乔琳和保罗一起去了一家咖啡餐厅。他们终于找到了过去聊天时的正常节奏，互相分享了一下近况。
乔琳忍不住追问道：“你刚刚说剪辑电影都要靠演员们凑钱是什么意思？”
保罗苦笑了一下，“你还记得你说过我要小心制片人吗，我可能会被他们伤害？嗯，我身上发生了那种最典型的好莱坞导演困境，谁知道那些家伙在拍电影前根本没看过剧本？他们不喜欢我的剪辑，我只用了28天就拍完了这部电影，在3周内完成了剪辑，剩下的时间我都在跟制片人争执最终剪辑权的事。我太天真了，我以为我只要尽我所能地拍好这部电影就行，没意识到我得处理好那些为此付费的人！”
乔琳摇摇头，柔声说：“保罗，当我说那句话的时候，我既年轻又天真，我没意识到我到底在说什么。像我们这样的年轻导演在这个行业没有话语权，这不是你努力就能避免的，这不是你的错。”
保罗的嘴角扬了起来，他专注地看着她，轻声说：“你总是……太温柔了。别对我这么好。”
“不，我只是在客观地描述这件事。再说了，”乔琳叹了口气，“即使我们不在一起了，我仍然爱过你，你指望我对你的低落视而不见吗？得了吧，保罗，我16岁时就认识你了！你曾是我最好的朋友，如果我没搞错的话，今天我仍然是你的朋友。”
她没说的是，他是她第一个真正爱过的人，她显然没法就这么简单地把他抛到脑后。
更何况对现在的她来说，任何来自成名前的朋友都非常珍贵，他们是乔琳·阿普尔比的朋友，而不是明星乔琳的朋友。
“你当然是我的朋友，”保罗轻笑着点了下头，“我不会给我所有的前女友送生日礼物，不是吗？”
乔琳笑了起来，打趣道：“我也是，前男友。”
她又转而问起了进一步的细节：“所以现在问题处理了吗？你打算怎么办？需要帮助吗？你知道的，这儿有个摇滚明星呢！”
保罗笑了起来，他知道她是在暗示他，她愿意借钱给他。但他摇了摇头，解释说：“主演们和我凑了一些钱，我们私下重新剪辑了《西德尼》。我打算把它送去戛纳电影节，希望这会改变一些现状。你不会相信我的制片人打算让它叫什么的。”
“什么？”
“《赌城纵横》。”
乔琳大笑起来，她还没看过这部电影，但她是看过保罗最初的剧本的，她知道这个名字完全偏离了电影的核心主题。
她摇着头感慨道：“让他们见鬼去！”
保罗同样笑起来，“我知道！这就是我正在努力做的，让他们见鬼去！”
两个人同时笑了一会儿后，乔琳忍不住叹息道：“你一定非常棒，所以你的主演们才会愿意为你凑钱出剪辑费。我一直知道你会实现你想要的，你只是需要一个机会。”
“有的时候我都不明白，为什么你总是那么相信我，可我喜欢这一点。我知道我手上有什么，《西德尼》就是我手上唯一的牌，如果我需要战斗才能捍卫它，我会的。”
“你一直是个斗士，我知道这一点。”
“在一个多子女的大家庭里长大，你不得不为很多事情战斗，不是吗？小到早餐，大到父母的关注……我总是在为战斗做准备。”
“这就是为什么我们两总是在吵架，”乔琳翻了个白眼，“因为你有这种血糖不稳定般的状态，随时准备战斗！”
“得了吧，乔，你没好到哪里去！你总是想要一切都听你的！你是我见过的最温柔的人，也是我见过的最愿意控制一切的人！你过着貌似失控的生活，可那是你自己选择的！”
乔琳翻了个白眼，“得了吧，就像是你在控制欲这件事上有发言权一样！”
两个人同时无语地看了对方一眼，又同时大笑了起来。
保罗摇着头说：“我猜这就是人们说为什么家里不应该有两个导演，没有什么活动需要两个主脑。”
乔琳耸了下肩，抬手看了一眼时间，“今晚你的电影有放映吗？我还有4个小时就得去机场了。”
保罗点点头，同样抬手看了一眼时间后说：“5分钟后就有一场。”
乔琳站了起来，“那我们还在等什么？”
保罗笑着点点头，往桌子上留下了咖啡钱和小费。随后他站了起来，伸出胳膊示意乔琳挽着他，他们一同离开了咖啡店。
乔琳笑着打趣他：“所以……你还是请客了？”
