粮草断了半个月后，一个月黑风高的夜晚，卢灵与顾元吉决定进山攻打匪寇。
几日前，卢灵还递信给了曾庆，请他一同派兵进山，却被后者拒绝。
也不知曾庆所谓的筹谋是否就是按兵不动。卢灵无暇顾及其他，打算趁山中粮草空虚之时夜袭。
刺史拨来的十名平凉士兵做先锋，朝廷精兵为主力，征募过来的三十余名民兵则负责在山路处做好埋伏。
士兵们悄无声息地摸进山寨，山路迂回，虽有先锋的兵士在前，可他们亦是对地形摸不着头脑。
先锋兵领着卢灵误打误撞，找到存放粮草的位置。卢灵举起火把打算烧掉，却惊奇地发现粮草并非如预期那样少，反而很多。
火光照着她脸庞，映出惨白的神色。
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一声暴喝，埋伏在四周的匪寇们纷纷杀出，手持兵器与卢灵带来的兵混战在一起。
兵刃相接，铿锵作响。火把连成猩红长河，一片呼喊声震天。
意识到匪寇提前做了准备，卢灵脸色苍白，高声下令：“快撤！”
百余名朝廷精兵纷乱撤出山寨，敌人的箭矢紧随其后。山路两旁设埋伏的民兵们乱得乱，散得散，因地形复杂，不少士兵还迷了路，与匪寇的第一场仗以失败告结。
第一战竟是打得如此狼狈，不仅士兵们挫了锐气，卢灵和顾元吉也陷入困境。
顾元吉想不明白：“我们已经下令禁止百姓为匪寇提供粮草，他们堆积如山的粮草从何而来？”
匪寇所为，必然是非抢即盗。而自从平凉匪寇作乱起，客商们东西往来都尽量避开平凉。
他们能去哪里抢？卢灵不解，只能模糊猜测定是有人暗中相助。
“不知邻县是否还有匪寇作乱。”卢灵对顾元吉说道。
次日一早，她去面见庞刺史，向刺史汇报了昨晚的战况。
卢灵一夜没合眼，眼底青黑一片。
庞刺史身上还残存着酒气，兴许是昨夜酗了酒。
庞刺史意志不清道：“匪寇的粮草不减反增……这的确匪夷所思。”
卢灵问道：“平凉的邻县可还有匪寇作乱？若有的话，这些匪盗很有可能拉帮结派，沆瀣一气。”
庞刺史模糊思索道：“好像前几年是有……这几年也不知被扫平了没。”
见他尚不清醒，说出的话也不甚严谨，卢灵有些不满，薄怒道：“身为一州刺史，却屡不恪守职责，竟然连附近州县有没有匪寇都不清楚。”
副使向来情绪冷静，还是第一次责问旁人。庞刺史一个激灵清醒过来，忙道：“我确实并不清楚，这些事项皆是由长史负责的。”
卢灵诘问：“身为刺史，便可以不过问了吗？”
庞刺史支支吾吾，无话反驳。
卢灵接着问道：“平凉粮仓的粮草还剩多少？”
庞刺史犹豫着答道：“这个，我亦不知。”
见问刺史问不出来什么，卢灵利落地告别离开，径直去往平凉的粮仓。
她向看守粮仓的士兵细细盘问，这半个月是否有人运走粮草，却并未得到任何答案。看守粮仓的士兵是前几天新调来的，前半个月的那批已经被调往别处了。
一时之间，卢灵感到分外迷茫。
她漫无目的地在街上走着，与人群擦肩而过。道路两旁叫卖着琳琅满目的商品，卢灵一路走马观花，内心乱如一团乱麻。
邻县即便有匪寇，规模也不会大，更无法提供如此多的粮草。
那么，究竟是谁有本事……
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正思索着，前方突然变得纷乱。
熙熙攘攘之中，有人亮出雪白刀刃，朝周围人群乱砍一气。百姓惊慌而散，原本秩序井然的街市瞬间乱成了一锅粥。
卢灵放眼望去，竟是一个赤膊的关西大汉，红着眼挥舞刀刃，发出瘆人的笑。
