没有上司命令罗格在礼拜日上班。翡翠城总警局的警员们在礼拜日轮流值班，范围不包括实习警员。更准确地说，罗格只需听从局长瑞克或高级警探查尔斯的命令，而他们二位都没有对他做出任何要求。前者在警局时要么只记得起他的长相，要么只记得他的名字；后者昨晚花了一个小时，痛彻心扉地建议他重新考虑一下自己的职业规划，并认为他目前走在一条“错误的职业道路”上。
但罗格还是在今天来到了翡翠城总警局。他走在前往办公室的通道里，一只鸭子蛮横地从他身边经过，推开办公室的大门。他的腰被鸭子的肩膀狠狠撞击了一下，害得他打了个踉跄。
鸭子站在大厅前，挥舞着双翅：“我需要帮助！警察！警察在哪？”
“你好，先生。”罗格主动上前，“有什么需要帮助的吗？”
鸭子不客气地瞪了他一眼，认出了他的实习身份：“一边去，实习生。”
罗格这时才看清鸭子那身昂贵的服装。他的上身是带有暗纹的暗紫色短绒斗篷，避免限制翅膀的活动，胸前的口袋里有一小包香烟，斗篷里面是泛着光泽的白色丝绸高领衬衫，用紫宝石领巾扣系着条纹领巾，富有垂感的绸缎暗紫色长裤，大脚蹼上是一双橡胶底鱼皮凉鞋，头戴一顶紫色八角帽。
鸭子继续扯着嗓子大喊，这才有警员不堪其扰，从工作间里走了出来。
“请问我们有什么可以为您效劳的？”一个天籁般的嗓音响起。
话音未落，鸭子嘴里发出的吵闹戛然而止。这副天籁般嗓音的拥有者伊丽莎是一只三米高的强壮野牛，她在格子间中移动，像一团逐渐变大的黑色阴影。
鸭子看着她朝他们靠近，张着嘴，却没能发出任何声音来。直到伊丽莎来到跟前，并再次用天籁之音重复询问他需要什么帮助。鸭子浑身抖了一下，用翅膀扯了扯斗篷，从前胸口袋里掏出一根烟来。
“对不起，先生，警局不欢迎吸烟者。”伊丽莎说。
鸭子左右看了看，把那根没点燃的烟扔进了一只小垃圾桶里。
“是这样的，”鸭子清了清嗓子，开始叙述，“我叫杜克，是莉莉小姐的演员经纪。她签约给了斑点电影公司，不过我并不属于斑点电影公司，我甚至不隶属于任意电影公司。他们——电影公司，雇用我作为几名演员的经纪，我本身是一名职业演员经纪，翡翠城内最好的职业演员经纪。斑点电影公司信任我，把他们最好的几位演员都交到了我手上，毫无疑问，我把这项工作一直做得很好。”
在他说话间，伊丽莎使劲眨着眼，晃动耳朵，想要从他的话中提取出有用的信息，但这好像很困难。
“对不起，杜克先生。”她柔声打断他的话，“我似乎没听出来，你究竟需要警方的什么帮助？”
杜克浑身又抖了一下：“你们太缺乏耐心了，警察女士。我们在拍电影的时候，每一秒钟都好比黄金般珍贵，因为完美的光线总在刹那之后就会转瞬即逝，所以必须得争分夺秒。可即使这样，我们还是有着十足的耐心，要先研读完剧本的每一句话，敲定拍摄的每一个细节才开始工作。”
伊丽莎和罗格对视一眼。就在这时，一对猫夫妇闯了进来，他们神色慌张，浑身战栗，眼睛里写满了疲惫。
“请帮帮我们……”白猫太太刚一开口，就晕了过去，幸而罗格眼疾手快扶住了她的肩膀，阻止她摔到地上。在他和黑白猫先生共同努力下，将白猫太太转移到旁边的一张椅子上。她渐渐醒了过来，右手紧紧攥着丈夫的右手，抬头看着围在她身边的罗格和伊丽莎——杜克则不幸被遗落在原地了。
“我的女儿莫妮卡……”白猫太太没吐出几个词，泪水就忍不住夺眶而出，两只手抓着丈夫的右手，脑袋埋上去呜呜哭泣起来。
“她失踪了。”黑白猫先生代替她说下去，“昨天晚上，我们发现她一直没回家。”
