自年夜宴那场闹剧般的遭遇后，顾娴珍虽被徐长安突兀的话语气得不轻，也只当是遇到个行事轻浮的浪荡子，并未真正放在心上。短暂的心绪纷乱过后，她依旧是春山院里两耳不闻窗外事，专注修炼的珍小姐，每日日程排得满满当当，炼丹、炼器、钻研法阵，为着稳固炼气三层的境界、也为着未来的道途孜孜不倦地努力着。
转眼到了四月初，春意渐浓。
这日，顾娴珍刚从修炼室出来，忽得接到了主宅的传讯，言明族老有要事相商，请她即刻前往。
顾娴珍心中略有疑惑，却也不敢怠慢，稍作整理便随传讯的仆役前往主宅。
踏入庄严肃穆的议事厅，厅内上首坐着德高望重的族老们，日理万机的族长也赫然在座。他们的神色虽不严厉，却带着一种少见的郑重，目光齐齐落在她身上。
顾娴珍心中咯噔一下，隐隐有了不妙的预感。她敛衽行礼，垂首恭立：“娴珍见过族长，见过各位族老。”
厅内安静了一瞬。
一位素来以温和公正著称的族老先开了口，他的声音平缓，透着股不容置疑的意味：“娴珍啊，今日唤你前来，是有一件关乎家族未来的要事，需与你相商。”
另一名族老接话，语气带着几分循循善诱：“你年岁渐长，修为也稳步提升，是时候考虑终身大事了。家族养育你多年，如今，有一桩极好的姻缘落在你头上。”
顾娴珍心头微沉，尚来不及细想，便听族长缓缓道出：“徐家嫡系徐长安，品貌修为俱是上乘，欲聘你为道侣。”
徐长安！
这个名字如同惊雷，瞬间炸响在顾娴珍耳边！她猛地抬起头，眼中满是不敢置信与迅速燃起的怒火。
“我不嫁！” 她想都没想，斩钉截铁地拒绝，声音因激动而微微发颤：“此事断无可能！我与他毫无情分，甚至……” 她想起那夜画中境荒唐的质问，更是气不打一处来：“此人行事荒诞，我绝不愿与此人有任何瓜葛！”
她的拒绝如此干脆激烈，让几位族老的眉头都微微蹙了起来。
“娴珍，” 之前开口的温和族老叹了口气，语气加重了几分：“此事并非仅关乎你个人意愿。此次联姻，背后牵扯的是三大家族未来数百年的势力平衡与合作。新发现的灵石矿脉，对我顾家未来发展至关重要。身为顾氏族人，自幼受家族庇佑、资源供养，如今家族需要你时，岂能只顾自身好恶？”
另一位族老语气更为直接：“你既享了顾家的恩惠，到了该为家族出力的时候，便应有所担当。这并非你一人的婚事，而是关乎全族利益的联姻。族长与我等仔细考量过，徐长安确为良配，于你、于家族，皆是双赢之事。”
族长最后沉声开口，话语里带着不容反驳的决断：“娴珍，此事关乎大局。你嫁也得嫁，不嫁……也得嫁。家族不会亏待你，该有的体面与资源，一分不会少你。但身为顾氏血脉，受族内多年照拂恩惠，到了该回报的时候了！”
“回报家族，可以用别的方式！我可以炼丹，可以炼器，可以为家族赚取灵石！” 顾娴珍挺直背脊，眼中是前所未有的倔强与清明，“但我的人生，必须由我自己选择！此事，我绝不答应！”
她的声音不大，却字字清晰，带着一种不容折弯的坚定，与厅内那股无形的、代表着家族意志的压力，形成了鲜明的对抗。
空气仿佛凝固了。族老们看着眼前这个一向沉静温和、此刻却如同利剑出鞘的后辈，神情复杂。他们看到了她眼中的抗拒，也看到了那份不容忽视的、属于修行者本心的执着。
从主宅议事厅出来，一路走回春山院，顾娴珍觉得脚步发沉，心头如同压着一块巨石。家族不容置疑的态度，像一道无形的枷锁，骤然套在了她刚刚展开羽翼、准备翱翔的天空。
踏入春山院，飞絮见她脸色煞白、神情恍惚，吓了一跳，连忙上前：“小姐，您这是……”
顾娴珍摆了摆手，径直走向堂屋，散发着柔柔润光的萤石下，母亲一笔一字专注的书写着今日炼丹心得。娘常说，有时间便用笔写一遍，再刻于玉简上，思路会愈发清晰。
“娘……”才唤出一声娘，心头便涌上一阵难言的酸涩委屈，一种无处发泄的憋闷与不甘。
吴秀兰闻声抬头，见到女儿失魂落魄的模样，立即放下手中的毛笔，起身迎了上去：“珍儿？怎么了？族老们唤你去，是有何要事？”
顾娴珍在母亲关切的注视下，再也忍不住，将议事厅里发生的一切原原本本地说了出来。说到最后，声音里带上了压抑的愤怒和一丝无助：“……他们根本不容我分说！说什么家族恩情，大局为重，我嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
吴秀兰听完，先是震惊，随即秀眉微蹙，陷入了沉思。
她的反应与顾娴珍预想的有些不一样。
“徐长安……”吴秀兰低声重复着这个名字。便是那个贪图女儿容貌的青年？她吩咐飞絮悄悄儿的打探了一番，外头说的和女儿遇到的仿佛是两个人，这会又来了桩婚事？不对劲啊……
她语气温和的陈述着：“金火双灵根，皆是上佳根骨，乃徐家这一代最出众的谪系天骄之一，修为进境极快，据说品性也颇受赞誉。”她看向女儿，语气里带着明显的困惑：“这样打着灯笼也难寻的良配，主动求娶，还附上重聘……珍儿，你为何这般抗拒？”
在她的观念里，女子修行，最终觅得一位家世相当、修为出众、前程远大的道侣相互扶持，乃是再正常不过、甚至是许多人求之不得的好归宿。徐长安的条件，在她看来，简直是无可挑剔。女儿的反应，激烈得超乎她的预料。
“倒有一点，让我想不明白，”吴秀兰蹙着眉头道出心中的
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