从杏林馆西厢出来时，日头已偏西，大半天的时间都花在了这里。
林晚在医案库里几乎待了整个下午，粗略清点了架上的卷宗数量，心里有了底。
这确实是个大工程，没有三五个月，难以理出头绪。
但她也发现了一些有趣的事：有些医案的记录极其简略，只有病症和方药，没有病人身份、没有转归记载；有些则详实得过分，连病人饮食起居、性情好恶都一一注明。这些差异背后，是记录者不同的习惯，还是另有原因？
她将疑问记在心里，准备明日带书吏来时再细查。
走出学宫大门，街上已是黄昏时分。
摊贩开始收摊，行人步履匆匆，大地是忙着回家，年关将至，炊烟从各处升起，袅袅炊烟在渐暗的天色里多了一丝温暖。
林晚走在归家的路上，脑子里还在想着医案库的事。
荀卿让她整理医案，李斯给她采购价目，这两件事看似无关，却都指向学宫医家——这个看似清贵的学术团体，内里恐怕不像表面那样光洁。
正思索间，她忽然感到一阵异样。
有人在看她。
不是普通的打量，而是某种带着审视的、持续的注视。
目光黏在背上，像蛛丝，轻微但存在。
林晚脚步未停，甚至没有回头。
她保持着原来的速度，拐进一条相对热闹的巷子。巷子里有几个妇人在井边打水说笑，孩童追逐嬉戏。
那目光消失了。
也许是自己多疑？她不确定。但经历过隙里、见过乐乘和老兵之后，她对这种暗处的视线格外敏感。
她加快脚步，想快点回家。巷子走到尽头，再拐两个弯就是佟凤华的小院。就在第二个拐角，她脚下忽然踢到什么东西。
低头一看，是一个小小的、扁平的物件，半埋在尘土里。她蹲下身捡起，用袖子擦去表面的灰。
是一枚刀币。齐国常见的货币，形如小刀，但这一枚有些不同——它的刀柄处有一个小小的、不规则的缺口，像是被用力磕碰过。而且币身颜色暗沉，不像普通铜币的黄亮，反倒泛着一种诡异的暗红色，凑近闻，有极淡的、难以形容的气味，像是铁锈混合着某种草药。
林晚心里一紧。这刀币出现的位置太巧，就在她感到被注视之后。是偶然遗落，还是有人故意留下？
她将刀币握在掌心，冰凉粗糙的触感格外清晰。站起身，她环顾四周——窄巷空荡，夕阳将墙影拉得老长，不见人影。
她不再停留，快步走完最后一段路。推开院门时，佟凤华正在院子里翻晒药材，见她回来，抬头看了一眼：“脸色不对，怎么了？”
林晚关好门，走到佟凤华身边，将刀币递过去：“路上捡的，感觉不太对。”
佟凤华接过刀币，只看了一眼，眉头就皱起来。她将刀币凑到鼻尖闻了闻，又对着光仔细看那暗红色的锈迹。
“这不是寻常铜锈。”佟凤华的声音沉了下来，“是血浸出来的颜色，而且浸了很久。至于这气味……”她又闻了闻，“有朱砂，还有……曼陀罗？”
林晚心头一跳：“曼陀罗？”那是麻醉、致幻的毒草。
“量极微，但错不了。”佟凤华将刀币还给林晚，“收好，别让人看见。这刀币不祥，沾过血和毒，多半是某些暗地里交易的‘信物’。”
“交易？”
“比如，”佟凤华看着她，“买命，或者卖身。”
林晚握着刀币的手紧了紧。她想起隙里那些“药人”，想起老兵和独眼老者的交易。这刀币，会不会是混沌社流转的信物？
“今天在学宫还顺利吗？”佟凤华换了话题，继续翻动药材。
林晚定了定神，将今日之事一一说了：李斯的提醒和价目竹简，荀卿的托付和医案库，还有医家馆舍里的争论。
佟凤华静静听着，手上动作不停。等林晚说完，她才直起身，拍了拍手上的药尘：“荀卿给你事做，是给你盾，也是试你斤两。
李斯给你线索，是给你饵，也是递你刀。学宫这潭水，已经浑了，你在里面，既要借力，也要小心别被拽下去。”