“我认识她，她是个11岁的小学生，我周四还在金盏花路见过她呢。”罗格说。
“是的，她周五晚上待在家里，直到周六吃过午饭后才出门。”黑白猫先生说，“意识到时间太晚后，我赶去学校，但是当天是休息日，学生和教师都不在。住在学校里的校工说他好几天没注意到莫妮卡来过学校——我们知道莫妮卡经常不在学校里，她生性烂漫，不喜欢拘束的环境。她总在外面玩得很高兴，我们同样希望她能高高兴兴地长大。我在学校和家附近找了一圈，没有找到她。我到家之后发现她还是没回家，我和格蕾丝再次出门，分头去她常去的公园和街区找了找，花了一夜时间，没有收获。”
“小猫都喜欢玩捉迷藏。”杜克的声音在罗格身后响起，“嘿，你们为什么不听我说完？莉莉——大明星莉莉——失踪了！”
“查尔斯在这儿吗？”伊丽莎看着罗格问。
“探长在礼拜日要和家属去圣鸢尾教堂，下午总是和他女朋友约会——我经常周日在槲寄生大街的商业区看见他们。我想，他今天没来警局。”罗格回答。
“我没记错的话，他现在的女友也是名演员，对吧？”伊丽莎问。
罗格点头：“没错。”
伊丽莎转身面对杜克：“你看，杜克先生，翡翠城总警局有这样一位杰出的探长——他足智多谋，骁勇无畏，对演艺圈的了解远胜在场的任意警员。要我说，他是调查演员失踪案再合适不过的对象了。”
“可是这条狗说他不在这儿。”杜克瞪眼看着他们。
“这位实习警员名叫罗格。”伊丽莎冷冷地说，“罗格是查尔斯的助手，所以你可以先把能提供的信息都告诉他，再由他转告给查尔斯探长。好了，我想你的问题我们已经找出了一套解决方案。至于你们，莫妮卡的父母，”她回身对着猫夫妇，语气变得柔和，“对于这样一只好动的小猫来说，不到24小时的消失，完全有可能是在哪里贪玩。说不定你们回家之后，就会发现亲爱的女儿正在家里的餐桌边上等着你们开午饭呢。”
“稍等，长官。”罗格插嘴，“你还记得几天前有动物来报他的朋友，一只鹦鹉的失踪吗？就在这星期。”
“我不知道这件事。”伊丽莎显得有些困惑，“不过，既然我们现在有了失踪动物管理处这个部门，市民们为什么还是第一时间向警局求助呢？你说的那只鹦鹉，我猜当时一定是其他警官负责接待，说不定已经转给失踪动物管理处了。”
“我觉得这三个案子之间有可能存在某种关联。”罗格说。
“怎么会？”伊丽莎露出看待新手的宽容，“丢失的分别是一个小学生，一个大明星，还有一个——”
“她是咖啡师。”罗格说。
“咖啡师。”伊丽莎重复道，“好吧，你补充的信息提供了一种关联——失踪者都是雌性动物。不过我们有一只鹦鹉呢，你知道在绝大多数动物眼里，母猫和雌鸟的差别与我和杜克先生的差别一样大，也就是，在物种差异面前，性别成了一个无关紧要的因素。”
一旁的杜克感受到冒犯，大喊大叫起来。
“杜克先生，请跟我来做笔录吧。”罗格赶紧说。
记录下杜克提供的信息后，罗格前往槲寄生大街。然而遗憾的是，他并没能在查尔斯常去的商铺找到他。他乘上向南行驶的公共汽车，在终点站雏菊路下车，继续步行二十多分钟，最终来到金色苹果家园。
“你好呀，罗格。”查尔斯家的花匠率先看见他，从灌木丛后探出半个脑袋，热情朝他招呼。他是一只热爱生活的水獭，即便干的是整天与泥土打交道的活计，身上的衣服仍能保持洁净。
“下午好，亨利。”罗格说，“探长在家吗？”
“刚回来。”亨利回答，“不过，呃，请注意，他的心情不怎么好。”
罗格吃了一惊：“出什么事了？”
