月港的冬夜，海风里都带着咸湿气。
码头上灯火零星，只有几艘晚归的渔船还在卸货。
苏府后宅的书房里，灯却亮到子时。
苏惟瑾披着件藏青色的鹤氅，坐在书案后头。
案上堆着厚厚几摞文书，左手边是琉球之战的军功册，右手边是月港这半年的商税账本。
烛火一跳一跳，映得他眼下有些发青——连着三天没睡囫囵觉了。
“吱呀”一声，门被推开。
周大山先探进个脑袋，黝黑的脸膛在烛光下泛着油亮：“大人，俺来了。”
后头跟着苏惟虎、鹤岑老道，还有胡三。
五人把书房挤得满满当当，胡三顺手带上门，又从怀里掏出个小布包，在门缝、窗沿撒了圈粉末——防人偷听的**湖手段。
“坐。”苏惟瑾指了指旁边的椅子，自己先端起茶盏抿了一口，茶早凉了，他也不在意。
周大山一屁股坐下，椅子“嘎吱”响：“大人，这么急叫俺们来，出啥事了？”
“回京的事。”苏惟瑾放下茶盏，目光扫过众人，“腊月二十五启程，走陆路，赶在年三十前进京。
这一路，不会太平。”
苏惟虎皱眉：“严嵩还敢派人截杀？”
“他没那么蠢。”苏惟瑾摇头，“明刀明枪不敢，但沿途州县的‘招待’，恐怕不会让咱们舒坦。
驿馆住满，粮草‘延误’，马匹‘生病’——这些手段，够咱们耽搁十天半个月。
等咱们到京，黄花菜都凉了。”
鹤岑捻须：“伯爷的意思是……”
“所以今晚，得把回京后的棋，先摆明白了。”苏惟瑾说着，从案下取出卷羊皮纸，铺开。
纸上密密麻麻写着人名、官职、还有箭头连线，乍看像蜘蛛网。
周大山瞪眼看了半天，挠头：“大人，这都啥跟啥？”
“京城的棋盘。”苏惟瑾手指点在纸中央，“咱们现在在这儿——靖海伯，平倭功臣，手握重兵。
陛下用咱们，但也防着咱们。
朝中文官，尤其严党，恨不得咱们明天就暴毙。
勋贵那边，郭勋虽倒，但武定侯府经营几十年，关系网还在，剩下的勋贵们兔死狐悲，对咱们又忌又恨。”
他顿了顿，声音沉下来：“一句话，咱们现在是众矢之的。”
书房里安静下来。
窗外传来更夫敲梆子的声音，三更天了。
胡三啐了一口：“**，这仗白打了？”
“没白打。”苏惟瑾忽然笑了，那笑容里透着冷，“正因为仗打赢了，咱们才有资格坐在这儿谈怎么下棋。
要还是当年那个七品翰林，谁跟你下棋？
直接碾死罢了。”
他手指在羊皮纸上画了个圈：“回京后，我准备走三步棋——上、中、下三策，环环相扣。”
上策：温水煮蛙
“这第一策，叫‘以退为进’。”苏惟瑾看向周大山，“大山，回京后，我会主动上奏，把福建水师的指挥权交还兵部。”
“啥？”周大山差点蹦起来，“大人！
那可是咱们拿命拼来的！”
“急什么。”苏惟瑾摆手，“只是名义上交还。
水师的将领，七成是咱们的人；
月港的基地，归新设的‘海防司’管，提举是惟奇；
战船的维修、补给，都在咱们控制的船厂。
兵部拿个空头指挥权，能干什么？
调兵？
将领不听他的。
调船？
船在咱们手里修着，说‘坏了’，他能怎样？”
苏惟虎眼睛亮了：“这是……明放暗收？”
“对。”苏惟瑾点头，“陛下见我主动放权，会觉得我识大体，没野心。
严党见我‘自断臂膀’，**的劲头也会减三分。
至于实际控制权——”他冷笑一声，“还在咱们手里。”
鹤岑抚掌：“妙！
此乃《道德经》中‘将欲取之，必固与之’！”