保罗挑了下眉回答：“我得是什么人才能让你买单？”
“是谁之前一直让我买单的？”
“那是二十分钟前的某个混蛋吧？”
乔琳大笑起来，把身体倚在他身上，“我真的很想你。你知道的，作为朋友。”
“我知道，”保罗微笑着用头轻轻撞了一下她的头，“我也很想你，乔。”
随后他们一起去看了保罗的第一部长片《西德尼》。果然，他没让她失望。对于一部主要背景发生在赌场的电影来说，《西德尼》的剧情堪称平静，但保罗将这种不过度的叙事拔高到了一个新的高度，他通过他的镜头强迫观众认真观察演员们塑造出的角色，感受他们之间的情感动态和语言，让核心的四个角色撑起了全部故事。
乔琳当然能从中看出保罗到底都模仿了哪些导演，但她真的也从中看出了那些只属于保罗的东西，那些让她从16岁开始就想惊讶地从座位上站起来并且说脏话的东西。
在放映结束后，乔琳扭头对保罗说：“该死！”
“你不喜欢它？”
“不，我真的很喜欢它！你在开场对话里用了整整3分钟正反打镜头，第3分钟，一个过肩镜头，然后又重新回去继续正反打……这简直就像是首歌，主歌，副歌，过桥，间奏，然后第二段主歌……我喜欢其中的那种节奏感！让观众紧张起来，然后喘息一下，再继续紧张起来！”
保罗笑了起来，他很难不为乔琳精准的称赞感到得意，她总是能飞快抓住他的意图。他总是想让她印象深刻，现在看来，他达成目的了。
乔琳继续说：“主角走过赌场时的那个斯坦尼康镜头真的很漂亮，非常华丽，非常有戏剧感！如果不是我还记得我们在放映厅，我会立刻说，很好，这是未剪辑的！然后我突然意识到，见鬼，这是你的口头禅！”
保罗要笑得停不下了，“好吧，我从我父亲那儿学到了这个，然后又传染给了你。”
“是啊，”乔琳笑着翻了个白眼，“我们过去坐在一起看老电影，你总是在说这个。你对长镜头有种奇怪的迷恋，我都很惊讶你居然在《西德尼》里使用长镜头使用得如此克制！”
保罗得意地扬了下眉，“我猜我们两都有点偏好，我的是长镜头，你的是27mm镜头。”
“你难道不觉得让人物在广角画面中运动真的更漂亮、更有意义吗？”
“嗯……有的时候，视情况而定。但在《热泪伤痕》里你用得很漂亮。”
“你最近有什么新计划了吗？我记得你手上一直有几个在不断修改的剧本？”
“有两个已经完全废弃了，它们就是不够好，但我确实有个新项目，我很久前拍的那个短片《德克·迪格勒简史》，我想你还记得？”
“是的，当然，你高中时拍的那个短片，我不会忘记它！”乔琳一直认为那就是保罗在她心底留下最初印象的开始。
“我正在修改的新剧本就是基于它的，新线有意制作它……迈克尔·德·卢卡，你认识他，对吧？”
“哦！他！他帮我发行了《临终影像》。我本来想跟他一起做我的新项目，但可惜我们的项目有点超出了新线的预算，我们没能继续合作。他还行。”
“是的，我听说了，那个《英国病人》项目，对吧？德卢卡似乎在跟朱利安·摩尔约会，我的新剧本里有个角色是仿照着她写的，他把它转交给了她，她很喜欢它！”
“恭喜！我爱朱利安·摩尔，她真的太棒了！”
“没错，她一直是我最喜欢的女演员之一！而且你注意到是谁写了《西德尼》的配乐吗？”
“我当然注意到了！迈克尔·佩恩和乔·布里昂！我记得你真的很喜欢佩恩的那张《Free-For-All》专辑。”
“没错，我拍摄的时候也一直在听他的专辑，所以我真的很想让他来为我做配乐。但他真的不接我的电话，他好像很抵触为电影工作，害怕其他人说他是借着家族关系来获取成功。你知道的，他是西恩·潘的兄弟，他全家都在电影界工作。”
“他父亲曾经被列进过好莱坞黑名单，对吧？”
“是的。但我太执着了，最后迈克尔·佩恩屈服了，他说他只想跟一个人合作，那就是乔·布里昂，然后他们就开始一起工作了……他们真的很棒，对吧？”
