江南的十月，秋雨绵绵。
无锡城东，东林书院旧址那几进老院子，不知何时悄然换了门庭。
原本斑驳的“东林书院”匾额被取下，换上了一块崭新的紫檀木匾，上书四个烫金大字——
复古书院。
字是颜体，浑厚端庄，颇有几分古意。
落款处却空着，不知是哪位大家手笔。
书院门前，两株老槐树叶子已黄了大半，风一吹，簌簌地落。
几个穿青布直裰的书生正忙着洒扫，看见有路人驻足观望，便会挺直腰板，露出一副“此乃清静之地”的神情。
“复古书院？”
街对面茶馆里，一个戴着瓜皮帽的老茶客啜了口茶，咂咂嘴：“听着就老气。如今京城都在办格物学堂，咱们无锡倒好，开起复古来了。”
同桌的年轻账房先生压低声音：“王老伯，您可小声点。听说这书院的山长，是顾家那位三爷——顾允成。”
“顾允成？”
老茶客一愣，“可是当年那位……”
“正是。”
账房先生左右看看，声音更低了，“顾宪成大人的族弟。当年东林党倒了，他回无锡守制，一直没出仕。如今忽然办起书院，您说……是什么意思？”
两人对视一眼，都不说话了。
有些事，心照不宣。
书院后院，雅室。
顾允成今年五十有六，比族兄顾宪成小两岁，模样却有七分相似：瘦长脸，山羊胡，眼神里总带着几分读书人特有的清高。
只是他额头比顾宪成更秃些，说话时喜欢捻须，显得更“老成持重”。
此刻，他正坐在紫檀木太师椅上，手里捧着一把宜兴紫砂壶，慢悠悠地品茶。
对面坐着三个人。
左手边是个四十出头的胖子，姓钱名贵，无锡本地粮商，捐过监生，说话时总带着商人的圆滑：“顾山长，这半个月来，书院已收了三十七名生徒。大多是科举失意、或对朝廷新政不满的读书人。有几个还当过县学教谕、府学训导，学问底子都不错。”
顾允成点点头，没说话。
右手边是个三十多岁的瘦高个，叫孙文彬，原是常州府户房书吏，去年因“账目不清”被革职。
他说话时眼神闪烁，总像在盘算什么：“山长，昨日的讲学，我按您的意思，讲了‘君子喻于义，小人喻于利’。底下那些生徒，听得义愤填膺。好几个当场就说，如今朝廷重商轻农，重利轻义，是舍本逐末。”
顾允成这才放下茶壶，缓缓开口：“讲学要循序渐进。先谈义利之辨，再说华夷之防。格物之学，算学物理，皆是西洋奇技淫巧。我中华圣贤之道，在于修身齐家，岂能本末倒置？”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利：“《复古新论》刊印得如何了？”
最后那人，是个五十来岁的老秀才，叫周德明，写得一手好字，专司抄录。
他忙躬身道：“回山长，已印了三百册。按您的吩咐，分送苏州、松江、常州各府友人。还有几十册，托来往客商带往南京、扬州。”
“好。”
顾允成捻须微笑，“要让天下读书人都看看，什么才是正道。”
钱贵搓搓手，试探道：“山长，这印书、生徒食宿、笔墨纸张……花销不小。这个月的开支账目……”
顾允成摆摆手：“钱的事，不必操心。徽州那三家商号，每月会送五百两过来。不够的，南京那位老大人也会补贴。”
他说的“老大人”，是南京吏部致仕的右侍郎严世清——严嵩的远房侄子，嘉靖四十年因“年迈体衰”致仕，回南京养老。
严党倒台后，他一直低调蛰伏，直到最近才重新活动。
孙文彬眼睛一亮：“有严老大人支持，咱们就更有底气了！”