“应该是跟苏珊娜吵架了。”
罗格顿时有些丧气，因为苏珊娜应该能够成为接下来进行的调查的重要帮手。
“好吧，总之，谢谢你，亨利。替我向玛德琳和孩子们问好。”
他走上通往那幢相当气派的宅邸的蜿蜒石板路，来到白色大门前，拉响门铃。管家多吉过来给他开了门，并指引罗格上二楼的书房。
查尔斯趴在柔软的沙发上，身体半陷入在沙发的棉花填充物里，从罗格的视角看去，只能看到一小片火红脑袋顶和两个有一圈白毛的三角形黑耳朵。吧嗒吧嗒的抽烟斗声音传来，依据屋内的烟雾缭绕来看，他一定是不停地抽了好一会。
“探长。”罗格开口道。
“你来干什么？”查尔斯的身体一动不动。他并没料到自己助手的突然来访，但郁闷的心情让他提不起任何精神来。
“有一个新案子，探长。”罗格走近了些，让自己的声音更清楚，“大明星莉莉的经纪鸭子声称她失踪了。”
室内沉默了一会，查尔斯问：“是谁把这个案子给我的？”
“伊丽莎。”
查尔斯哼了一声：“她有什么资格指派案件？”顿了一下，他继续道，“在扶手椅上坐下，把事情说清楚。”
罗格顺从地在他对面坐了下来。
“莉莉给演员经纪杜克去信，向他告知自己和斑点公司老板科林共同前往宝石湖区度假。信的落款在6月5日，大概在晚上被投入邮筒，因为信6日清晨才送达杜克手上。这趟旅行是为了庆祝莉莉6月4日在金桂枝奖颁奖典礼上获得了最佳女演员奖。”
“我知道他们去度假了，苏珊娜说过。”查尔斯缓慢地坐起身，仰头靠在椅背上。
“杜克6月12日往他们的度假山庄写了一封信，询问她什么时候回来，但是没有收到回复。13日，有一个预定的电影项目向他催促，于是在晚上他再次寄了一封信过去，第二天，等了一整天，没有任何回信。”
“所以在15日，也就是今天，他就判定莉莉失踪，来找警察帮助了？”查尔斯将烟斗搁在小边几上，站了起来，伸了个懒腰，朝窗户走去，“这才过去一周时间，谁愿意自己的美好度假时光遭到工作打扰呢？就比如今天，本应是个美好的周日，然而可怜的九节狼探长却烦恼重重……科林那边呢，有过联系吗？”他打开窗户，新鲜空气进入室内，吹散浓郁的烟雾。
“我不知道，探长。”
“那么你应该去斑点公司问问。”
“好的，探长！”罗格刷地站直了。但在注意到查尔斯凝望着窗外，像是在出神后，他疑惑地问道：“探长，你不和我一起去吗？”
查尔斯过了两秒才回过神来：“去哪里？”
“斑点公司呀，你刚刚指出的调查方向。”
“哦，罗格，虽然你的确称不上最聪明的狗，但也不可以妄自菲薄。”查尔斯说，“作为你的导师，我愿意给你足够的信任，就例如这种简单的调查，我相信你完全能做到——花十五分钟走到邮局，拍份电报给斑点公司，然后你就可以回家了。至于斑点公司的答复，明天上班时间我们一起看。”
罗格惊讶地站在原地，思索了几秒。
“还有一件事，探长。”他说，“你记得那只经常逃课的小猫莫妮卡吗？她的父母和杜克同时间来到警局，甚至出于相同的缘故——她也消失不见了。”
“既然她能从安全繁华的西区跑到藏污纳垢的东区，甚至出现在只有机器和劳工的北区，我丝毫不会怀疑她有一天终会离开翡翠城城区的范围。一只爱冒险的小猫，仅此而已，你不能认为小母猫就无法闯荡天涯。”
“可是，她才11岁呀。难道没有可能被坏家伙绑架了吗？”
“到此为止吧，罗格！从早上在圣鸢尾碰见讨厌的中学同学，中午在美味迷迭香餐厅花费6银币，却喝到腐烂苹果酿造的苹果酒，下午因为没关注我亲爱的苏珊娜从衣帽间出来，与她上一次从衣帽间出来有什么区别，而没来由地发起脾气——我今天还没有享受过哪怕一秒钟的美好周末！我今天已经如此倒霉，放过我吧——”到最后，查尔斯的声音已经成了哀嚎。
