太阳渐渐西垂，田旺过来接小梅回家，想来是隔壁的事情轻易落了幕。
田旺对常金花千恩万谢的感谢了一通，常金花表情淡淡，从前对田家的小辈多少还有个笑脸，如今只剩厌恶。
“可走了。”孟晚伸了伸坐的僵硬的腰，下炕。
方桌放在炕上，蒸饺子的屉放在方桌上，常金花和孟晚开始包饺子。
“今晚多包些冻上，明早还要吃饺子。”
孟晚学着她的样子捏饺子上的褶皱，嘴上回应着她的话，“啊，明天还吃，要吃到什么时候？”
常金花动作迅速，几下就能包好一个，“吃到初五，天天吃，天天有，饺子越吃越富有。”
行吧，看来是风俗如此，那就吃吧！
大锅蒸饺子，小锅热了两道大年夜的剩菜，孟晚估摸着明天还要吃两顿，才能将剩菜全部吃完。
多包出来的饺子要放到后院去冻上，孟晚拿了只浅底扁筐，底上铺着包豆腐块的粗麻布，倚到后院的院墙上，将饺子一只只的捡到上头。
“呜……”
大晚上的听到这声哭声，孟晚吓得手一哆嗦，饺子掉了一个。
他欲哭无泪，糟了……要挨骂。
“呜呜……”
隔壁后院哭声还在继续，隐隐绰绰，不高不低。
“竹哥儿？”
哭声暂停，竹哥儿依旧是沙哑的嗓子，像是这辈子也恢复不了了。
“晚哥儿，是我。”
双方都沉默了一会儿，孟晚开口问他：“你如今……还觉得让我去田家，与你一起伺候田兴，是一件好事吗？”
竹哥儿听完这句话突然开始放声大哭，他声音撕裂，饱含痛苦。
“对不起晚哥儿，是我的错，全是我错了。”
田兴是畜生，田家是火坑，是我对不起小六，是我对不起他！”
孟晚抿起唇，“你弟弟，真的是**的吗？”
哭声停止，墙那头传来竹哥儿虚脱般的音调。
“这重要吗？”
“我爹娘收了田家半两银子和两袋子粮食，将小六的尸体用板车推回去了。我在后面偷偷跟着，只有我娘还虚情假意的掉了两滴眼泪，然后他们便开始欢喜白得的半两银子。”
亲生儿子的尸体还没凉透这二人就已经开始为这半两银子高兴上了？孟晚心里暗自唾弃。
“他们商量着找个无人的荒地将小六埋了因为小六儿是哥儿不入祖坟……”
“可难道村中没有其他坟地吗！”竹哥儿说到后面声音又突然拔高吓了孟晚一跳。
他状若疯癫说话时高时低冷不丁还会叫喊两声很快引来田家人。
田兴本就晦气着上去就是两个耳光竹哥儿两颊瞬间高高肿起可他连吭都没吭一声
小梅磕磕巴巴的劝：“大……大哥别……别打了我看大嫂好像不太对是不是……是不是发烧了啊？”
天气本来就冷竹哥儿衣服单薄又偷偷跟着爹娘跑出去一路竟然在这个关头生病了。
不知道田家会不会找大夫来孟晚退回厨房的时候还隐约能听见一个苍老的声音说着要将竹哥儿锁起来。
孟晚打了个哆嗦这个家真是从根上就烂透了竹哥儿被打不是一朝一夕小梅不知道吗？这件事最开始还是她告诉孟晚的甚至一开始还抱着猎奇的语气直到事态发展超乎她的想象……
刚才她好像替竹哥儿说了句话看来她是知道害怕了。
田旺不知道自己嫂子被打吗？他恐怕比小梅知道的还要早冷眼旁观罢了。
晚上孟晚睡觉做了一晚的梦可第二天早起却将什么都给忘了只是有些提不起精神心乏。
“姨我今天哪儿也不想去想在家里。”
常金花摸摸他的头目光中含着丝丝怜惜“那就在家待着左右咱们家也没啥亲眷你去小屋歇着我带大郎去村里走一遭跟族里长辈们拜个年。”
家里没有堂屋初二大门敞开着常金花怕贸然进来人拜年冲撞了孟晚干脆叫他躲在小屋里假装家里没人。
孟晚缩在小屋炕角手里无聊的翻着宋亭舟的书这东西催眠效果真好孟晚不知不觉的又躺在炕上睡着了。
