昏昏沉沉中，暨绪似又回到孩童时。
暖阳高照，繁花盛放，他站在王宫外廷的习武场上握弓引弦，王兄把着他的手，纠正他拉弓的姿势。父王与母后坐在不远处的高台上，含笑凝望此方。
箭指靶心，正要离弦，忽有什么冰凉的东西落在他的手腕鼻尖。一片、两片……仿佛被风不经意吹至的杨花。
他不禁仰头，见漫天白絮纷扬而下，四周宫阙繁花尽成银白。他身边空空，唯寒风入袖。王兄、父王、母后、侍奉的宫人，环卫的兵卒，全都不见了。他茫然四顾，苍白天地间，只有他自己。
再睁开眼时，入目倒有一堆脸。
师仲、空谷、荆圭、石正、车质……
几个欣慰的声音道：“陛下。”“陛下醒了！”
暨绪猛坐起身：“王兄没事了？！”
众人顿时沉寂，床脚传来轻轻抽噎，暨绪方才发现，王子恒跪趴在床脚，正泪流满面抓着被褥：“王叔……”
师仲端袖一礼：“陛下，先王薨逝之讯需报与天曦宫，传告诸国。臣等已拟好文字，待陛下阅览。也请陛下早为先王更衣，使先王仙蜕得安。”
暨绪僵然沉默，身复堕入冰窟。众臣又纷纷跪倒：“陛下……”
王子恒亦哽咽：“王叔……”
暨绪却只看着师仲：“请问师相，是否还有他法，能多显化些王兄遇刺时之情形？”
师仲回望着他，双眸一片澄清：“仲无能，无法再为其他。仲知陛下之悲痛，然请陛下以先王后事为重。”
暨绪闭了闭眼，掀被起身，走向王兄的寝殿。
端缘仍躺在那张宽阔的大床上，双手交叠于胸，仿佛沉睡。王后伏在床尾，哀哀啜泣。
荆圭又在床侧跪倒，将盛放王袍冠冕的托盘高举过顶。暨绪在床边站了片刻，缓缓掀开覆在王兄身上的锦被。
群臣叩首匍匐于地，三呼恭送先王。暨绪侧首看着跪在床尾的王子恒：“恒儿，来扶你父王起身。”
王子恒仰起满是泪痕的脸，众臣亦都抬首。
荆圭哑声道：“陛下，臣斗胆进言。依照宗法规矩，唯新主或储君可为先王更衣送行。大王子为之，乃大不敬。”
暨绪道：“恒儿乃王兄长子，父逝子送，天经地义。宗法规矩大不过天理。且，谁说大王子不是储君？”
群臣愕然，连王后都暂停了哭泣，王子恒呆了呆，重重叩首：“王叔勿折杀臣侄！”
荆圭双唇颤了颤，待要再进言，师仲道：“此时可暂从权，请陛下和恒殿下同为先王更衣。”
群臣再怔了一时，暨绪又唤：“恒儿过来。”
王子恒定定跪了片刻，又偷偷看了看师仲，向暨绪一叩首，膝行到对面床头。
暨绪握住端缘早已冰冷的双手，放到他身体两侧。王子恒再向床上三叩首，方才起身，与暨绪一同除下端缘身上的衣袍，用绣着经文的锦缎擦拭尸身。
暨绪拿起托盘上内袍，为端缘穿好，再取过外袍，却递与王子恒。
群臣又怔。
按礼制，入殓袍服需由更换袍服者先披在自己身上，再为逝者穿戴。所以为先王更衣，唯独新王可行。尤其外袍王冠，乃最尊贵配饰，他人万不能碰。此时暨绪执意让大王子恒一同为端缘更衣，也应是王子恒为先王更换内袍，外袍王冠由暨绪来换。
王子恒亦愣住，立刻再跪于床边：“臣侄不可僭越。”
暨绪道：“本就应是你，何有僭越之说。”
王子恒又叩首：“王叔折杀臣侄，臣侄万不敢如此大不敬。”
暨绪却捧着王袍，绕行到王子恒身边，抖开袍子。师仲一抬手臂，阻止他将王袍披在匍匐着的王子恒身上。
“请陛下勿陷大王子于不敬不义之境地。”
