见众臣沉默不语，朱由校不再追问，“朕深知，千年积淀之观念，非顷刻可变。但天下大势，浩浩荡荡，不进则退。
西夷已先行一步，若我大明再固守成规，闭目塞听，恐将渐失先机，乃至有朝一日，国门洞开，受制于人！”
“故朕已决意，绝不能坐视西夷独霸殷洲，更不能对我华夏海外遗脉坐视不理。
朕已密令精选舰船，调拨精锐，组建了一支大明远洋舰队，目前已在天津卫水师基地集结待命。待朕大婚礼成，吉日择定，即行誓师出发！”
众臣心中暗叹，陛下好大的手笔啊！但已经没有之前那般动辄变色。
毕竟陛下登基以来，整顿武备，三大水师接连成军，战绩彪炳，他们对这位天子层出不穷的“手笔”已有几分脱敏。
毕自严急道：“陛下，**蹈海，风波险恶，吉凶难料。如今南洋初定，根基未稳，是否稍缓时日，待南洋诸事妥帖、民心稳固后再行远洋？”
“风险？”朱由校目光锐利，“西夷商船年年往返于欧罗巴、南洋、殷洲之间，彼能冒之险，我大明将士为何不能？若只因风险便畏缩不前，何来今日南洋之胜？
此舰队要务，首要便是验证海图，穿越重洋，抵达殷洲，实地勘察其地理、物产、土民情形，绘制精确海图与地图，为后来者开路。”
他语气坚定，“若条件允许，将在殷洲西岸寻觅合适港湾，建立永久性的前沿据点，屯驻军士，迁徙工匠、农户，筑城修寨，开垦田亩，以为我大明在殷洲之立足根基。
日后，此地可称之为‘殷洲宣慰司’，隶属大都督府共管辖，一应事务，直达御前。”
有了南洋大捷的辉煌战绩作为底气，此刻再听到陛下这宏大的远洋探索开拓的计划，几位重臣心中虽仍有顾虑，却不再有当初那种强烈的质疑与反对。
取而代之的，是一种混杂着震撼、期待以及对未知的复杂情绪，陛下屡次以事实证明其远见卓识：
从废除士绅优免、推行银元统一，到设立皇家银行、兴办工坊；从科举改制加重策论算学，到南洋远征一举收复故土无一不是起初遭疑，终成大功。
那么，跟随这样的帝王去参与一场“开疆于海外”的伟业，似乎……也并非不可为？
“此番远洋舰队，将由天津卫启航，先南下至吕宋靖海城进行最后补给整备，再横渡浩瀚太平洋，直航殷洲！”
“当然，若有民间商船意欲前往南洋贸易，可随舰队同行，由舰队提供全程护航，免受海盗、夷船袭扰。既助商路畅通，亦显我大明水师护民之责。”
群臣闻言，心头微动。虽朝廷严禁官员经商，但他们身后皆有家族、亲族、门生故旧，谁不盼着子弟营商获利？有官军护航，商路安全，利润可期，这实乃惠而不费之政！
朱由校语气愈发激昂，“誓师之日，朕将亲率文武百官，至天津新港送行，以彰国家开拓之志，以鼓将士远征之气，亦安天下百姓之心！”
他抬手按在御案之上，目光扫过每一位臣子，话语掷地有声：
“诸位！此非仅为金银，更为天地立心，为生民立命！若殷洲果为殷商遗民所居，则我大明当承先祖之志，收海外之裔；若仅为蛮荒之地，则我朝当开万世之基，布中华之化！”
殿外寒风呼啸，殿内却似春雷初动，热血沸腾。
诸臣心潮翻涌，今日所闻所思，闻所未闻——以华夏之道，行于未化之地；以天朝之器，育彼土之民，这难道不是古圣先贤所向往的“王道无外”之极致？
朱由校望向窗外，目光仿佛已穿透宫墙，越过大洋，看到了千帆竞发、直指殷洲落日的壮丽景象：
“自今而后，大明之疆，不止长城黄河；大明之民，亦当知寰宇之广。诸卿，与朕共赴此千秋之业，可乎？”
“臣等——愿效死命！”
以王象乾、袁可立为首，众臣肃然起身，长揖及地，声音坚定，回荡在暖阁之中。
待议事结束，诸位大臣三三两两走出乾清宫，午后的阳光有些刺眼，众人步履仍显恍惚，心绪久久难平。
行至宫门廊下，毕自严忍不住低声问身旁的袁可立：“袁大人，大洋之上，风波难测，凶险万分。陛下先是经略南洋，今又欲遣舰队远航殷洲，是不是……有些太急了？”
他虽然已被陛下说服了大半，但内心深处依然感到些许不安。
袁可立并未直接作答，只侧首看他一眼，语气平和地反问：
“毕大人，你执掌户部，统管天下钱粮。老夫冒昧一问，自陛下登基推行新政以来，我大明如今岁入，比之去年此时，情形如何啊？”
毕自严一愣，虽仍惦记着远洋之事，但提及税收，他略一沉吟，便如数家珍：
“今年截至五月初，全国各类商税、市舶税、矿课等，已解送入库约三百二十万银元，此乃因陛下废除地方私铸银锭之弊，统一推行大明银元，杜绝胥吏熔铸克扣，商税征收效率大增。
京城商税、运河钞关、新开设之沿海海关，皆为大宗。”
“盐课方面，因大明盐业局初立，盐政改革尚未彻底完成，但已裁撤冗员、整顿引岸，仅此一项，盐课解送税银已达二百三十万银元，较去年翻了五倍。”
“至于田赋，”他语气微扬
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