“发生什么事了？”卢灵忙问卖珠宝的摊主。
摊主麻利地收拾东西，像是早已习惯般回答：“是山上的匪寇下山抢劫了，避一避就好了。”
光天化日之下，匪寇竟嚣张到如此程度？卢灵毕竟在长安呆得久了，还没见识过匪寇如此跋扈。
“小娘子还愣着做什么，快逃命啊。”
眼见关西大汉就要朝这边过来，摊主顾不得其他，背上包袱就要奔逃。
卢灵从地上捡起一把菜刀，紧紧攥在手里。
那匪寇却将刀刃指向摊主，恶狠狠发话道：“你，把东西留下。”
摊主暗道了声倒霉，磨蹭半天想要下跪求情，匪寇却将刀刃横切意图索命。摊主恐惧之下，被迫将包袱留下，跟随其余百姓一起奔逃。
匪寇满眼闪着贪婪的光，用刀刃一挑，包袱里的珠宝滚了满地。
那些珠宝兴许是摊主的全部家当，够普通百姓过活一辈子的，就这样被匪寇轻轻松松地攫取。
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第一次与匪寇正面对抗，卢灵心中亦是忐忑。
可既然她在这里，又怎能容忍歹人欺辱百姓？
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匪寇见钱眼开正要去捡，却被一把菜刀横拦：“慢着。”
闻声，匪寇含着杀气的威胁眼神挪了过来。
卢灵眸光清泠，掷地有声：“朝廷命官在此，何人胆敢放肆！”
此情此景之下，卢灵万分痛恨幼时没有跟着家父好好习武。如果她武艺高强的话，随时就能将匪寇拿下，用不着如此憋屈。
那匪寇还真被她的气势震住，眯眼打量。见她还真穿着一身官服，□□道：“不自量力，真当某的刀下没死过官家人？刺史某都不放在眼里，更何况是你？”
话罢，匪寇的刀就要劈下。卢灵见他来真的，连忙起身闪躲，冷冷道：“不自量力的人是你。”
她握着菜刀的手微微发抖，却还是使出浑身力气朝匪寇胸前砍去。
匪寇猝不及防，竟真被她砍中，胸前被划开一道血淋淋的口子。匪寇勃然大怒：“不知死活的东西！某的刀下鬼，不妨再多一个！”
匪寇手起就要刀落，明晃晃的日光下，刀刃雪白得刺眼。卢灵抬手用菜刀格挡，心跳得飞快。
就在这千钧一发之际，匪寇却突然瞠目不动了，横刀“当啷”落地，缓缓瘫倒在地上。卢灵飞快瞥去，一支羽箭正牢牢钉在他后脑勺上。
她似是感应到什么般，骤然抬头。日光下，长街的尽头，朱白胡服的少年坐在乌骓马上，缓缓将弓箭收起。
他腰悬银白宝剑，高束的发丝与袍服随风挥出洒脱的弧线，气度矜贵潇洒，一张利落又俊俏的脸更是耀眼夺目。
卢灵心跳漏了一拍，又惊又喜：“梅逢！”
梅逢看清楚长街尽头的人后，也讶然挑眉：“卢灵，你怎么在这里？”
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卢灵将梅逢带回了官署。
一个多月没见，再次见到这个人，她心里翻涌着难以言喻的欢喜。
一路上，卢灵盘问梅逢为何会来平凉。
两人回了官署，共同面见顾元吉。顾元吉煎好了茶，在庭院等候二人。
一打眼见到梅逢，顾元吉便笑着称赞：“外甥似舅，世子果真好品貌。”
梅逢含笑揖礼道：“见过顾正使。”
原来，顾元吉与梅逢在陇西任都督的舅舅乃是旧相识，两人曾为同年进士，亦是知交。
不久前顾元吉写信向梅逢舅父求援，后者表示会派些府兵前来支援，又打发了外甥亲自监军。
现今府兵们
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