暨绪回望师仲：“师相何出此言？亦请师相与众位大人勿称我为陛下。”
师仲神色微变：“臣想先请教陛下方才这句话的涵义。”
暨绪道：“恒儿是王兄长子，敦厚敏慧，理应承国祚，掌社稷。”
暨绪从没想过要当这个王，方才权且应承，只为不再被王后和几位老臣阻拦。
当下，他已让师仲尽最大努力追溯王兄遇刺之情景，也能为王兄更衣送别，算来没什么可再多做的了，别无心愿，就不继续扎王后、大王侄和诸位老臣们的眼和心了。
暨绪觉得这是个大家都满意的场面。但见众臣此起彼伏再叩首曰“请陛下万勿如此。”“陛下万不可如此戏言。”云云。他打起腹稿，正要再恳切陈词，师仲定定盯着他，目光神情渗出从未有过的寒意。
“陛下……就如此待先王？”
师仲的双肩竟有些微微发颤，接着，一敛身，跪倒在地。
暨绪大惊，赶紧上前一步扯住：“师相万勿如此，这般真是要折杀我了！”
师仲身为天使仙师，便是与玄帝相见，亦无须行大礼。端缘平日向其问政，皆以君师之礼待之，更绝不曾让师仲下拜。
师仲一拜即起身，却向后一步，脱出暨绪掌握。
“仲往昔常见先王与陛下兄弟亲爱情形。先王驾崩前，更将社稷托于陛下，此乃仲在榻前亲闻。先王待陛下之亲厚，旷古未有。陛下却非要在先王面前，违先王遗命，令其不得安眠？”
不待暨绪有反应，荆圭即跟着爆出一声撕心裂肺的悲泣：“陛下，这是先王灵前！老臣恳求陛下，让先王安安心心更衣仙去吧！”一头重重磕上床柱，渗出了血。
几个老臣抱住荆圭，其余臣子跟着号哭，王子恒砰砰磕头，王后亦又伏倒悲泣，场面一塌糊涂。
暨绪再闭了闭眼，口腔泛起淡淡铁锈味道。
王兄没了，无须旁人反复强调。他知道王兄不可能复活，千年万载，他与王兄再不得相见。
正因如此。
正是在王兄遗蜕前，他才不忍看到，此时此刻，王兄的发妻与长子，还要忍气吞声，战战兢兢做戏。
只为了这劳什子的王位！
为什么此时此刻，王兄的两个儿子，只有一个在这里送别父王，暨绪心中也如明镜一般——
王嫂是带大王侄来继位，留小王侄在王都以防万一。
有攻有守，有备无患。
谁又是他们防的那个万一，那个患？
暨绪不敢再深想，也不愿再多想。
无论如何，他们的确是王兄的家人至亲。
与王兄结发数百年的王后，承其血脉的嫡长王子，不该如此。
王兄的丧礼，更不应变成一场大戏。
暨绪内心一片冰凉，脑中全然混乱，只得无奈道：“抱歉，是我错了，我向诸位赔罪。师相与诸位大人要我如何？”
众人愈发不消停。
有的哭，“先王啊——”
有的喊，“陛下，请勿再伤先王的心了——”
还有的连哭带喊，“陛下，如此先王不得安息啊——”
“陛下若弃先王遗命，就先从老臣尸身上踏过去——”
“老臣恳请陛下，赐老臣去侍奉先王……”
暨绪眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，干涩道：“众位大人……众位爱卿，是我，是寡人错了。寡人这就为王兄更衣。”
他俯身，使了个牵引术，托起趴在地上脑门都磕肿了的王子恒，不待其挣扎，就将王袍在自己与王子恒身上同时一搭。
“恒儿，来与王叔一
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