这话与李斯、荀卿的话隐隐呼应。林晚点头：“我明白。整理医案是个机会，能看清学宫医家的底细。”
“不止是医家。”佟凤华意味深长，“医案里记的是病，病后面是人。什么人得什么病，用什么药，谁给看的，谁付的钱——这些连起来，就是一张网。你要找的，是这张网的结。”
林晚若有所思。
“至于李斯给的价目，”佟凤华走到水缸边舀水洗手，“你可以顺着查，但别查得太明。学宫采购有猫腻，这不是秘密。关键是，这猫腻连着谁？是下面的人中饱私囊，还是上面的人默许纵容？又或者，是某些势力渗透进来的口子？”
她擦干手，看向林晚：“明日你去医案库，除了整理，留意两类医案：一是用了大量贵重药材的，看病人是谁；二是疗效离奇好或离奇差的，看开方的是谁。”
“好。”
晚饭是简单的汤饼。吃饭时，佟凤华忽然说：“今日有人带口信给我。”
林晚抬头：“谁？”
“一个跑腿的孩子，说有人让他传话：‘旧伤需治，备艾三斤’。”佟凤华语气平静，但林晚听出了一丝紧绷。
“什么意思？”
“是暗语。”佟凤华放下筷子，“‘旧伤’指的是老麻烦，‘艾三斤’……艾草常用以温经止血，但三斤之量，远超寻常。这是告诉我，有件麻烦事要重新翻出来了，而且不小。”
“谁的暗语？”
佟凤华沉默片刻：“一个……故人。或者说，一个敌人。”
她没有细说，但林晚从她眼中看到了罕见的凝重。能让佟凤华露出这种神情的，绝非小事。
“需要我做什么吗？”林晚问。
“你做好学宫的事，就是帮我。”佟凤华重新拿起筷子，“我的麻烦，我自己解决。但你要记住，如果有一天我突然离开，或出了什么事，你别找我，也别声张。院里的药材、屋里的东西，你能带走的带走，带不走的……一把火烧了。”
这话说得决绝，林晚心头剧震：“凤姨！”
“只是以防万一。”佟凤华反而笑了笑，“活到我这岁数，什么事都该想到前头。你既接了我的东西，就得学会自己走。”
林晚张了张嘴，却说不出话。她忽然意识到，佟凤华传给她的不仅是医术，还有一种态度——对命运无常的坦然，对责任传承的决断。
饭后，佟凤华没有像往常那样让她休息，而是说：“今晚教你点别的。”
她从里屋取出一个小木箱，打开，里面是几个瓷瓶、几包药粉，还有几样奇形怪状的小工具——纤细的铜管，带凹槽的骨片，薄如蝉翼的刀片。
“这是？”林晚不解。
“非常之时用的东西。”佟凤华拿起一个瓷瓶，“这是金疮药，但比寻常的烈，止血快，但用后伤口愈合会留疤。这是解毒散，能解常见蛇虫之毒，但对砒霜、鸩毒无效。这是迷魂香——”她指着另一包淡黄色的粉末，“少量能安神，过量能致昏。医者用之救人，但若心术不正，亦可为恶。”
她又拿起那些工具：“铜管用于探伤，骨片用于固定断骨，刀片用于切开脓疮。这些东西，本是救人之物，但你也要知道，它们反过来用，也能伤人。”
林晚看着这些物件，背脊发凉。佟凤华这是在教她医者的另一面——当医术脱离纯粹的救治，变成生存或斗争的工具时，它会是什么样子。
“为什么教我这些？”她轻声问。
“因为世道不太平。”佟凤华将东西一一放回箱子，“你如今入了稷下学宫，又得了荀卿看重，将来遇到的，不会都是温文尔雅的辩论。学宫外有吕不韦，有后胜，有混沌社；学宫内有派系之争，有利害冲突。你一个女子，无权无势，只有这点医术傍身。我教你的，是让你在必要时，能自保，也能……反击。”
她说得直白，林晚却听出了话里的爱护。佟凤华在为她铺路，铺一条可能充满荆棘的路。
“这些技艺，能不用则不用。”佟凤华合上箱盖，“但你要会。就像剑，可以一辈子不出鞘，但不能不会拔。”
林晚重重点头：“我记下了。”