顾允成却摇摇头：“严老是暗中相助，明面上还是要靠咱们自己。记住，书院讲的是‘复古正学’，是为天下读书人争一口气。至于其他……心照不宣。”
三人会意，连连点头。
就在这时，门外传来敲门声。
“山长，新来的张生徒求见。”
顾允成皱了皱眉：“哪个张生徒？”
“张诚，松江府华亭县人，去年院试落第，家中开布庄的。”
门外弟子回道，“他说……有要事禀报山长。”
顾允成想了想：“让他进来。”
门推开，进来个二十出头的年轻人。
中等身材，面容白净，穿着一身半新的青布直裰，看起来有些拘谨。
“学生张诚，拜见山长。”
年轻人躬身行礼，姿态恭谨。
顾允成打量他几眼：“你有何事？”
张诚从袖中掏出一本小册子，双手奉上：“学生前日在松江，偶得此物。觉得……觉得或许对书院有用。”
周德明接过册子，递给顾允成。
顾允成翻开一看，眼睛慢慢眯了起来。
册子封面上写着《格物学堂教材摘要》，里面抄录的是格物大学堂算学、物理两科的讲义要点，还有几道例题和解法。
字迹工整，显然是下过功夫的。
“这是……”
“学生表兄在松江格物学堂读书，这是他私下抄录的。”
张诚低着头，“学生看了，觉得其中多有荒谬之处。比如这‘杠杆原理’，说什么‘给我一个支点，我能撬动地球’——简直是狂悖之言！还有这算学题，竟要计算炮弹轨迹，把圣贤书当做什么了？”
他说得义愤填膺，脸都涨红了。
顾允成看了他半晌，忽然笑了：“你有此心，很好。这册子……确实有用。”
他转向周德明：“德明，把这里面最荒谬的几段摘出来，加批注，印在下一期《复古新论》里。让天下人看看，所谓的‘新学’到底是个什么东西。”
“学生明白！”
周德明接过册子，如获至宝。
顾允成又看向张诚，语气温和了些：“你既对复古正学有心，日后便多来听讲。若有文章，也可送来我看。”
“谢山长！”
张诚深揖到地，眼中满是感激。
等他退下后，钱贵才啧了一声：“这年轻人倒是个有心人。”
孙文彬却道：“还是要查查底细。万一……”
“无妨。”
顾允成摆摆手，“一个落第秀才，家中经商，对科举新政不满，再正常不过。这样的人，正是咱们要聚拢的。”
他站起身，走到窗前，望着院中飘落的黄叶，幽幽道：“朝廷推行新政，科举改制，断了多少读书人的路。这些人心中憋着气，就差一把火。”
“咱们，就是那把火。”
十月初八，北京。
靖海王府书房里，苏惟瑾看着手中密报，嘴角泛起一丝冷笑。
“顾允成……严世清……徽州商号……”
他手指轻敲桌面，超频大脑飞速运转，将一条条看似散乱的信息串联起来。
复古书院讲学内容、《复古新论》流播范围、三家徽州商号的资金往来、严世清在南京的活动轨迹……
还有那个“张诚”。
“王爷，”
陆松站在一旁，低声道，“张诚已取得顾允成信任，进了书院核心圈子。这是他昨日传出的最新消息——”
他递上一张纸条。
苏惟瑾接过，上面用蝇头小楷写着几行字：
“十月十五，书院将接待一位‘贵客’，疑似倭国使者。顾允成命人打扫西厢房，备清酒、鲜鱼、新茶。严世清从南京送来书信，提及‘倭国使者携重礼来聘’。”
“倭国……”
苏惟瑾眼中寒光一闪。
他走到墙边地图前，手指从无锡划到宁波，再到对马海峡。
“日本丰臣秀吉刚统一九州，就急着往外伸手了。”
他冷笑道，“勾结江南失意文人，想从内部搅乱大明……打的好算盘。”
陆松道：“王爷，要不要现在动手？把复古书院端了，抓顾允成一个现行？”