“是的，我喜欢佩恩的作品，可惜自从92年那张专辑后他就再没出过专辑了。乔·布里昂也很棒，他跟艾美·曼去年制作的那张专辑《I’mwithStupid》真的很棒，质感清澈，抒情流行曲加上一点点嘻哈节拍，有点LizPhair的另类摇滚风格……我喜欢她。”
“她最近从波士顿搬到洛杉矶了，她在跟迈克尔和乔一起工作……”
两个人一边离开放映厅，一边聊着他们好久都没有聊过的话题，从感兴趣的音乐人聊到事业发展，又从新工作聊到新学会的做饭技巧和乔琳的宠物鹦鹉。他们什么话题都聊过了，就是避开了各自的感情状况。在圣丹斯的冰天雪地中，他们有意识地把自己同现实世界孤立了。
他们聊得很愉快，几乎没意识到时间已经到了乔琳不得不离开的时候了。在送乔琳上车前，保罗给了她一个拥抱。
他温柔地摸了摸她手腕上的手链，那是他在她19岁时买给她的生日礼物。他讶异于她居然还随身带着它，却也不由得感到幸福。
“乔，”他在她耳边说，“照顾好你自己，好吗？”
乔琳鼻头一酸，点点头回答说：“你也是。”
她坐上车后，下意识地从车窗里回头看他，而他正朝她微笑。他们看着对方，直到汽车开远后再也看不到对方为止。
就在乔琳从美国飞回伦敦时，伦敦发生了反政府武装组织爱尔兰共和军临时派制造的码头区爆炸案。这让负责乐队人身安全的保险公司分外紧张，他们担心伦敦在双方停火一年多后又重新变成了袭击对象，要求乐队考虑回美国录制专辑。在同队友和制作人商议后，乔琳告知保险公司他们会在第一个录音阶段结束后回美国继续录制。
在处理完这个分歧后，乔琳就重新回到了录音室，继续专辑的录音工作。这是今年她最看重的工作，恨不得把百分之二百的精力都投入进去。
录音期间倒是还发生了一件算得上新奇的事，美国互联网公司美国在线AOL举办了一次网上音乐奖颁奖典礼，紫色天鹅绒在伦敦通过电话参与了活动。他们赢下了最佳摇滚或流行乐队奖和最佳现场表演奖。
这次互联网颁奖典礼实在太虚拟了，虚拟得像是没发生过，AOL用户们在颁奖典礼特设的在线聊天群组里看着主持人把获奖信息发到文字对话框里，一点颁奖的实感都没有。而据称同在聊天群组里的明星们其实都在电话旁，真正跟粉丝互动的人其实是AOL弗吉尼亚总部的打字员。
乔琳和队友也没太在意这个活动，但他们确实因此同意了公司为他们设立官方网页的提议，他们自己或许不怎么上网，可看起来还是有不少粉丝很乐意在网上讨论音乐明星的。
乐队继续着他们在伦敦的专辑录制工作。新专辑现在被分为上下两个部分，第一部分仍然抓取了旧demo版本的核心概念，被称作《AdAstra（直至星辰）》，主要以更硬核的摇滚歌曲和一部分融入电子乐和氛围元素的器乐为主，紧紧地围绕孤独、死亡和宇宙的主题展开。
而第二部分则选择了与歌曲《It’sOKtoBeHuman》同名的主题，更多关注人在成长过程中的情感变化，使用了更多偏原声和民谣化的配器，但同样使用了不少弦乐编组，包括铜管乐。
如果说第一部分歌曲的主题是完全外向的，是青年人把目光完全放在更宽广的外部世界上所创作出来的歌，那么第二部分就完全是乐队在拥抱自己的个人生活，正视自己的困惑和创伤。他们用一种冷静又内省的态度制作了属于自己的音乐。它就像是一个来自不热衷于拥抱的朋友突然给出的柔软又有力的拥抱，就像是朋友在耳边轻声说，没关系，感到害怕没关系，哭出来也没关系。
乔琳工作时常常感觉不到时间的流逝，她只会觉得时间不够用，就像是一抬头看了一眼日历，情人节居然近在眼前了。诺埃尔和她都决定他们不搞什么大动作，只是安静地待在家里一起好好吃顿饭。
让乔琳真正觉得好笑的是诺埃尔决定挑战一下自我，他认为尽管他可以继续靠杯面和餐厅活着，他还是得稍微再尝试一下做饭这件事。于是这家伙为她做了顿饭，但在做饭之前，他
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