次日，一团黑色的龙影从帝国上空掠过。无人可见的龙背上，黑发少女一手扶住魔女帽，一手握着铜杯安坐着，迎着无序的风，她和它的目光遥指远方那连成一线的白色冻土。
“戴着面具的灰发男子吗？”爱丽丝喃喃。这是昨夜用了些店员喜欢的【代价】才换来的珍贵线索。现在，她们小店的竞争对手不止具体所在明明确，还有了具体形象。
听尼格霍德后头所说。
精灵王向他透露，它是在刚继承王位不久——也就是两百年前——见到这人的。不过，人族最近也有关于这人的消息冒头，知情者就在极北镇的小酒馆里。
爱丽丝正巧也要去那里谈一笔有趣的交易，于是，在翻开红皮书发现下一个地点竟被棕色-色块覆盖的情况下，爱丽丝带着红皮书、装着必备之物的小行囊就和尼格霍德一起出发了。
极北小酒馆，顾名思义坐落在帝国极北之处，也就是环绕人类帝国最大的冻土上。
这地方距离她人类国度的居所，绿堡，直线距离达数百公里，魔法飞帚难以上场。比起用魔力做燃料，飞一段休息一段，爱丽丝选择——骑龙出行，这样她正好还可以在尼格霍德身上打个盹。
当然，魔女给这次路程换了个名头：小店公务出行。
经过高矮不一的城镇，黑龙脚下已是传说中的无边冻土。
于是龙身微微一侧。
手中铜杯里，未喝完的汤汁一洒，爱丽丝睁开眼。
下一秒，“咚”一声，雪堆被层层溅起。半座雪山那么高的巨龙尼格霍德收起宽大的龙翼，转了长长的脖子对身上扶紧帽子的魔女道：“我们到了。”
爱丽丝拢了拢尖帽，顶着寒风努力睁眼，和一片茫茫雪原正对上。雪原辽阔且，其上仅有三五黑点，看那里头闪动着火光的样子，应该是城镇，这对大片邻接着暴风海的冻土来说，简直是个奇迹。
“这地方住着的真的都是人吗？”爱丽丝喃喃道。
如此恶劣的环境，就是她和尼格霍德，都是因追踪精灵王口中的那个线索以及传播精灵族矿石工艺而来。
“呼，谁知道呢？反正我是要冻成冰雕龙了。”爱丽丝顺着龙身滑到地上后，尼格霍德搓着手臂弹到爱丽丝身边。
这地方对于龙来说，简直不能下脚，特别是在刚才历经了高空寒风的洗礼后。
爱丽丝眉眼弯了弯，递出手里的铜杯：“穿少了吧，快拿着汤暖暖，我可受不了你昨晚‘哭哭啼啼’的表演。”铜杯里面装着暖心关东煮汤，一路上爱丽丝就靠这个和身上这套魔女服的配合抵御寒风。
“这还不是因为某魔女将我抛在精灵堆里整整一个小时？”回忆着爱丽丝昨夜给他脸上的温柔，尼格霍德浅笑着接过铜杯，又偏要掀开特意穿的大衣，半边罩在爱丽丝身上，和她一起向城镇走去。
今天早些时候，他们收到纹着魔法协会图章的信件与随信送来的新式无印圆钮。绿风、蓝海、棕土和橙火，四色的图章边上，几行小字将来信意图与这小小的灰色小圆钮用处交代了个清楚，这与他们要去的城镇、要找的人不谋而合。
极北镇的一位酒保。
于是，此时此刻，那枚又圆又丑的徽章就被图方便，别在了某龙衣服胸口处。爱丽丝越看，眼睛眯得越厉害。
面对尼格霍德对昨夜某件事的提起，一阵带着热意的短暂沉默后，爱丽丝耳根泛红，爆出一句：“这通讯装置也太丑了，改天一定要叫魔法协会的人重做！”
——远在千里之外的人类王城里的尤加利莫名浑身一激，缓过神后，身着深蓝法袍的魔法师寒颤道：“总感觉似乎被什么不妙的修改案困住了啊……”
而在场的尼格霍德只是轻笑着将这话题揭过，至少在爱丽丝看来是这样。不过，对于龙来说，宝物都是需要珍藏的，昨夜魔女的献吻尤其如此。
它藏在魔法下的尾巴一晃一晃的，似乎想到了什么坏主意，比如将这记忆画面灌注进特殊的记忆水晶。
雪原上的风雪愈发眯眼，一段小插曲后，两人提速赶到了城镇。
不知是不是精灵族“嫌弃之礼”的原因，爱丽丝直觉自己一路上行走的速度极快，不一会就将方才那块冻住的小湖泊落在身后。
抵达城镇时，她已无法从成堆的雪上辨认出它的影子。
深蓝色的海浪在这镇子附近层叠着渐进，带起潮响，爱丽丝和尼格霍德踏着这弄潮声正准备走进酒馆，雪路上突然传出一阵声响：“嘿——！年轻人！能不能帮帮我！”
爱丽丝和尼格霍德停顿下来，分开，视线在酒馆冰冷栅栏的左右搜索一通，只窥见茫茫的白雪。忽而，爱丽丝视线里闯进一团乱动的“雪”，它在酒馆垃圾桶旁边扭动，嘴里还喊着，“把我扒出来，我能找到海底世界的入口！”
下一个地点的线索……？爱丽丝面色不变，手指却微微触动了一下，“看这里，尼格霍德！”
尼格霍德回头，赶忙和爱丽丝一起将这家伙从雪堆里扒拉出来。
这人整个头包括毛发在内都是雪雪白的，被埋在雪里，差点不好认，好在爱丽丝眼尖，她拉着尼格霍德私语：“这家伙刚才说，自己知道那个海底世界入口！”
尼格霍德眉头微蹙了下，但闻着空中漂浮着的海潮味，他眼里又闪过期许，“要不……我们使用一下小店一贯的解决方式？”
爱丽丝点点头，视线重新放在这人身上，微笑道：“你好，女士，不如，让我们‘安魂’一下吧？”
她边说边从小袋里取出一枚蜡烛，话语落下、指腹抵在底座边缘的刹那，它迎着凛冽寒风无火自明！
过去她曾用这件魔法物品安魂成吨疯人院的亡魂。
但这次，白毛青年并没有如爱丽丝所想那样垂头停在原地，静听她和尼格霍德发问。
“他”沉默着，抬起手指，指向酒馆，期间唯一像人类的地方，或许就是抖了抖身上的雪了。
白毛人指着，率先开路走进酒馆。
爱丽丝和尼格霍德对视一眼，各自紧了紧掌间魔纹，紧随其后。
两道身影撞着门板入内，标志着极北小酒馆的门牌下，门板一晃一晃，最
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