“好，今夜先认药。”佟凤华取出一包药粉，“这是乌头，剧毒，但炮制得当、用量精准时，可治顽痹疼痛。你记住它的颜色、气味——”她蘸取极少量，让林晚闻，“辛辣刺鼻，苦中带麻。若误服，初觉口舌麻木，继而四肢麻痹，最后呼吸衰竭。解药用甘草、绿豆急煎，但必须在麻痹扩散至胸腹前服下。”
林晚仔细闻着，将那气味刻进记忆。
接着是曼陀罗、天仙子、雷公藤……一味味毒药，佟凤华讲它们的毒性，也讲它们在特定情境下的药用价值。她讲得冷静客观，仿佛在介绍寻常的柴胡、黄芩。
但林晚知道，这是在给她划底线——知道毒，才能避毒，才能在必要时，用毒。
学到半夜，林晚已认了七八味毒药。佟凤华收起药包：“今日到此。去睡吧，明日你还要去学宫。”
林晚却睡不着。
她躺在床上，脑子里翻涌着白日的一切：医案库陈旧的尘埃，李斯意味深长的话语，荀卿疲惫却清明的眼神，路上捡到的诡异刀币，佟凤华教授的毒药知识……
还有那句“旧伤需治，备艾三斤”。
佟凤华的过去，似乎远比她展现的复杂。那个“故人”或“敌人”，是谁？那件要翻出来的“麻烦事”，又是什么？
她翻了个身，手碰到枕边的油布包裹。那里是秦越的竹简，佟凤华的绢册。一个是游方医者一生的良心账，一个是市井医者三十年的生计经。
而她自己，正在这两份传承之间，摸索着自己的路。
路该怎么走？她想起佟凤华的话：“医者手里握的是人命，笔下落的是良心。”
又想起荀卿的话：“医者治人，政者治国，然病入膏肓时，用药或需虎狼。”
良心与虎狼，慈悲与霹雳。这其间的平衡，她要如何把握？
窗外月色渐移，从窗纸这边挪到那边。林晚终于有了困意，却在即将入睡时，听到外屋传来极轻的动静。
是佟凤华起来了。
她悄悄起身，透过门缝往外看。佟凤华点了一盏小油灯，坐在桌前，面前摊开一张泛黄的绢帛。她手里拿着笔，却久久没有落下，只是看着那绢帛，眼神空茫，仿佛透过它看到了遥远的过去。
良久，她轻轻叹了口气，吹熄了灯，回里屋去了。
林晚回到床上，躺下。这一夜，她做了很多梦。梦里有隙里那些空洞的眼睛，有乐乘冰冷的侧脸，有老兵伪善的笑容，有杏林馆飘落的金黄叶子，还有佟凤华坐在灯下时，那个苍老而孤独的背影。
醒来时天已微亮。她坐起身，发现枕边除了油布包裹，还多了一样东西——一枚用红绳系着的桃木小牌，上面刻着一个歪歪扭扭的“安”字。
是佟凤华放的。
林晚握着小牌，桃木温润，红绳粗糙。这是老人沉默的祝福，也是无言的嘱托。
她将小牌贴身戴好，起身穿衣。推开房门，佟凤华已经在灶前忙碌，背影如常。
“醒了？来吃早饭。”佟凤华头也不回地说。
早饭依旧是粥和饼，但今天多了一碟炒鸡蛋。黄澄澄的鸡蛋，撒了点葱花，香气扑鼻。
“今天去学宫，万事小心。”吃饭时，佟凤华说，“医案库慢慢整理，不急。遇事多思量，拿不准的，回来问我。”
“是。”
“那枚刀币，”佟凤华顿了顿，“若在学宫见到类似的，或听到相关的传言，记下，但别声张。”
“好。”
吃完饭，林晚收拾妥当，准备出门。走到院门口时，她回头看了一眼。佟凤华站在灶房门口，正看着她，晨光里，老人的脸平静而温和。
“凤姨，”林晚忽然说，“您也要小心。”
佟凤华笑了，挥挥手：“去吧。”
门在身后关上。林晚走在晨雾未散的巷子里，腰间药袋轻晃，袖中医案授权令和价目竹简贴身放着，颈间桃木小牌贴着皮肤，微微的暖。
她忽然觉得，自己不是一个人在前行。身后有一个院子，院里有一个老人，老人给了她技艺、智慧和一份沉甸甸的牵挂。
这就够了。
走到学宫时，雾已散尽。今日门吏换了人，是个生面孔，查验令牌时格外仔细，目光在她脸上多停了几息。
