褚爻接连几日都睡得很沉。
没有夜醒，没有做梦，心中有了决断，就只用等时间往前走了。
褚爻侧了侧身，脑袋缩进季知禅颈窝里，想到他肩上的伤口，又往后退去，被他按住。
季知禅反过来缩进褚爻怀里，抱着她蹭了蹭，低低哼了一声。
褚爻翻身平躺，手指穿过他的发间，轻轻顺着。
季知禅抓过她的手腕，抵在唇边，“再陪我睡一会吧。”
褚爻拢住他，听着耳边渐匀的呼吸声，缓缓阖上双眼。
鼻尖萦绕着季知禅的气息，黑暗中又有阳光照进，褚爻忽然觉得，这是她想要的生活。
但这些触手可及的事物，又有一种虚无缥缈的感觉，似有若无，和那既定的命数一样。
……
褚爻用手臂盖住眼睛。
黑暗、黑暗……长夜，无穷无尽。
她应当坠落、坠落，坠入诞妄不经的梦中。
然后，向太一神祈祷……
“噌！”
艳色光影闪过，血淬的剑熔尽日光，横停在眼前。
狭窄的视野中只有披着血光的剑身，褚爻就只能见到这一种颜色。
刃风扫过，刺痛感紧随其后，褚爻猛地闭眼，含住血雾。
眼睛好痛，又要、又要……
褚爻不敢睁眼。
窒闷、炽热、恐惧……织成一张密不透风的网，将她牢牢束缚，动弹不得。
剑上有血，血沿着剑体往下淌，始终不闻回响。
——这里离地面有多远？
“滴答，滴答。”
近乎窒息的时间过后，血色从边缘处开始溶解、消散，化作一轮红日挂在……
夜空，亦或是，晦暗的天空？
褚爻难以分辨，心跳在焦躁中愈来愈快，咚，咚……
“咚！”
红日缩成一个红点，最终消失于掌中，只留下淡淡的白色光晕。
褚爻握住一缕阳光，暖意铺开，才终于有了实感。
噩梦醒后，梦中一切不合理的地方都变得清晰。
她盯着手心继续发了会呆，发现自己不知何时已坐起身来。室内很静，不止是声音，博山炉中升起的烟气都流动得极度缓慢。
褚爻捂住脸庞，心想自己当真昏了头，竟妄想在这样无厘头的梦中得到启示。
卸去支撑的力道，后背重重砸到榻上，摔出一声长长的叹息。呼出的气流飘到空中，吹散几缕白烟。
褚爻盯着被吹成各种形状的白烟，总觉得少了些什么。
“哈欠。”
褚爻想了会，感到困乏，往旁侧靠去。
好奇怪，这里原本有什么吗……
“衍之？”
褚爻惊觉身侧无人，还没来得及起身，嘴里突然泛上一股酸水，忍不住干呕，瘫在榻上等心悸过去。
“季衍之……”
该不会又被谁骗去还债了吧……明明也，不好骗……
余光瞥到没被季知禅带走的钱袋，伸手进去抓了一把，恰好六枚。
褚爻便就此占了一卦。
正，正，反，正……
“唔！”
褚爻浑身发软，撞在案上，攀住边缘，努力支撑着身体。
模糊的景象在眼前晃了晃，定睛再看，排列好的五铢钱竟全都换了正反。
“哐当！”
褚爻又是一阵心悸，手臂一软，径直摔倒在地。
“搞什么……”
褚爻抓住桌沿，没办法一鼓作气将自己送上去，又摔了下来。
用不了法术，又不能动用真气，想施展轻功也使不上劲，哪个宗师、星阁哪位少主，像她这样无用……
褚爻爬不上去，索性一只手撑着地面，一只手攀着桌案，去瞄那六枚五铢钱。
正，正，反，正……怎么回事？
褚爻屈起手臂，一点点往前蹭，直到半边身子都趴到案上。
没变，真的没变。
那她刚才看到的是什么？
若只是看花了眼，那怎么——
怎么偏偏在看清后，突然恢复了力气。
褚爻更衣过后，再看，还是先前的排列。手指按住一枚五铢钱，移到桌沿，又往回推，顿了顿，将它们悉数扫进袋中。
钱袋被留在寝室，燃香的白烟被凉风带走，消散于天地。
但空气中似乎噼里啪啦地燃着火星子，越往外走，越觉得热。
温度的异常在褚爻见到季知禅时得到了解释。
“呼——呼——”
季知禅站在冶铁炉前，抽动拉杆，风箱呼隆呼隆地响，背影在时大时小的火焰中忽明忽灭。
“衍之。”
褚爻以为声音会被盖过，却不想挤进了风箱声的间隙里。
季知禅回头，风箱声就此止住。他的左手仍放在风箱的拉杆上，就这样静静看着她，眼神无悲无喜，却又将她的悲喜清楚地映在眼中。
褚爻喉咙发干，走到季知禅面前才得以出声，“伤都没好……”不知道下一句该说什么，移开视线，不再看他。
“那日，我见你自逆光处走出，以为你拿着的是剑。我在想，你什么时候有了一把剑，是你自己的，还是别人的？结果不是。”
季知禅的手指快速掠过褚爻手背，风箱声重新响起。但他离褚爻极近，声音仍可清晰地传到褚爻耳中。
“你举着一根光秃秃的树枝，漫山桃花争相作其点缀。你都不看它们一眼，可后来还是折了枯枝，换作桃枝，那些桃花便如愿以偿地追上你……当时我就在想，你该有自己的剑。
“我不想你用别人的剑，也不想你去折树枝或者桃枝。早就说过要为你锻剑，竟一直拖到现在。”
褚爻张了张口，想说等伤养好再来锻剑，但……
“时间不多了。”季知禅说。
褚爻不知道他在说距离试剑大会剩余的时间，还是，她的时间。
只知道站得离冶铁炉太近，烈火燎人心魄地疼。
“屋里很热，到外面陪我吧。”
季知禅拉起她的手，走到门边，又回去夹出烧得通红的陨铁。
褚爻杵在门边看他，手垂在身侧，还留有汗水黏腻的触感。
季知禅也看向她，手上渗出的鲜血已经被烈火烘干，拎着的锤头却迟迟不肯落下。
褚爻的视线移到陨铁上，再向下，从地面掠过，最终跨出门槛。
“当！当！”
身后传来接连不断的锤打声，褚爻在原地站了会，慢慢挪到门前的台阶上坐下。
天上的鸟雀似受不了这般吵闹，很快便飞走了。
想必其余人也听到了此处的动静，很快便会前来查看。
褚爻道：“一会让卿宁来帮忙吧。”
季知禅没有拒绝，“三个人，轮流拎大锤。”
褚爻笑了，紧绷的神经稍有松懈，肩膀便逮住机会垮下去一截。
“鸣谦肯定不会同意。”
“我说，他不同意，你说，他同意。”
褚爻将腰带绕在手指上摆弄，轻声道：“好，我去说。”
“说什么？”
江旻走路没有声音，今日又未曾佩饰，大步走来，悄无声息地就到了褚爻面前。
可真等他来了，褚爻又不说话了。
“他在做什么？”江旻深吸一口气，空气中的血腥气钻入鼻腔，“胡来，简直是胡来！”
江旻气冲冲地踏上台阶，正要越过褚爻时，蓦地停下。
他冷眼扫过季知禅，粗鲁地拽起褚爻。
“
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