迷迷糊糊有手触到他的额头然后是常金花与宋亭舟的交谈声。
“没发热定是田家的事惊着他了昨晚睡觉说了一夜胡话。一会儿等晚哥起来我带他拜拜你爹让你爹多多护他别让那些个牛鬼蛇神的找上咱家小哥儿。”
“嗯娘一会儿我去帮
你烧火，煮些稀烂的精米粥给晚哥儿留着。”
“我淘完米就顺手把灶烧上了，哪儿用得上你啊，你在屋看书，盯着些晚哥儿别再发热了。”常金花的声音渐远。
有人坐在孟晚身边，嗓音温柔又低沉，“怎么还哭了？又做梦了？”
一只温热的手试探的触碰了下孟晚眼角，像是被他滚烫的泪水烫到了一般，又飞速缩了回去。
过了会儿，那只手掌又整个抚上孟晚脸颊，微微颤抖，像是怕会惊醒孟晚，在极力克制着。
手掌的温度传递到孟晚脸上，渐渐地将他脸颊都染得通红。
孟晚哼了一声转过头，将脸埋进不知道什么时候谁给他盖的被子里，细一琢磨，这是小屋，那这被子岂不是宋亭舟的？
他被子里的脸更红了。
宋亭舟似乎察觉了什么，腾得从他身边站起来，也不知是在对谁说话，还是在自言自语。
“娘应该淘完米了，我还是去取柴烧灶吧。”
他一离开，孟晚迅速将被子扯开坐起来，拿手呼扇着自己脸蛋。
他什么时候睡着的？
孟晚起床喝了两碗稀粥，下午精神了许多。
隔壁田家之后几天也安静了下来，没听说过竹哥儿出什么事，倒是时不时都闻到隔壁飘过来的中药味，应该是给请了郎中买了药煎。
田家这些年刚见起色又接连出事败了不少钱，竹哥儿要真是病**打**，田兴在附近村子别想再娶到媳妇或夫郎，李长香是个再精明不过的人，起码不能让家里再出人命了，要不村里人的吐沫都能将她淹死。
初六那天孟晚早早起来穿好衣物，常金花起的更早，知道他这几天吃腻了饺子，便大早上的做起了豆腐。
“也歇的差不多了，今天做的就先都冻上，明日再开始卖。”
孟晚有些顾虑，去黄掌柜那儿还不知怎么个说法，但纸张贵重，三泉村离镇子也不算远，他多半是要日日去书肆里画灯笼，他一个小哥儿独身来去不安全，宋亭舟定是要陪他去的，独留常金花在家敞着门做买卖总是有些不放心。
“明日用的豆子先别泡，等晚些我们回来再说，自己在家将门在里头插好，或是别自己在家了，去找六婶待会也行。”
孟晚端着碗喝着醇香的豆浆，叮嘱了常金花一大套。
常金花笑他，“瞧瞧我家这哥儿，过了个年真是长成大人了，还反过来说我呢，你和大郎才该我惦记才对。”
“我们有什么好惦记的，年前就是和人掌柜口头商议了两句，年后人家用不用我还不知道呢！”
黄掌柜自然是用的，他送出去那几张年画反应极好，府城的书肆掌柜叫他有这类的画作还可以多收上来些，他全要。
“这些灯笼都已经糊好了，恐怕不合适来回搬运，还得辛苦小哥儿多来几日，在我这画完。”
果然如此，孟晚也不意外，“倒是可以，笔墨纸张既然都是黄掌柜出，那便别说什么卖画了，全当我给黄掌柜打了回工，您每日给几个铜板工钱即可。”
这小哥儿是个明白人，黄掌柜也不糊弄人家，再说宋书生还在一旁杵着呢，他想欺也不成啊。
“小哥儿是个痛快人，既然这样咱们就按个数算，画一只花灯三文钱如何？”
最便宜的灯笼是五文，带些花样的贵些，更不说黄掌柜还要雇工人糊灯笼，做灯笼的材料和画灯笼的笔墨纸砚皆是他出，三文已经是个极高的价格了。
孟晚当场与他成交，计件嘛，黄掌柜又不知道他画速如何，这样两人都公平些。
今天既然来
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