“还有，”苏惟瑾继续道，“勋贵那边，用钱砸。
云裳阁今年在月港赚了多少？”
胡三立马报数：“刨去各项开支，净利二十八万七千两。
丝绸、瓷器走琉球转口到日本，利润翻了四倍。”
“拿出十万两，”苏惟瑾手指敲着桌面，“回京后，以‘海贸入股’的名义，拉几个边缘勋贵入伙。
英国公张家、成国公朱家，这些老牌勋贵看不上，但那些三四流的伯爵、侯爵，一年俸禄才多少？
分他们一杯羹，他们立马倒戈。”
苏惟虎迟疑：“可这不是养虎为患？”
“虎？”苏惟瑾笑了，“一群馋肉的猫罢了。
给他们肉吃，他们就冲你摇尾巴。
等咱们根基稳了，随时能把肉收回来。”
中策：**控心
“第二策，攻心。”苏惟瑾神色严肃起来，“陛下如今最大的心病是什么？
修仙！
严嵩、邵元节这些人，为什么能得宠？
因为他们给陛下造梦——长生梦、飞升梦。”
周大山撇嘴：“那都是骗人的！”
“对，是骗人。”苏惟瑾目光深邃，“但天下人信这个梦。
尤其是读书人——孔圣人说‘敬鬼神而远之’，可没说‘不信鬼神’。
历代儒生，哪个不盼着‘天人感应’？”
他看向鹤岑：“国师，曲阜孔家，如今当家的还是衍圣公孔闻韶？”
“正是。”鹤岑点头，“孔闻韶年过六旬，膝下两子，长子孔贞干，次子孔贞宁。
孔家表面清贵，实则这些年朝廷赏赐的祭田，被地方豪强侵占不少，日子也紧巴。”
“那就好办了。”苏惟瑾从案头抽出一份早已拟好的文书，“这是我以‘靖海伯’名义写的《请修孔庙疏》。
陛下不是想修仙吗？
咱们换个说法——这不叫修仙，叫‘参悟天人之道’，是儒家‘内圣外王’的最高境界。
请陛下御笔题匾，赐孔庙‘天人感应’四字，再拨银五万两修缮。
孔家得了实惠，自然要替陛下‘背书’。”
鹤岑倒吸一口凉气：“伯爷这是要……借圣人之口，正陛下修仙之名？”
“不止。”苏惟瑾眼神锐利，“还要让天下读书人觉得，陛下不是在胡闹，是在‘践行圣道’。
等**造起来，严嵩、邵元节那套‘炼丹服饵’的低级把戏，就显得落伍了。
到时候，咱们再推出更高明的——”
他顿了顿，从抽屉里取出一卷图纸，缓缓展开。
下策：技术降维
图纸上是密密麻麻的线条、标注。
周大山凑过去看，眼都花了：“这……这画的啥？
大灯笼？”
“差不多。”苏惟瑾指着图纸，“这叫‘热气球’。
原理简单——加热空气，密度变小，就能升空。
用上好的丝绸做球囊，竹篾编篮，下置火炉。
若是在西苑演武场放一个，载着人缓缓升空……”
书房里所有人都屏住了呼吸。
鹤岑老道手指颤抖：“这、这岂不是……飞天？”
“还有这个，”苏惟瑾又翻出一页，上面画着些瓶罐装置，“干冰——就是固态的‘阴气’，制法我写了。
此物遇热迅速化气，能生白雾，铺在地上如云海。
再配合特制的烟花、光影……”
他抬起头，烛火在眼中跳跃：“待时机成熟，咱们为陛下打造一场前无古人的‘飞升大典’。
热气球载人升空，地面干冰造云，烟花绽如星河——届时陛下站在‘云端’，俯视百官万民，那感觉……”
“神仙也不过如此！”胡**口而出，说完赶紧捂嘴。
苏惟瑾笑了：“对。
等陛下体验过咱们造的‘仙境’，邵元
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