腊月十五这天，日头还未完全升高，长平镇便已经热闹起来了。
沿着街摆了一溜儿摊位，熬粥的、做烧饼的、打糍糕的，连成蜿蜒的长龙。行人只消与守摊的说上一声，就能直接拿走一份。那守摊的也不吆喝，只揣着手，笑眯眯地与旁人闲谈。
炊烟从各家门前袅袅升起，在空中纠缠成浓厚的雾气。日光半遮半掩，从这雾气后慢慢绽开。
这一日是长平镇的饷食节，各家各户都要做些吃食，摆在门口请过往的行人享用。吃的人愈多，就代表着这一家来年会愈顺遂。
各家摊位都热热闹闹的，唯有西南胡同打头第二家的摊位有些古怪。不仅无人看守，桌上也只摆了两个竹篮，遮盖的白布掀开了一角，露出底下黄澄澄的花糕。
粥点摊的老板膀圆腰粗，大手抡着一柄长勺，一双小眼却不住地往空摊位上打量。半响，终于伸手捅了捅身旁的瘦高男子，挤眉弄眼道：
“九娘子今日怎么没来？”
瘦高男子站直了身，随手将瓷碗里的茶汤泼在地上，嗤笑一声说：“人家将来是要做官家娘子的，哪能看上咱们的小本生意？”
说罢，两人轰地笑了起来。
他们声音不算小，隔着喧闹的人群也能听得一清二楚。一旁包子摊的妇人重重地将蒸笼盖子盖上，啐道：“欺负人家一个孤女，算什么本事？”
“我说张娘子，我哪句说错了？邵家那小公子不是天天缠得紧吗？”
那张娘子也是个火爆脾气的，当下一掌拍在桌上，叉腰喝道：“人家打娘胎就指上婚了，用得着你们管？”
瘦高男子细眼高挑，有些不屑：“你怎知那邵家现在还瞧得上她？邵小公子是什么人物？怎能娶个卖花糕的？”
“你！”
张娘子怒目圆睁，恨恨地将手里的布巾掷在桌上，张手朝他扑过来。
瘦高男子丝毫不惧，丢下瓷碗，扭身往大汉身后一躲。张娘子扑了个空，抄起桌上的木棍就要砸来，瘦高男子侧身避开，嬉皮笑脸道：“张娘子，你这么着急，怕不是将来想去做个养娘？哈哈哈哈哈哈——啊！”
话音未落，不知哪里飞来一团拳头大小的土块，不偏不倚地砸进他的嘴里。
瘦高男子猛地瞪大了眼，眼白往上翻，喉咙里“嗝嗝”直响，活像一只被掐断脖子的老鸭。
“谁？谁！”
原本在一旁抱手看戏的大汉吓了一跳，抄起长勺护在胸前。行人左右互相望望，摇摇头，加快脚步离开了。
张娘子也唬了一唬，随即暗笑道：“活该！”
她心情大好，笑盈盈地把木棍丢在地下，拍拍手，正准备走回自己摊位去，眼角突然闪过一抹亮色。
只见花糕摊前不知何时站了一位面生的姑娘，一身烟青色云气纹衣裙，蓬蓬乌发上斜插了一把银白玉蝉簪。
她伸手掀起白布，一截皓腕上套了十几只金钏，最底下的一只花纹繁复，波光流转，一颗玉石嵌在中间，晶光莹莹。
似是察觉到有人在看她，姑娘很快地偏过头瞥了一眼,张娘子吃了一惊，剩下的话便卡在喉咙口。
她从未见过如此白皙的人。
那张面庞白得几近透明，就像上好的瓷玉一般。在日光下看过去，竟隐隐有几分虚幻。
见张娘子表情怔忪，她忽而一笑，杏眼弯弯，唇角的梨涡浅浅地陷下去，透出一股狡黠来。
不像是寻常的女郎，倒像化了冬雪，从长平山上跑下来的小鹿。
冬风突然凶猛了几分，卷起寒气就往人衣领里钻。妇人一激灵，回过神来。
耳边男子的咒骂声喋喋不休，然而九娘子摊前却空空如也，哪有半分人影？
…………………………
密林深处，一抹烟青色斜倚在树干上。
她将一块桂花糕放近鼻尖轻嗅，右腕上的赤金钏叮当作响，细细的光芒从中溢出，线一般地注入到花糕里。
此时已是深冬，草木凋败。树下的老头来来回回将枯叶踩得嘎吱响，终于忍不住仰头喊道：
“原、原昭大人，这样就能找到何九安吗？”
他口中的何九安，便是镇上做花糕的九娘子。
原昭懒洋洋道：
“何九安失踪前，最后接触的就是这些花糕，顺着上面的气息就能找到。”
她灵动的眸子忽的一闪，落到老头身上，似笑非笑道：
“怎么，你不信我？”
“岂敢岂敢，您是五阶无常，小的哪敢不信您。”
老头面上陪着笑，心里却惆怅不已。
按照命簿规定，那个何九安本该在今日的午时三刻病故。无常会来将她的魂魄勾走送到酆都，投往下一个轮回。
作为土地公，他理应在无常来之前看好魂魄。昨天薄暮，他还特意去何家转悠了一圈，确认四下无异常后，才放心地回到了土地庙里。
然而今日一早，这个叫做原昭的无常就风风火火地闯入他的庙中，质问他何九安怎么不见了。
他吓了一跳，连忙探查了一番，却惊恐地发现竟是连何九安的魂魄都感应不到了。
丢失生魂可是要被打下十八层地狱的，一想到这个，他就双腿发抖，再看一眼身旁的姑娘，更是倍感绝望。
无常按照魂力高低可分为八阶，按理说，五阶无常已然不低。可面前这丫头只有五百年的鬼龄，而且是近几年才被派到人间勾魂的。
对方能悄无声息地将活人掳走，魂力定然比她高强。
他叹了口气，打算忽悠这丫头多出点力，于是堆起笑容，讨好道:
“原昭大人，小的打四年前就见过您的本事了。还好这回是您出任务，若换了旁人，咱俩都得下十八地狱去……”
他一把眼泪一把鼻涕地哭了起来。
原昭折下一片枯叶，漫不经心道：
“长平公，这可是你弄丢的魂魄，被罚也是你的事，跟我有何关系？”
长平公还未说完的恭维话卡在喉咙口，面上青白交加，甚是精彩。
“这个、这个……”
原昭饶有兴致地看着树下团团转的老头，正想再捉弄他几句。赤金钏突然猛烈地颤动起来，她抬起手，往上面轻轻吹了口气。
一道微弱的气息从北面传来，似乎还带了几分怨气。
原昭正欲细细探查，那道气息倏地不见了。
“找到了？”
长平公惊喜道。
“嗯。不过气息很微弱，随时都会消失。”
她翻身下树，把一个银白手环丢给长平公。
“我去寻何九安，你去将她的未婚夫婿邵景寻来。这是传音环，若有消息了，立即告知我。”
长平公手忙脚乱地接住，有些不解：
“邵景？为何要找他？”
原昭歪着头，杏眼圆溜
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