阿斯兰坐在主桌，忽而冒出个不合时宜的想法：想不到她是中原皇帝，本不是他的错。
他打量起皇帝来。她去了风帽斗篷，里头穿的是一件暗暗透出金银线的织锦袍子，头上戴了一顶金镶玉的头冠，耳上还有一对明珠，背后还跟了一个纤细高挑的美少年仆役。
确是京城那些高门大户里的贵女行状。
她必然是生来含着金汤匙，只待继承家学后或荫封或袭爵或科考谋得一个职位，便可享一世荣华。
谁会将这样一个年轻女人与三十年前横扫漠北的雌虎联系到一起呢。更何况皇帝理应是一个花甲之年的老妪。
或许有几家常往京城朝拜的部落要臣曾远远见过她真容，但当他们回到草原，说起中原皇帝如何保养得宜，也只会得到一个嗤笑：
“我看你是被皇帝打破了胆，神志不清啦！”
谁能想到那就是皇帝，又有谁会想到那仆役竟有猎熊的身手？即便是帐中最老到的勇士也只会说，中原皇帝竟然派这种年轻女人来使！
而中原女人竟然喜欢这种孱弱无力的男人，好没胆气！他脸上都没有长毛！
他们或许会想，如果在这里一拥而上，女人和仆役又有什么反抗之力？明日帐前就能挂起她们漂亮的脑袋！他们只是看她是中原皇帝的使臣，畏惧皇帝的军队，所以给她敬重罢了。
如果现在告诉他们这就是中原皇帝呢？阿斯兰忽然想到，他们会因为长年的怨恨想要割下皇帝的首级吗？会想到挟持皇帝索要更多的金银金银财物乃至牲口劳力吗？
他们会被那个纤细高挑的漂亮仆役捆住手脚放去篝火上烤出滋滋的香气吗？
皇帝呢？她会拍着手给这些东西洒上她怀里珍贵的香料吗？
为着这个想法，他忍不住忽而笑了一声。
她一定会的，她还会逼着剩下的人分食那些加了香料的肉。
但到底这群长老没有一拥而上想要割下皇帝的首级。
他们仍旧坐在位置上，对中原皇帝的使者要求各种各样的奖赏——金银珠宝、高官厚禄、绫罗绸缎，若能与中原贵女联姻就更好了，甚至还有人提出要送儿子入皇帝后宫封君封后！
这怎么行！
阿斯兰忍不住一拍案板，引来众人侧目。皇帝更是挑了半边眉毛，笑吟吟地瞧他：“未知大汗有何见教？”
“无事……”这一句显然不妥，阿斯兰咳嗽了一声，“为今之计以边市互换为准，我等王公不宜占牧民私产，至于遣送儿郎入京主要为学书受教，传习技艺，至于姻亲……”
姻亲怎么也轮不到那群黄毛小子！
“我朝宗女稀落，所存者多年事已高家室已足，倒不好委屈了年轻儿郎。更何况结室通家重在两情相悦，大汗所言遣儿女子入京受教事陛下定欣然应允。”皇帝留了个豁口道，“届时各家女娘儿郎一处习书，自有秦晋之好也未可知。”
她笑眯眯地应许了一些封赏，又不动声色地略过了一些，“来日我朝置下学宫，诸位自是学宫座上宾，享禄米之养。”
与中原皇帝交好的好处自然比抢劫中原皇帝多。哪怕是最坚定的主战派，见识过使者许下的丰厚赏赐也不禁心动意动。
毕竟中原皇帝还活着，中原皇帝的兵马依然肥壮，他们想打过中原人的城池去还很难。
很难。
更别说让广袤的中原源源不断地产出粮食、金玉，和绸缎。
于是他们的选择便只剩下如何与中原皇帝的使臣讨价还价一项。
他漫天要价，她坐地还钱。
不会的，真到谈不成时候，她的兵马就驻扎在几十里之外，对着这片荒原虎视眈眈。
她手下的强将良臣都在渴望着一场彻底的大战，足够掀翻王族的大战。如今没引爆，不过是她在上面压着。
他们当然可以选，打不过还可以逃。可是逃去哪里？逃去更北边的地方吗？那里的水草怎么养得起他们的牛羊和骏马？
其实是不能选的。
阿斯兰看着皇帝，她看似予人自由，实则不过是画出一方囚笼，任由旁人在其中挣扎困顿。
所有的选择都逃不出这一座五指山。
“今日这般倒是议定了不少东西，大汗可还有什么补充的么？”皇帝笑道。
阿斯兰直视她眼睛道：“我……我要请皇帝封王，与中原皇帝联姻。”
请她封爵，便是世世代代作她臣属；与她联姻，便是世世代代同文共治。
“效仿前朝么？”皇帝沉吟片刻笑道，“这倒是大事，非得与朝中交信不可了，不是今日可议定的。”
托辞。
是托辞。
坐在这里的就是皇帝本人，有什么要交信朝中的？
她只是不想行联姻之事。
阿斯兰微微抬起身子，前倾而去逼近皇帝：“联姻而已，为什么不能答应？我和皇帝陛下早就大婚过了。”
座中一瞬寂静，外头的风声便听得格外真切，呜呜咽咽的缓缓击打这座毡帐。
所有人都看向这位新任的王汗。
他方才亲口说，他和中原的皇帝早有婚姻之实。
皇帝顿了一拍，轻轻眨了眨眼睛。
“大汗这是何意？莫非大汗还要远嫁中原不成？”她轻声笑道，将这话中所有歧义全收纳回一句。
王公部将正要怒目对这使臣时，忽听自家大汗沉声道：
“有什么不可以？”
这不可以的多了吧！谁家大王巴巴儿地去给别家皇帝下跪呢！漠北王公答应吗！臣等正欲死战，陛下何故先降啊！
皇帝瞠目半晌才缓过神来笑道：“大汗权柄还在漠北，何必离国去家呢？联姻之事，想来大汗尚未考虑明白。封王之事自不难说，联姻之事倒还有待商议。”
毡帐门帘被吹起一角。
风有些大了。
她站起身来。
“今日议论之事下官必将如实上书陛下，还请各位王公稍待。天色不好，我等该回城了，王公们也早日回城的好。”
她是要走了。
她带来的随从副使等也都起身随出去。
阿斯兰没理会座下其余人，径直站起来：“我送送钦差。”
他这一起身，余人少不得也要跟着他起身。
皇帝眨眨眼睛，看着阿斯兰亲自带着人去牵了马，引着马回来。
“要起
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