罗格快步走出了查尔斯的书房。他命令自己立即离开，他的大脑中气愤头回压过理智一头。他难以置信，他的同僚们竟然对于无辜市民存在的潜在危险视而不见。这样怎么能算警察呢？
“罗格先生。”管家多吉出现在走廊里，他仍是那样克制而有礼，腰背像他那身上了浆的衣服一样挺拔，“您现在要离开了吗？”
“是的。”罗格低声说，不等多吉领路，便从他身边走过，离开了金色苹果家园。经过庭院时花匠亨利朝他招呼，却没收到回应。花匠悻悻然将帽子放回了自己头上，继续吹着口哨工作了。
罗格回到市区已经是傍晚了。太阳耗尽它最后的力气点燃了天空，随着他的行走，火焰逐渐消散，天空从火红冷却下来，变成煤炭般的漆黑。他准备回到东区的家里，走到槲寄生大街的时候改变了念头，转头来到了松果街。他看见苜蓿公寓五楼的灯亮着，于是走了进去。
弗洛伦斯此刻正在金羊角餐厅里吃晚餐。她坐在室内窗前的小桌边，发现罗格出现在街道上，但罗格没注意到她。她看见年轻小狗走进苜蓿公寓。她不紧不慢地吃完面前只有一个迷你汉堡和兑水果汁的穷鬼套餐，起身上了楼。
一分钟后，她在五楼遇见了等在门口的罗格，并且知道霍伯特此刻正躲在门后，透过猫眼观察着他们俩。
“晚上好，罗格警官。”弗洛伦斯对他说。
“弗洛伦斯女士，我有一些话想告诉你。”罗格的脸色看起来非常焦虑，尖尖的耳朵时不时抽动。
弗洛伦斯拿出钥匙打开了502室的门：“你很幸运，我今晚正好闲暇。那我们就坐下来，喝一杯咖啡。”
“莉莉的演员经纪今天过来警局报警了。”一进门，罗格就开始说道，“不过这些事还没引起探长的注意。他今天心烦意乱，要明天才能开始工作。还有一件事令我担心——莫妮卡也失踪了。”
弗洛伦斯进厨房，拿出仍保持温热的咖啡壶，给自己和罗格各倒了一杯。“那个演员经纪知道莉莉住在哪吗？”
“他告诉我们在勿忘我酒店……”罗格说着，忽地愣了一下，恍然大悟道，“她并不住在那儿！”
“我可没打算对你们分享真正的地址。”弗洛伦斯淡然道。
“等一下，我有一个请求。”罗格像有了新发现似的，精神抖擞起来，“你需要同时寻找莫妮卡，否则我就告诉探长你跟我说过的所有事。”
弗洛伦斯微微一惊：“你学会胁迫他者了，罗格。”
罗格垂下头，羞愧万分地说：“对不起，但是除了你，尊敬的弗洛伦斯女士，在这翡翠城里，我不知道还有谁既值得我信任，又有能力完成这件事。警局里没有警员把这些失踪案当回事，可是我真的为莫妮卡感到担忧。当然，当然，假如你愿意寻找莫妮卡，我不会向探长透露更多有关莉莉的信息。”
“真有意思。”弗洛伦斯盯着他看，“你很善良，却对上司不忠诚。你上过警察学校，却不信任警察。你来自小镇，却心疼一个城市中产家庭的叛逆孩子。”
罗格的双耳压了下去，他小声说：“我只是想做我认为正确的事。铃兰镇没有警察局，是镇上的治安官维克多推荐我报考警察学校。我家和治安所是邻居，我小时候对维克多的工作很感兴趣，经常在办案时担任他的助手，也曾告诉他我希望有一天能成为他的接替者。但有一天他突然对我说，‘孩子，你应该去读白银警察学校，从那毕业就能成为一名真正的警察。’在我们这个小镇上，治安官不可或缺，大家喜爱、信赖、尊敬他，但他的一生也就跟这座平凡小镇牢牢捆绑在一起啦。当时我对警察一无所知，附近只有石榴市里有警察局，可我从没去过市里。后来终于出现了一次机会，一位警探到镇上来收集资料，我向他了解白银警察学校的信息，以及询问他选择成为一名治安官好还是警察好。他看着我，过了好一会，他开始捧腹大笑起来，可最终也没告诉我任何答案。所以，我只好自己去白银市参加了警察学校的入学考试。录取结果出来后，维克多把他随身的怀表赠给了我，并嘱咐我，一定要做自己认为正确的事。”
