几日过去，这便来到了除夕。
经过这几天的休养，柳娘虽然还留着浅痕，已然恢复许多，可以下地走了。
多日叨扰，柳娘觉得这般赖在邓家也不好意思，便向邓昭夫妇辞行，虞湫将邓结备好的伤药塞她手里，叮嘱着用法。
符骁倒是仍站在宅院内，含情脉脉地看着她，眼中满是不舍。
“你还杵这做甚？”
邓昭向符骁一声吼，吓得符骁差点跳起来，“今天除夕了，我家不方便再留你，你也回村子去罢。今后村里缺什么，你就跟商队说，老陈今晨已经回来，我嘱咐过让他安排专人每月去村子收购一趟。”
符骁连连点头，对邓昭拱手道：“多谢大哥牵挂……”
说着他又向宅内探头探脑，“那……那郭先生可好些没？前两天还看他随邓姑娘出门，今天却没见出来过。”
邓昭扶过他肩，“好多了，不牢你惦记，你赶紧回去罢——你那些小弟可别趁你不在又对村子出手。”
谈话间已将符骁推至门外。
符骁低声应着，又对邓昭搓着手道：“邓姑娘的事，劳大哥帮我向她道个歉……往后我不干那档子事了。”
邓昭冷哼一声，“知道了知道了，趁早走罢，牛车都给你备好了。”
他往街边一指，一名小厮引着牛车在树下等他们，符骁定睛一看，车里似是还有些坛罐，疾步走上去：“这些是什么？”
邓昭拍了拍泥封的罐口：“你带回去给大伙过年，一些腊肉、醪酒什么的。”符骁连连谢过，终是舍不得多望了两眼。
柳娘随行前，向邓昭夫妇再三谢恩道别。
符骁引着牛车将柳娘送到东市口，柳娘驻足，指着一条暗巷口道：“我到了……”
“你……”符骁看着柳娘支吾着，“你可愿意跟我回村？”
柳娘惊讶里又透着感动，从前那些男人只有一夜风流，便是说过再好听的话也不曾有一人想过带她走，可眼前这个男人在她最丑陋、最落魄时候护她陪她，还想带这样一个残缺的自己走，只是自己这般身躯，又还能快活几日呢。
柳娘心中闪过一丝留恋，终是化作一阵轻笑：“我去做什么？又不会种地，吃不了那个苦。”
符骁点头了然，“是、是，是我唐突了。”
自己不过一个山贼头子，虽说答应了大哥归化良民，却也不曾有地有房，又能给人姑娘什么呢。“那、那要不这个我给你搬去，你留着吃！”他提起一坛重物就要往过送，柳娘也不免被他逗笑：“符大哥，兰馨坊最不缺吃穿……”
符骁一怔，顿觉脸上如火般烧起热浪，自己真是什么都不懂，连连点头后退，“是、是。”放回坛子，顿了顿脚，终于还是牵起牛绳，准备离开。
“符大哥！”柳娘出声叫住他。
这一声当真叫得他心里酥酥麻麻，情情绵绵，脚似生了根，再也难抬起。
“要不……你今晚在我这留一晚，明天再走？”柳娘人越靠越近，声音却越来越小。
她竟不知道自己还有这样羞涩的一面，还以为自己早就了却这档子男欢女爱的烂事，对这般场景当是信手拈来才是，怎的也会扭捏起来。
符骁一愣，瞬间红了耳根子，难掩嘴角的笑容，“我、这，可以吗？”
“反正……过年嘛……”柳娘悄悄挨上他身侧，伸手勾他手指，酥得符骁全身一震，“我、我可没钱哦……”符骁紧张地鬓角渗汗。
“今晚是你陪我……”柳娘将整只手覆上符骁掌心，“不必给钱。”
符骁紧紧回握，“那、那我这车……”
“我带你去歇院子里……”
送走符骁柳娘，邓昭和虞湫各自忙碌。
邓昭同老陈清点他这趟的收获。