林晚坦然受查，心里却记下了这张脸——李斯说过，要留意生面孔。
进了学宫，她直接往杏林馆去。昨日荀卿说会调两名书吏给她，此时应该已经到了。
果然，西厢医案库门前，站着两个年轻男子，皆着学宫书吏的灰布袍，一人瘦高，一人矮胖，正在低声交谈。见林晚过来，两人停下话头，拱手行礼。
“可是林姑娘？祭酒命我二人前来协助。”瘦高者说道，语气恭敬但疏离。
“正是。”林晚还礼，“二位如何称呼？”
“在下陈平。”瘦高者道。
“在下赵朴。”矮胖者笑容可掬。
林晚打量二人。陈平约二十出头，面容清瘦，眼神精明；赵朴年纪稍长，面庞圆润，看似憨厚。都是学宫常见的书吏模样，但能得荀卿调派，恐怕不简单。
“有劳二位。”林晚推开库门，“今日我们先将这些卷宗按年代大致分类，清点数目，记录残缺情况。”
“是。”二人应下，随她进屋。
工作随即展开。陈平负责清点东侧木架，赵朴负责西侧，林晚则检查地上散乱的卷宗。库房里只有竹简搬动的窸窣声和偶尔的计数低语。
林晚一边整理，一边留心观察。陈平手脚麻利，清点迅速，但时不时会停下来，对某些卷宗多看几眼；赵朴动作稍慢，但极为仔细，每卷必展开略扫内容。
她在心里记下这些细节，不动声色。
午时，有仆役送来饭食。三人就在库房外的廊下用餐。简单的黍米饭、腌菜、一碗清汤。
吃饭时，赵朴主动搭话：“林姑娘年轻有为，得祭酒如此器重，将来前途不可限量。”
林晚笑笑：“只是做些整理杂事，谈不上器重。”
“姑娘过谦了。”陈平接口，“医案整理看似琐碎，实则是梳理学宫医家脉络的要务。祭酒将此任交给姑娘，足见信任。”
话里有试探之意。林晚夹了根腌菜，慢慢嚼着：“我初来乍到，对医家了解不深，正需二位相助。二位在学宫多年，想必对医家馆舍诸事熟悉？”
赵朴笑道：“熟悉谈不上，但待得久了，总有些见闻。就说医家那几位博士，脾性各异——张博士严谨，开方必斟酌再三；李博士豪迈，常用重剂；王博士则好创新方，常与李博士争执……”
他絮絮说着，陈平偶尔补充几句。林晚静静听着，将这些信息与医案中的记录对应起来。
一顿饭下来，她对学宫医家的主要人物有了初步了解。也察觉到，陈平和赵朴虽都是书吏，但风格不同——陈平更敏锐，善于捕捉关键；赵朴更圆融，长于人情观察。
荀卿给她派的这两个人，很有意思。
饭后继续工作。到了申时，东侧木架的清点已完成大半。林晚正在核对陈平记录的数目，忽听赵朴“咦”了一声。
“怎么了？”林晚问。
赵朴从西侧木架深处抽出一卷竹简，展开看了看，面露疑惑：“这卷医案……有些奇怪。”
林晚走过去。竹简已很陈旧，简片泛黑，但字迹尚可辨认。记录的是三十年前的一桩病例：病人发热、咳血、胸痛，诊断为“肺痈”，用药以桔梗、甘草、苇茎等常见药材为主，但其中有一味“紫金丹”，用量三钱。
“紫金丹乃金石之药，贵重非常，通常用于重症虚损。”赵朴指着那行字，“但这病案描述，虽属重症，却未至虚损程度。用紫金丹，且用量三钱，有些……过了。”
林晚接过竹简细看。记录确实简略，没有病人身份，没有转归记载。但开方者的署名，她认得——是如今医家馆舍里一位德高望重的老博士，姓孙，年近七旬，早已不问俗务，只在馆中静养。
“孙博士的方子？”她问。
“是。”赵朴点头，“孙博士年轻时以用药精准闻名，不该有此疏失。除非……”
“除非病人身份特殊，必须用贵药。”陈平不知何时走了过来，接
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