说着，他从衣服内袋中掏出了一枚有些老旧的银怀表。
“你如何判定自己所认为的正确，就是对的事呢？”弗洛伦斯问。
罗格迟疑了一下，才回答：“我无从得知。但是，我知道其他警员对这些案子的判断是错误的。”
“你很年轻，所以我能理解你的想法。我不愿干涉他者的思想，所以我们就把这事按下不表吧。我可以接受你的条件，那么我们的交易就是——你帮助我对杀害科林的凶手的调查顺利，我在调查的同时顺带帮你找到莫妮卡的下落。”
“我同意。”
转天，斑点公司的回复很早就送达了翡翠城总警局，由负责邮件收发的老兔子麦克送到每个警员的办公桌上。
查尔斯到达警局，看见他的助手正靠在办公室门口的墙边，打着哈欠，看样子等待有一段时间了。
罗格看见查尔斯，立即挺直了后背：“早上好，探长。”
查尔斯点头接受了罗格的问候，随后打开办公室的门，从地上拾起从投递口扔进来的信封。
“唉，工作就是那残酷的奴隶主，连喝杯咖啡的时间都不舍得给我。”他看完信封内的内容后说，“科林上一次与员工联络是6月6日早上的留言，与演员经纪收到莉莉的信同时。这么看来，没有任何动物知道他们是否真的去了宝石湖区的度假山庄。见鬼，今天已经是16号了，怎么这些家伙过了十天才发现蹊跷？”他回头看向罗格，“演员经纪将莉莉的信给你了吗？”
“没有，探长。”
“那就赶快跟他联络，还有斑点公司——不，我们一会亲自过去，告诉那只鸭子，我要检查莉莉的最后一封信。”查尔斯挥舞信纸，“去发加急电报，而我，喝一杯咖啡。我们结束各自的任务之后共同前往勿忘我酒店！”
“遵命。”罗格快步离开了。
翡翠城总警局位于槲寄生大街上，所以在查尔斯喝完咖啡后，只步行十分钟，他们就来到了勿忘我酒店。酒店经理接待了他们，她是一匹名为瑞秋的斑马。接着，瑞秋带他们上楼来到莉莉的高级套房。
查尔斯在套房里逛了一圈，在房间中央站定，用脚掌一下一下地踩着柔软的地毯。
“打扫得很干净——整间房间。”他说。
“这是我们的职责。”瑞秋说，“勿忘我酒店接待过许多社会名流……”
“太干净了，太干净了——”查尔斯丝毫没在意她的话，啧啧咂舌，“一点线索都没留下！”
“因为，莉莉并不在这里居住。”瑞秋说。
查尔斯回头看着她：“你这话是什么意思？”
“抱歉，刚才在楼下，来往的旅客很多，为顾客的隐私着想，没告诉你们实话。事实上，莉莉并不居住在勿忘我酒店——这里只是她用来迷惑狂热拥趸的地点。”
“那她住在哪里？”
“我无法告诉你们。她极为看重自己的隐私，整座酒店没有动物知道。或许……”瑞秋想了想，“科林先生知道，他有时候会亲自接送她从勿忘我酒店到她真正住的地方去。”
“莉莉平时什么时刻到酒店，什么时刻离开，你们总有记录吧？”
瑞秋面色为难：“我们不会精确地记录每个顾客的出入时间，那样会侵犯顾客的隐私。不过，你们可以找值班员工问问。”
“太好了。谢谢你，没让我们白跑这一趟。”查尔斯说，“麻烦你先离开一下，我们需要进行更深度的搜查，看看我们有没有从尽职尽责的清洁工手下找到遗留线索的好运。”
