“护士小姐,来吃饭吧!”有学员递给苏云初一只草叶做的饭盒。苏云初尝了一口蔬菜汤,觉得蔬菜的味道和之前也有区别,摘取同一种蔬菜,现在似乎多了些苦味。
不过,以教官阿尔杰的经验来说,他既然允许把这种植物做成饭菜,那么应该就是植物虽然受到污染影响,发生了些口味的变化,但还是能吃的。
苏云初将这碗汤硬着头皮喝下去,感觉自己恢复了一些力气,就是实在难吃,苦味在舌头上久久停留,难以消除。她只有再将一颗星空糖放进嘴巴里,顺便给小兽投喂了一颗。
小兽不爱吃这菜,已经在到处觅食了,看它的表情,似乎的确对这里的草木有些吃不习惯。也是,草木底下的根茎都黑了,能有多好吃呢?
吃完饭,学员们将大锅收起来,原地搭建的灶台清理干净,收拾好帐篷,准备出发的时候,忽然脑袋顶上一群飞鸟掠过,飞鸟织成密密的网。
应该是鸟类在迁徙吧?苏云初刚思索着,忽然间,队伍中有只飞鸟落下,“扑通”一声,掉在地面上,动了两下翅膀,可怎么也飞不起来了。
有学员连忙上前,抓住鸟的两只翅膀,将它带起来一看:“这不是环颈兰雀吗?怎么样子看上去比一般的同类鸟要大上一倍?”
男生诺亚走过来,他是帝国研究动物的世家子弟,父亲在动物研究院做首席专家,母亲是湿地保护协会的成员,她自小就和各种动物打交道,尤其喜爱研究鸟类。小的时候,曾经拿着鹦鹉去学校,因为扰乱课堂秩序,还被老师叫了家长。所以他对这些鸟类情况更加清楚。
诺亚接过这鸟一看,便说:“这鸟恐怕是污染变异了。寻常的环颈兰雀,再大也不会超过70公分,我目测一下,刚刚掉下来这只鸟还不算大,上面那些身长足有3、4米,如果不是变异的话,以它们的基因无法长到这么大。”
“什么?那这些鸟不会有什么危害吧?”
诺亚蹲下来,仔细查看:“我只能说它的确是变异了,但变异后的结果,不经过实验室研究,也很难得出结论。不过或许护士小姐能知道。”
苏云初连忙摇头摆手:“我也没见过这种鸟。”
那头,教官阿尔杰让众人赶路。这地方得快速穿行,毕竟这鸟一批一批地往远处飞,天空遮天蔽日的,看起来也的确有几分骇人。
“我们快走,随时确保手上有武器,要防止这些鸟偷袭。”
众人带着装备,快速行进。然而,“扑簌簌”又有几只飞鸟从天而降,掉落在地,阻挡住几个学员的步伐。
“教官,这鸟不对劲啊,看上去不光没有攻击性,这么看起来反而像是得病了呢!”
诺亚此刻蹲下身,和苏云初查看新掉下来的鸟。看上去虽然比这种鸟本身要大,但是它们的身体素质似乎并没有那么好,尤其是脚爪的位置,有些僵硬,而身上的羽毛则有脱落的痕迹,眼白的白色中泛着些不正常的黄绿,看起来的确有几分古怪。
虽然苏云初没研究过动物,但看这模样,也大概猜测到怎么回事,这些的确是病鸟。
“哗啦啦”,又一阵鸟群向下坠落的声音,羽毛从空中掉下来的越来越多。
诺亚站起身,小心翼翼地给那只摔下来的鸟捋顺了毛发,但他也知道,现在的情况这些鸟应该没有存活的可能,身体都已经僵直,眼白变得浑浊。或许是出于对动物的喜爱,他目光中带有一抹难以掩饰的怜悯,看向前面更深的树林,感叹道:“恐怕前面的路会更不好走,连这些一直生长在这里的鸟都难以适应。”
苏云初敏锐察觉到,如果是鸟都受了影响,会不会树林中有些散发的气体会造成变异?
