口中还残留着梅花枣泥糕的清甜，阮清月的心却像被投入一颗石子，逐渐紧张起来。
她早知道自己和慕流光的事不会一帆风顺，却没料到，连开口跟家里坦白的机会都还没有，阻碍就先找上门来。
她想起程砚舟。
那个从小就护着她的堂表哥，是京中人人称赞的才子。小时候姑祖母带他来阮府，他总把藏在袖口里的糕点塞给她，还会在她被别的孩子欺负时，站出来挡在她身前。在阮家一众姐妹中，他最喜欢的就是阮清月。
后来两人年纪渐长，程砚舟一心扑在学业上，姑祖母也因祖父离世少了和阮家的往来，两人才渐渐疏远。
她怎么也没想到，时隔这么久，祖母和姑祖母竟会打起他们俩的主意。
春桃将她眼底的惊讶与无措看在眼里，知道她已完全明白自己的意思，便继续道：“这事本不该婢子多嘴，但想着小姐提前知晓，也好有个准备，免得届时措手不及。”
阮清月收回飘远的思绪，语气努力维持着平静，却还是泄露出一丝无奈：“多谢你特意回来告知。若不是你，我怕是要等到程公子上门，才知道有这回事。”
春桃站起身，恭敬地欠了欠身：“小姐客气了，这是婢子该做的。只是...”
阮清月瞧出了她的顾虑，轻轻颔首，“你放心，今日这事，只有你我和小文三人知道。”
春桃这才松了口气，再次欠身：“那婢子就先回慈安堂，小姐若有其他吩咐，随时让人唤婢子。”
“嗯，小文，送春桃出去。”
看着春桃离去的背影，阮清月拿起桌上的枣泥糕，却没了方才的胃口。
清甜的味道还在舌尖，心里却压了块石头。
等小文送完春桃再回内室，阮清月看着碟中剩下的梅花枣泥糕，淡淡道：“收起来吧。”
小文见她眉眼间的低落，便知她还在为程砚舟的事烦忧，试探着劝：“小姐是愁程家公子的事？要不...您找机会跟老夫人说说，直接推了相看？”
阮清月也想过这个办法，就算现在不能和祖母说起慕流光的事，也要把和程砚舟相看的事推脱过去。可是如果自己主动开口，不就是出卖了春桃。不然祖母问起自己为何得知此事，自己也说不出个一二来。
“不行，我如今没有合适的由头，贸然推脱，反倒引人怀疑。”
她躺回床上，望着头顶的帷帐顶，语气带了几分无奈：“左右不是一两日的事，先等等，总能找到机会。”
小文见她主意已定，便不再多劝，上前将帷帐从金钩上放下：“小姐先歇会儿，婢子在外厅候着。”
帷帐落下，屋内瞬间暗了下来。阮清月闭上眼睛，连日的疲惫与心事交织，竟很快沉沉睡去。
这一觉睡得格外沉，醒来时屋内昏昏暗暗，只有连接内室与外厅的四方桌上，燃着一盏昏黄的油灯。
外厅隐约传来小文与林嬷嬷的说话声，知道她们两人都在，阮清月慢慢坐起身，见床边小几上放着温热的茶壶，便自己倒了杯温水喝下，润了润干涩的喉咙，轻声唤：“小文。”
外厅的说话声立刻停了，小文笑着掀帘进来：“小姐醒了，方才我和嬷嬷还说，您这觉睡得久，再晚些就得叫您了，免得夜里失眠。”
她麻利地将帷帐重新拢起钩好，扶着阮清月坐稳。
这时，林嬷嬷端着个托盘走进来，语气温和：“小姐，您睡着时，沈府派人送了东西来，说是沈小姐给您的礼物。”
“惊鸿？”阮清月有些纳闷，她们白日里刚分开，这才半日未见，好端端的送什么礼物。“拿过来我看看。”
林嬷嬷走到她面前，端着让阮清月好看的清楚。
托盘上是一个巴掌大的木盒，盒子是普通的梨木所制，没什么花纹，却擦得锃亮。阮清月打开木盒，里面浅灰色绒布上躺着一枚银质平安扣和一张折叠的纸条。
平安扣的边缘打磨得光滑圆润，中间的孔洞穿着红绳，看着朴素，却透着几分细心。她拿起纸条，笔锋刚劲的字迹映入眼帘：听闻府案已清，略松口气。此扣虽小，代我心意，愿护你安心。
没有署名。
阮清月却能看得出来，这哪是沈惊鸿的手笔，分明是慕流光怕贸然送礼引人注意，假借了沈惊鸿的名义。
她的指尖摩挲着冰凉的银扣，心却踏实起来。
小文笑道：“沈小姐还真是细心。小姐这阵子风波不断，有了这枚平安扣，以后的日子定当平平安安顺顺利利。”
阮清月嗔怪地瞪她一眼，嘴角却带着笑：“就你嘴甜，快替我戴上。”
小文笑着应了，接过红绳，将平安扣系在阮清月的颈间。
阮清月摩挲着脖间的平安扣，起身走到书案前，从抽屉里取出一个描金锦盒。这是她用来存放私密物件的盒子，里面装着一些珍爱的旧物。
她小心翼翼地将纸条叠好，刚要放进锦盒，目光却突然顿住。锦盒底层，压着一张泛黄的纸条，正是她当初身陷退亲流言、被京中贵女孤立时，匿名送到府里的那一张。
当时她猜了许久，不知是谁暗中相助，如今再看，那刚劲却带着几分笨拙的笔锋，竟与现在这张纸条的字迹一模一样。
阮清月的心跳瞬间漏了一拍，手指紧紧地捏着这两张纸条。
记忆突然翻涌，她想起山道遇袭的那天。她的马车因暴雨被困山道，慌乱间，是慕流光带着他的亲卫军从天而降。
他看穿她心里的恐慌无助，拉住即将要倾倒的马车，组织人去推陷在深陡泥坑里的马车。等把事情都解决好，又安抚她的情绪。
后来两人分别时，她谨遵礼法不轻易见外男，便在马车里隔着帘子道谢。被他误会自己轻视武夫，连忙掀开帘子，当面致谢。就这样，两人见了第一面。
可能就是那一面吧。
应该就是那一面。
原来他的心意，竟开始得这么早。
原来从她身陷流言时，他就已在暗中帮她查探源头。
原来当初查流言时那般顺利，并非是她以为的对方疏忽，而是他在背后悄悄扫清了阻碍。甚至连她自己都没察觉，那些看似巧合的顺利，全是他用最笨拙的方式，在暗处护她周全。
“小姐，您怎么了？”
小文见她盯着锦盒出神，脸颊悄悄泛红，忍不住凑过来，“这纸条上写了什么？笑得这么甜，莫不是想起什么好事了？”
阮清月被她戳破心事，脸颊更红，连忙合上锦盒，却还是没忍住弯了嘴角：“没什么，只是想起些过去的小事.....”
话虽轻，她心里却依旧在害羞地砰砰直跳，连带着看窗外的夜色，都觉得温柔了许多。
收回目光的时候，阮清月不经意看到林嬷嬷若有所思的脸。她神情一顿，林嬷嬷自小看着她长大，又比小文多了十几年的世事历练，她能轻易瞒过小文的小心思，却很难逃过嬷嬷的眼睛。
与其日后被嬷嬷察觉追问，不如现在主动坦白。说不定，还能从嬷嬷这里讨到些劝服父亲的主意。
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