实验室仪器的滴答声在深夜里格外清晰，像是某种倒数计时。
许烟瓷站在三米高的强化玻璃缸前，指尖抵着冰冷的玻璃，寒意渗进皮肤。她已经在这里站了二十分钟，观察缸中那个“特殊样本”。
人鱼悬浮在水中央，深蓝色长发如海藻般散开，遮住了半张脸。但许烟瓷的目光锁定在他胸膛。那道从锁骨斜至肋下的撕裂伤，七天了，依然在缓慢渗血。
淡红色的血雾在水中晕开，又被循环系统过滤带走，周而复始。
“愈合速度只有预期的三分之一。”她低声自语，记录板上的数据让她不安。
按照《深海异种生物学》的记载，这种生物的再生能力应该是人类的七倍。这种伤口，三天就该结痂，五天后只留浅痕。
可已经七天了。
仪器忽然发出一声尖锐鸣响。
许烟瓷猛地抬头！
人鱼不知何时睁开了眼。那双眼睛是纯粹的幽蓝，像两潭深不见底的海水。此刻，那两潭海水正静静地倒映着她略微惊慌的脸。
空气骤然凝固。
她强迫自己站在原地。作为研究所最年轻的海洋异种生物首席检测师，她见过三十七种稀有生物，解剖过十二具异种尸体，从没怕过。
但此刻，后背渗出了冷汗。
那不是野兽的注视。那眼神里有某种……近乎人类的东西。审视，评估，甚至有一丝极难察觉的……
讥诮？
“他的伤为什么不愈合？”她开口，声音在寂静中显得突兀。
人鱼没有反应。也许根本听不懂。
可下一秒，他的尾鳍轻轻摆动。银蓝色的鳞片折射灯光，从深蓝渐变为近乎透明的银白，美得不似人间之物。尾鳍边缘的半透明薄膜舒展，然后……
轻轻贴在了玻璃内侧。
正对着她指尖抵住的位置。
隔着二十厘米厚的强化玻璃，一次不可能被感知的“触碰”。
许烟瓷的呼吸停滞了一瞬。
“许工，还不走？”值夜班的小陈推开门，“又盯着你的鱼？说真的，这玩意儿怪瘆人的……”
“马上。”她应道，再转头时，人鱼已经重新闭眼。
仿佛一切都是幻觉。
可当她走出实验室，透过观察窗回望。
那条尾巴依然贴在玻璃上，保持着方才的姿态。
像是标记。
像是警告。
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手机在口袋里震动第三遍时，许烟瓷才不耐烦地掏出来。屏幕上“母上大人”四个字让她深吸一口气，方才接通。
“你到底在哪？！人家张先生已经等了四十五分钟了！四十五分钟！”母亲的声音几乎要震破听筒，“许烟瓷，我警告你，今天要是再敢放鸽子，我就——”
“妈，我在加班。”她打断，把手机拿远了些，“真的有急事。”
“什么紧急？又是你那些鱼？！鱼比你终身大事还重要？！”
是“人鱼”。而且可能是人类历史上首个活体样本。
但她没说出口，只是疲惫地揉了揉眉心：“地址发我，现在过去。”
“早发你了！赶紧的！”
电话挂断。许烟瓷靠在驾驶座上，揉了揉眉心。车载时钟显示晚上八点十七分，她已经连续工作了十二个小时，此刻只想回家倒头就睡。
而不是去见什么“千挑万选的青年才俊”。
她点开母亲发来的地址，启动车子。引擎低吼着驶出研究所地下车库时，她脑子里还盘旋着实验室里的画面：那双幽蓝色的眼睛，缓慢愈合的伤口，以及尾鳍贴在玻璃上的诡异姿态。
为什么愈合那么慢？
他在等待什么？
还是说……他在控制愈合速度？
这个念头让她背脊一阵发凉。如果真是这样，那意味着他们对这种生物的认知存在着根本性的错误。人鱼不是智力低下的海洋哺乳动物变种，而是……
手机导航的提示音打断了她的思绪。餐厅到了。
靠窗的位置，一个穿着浅灰色西装的男人正在看表，手指敲击桌面的频率暴露了他的烦躁。
许烟瓷在门口对照了一下王姨发来的照片：微秃的额头，刻意梳到一边试图掩盖发际线的头发，过分灿烂的笑容。
确认无误后，她调整了一下表情，走了过去。
“张先生？抱歉，工作耽搁了。”
男人抬头，脸上的怒意在看到她的一瞬间迅速溶解，转换成一种过于热切的笑容：“许小姐比照片上漂亮多了！等一等也是值得的。”
他起身想为她拉椅子，许烟瓷已经自己坐下了。
接下来的半小时是一场缓慢的折磨。
张明伟端起红酒杯，刻意让腕表表盘反射灯光：“许小姐知道‘蓝湾国际’吗？我在那儿有套两百平的江景房。不过主要住‘云顶别墅’，空气好，就是离市区远了点。哦对了，城东还有套学区房，虽然小，但地段金贵！我这人讲究分散投资，鸡蛋不能放一个篮子里嘛。”
话不投机，许烟瓷半分对话的欲望都没有。抬手用叉子卷着冷掉的意面，目光落在餐厅角落的鱼缸上。
“去年行情一般，”他见她没反应，音量提高了几分，“我那几个私募也就赚了28%。不过胜在稳健，你不懂金融可能不知道，这年化收益超过20%已经很不错了。”
意面在叉子上滑落，溅起一点酱汁。
“哎呀，”张明伟立刻抽了张纸巾递过来，手指“不经意”擦过她的手背，“女孩子吃东西就是秀气。”
“我自己擦就好。”许烟瓷淡漠抽回手，纸巾掉在桌上。
他上下打量她，像在评估商品：“我看你相貌气质都挺好，就是年纪也不小了吧？二十七？这在我们男人眼里可是黄金年龄，在女人这儿就……啧。不过没关系，我这个人不看重这些虚的。”