“不急。”
苏惟瑾摇摇头，“抓一个顾允成容易，但他背后的严世清、徽州商号、还有那个倭国使者，都会缩回去。要打，就一网打尽。”
他沉吟片刻：“那三家徽州商号，查清楚了吗？”
“查清了。”
陆松从怀中掏出一本册子，“‘隆盛号’‘福昌号’‘裕泰号’，表面做茶叶、丝绸生意，实则长期走私生铁、硫磺、硝石往日本。应天巡抚衙门早有关注，但一直没动他们——背后有南京某位大人的关系。”
“哪位大人？”
“南京户部左侍郎，王守德。他是严世清的门生。”
苏惟瑾笑了：“那就从这三家商号下手。”
他提笔写下一道手令：
“命应天巡抚，以‘稽查偷**银’为名，查封隆盛、福昌、裕泰三号。账目、货物、往来书信，一律封存。若有反抗，当场拿人。”
写完，他又补充一句：“告诉巡抚，动作要快，要狠。本王要的，不是**的证据，是他们通倭的证据。”
“属下明白！”
陆松接过手令，快步离去。
苏惟瑾走到窗前，望着院中已经开始凋零的秋菊，眼神深邃。
复古书院……严党余孽……日本倭寇……
这**搅在一起，倒是个一石三鸟的好机会。
十月十二，苏州。
隆盛号总号位于阊门外最繁华的商街上，三层楼阁，朱漆大门，门口两个石狮子威风凛凛。
掌柜的姓胡，五十多岁，胖得像尊弥勒佛，此刻正坐在柜台后拨算盘，嘴里哼着小曲。
生意好，心情就好。
这个月光是往日本那批货，就能赚五千两。
虽然风险大，但背后有王侍郎罩着，怕什么？
正美着，门外忽然传来喧哗声。
胡掌柜皱眉抬头，正要呵斥伙计，却见一队官兵鱼贯而入！
为首的官员四十来岁，穿着青色官服，补子上绣着鸂鶒——正六品，应天巡抚衙门理刑厅主事，姓赵。
“胡掌柜，”
赵主事面无表情，“奉巡抚大人令，稽查商号账目。请配合。”
胡掌柜心里一咯噔，脸上却堆起笑：“赵大人，这是哪阵风把您吹来了？快请坐，上茶——”
“不必了。”
赵主事一摆手，“账房在哪？带路。”
几个账房先生吓得脸都白了。
胡掌柜强自镇定：“大人，咱们隆盛号一向守法经营，这账目……”
“守法？”
赵主事冷笑，“有人举报你隆盛号偷**银，走私**。是守法还是违法，查了账才知道。”
他一挥手，官兵立刻冲进后堂。
胡掌柜急了：“大人！我们东家可是王侍郎……”
“王侍郎？”
赵主事盯着他，“王侍郎知道你们往日本走私生铁、硫磺吗？”
胡掌柜浑身一颤，冷汗下来了。
完了。
官兵效率极高，不到半个时辰，就把隆盛号翻了个底朝天。
账本搬出来十几箱，后仓里还搜出三十箱没来得及运走的生铁锭，上面打着日本的徽记。
更关键的是，在胡掌柜卧房暗格里，找到一沓书信。
有和复古书院的资金往来记录——每月五百两，分文不差。
有和严世清的密信——约好“共图大事”。
还有一封，是十天前刚到的，用日文写的。
赵主事看不懂，但信末那个花押，他认得——对马岛宗氏的家纹！
“带走！”
赵主事一声令下。
胡掌柜瘫软在地。
同一时间，福昌号、裕泰号也遭查封。
三家商号的掌柜、账房、伙计，抓了四十多人。
查封的货物堆积如山，光生铁就有两百多箱，硫磺、硝石近百桶。
消息传开，苏州商界震动。
十月十八，无锡。
复古书院里，顾允成脸色铁青。
他面前摊着三封急信：隆盛号被查封，胡掌柜下狱
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