“随时需要帮助都可以找我，我就在大厅内。”瑞秋说完，离开了。
“罗格。”查尔斯喊了一声，将年轻小狗惊醒，“你说说，你发现了什么没有？”
“呃，好像一切正常，探长。”罗格紧张地说道，“就像你刚才说的那样，清洁工将这里打扫得太过干净了。”
“你刚才那番沉思，所得出的结论就是这个吗？”
“对不起，探长，我只是……实不相瞒，我是莉莉的影迷。虽然她的气味已经消散，但踏足她生活过的居所，让我非常激动……”
“我怎么不知道你也是她的‘疯狂拥趸’之一？”
“因为你好像从不看电影……”罗格小声说。
查尔斯哼了一声：“自从电影出来之后，简直改变了我们的社会。明星成为年轻动物们最憧憬的职业。他们把做学问的精力全拿去给毛发做护理，大街上全是光鲜亮丽、脑袋空空的动物。”
瑞秋回到前台，查询了值班记录，告诉他们6月5日当晚值班的员工是名叫卢娜的兔子。可惜她今明两天休假，后天才能来上班。瑞秋将卢娜的住址给了他们。
“探长，我们现在是先去拜访杜克的工作室，还是去卢娜家？”从酒店的旋转门出来，罗格问。
查尔斯用手杖砸了一下地面：“请你在脑子里回忆一幅翡翠城地图——卢娜的家在东部城郊，斑点公司在五公里外，而那只鸭子就在槲寄生大街。现在你告诉我，我们应该先去找谁？”
“我明白了，是杜克。”罗格兴奋地说。
杜克的工作室在一栋拥有粉红色外墙的楼房二楼。楼下是一间粉红色的咖啡厅，室内外座无虚席。咖啡厅隔壁是一家昆虫特色料理店，店面不大，鉴于翡翠城喜欢吃昆虫的动物很少，这里一位食客也没有。
查尔斯和罗格从昆虫料理店旁边的逼仄通道上了楼。工作室的两扇玻璃门敞开着，他们直接进入了里面。
室内几乎没有墙壁或隔板，整个空间宽敞通透，按照功能用途做了无边界分区——进门右侧是工作区，工作台上放着打字机和一摞摞文件盒，另一张更为宽大的工作台桌面前有只画家样子的褐色鼬，她正埋头专心用墨水绘制一份海报，对两位突如其来的访客充耳不闻。旁边有许多货架，堆满杂物。
进门左侧则立了几台大型衣架，满满当当挂着各种靓丽衣裙。角落里有一块遮挡起来的更衣室，两片暗红色丝绒仿佛即将拉开的舞台帷幕。在更衣室后面，是一个拍摄工作区，精心布置成了花房的模样。而在摄影区斜对面，是工作室唯一的办公室。
查尔斯径直走到办公室门口，门上的铭牌上刻着杜克的名字，还在下方用更小的字体写着——金牌演员经纪。他推开门，亮出自己的警徽，没注意身后的罗格露出羡慕的神情。
“你好，我是翡翠城总警局的高级警探查尔斯。他是我的助手罗格，你们见过。”
杜克轻轻瞥了他们一眼，随后扭头看着墙上的挂钟：“噢，竟然已经快11点了，我从不知道翡翠城警局离我的工作室有这么远呢。”
“我们必须制定最合理的调查顺序，杜克先生。”查尔斯在鸭子对面的椅子上坐下，“我相信我的助手已经提前告知过你，我需要查看莉莉的信，还要问你几个问题。”
杜克举起手边的信封，不耐烦地说道：“拿去看吧！我只希望莉莉没有出现任何意外，并且能过尽快赶回来完成接下来的拍摄——你们能保证让这件事实现吗？”
查尔斯坐在椅子上看着他，不为所动。还是罗格走过去将信从杜克手中接过，递给查尔斯。
“看起来，她写信的时候着急出门，或者因为什么心不在焉。”他拆开信封，看了一眼，“你上一次
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