“张先生，年纪也不小了吧，男人的年龄虽然不是第一位，但是太大了也会影响综合竞争力！”许烟瓷的叉子轻轻搁在盘边，发出清脆的磕碰声。
比起实验室里那条沉默的人鱼，眼前这个喋喋不休的男人简直像某种噪音发生器，人鱼至少安静。
“许小姐是做海洋研究的？”张明伟尴尬地抿了一口红酒，转移话题，“这行挺冷门的吧？收入怎么样？”
“够用。”她简短地回答。
“女孩子嘛，不用那么拼。以后结婚了，我建议你转个文职，清闲。”他身体前倾，压低声音，“说实话，我前女友就是太要强，非要搞什么事业，最后感情都搞没了。女人啊，还是得以家庭为重。”
许烟瓷的手机在桌上震动了一下。
闺蜜林薇发来消息：“还活着吗？”
她垂下眼快速打字：“勉强。这人眼睛有问题，左右眼各看各的，我怀疑它们彼此不认识。”
“笑死。再坚持一下，有惊喜马上到！”
惊喜？现在能有什么惊喜比立刻结束这场相亲更值得期待？
她正想着如何礼貌地提前离场，一个声音从身后传来。
清朗，温润，带着某种不真实的纯净感，像春夜初融的雪水：
“烟瓷，我终于找到你了。”
许烟瓷和张明伟同时转头。
站在桌边的男人穿着简单的白色衬衫和深灰色长裤，身姿挺拔得像是从什么礼仪教科书里走出来的模板。
但他的脸……那张脸太过完美了，眉骨到鼻梁的线条像是用最精密的仪器测量后雕刻而成，睫毛长得过分，在餐厅暖黄的灯光下投下浅淡的阴影。
最特别的是他的眼睛。浅褐色，清澈见底，里面没有一丝杂质，也没有成年人眼中常见的疲惫或算计。他就那样看着她，眼神专注得像她是这世上唯一的存在。
许烟瓷在脑中迅速检索，确定自己从未见过这个人。
“我来接你回家。”他说。
张明伟的脸僵住：“你是谁？”
“听澜。烟瓷的伴侣。”男人微笑，转向张明伟，“抱歉，耽误您时间了。”
张明伟的脸僵住了：“伴侣？许小姐，你这是什么意思？你有男朋友还来相亲？”
“抱歉，张先生。”听澜转向他，笑容未变，语气却平直得像在宣读天气预报，“烟瓷今天的日程安排里没有与您会面。”
每个字都礼貌，但组合在一起却像一堵无形的墙，将对方彻底隔绝在外。
张明伟的脸色由红转青，猛地站起来：“耍人玩是吧？行，我跟媒人说去！”
他抓起外套，椅子在地板上刮出刺耳的声音，然后头也不回地冲出了餐厅。
许烟瓷看着那个气冲冲的背影消失在门外，才缓缓转回头，重新打量眼前的男人。
听澜。这个名字有点耳熟。
然后她想起来了。
昨晚她确实收到了一份特殊“礼物”，未来科技公司送来的AI男友测试品，代号“听澜”。她当时累得不行，只完成了基础激活和参数设定就睡了，根本没仔细看过他的样貌。
“你是那个AI？”她压低声音问。
“目前版本为听澜1.0，您的专属伴侣型人工智能。”听澜在她对面坐下，动作流畅自然，完全没有机械的顿挫感，“检测到您今日日程中有一项‘非自愿社交活动’，根据协议条款第4.2条，在您面临不适情境时，我有权介入协助。”
许烟瓷愣了几秒。那份冗长的用户协议她确实没细看，但隐约记得有这么一条。
“所以你就这么出现，还说是我伴侣？”
“这是当前社交情境下最高效的身份解释。”听澜的视线落在她几乎没动的餐盘上，“您没有吃晚餐。根据您的健康数据，过去六小时您只摄入了一杯咖啡和一片面包，建议补充优质蛋白和蔬菜。需要我为您重新点餐吗？”
“不用。”许烟瓷抓起包和外套，“回家。”
车上，她侧头看着窗外。霓虹灯流成彩色线条。
听澜开车精确得像机器：提前三秒打灯，五十米外减速，等红灯时车距永远保持两米。
“你的驾驶数据哪来的？”她问。
“内置交通法规库和实时学习模块。”他目视前方，“如果您有偏好，我可以调整。”
“不用。”
沉默弥漫。许烟瓷用余光观察他——侧脸线条，喉结滑动，所有细节都真实得可怕。除了那恒定37度的体温。
活人的体温会波动。
他没有。
“你在看我。”听澜忽然说，没有转头。
许烟瓷收回视线：“我只是在想，你们公司这次做得太逼真了。”
“您喜欢吗？”
“什么？”
“我的外观和基础交互模式。如果您不满意，可以申请修改，我还有其他预设面容和112种性格模板可供切换。”
许烟瓷顿了顿：“……现在这样就很好。”
“好的。”听澜的声音里似乎多了一丝极难察觉的轻快，“已记录您的偏好。”
车子驶入小区地下车库。停稳后，听澜先一步下车，绕到副驾驶为她开门。动作太过自然，自然到许烟瓷下车时差点习惯性地说谢谢。
电梯里只有他们两人。镜面的轿厢壁倒映出并立的影子，她看着镜中听澜平静无波的侧脸，忽然问：
“你今天是怎么判断应该介入的？”
“多项指标综合评估：您的心率在会面开始后上升并持续高位，语音频率降低37%，肢体语言呈现明显防御姿态。同时
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