诺亚说:“不是没有这个可能,它们在这里饮水、吃食物,但空气中的隐患也不能忽略。”
教官阿尔杰也想到了这一点,让大家戴上防毒面罩,确保每一名学员都配备好,才迈步进入。
苏云初接过诺亚递来的面罩,她给小兽戴面罩的同时,诺亚直接上手,把面罩给苏云初系结实,绑上后确定结实牢固。
“护士小姐,你要多关心自己,而不是小兽。”
苏云初“哦”了一声。其实,她照顾小兽,是因为看它小,虽然它的本体或许并不只是这么一点点,但她总担心这种小家伙进了森林会难以承受那种污染气体。
小兽最近越来越烦躁了,苏云初怕它跑丢,牢牢将它抱在怀里。由于戴上面罩的缘故,眼前的视野显得不大清晰,原本就黑暗的森林,更加显得有一种诡异般的阴森,迷雾四散,难以辨清方向。
学员们都各自拿出本领,开始寻找正确的道路。这个地方岔路很多,失之毫厘谬以千里,决定着他们会通往不同的方向。如果找到一条好走的路,离开这片森林,将会简单许多。反之,他们会一路难关,风险大大增加。
教官阿尔杰这次把选择权交给学员们,学员们七嘴八舌地选定了一个方向。教官阿尔杰思索了片刻,说:“好。”带着众人往他们判断出来的方向走去。
进入森林,污染地区变强了,因为树林的树梢已经变得黑色干枯,有些树的树叶完全凋落,树枝呈现碳一般的黑色,树枝上隐隐散发出某种黑色的气体,只有走近了看才能看得到,像是蘑菇孢子在四散那样,一阵一阵地向外释放。
诺亚时不时担心苏云初掉队,时不时看向她,甚至伸出自己的胳膊让她抓住:“要小心,你看地面上刚才那只松鼠,完全没有生命体征,就这么歪倒在路旁,像是活活被这种气体熏死的。”
苏云初只是小心翼翼抓了他的衣角。
不得不说,这里她每走一步都提心吊胆,生怕从地上突然冒出什么奇怪的东西。
这样备受污染的森林,大概什么都有可能出现。不过走了一路,除了发现一些小动物死去的尸体,似乎没有什么异样。
两个小时后,男生们走出了这片森林,那种无形笼罩的担忧渐渐消散。
前面是一片看上去生机勃勃的草地,苏云初心想:难不成路线选对了?接下来应该都是坦途。她心里那块大石头终于放下,警惕性也渐渐没了。
苏云初松开了诺亚的衣袖。
诺亚走在她前面,男生头发是栗色的,在阳光下显得格外好看。他的制服被穿得多了几分休闲随意的感觉,袖子在手腕处轻轻挽起,露出白皙的手腕,由于皮肤清透的缘故,能看出蜿蜒的青筋。
苏云初跟在他身后,不由得看得有些呆住。真不怪她,见一个被一个男生吸引,而是他们各有各的迷人之处啊!
不过诺亚虽然皮肤白皙,相比于其他男生们是天然肤色较浅,但最俊朗的外貌、英气却半分不减。苏云初偶尔会用余光瞥向他的侧颜,五官精致得让人出神,像有一种隐隐发光的东西笼罩在他身上。
结果苏云初走着走着,忽然脚下不知踩了什么东西,草甸下陷。
等她看清脚下情况时,已经带着小兽掉落,被一只有力的手臂快速拉住。苏云初向下看了一眼,居然是一个深坑。她还以为这草地已经安全了呢,没想到居然掩盖得这么好。
众学员们都是受过训练的,居然都没看出这里的草甸有异样,只是不知道这是不是用来捕兽类的坑洞,自己恰巧踩到。
苏云初心下一阵绝望,她只是来挣属于她那份工资的,可是这一路上遇到的困难未免也太多了点,随时要冒着生命危险……
“护士小姐。”诺亚的话音颇有磁性,“护士小姐,别担心,这只是一个废弃的兽坑。而且你仔细看,下面放置的捕兽器已经是使用过的,陷阱机关已经合上了,就算掉下去也不会有事。”
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