老陈听闻皖城骚乱的事，除了硫磺外，还多收了些常用解毒、外伤的药材。
二人一同巡视库房，核对商队年终账目，在午膳前，邓昭给老陈带了两坛陈酿回去。
主楼一层，小厮们忙着将漆木礼匣排列整齐。
虞湫站在案前，亲自点算给各肆坊准备的年礼——红绸裹腊肉，细麻袋盛粳米，再配上两匹素帛，一匣匣码放妥当，这些礼盒将会在明日正月初一就着年节宴送出去。
按说焦仲卿今日也该来一趟宅子里，不过刘兰芝的娘家人昨天刚到皖城，他定然是无法脱身了。
虞湫想着二人，便给他们这份私下多装了对银钗。
只是还有一些匣里尚空一角，留着要放邓结制的香，不过今年做得也真够慢的，虞湫这么想着，不由地抬头望向通向二层的楼梯。
郭嘉今日同邓结一起在主楼二层暖阁坐着，东侧太阳晴好，邓结给他开窗晒着，好让他也透透气。
“姑娘这般阵仗可已经摆了三天了。”
郭嘉倚着软垫，靠在案上看邓结那头满案的制香工具笑着，虽然比起头几天好许多，毕竟还留着沙哑，“明天就是元日，来得及么？”
“还不是先生耍赖，香又闻不得，人又不放我走……”邓结说着脸微微红起，“害我平白多走好几趟。”
郭嘉轻咳一声，“那不是……嘉实在无聊得紧，姑娘又是禁这个止那个，什么都做不了，只能赖你身上了。”
二人默契地开起玩笑，将那日邓昭的弦外之声全都抛却脑后。
“没办法，你这般的肺腑经不起烟熏火燎的折腾……”她说着将颜色各异的香粉进行分装，盖上精美的鎏金盖子，招呼婢女将香粉带走。
“邓姑娘有这般手艺，怎可惜做了医娘？”
郭嘉饶有兴致地拿起一只空盒子端详，“倒不如去开个香坊，自己也做个女富商？”
他想起荀彧很喜欢这些精美之物，对香品也非常讲究，说不定这两人还真有共同话题。
邓结嗔他一声：“我若是去开香坊，谁给先生医治？”
郭嘉讪笑，放回盒子，坐在邓结案前，“那倒是我福气好了。”
邓结轻叹一口气，眉露忧色：“若能医好，才是真好……”
郭嘉赶紧柔声安慰：“有姑娘这般细心，定然会好的。”
两人正说这话，却听那边传来邓鸣奶声：“姑姑猫——”
后面跟着邓母招呼：“鸣儿别追了！”
二人回头，却见那橘猫朝案奔来，郭嘉想伸手抓它，被它一个灵巧闪身跃上案几，尚未来得及反应，那猫后腿一蹬，踢翻案上香炉、滚落制香工具、扬起多余香粉，一时间将郭嘉和邓结笼罩在一片朦胧中。
“咳咳！”郭嘉下意识屏住呼吸，却还是被呛得剧烈咳嗽，喉间难免又泛起那股熟悉又厌恶的腥味，探手去摸案上干净的麻布——竟摸了空。
邓结早一步抽走麻布，回身拧了一把水，就往郭嘉脸上擦：“先生可不能吸！”
郭嘉一愣，不由失笑：“姑娘、姑娘你……”
他见邓结脸上、发间也如被扑了层面粉一般，只能瞧出她那汪大眼睛来，但一想到自己此时肯定也是这般窘境，她竟全然先顾自己，立马收住声，接过麻布，“我自己来罢。”
胡乱在脸上抹了两把。
邓鸣从郭嘉身后跑过，“姑姑的脸！”哈哈笑着追猫去了。
“鸣儿、莫跑了！”邓母跟在后面徒劳地喊着，经过二人时也不禁莞尔，“结儿去换身衣服，这般闹笑。”
随即跟着邓鸣的方向，往东廊去了。
郭嘉也难掩促狭之意，伸了一根手指，在她脸上轻滑出一撇痕迹：“多谢姑娘。”
