“请问，苏解放同志是住这儿不？”
院门外头，几声狗叫跟破锣似的，扰了清早的安静，雾蒙蒙的村道上听着扎耳朵得很。
跟着就是个男人的声音，低沉有力，一听就知道不是村里庄稼汉的腔调。
灶房里，苏悦正往灶膛里添柴禾的手顿住了，心猛地往下一沉。
她赶紧收回悄悄探出去的念头，逼着自己定神，心思一转，那卷刚从空间摸出来还没顾上看仔细的宣纸，就让她飞快塞回了空间旮旯里。
苏悦稳了稳心神，尽量放轻脚步，慢慢往院门口蹭。
脑子飞快地转着念头。
这人打哪儿来的？莫非就是那个一直猫在暗处，像狼崽子似的盯梢她的人？
刚走到用歪歪斜斜的木头桩子围起来的院门口，她就瞅见一个高高大大的男人，背着手站在门前空地上。
清早的亮光在他身上罩了层浅浅的光影。
男人脸盘子轮廓硬朗，长得颇为英俊，一双眼睛十分清亮有神，正面无表情地扫量着苏家这破院子。
他身上那套蓝色的“劳动布”褂子，虽然洗得有点发白，料子也一般，可却收拾得板板正正，一点褶子都找不着。
“同志，你找……”苏悦刚要开口。
“苏祖望！你个挨千刀的小兔崽子，给我滚出来！”
苏悦话刚到嘴边，就被一个尖得刺耳朵的婆娘声音给盖了过去。
只见一个五十来岁的干瘦老婆子，颧骨凸得老高，正死命拽着个哭得一把鼻涕一把泪的小娃儿，凶神恶煞地闯进院来。
这婆娘苏悦认得，是村东头苏大牛的妈，王桂香，村里有名的搅屎棍，那破锣嗓子，吵起架来能把房顶给掀了。
她一见着苏悦，嗓门顿时又高了三阶，打破了村里清早那点儿安生劲儿：
“苏悦！你瞅瞅！你家那小‘坏分子’苏望祖，把我大牛打成啥德性了！看看这胳膊！”
王桂香边说边一把将身边那穿补丁小褂的娃子给拽过来，捋起袖子指着他胳膊上好大一块乌青的伤，凶巴巴地吼：
“都打得青一块紫一块了！乌黑的！你们老苏家今儿个不掏钱看伤，我跟你们卯上了！”
那叫大牛的小子，也就七八岁光景，哭得抽抽搭搭，清鼻涕都快淌进嘴里了，可那对小眼珠子却骨碌碌乱转，一看就不是个省油的灯。
他躲在王桂香身后，还时不时探出个小脑袋，冲着苏悦身后，苏望祖他们屋子的方向做了个鬼脸，显然是冲着苏望祖去的。
苏悦下意识抬头瞅了一眼，院门口那个穿着蓝色工装的高大男人已经不见了踪影，仿佛刚才那道声音只是她的错觉。
许是听到了院子里的吵嚷声，苏望祖和苏小未一前一后从低矮的泥坯房里探出了小脑袋。
苏望祖一看见王桂香那张刻薄的脸，原本还有点血色的小脸蛋“唰”地一下就白了，赶紧往苏悦身后躲，瘦弱的小身子不住发抖。
他紧紧拽着苏悦的粗布衣角，带着浓浓的鼻音，委屈巴巴地小声嘟囔：
“姐姐……大牛他们……他们笑话我……骂我们家是‘坏分子’家庭……还抢我前儿个分的麦芽糖……”
苏悦心里“咯噔”一下，沉了下去。
闹了半天，苏家头上的“成分”帽子还没彻底摘干净呢！
孩子们在村里还是直不起腰杆，天天受其他孩子的排挤和欺负。
看样子，是苏望祖跟大牛打架，先吃了亏，现在这王桂香又找上门来倒打一耙，明摆着是想趁机讹点钱，或者就是单纯地想磋磨他们家，让他们在村里更抬不起头。
一股邪火“噌”地一下就窜上了苏悦的脑门，但她很快深吸一口气，强压了下去。
她知道，对付这种滚刀肉似的泼妇，不能像收拾赵家那对尖酸刻薄的母女那样，直接上手干仗。
她要在苏家村立足，光靠拳头可不行，尤其是在这种大庭广众之下，得靠脑子。
苏悦没急着搭理唾沫横飞的王桂香，目光反而落在了她身后那几个伸长了脖子看热闹的小屁孩身上，都是村里各家各户的。
她嘴角微微一勾，手伸进一直背在身后的破旧竹背篓里摸索了一下。
再拿出来的时候，手上就多了几颗用彩色玻璃纸包着的，红红绿绿的水果糖，还有一小块烤得金黄喷香，散发着浓郁奶香味的酥饼。
这些可都是她从空间里翻出来的“稀罕货”，在这个买块豆腐都要票的年月，谁见过颜色这么鲜亮，闻着就让人流口水的糖果和点心？
