龙病，一种从瑟罗尔开始就被写进了孤山王室矮人血脉里的诅咒，代代相传。
梭林曾为我解释过这诅咒的种种症状，譬如被贪欲蒙蔽心智，如今他自己却深陷其中。
大部分矮人们撤出了宝库，不愿面对梭林接连不断的诘问。他对于疑似偷了阿肯宝石的人可谓毫不留情，除了几个血缘最近的矮人，没人能逃脱他的怀疑。
“去找！哪怕耗上几天几夜。”他号令道，“把阿肯宝钻拿给我。”
我们仨，精灵、霍比特人和人类，自然是第一批离开的，免得引火烧身。即便如此，仍不时能听到梭林神经质的大喊从深处传来。
“是精灵拿走了！他们想不负任何代价就夺走我们的东西，肯定是那精灵！”
“……”
“后悔啊。”我诚恳道，“早知道有这么个事，我应当先把史矛革留下，让它踹梭林两脚解气。”
莱戈拉斯深以为然：“就该这么干。”
“请您见谅，诅咒侵蚀了梭林的心智。”巴林的白胡子都要被他自己薅光了，“我们谁也不愿意见到他变成现在这样。”
邦伯几个出身平凡的矮人集体坐在正门出口处。门是紧闭的，谁也没去开，好像大家就想被困在这黑漆漆的宫殿中，与百年前死掉的矮人骸骨待在一起。比弗和波弗分吃起了一块干饼，多瑞上去抢了一口，而我们的飞贼呈大字躺在地板上，一动不动。
我对巴林说：“大家看上去都没什么斗志。”
“我们都累了。”他回应。
“你怎么不进去？他肯定会信任你。”
“进去再看我们的领袖重蹈覆辙？”他摇了摇头，苦涩一笑，“我老啦，还是不要受这样的刺激为好。”
不管怎么说，矮人这趟的目的是实现了，我认为至少要有点胜利的喜悦，这压抑的气氛快让我喘不过气来。
“闷死了。”我站起身，“我要开门。”
“现在？”
“透透气吧，各位，我们都要一天一夜没呼吸到新鲜空气了，大不了待会儿再关上。”
“我帮你。”莱戈拉斯说。
“你们疯啦。”比尔博从地上抬起半边脑袋，“梭林该以为这是有人拿了东西，要逃跑了。”
“他顾不上。”我把他也从地上拽起，“要是梭林真过来质问，我就说都是霍比特人指使的，希望他看在救命之恩的份上留两分薄面。”
“……我出力就是了。”他嘟囔着缀在我身后。
大门就如看上去那般沉重，重到我们三人根本推不动。也许是关了太久，里面运转的门轴已经生锈发涩。几个矮人见状过来与我们一起使力，那道尘封了百年的孤山正门才终于裂开了一道缝隙，伴随着嘎吱作响的闷声缓缓打开。
阳光照亮了许久不见天日的孤山宫殿，大门正对着河谷，水流动的声音如此悦耳。虽然矮人们就是从那下面过来的，却是第一次真正用心欣赏起这幅美景来。
远方飘来了落叶，“啪”地一下粘在我脸上。
莱戈拉斯好心地将它取下，手指扫过我脸颊。
我忍不住用手挠了又挠：“谢谢，你现在像我的小助理。”
“是好词吗？”他警惕地挑起了眉毛。
一群鸟正向这边飞来，其中一只脱离了队伍，黑影从天而降，落在步道两侧的护栏上。它歪着脑袋，把在场的每一个生物都打量了一遍。
“一只羽毛比较稀疏的渡鸦，它要做什么？”波弗说。
“我是卡克之子洛阿克，山中的渡鸦首领。”它嗓音嘶哑，嘎嘎叫道，“受你们之前也见过的那只画眉鸟杰弗里所托，来传些信，瑟莱茵之子梭林在哪？我只看见了芬丁之子巴林。”
“他仍在宫殿里。”巴林答道。
“我还挺乐意见到你们这些小东西的。”我和渡鸦打了个招呼，“请说，这次又有什么消息？我们会向他转达。”
“你把我当杰弗里那笨蛋？”它用尖嘴敲了敲站着的那块墙砖以表不满，“人类，你只是嘴上说说，行动上可一点表示都没有。你当把面包举高，我就看不到吗？”
说话间，又有一小撮绒毛晃晃悠悠地飘下来，恰好落在了邦伯抬起的脸上。
矮人打了个喷嚏，而我才意识到物品栏里正选中一块兰巴斯。
“哦，你不说我都没注意呢。”我把高举的双手放下来，让它把精灵面包叼走了。
“很好，很好。”它吃饱饭后精神了些，在护栏上跳了两步，“我与杰弗里分两头，一鸟去长湖镇，一鸟来孤山。杰弗里在为你送上河谷邦的故事时就知道史矛革活不长了。因此早在听到恶龙从孤山中传出最后哀嚎的那一刻就飞去通知了人类。它认识那一个吉瑞恩的后人，巴德。”
它继续道：“嘿，也不知道它为何如此笃定。总之，兴奋的长湖镇民已经划船到上游庆祝，希望得到帮助矮人复国这一事的回报，而精灵的探子在镇上也得到消息，想必不日就有大军前来了。”
“这算是好消息还是坏消息？”
“对矮人来说，坏消息！”渡鸦嘎了一声，“祖祖辈辈留下来的烂账要在他们复国的这一日好好清算，但这账是算不明白的。相信我，矮人最好还是出点血吧，至少长湖镇就在不久前出了钱，物资，人力和船。”
“他们要干什么？逼迫我交出本属于我的财富吗？”
声音从洞穴深处传来，孤山之王面色阴翳地踱步而出。他已经穿上了盔甲，随着脚步发出沉闷的碰撞声。
“这群人急切地想来打劫我们的胜利成果。”梭林冷笑着对洛阿克说，“告诉他们，找错门了。如果他们没来，或许过一阵子，我们会好好算算该回报的部分在整趟远征中的占比。但现在，矮人绝不会接受被胁迫去报恩。帮我传信给铁足戴因，叫他带人来。”
“行吧，如果这是你的要求。”
渡鸦拍打翅膀，盘旋着飞走了。
“你知道吗，我们现在其实可以走。”我确认他们的话都说完了，才对巴林道。
在开门后，孤山正门前的传送图腾亮起，我随时能够往返了。
“但在这之前，我实在忍不住了，这件事必须得干。”
不顾莱戈拉斯的错愕，我深吸一口气，中气十足地喊道：“梭林，你过来！我发现精灵拿了阿肯宝钻！”
“我？”莱戈拉斯指向自己的鼻子。
“就你。麻烦了，就一会儿。”
莱戈拉斯虽然不解，却听话地站在原地。梭林快步走来，眼睛直勾勾的，怒视着精灵。
“把它
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