邓结也咯咯笑起来，抽走郭嘉手里的麻布，翻了个面，也胡乱擦了下，“这便好了罢？”
郭嘉指了指自己和她的衣服，“我觉得老夫人说得对。”
郭嘉回房换了件深衣。
这深青缣帛，终是被邓结连哄带骗地给他裁了这件新衣来，如今成衣上身，当真熨贴。
他轻轻抚摸衣料，嘴角浅浅勾起一抹微笑来。
待他回到暖阁，左右不见邓结出来，料想今日她也该好好打扮一番了。
邓结屋里的婢子端着梳洗用的盆罐出来后，她也端着架势从卧室里款款而出——她果然画了妆：
白面覆粉，两颊红晕胭脂香。眉弯螺黛，唇口轻点一抹红。
身着鹅黄，暗灰浅淡亮映光。发髻高束，斜插金钗嵌珠芒。
腰首相衬，茜色绅带绕霓裳。环佩相击，玲珑剔透清脆响。
“许久不见姑娘这幅打扮。”郭嘉欣然迎上，欲为她引路下楼，却被香粉呛了鼻，又开始剧烈咳嗽起来。
邓结连忙为他端水抚背，“是不是太刺鼻了？哎呀，我就说擦太多了。要不我还是去洗掉罢！”
郭嘉扶住她手肘，待咳完连解释：“稍被冲了一下，现在不会了！”说着又在她脸上留恋一番，“这般好看。”
夸得邓结羞红赛胭脂。
“阿结、奉孝——”
楼梯传来虞湫逐渐清晰的喊声，“楼下收拾好了，来看母亲写桃符了……哟，”待虞湫上来看见两人焕然一新的模样，“今天倒像对新人似的。”
“阿嫂莫胡说！”
邓结耳根一热，急忙远离郭嘉几步，迎上虞湫，“礼盒都整理好了？”
“好了好了，下楼去罢。”
虞湫停驻等郭嘉几步，“奉孝，今日午膳会简单些，后厨都在忙晚宴。”
郭嘉抬手施礼：“嫂夫人客气了，在这嘉可没挨过一顿饿，便是‘简单’也比我自己在家丰盛许多。”
邓结愁眉轻叹：“奉孝先生原就清瘦，这番劫难更见骨相了……”
虞湫轻笑，抚过邓结的手背：“阿结也别担心，让奉孝多在这调养调养，总得养得白白胖胖的才放人。”
三人谈笑间来到一层大堂，郭嘉环视每个漆木礼盒上皆系一件红绸，在每张漆案边各列一只，应是为明日准备的。
郭嘉认出中间的大案是膳堂那张，案上备好笔墨和空白桃木符，邓母也牵着邓鸣回来，邓昭随行其后。
邓母端坐主案，提笔一气呵成桃符三对。
婢子们围立等候，待墨迹稍干，便小心捧去各处悬挂。
“来，奉孝，今日除夕好时节，你也来挥毫一番。”
邓昭在案上拍开一块素帛，“阿结说你的章草也很有神韵。”
“阿兄！”邓结急得跳脚制止邓昭的话，随即轻咳一声道：“奉孝先生还在休养，不宜过劳……”
“嚯，你倒贴心。”
邓昭笑道，与妻子对视一眼，虞湫会意，招人将笔墨撤下，换茶盏点心，“来，先坐下吃些点心。”
邓鸣扯着婢女不让拿走笔墨，跑下首占着位置捋着素帛要动笔。
虞湫借着张罗摆盘，不动声色地移到了邓昭身边的位置，邓昭对着愣神的郭嘉往邓母右手侧伸手做了个“请”的动作让他入席，邓结一怔自己怎的被落在外面，却听虞湫仿佛什么事没发生一般：“阿结赶紧坐下罢——”
邓结只好木木地在郭嘉身侧入座。
虞湫为众人打茶，“这是槐花蜜茶，香甜润喉。”
她将茶盏递给郭嘉，“阿结平常可舍不得拿出来，今日特地给你煮的。”
郭嘉笑着接过茶盏道谢，瞥见邓结别开脸自顾吃
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