别说孩子，就是大人见了都得眼馋。
她弯下腰，把这些糖果和酥饼一股脑塞到苏望祖的小手里，声音放得柔和得连她自己都觉得有点不适应：
“小祖，乖，把这些糖和饼子分给小伙伴们尝尝，也给大牛一颗。”
院子里那几个原本还在交头接耳，等着看好戏的小孩子，一看见苏望祖手里那些以前只在画片上见过的漂亮糖果，还有那块散发着勾魂香味的金黄酥饼，眼睛“唰”地一下就直了，刚才还想着看打架的热闹劲儿瞬间就抛到了九霄云外。
所有孩子的眼珠子都死死地盯着苏望祖手里的糖和酥饼，馋得哈喇子都快从嘴角流出来了，一个个喉咙里发出“咕咚咕咚”的吞咽声。
王桂香一下子就傻眼了，张着嘴愣在那儿，完全没料到苏悦会来这么一手。
她原本憋了一肚子不堪入耳的脏话和骂人词儿，准备好好羞辱苏悦一番，这会儿倒好，全堵在嗓子眼儿里，不上不下，难受得紧。
孩子们小心翼翼地从苏望祖手里接过糖块和一小角酥饼，一个个跟得了什么宝贝似的，迫不及待地剥开糖纸塞进嘴里，甜滋滋的味道在口腔里化开，让他们幸福得眯起了眼睛。
一边咂摸着嘴里的甜味，一边用好奇又带着点羡慕的目光瞅着苏悦。
苏悦这才慢慢站直了身子，目光淡淡地扫过大牛胳膊上那块确实有些吓人的青紫，语气平静得听不出半点火气，却让王桂香一个字都接不上来：
“大牛娘，你瞅瞅，孩子们在一块儿玩，磕磕碰碰的总归是免不了的。”
“我家小祖不也吃了亏，脸上还花了呢？”
“这几颗糖和这块饼子，就算是我这个当姐姐的，替小祖给大伙儿赔个不是，让孩子们都甜甜嘴。”
她顿了顿，话锋陡然一转，意味深长地瞥了王桂香一眼，声音不高，却足够让周围竖着耳朵听的村民都听清楚：
“不过啊，这孩子打架，多半是事出有因的。”
“咱们当大人的，平日里说话可得注意着点分寸，别老在孩子跟前嚼那些没影儿的舌根，说些有的没的。”
“不然啊，孩子们有样学样，心里存了疙瘩，或者学了那些个不三不四的坏习气，那可就不好了。”
“你说是不是这个理儿，大牛娘？”
这话听着像是在讲道理，劝解孩子打架的事，可落在王桂香耳朵里，却句句都像是在敲打她，暗讽她平时在村里东家长西家短，搬弄是非的那些碎嘴行为。
紧接着，苏悦像是完全没注意到王桂香那张由青转红，再由红转紫，跟开了染坊似的脸，反而状似无意，实则刻意地提起了自家最近的日子。
她故意压低了声音，做出几分神秘兮兮的样子，对着周围几个探头探脑的妇人说道：
“说起来啊，我们家这日子能稍微缓口气，还得托了我城里一个远房亲戚的福气。”
“我那亲戚啊，在城里机关单位，是个不大不小的干部，手里有点儿旁人弄不到的门路，时不时能匀给我们家点紧俏货。”
“家里的日子啊，总算是能松快些，孩子们也能跟着沾点光，吃口好的。”
她说着，还抬手轻轻摸了摸苏望祖有些枯黄的头发，眼神里是毫不掩饰的宠溺和一丝若有若无的得意。
斜对门那棵光秃秃的老槐树底下，几个端着搪瓷碗，一边吸溜着稀饭一边看热闹的妇人，都是村里住得近的。
她们早就注意到苏家最近不对劲了，以前苏家穷得叮当响，隔三差五就断顿。
现在倒好，不仅苏家那两个小的穿的衣裳干净整齐了不少，不像以前那样补丁摞补丁，而且她们好几次路过苏家门口，都闻到从院子里飘出来的肉香味儿。
这在顿顿啃窝窝头，一年到头见不着几回荤腥的苏家村，可是件稀罕事。
苏悦这话一出来，她们心里顿时就跟明镜似的，互相递了个意味深长的眼色。
再想想前些日子苏悦把赵家那厉害的婆娘都治得服服帖帖的狠辣劲儿，还有村里一直隐隐约约流传的，关于她有个“城里当大官的亲戚”的说法，这些妇人看苏悦的眼神立马就变了。
原先那种看热闹不嫌事大，甚至带着点幸灾乐祸的表情不见了，取而代之的是一种掺杂着敬畏和忌惮的复杂神色。
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