听闻令老爷常年多方行商，行踪不定，令知荷留在溆州恐生祸端，无事可做，得大夫人允后连苓儿一同随行。
雨后初霁，晴光留在水面上，波光潋滟。令知荷于船楼上向远眺望，心念文渊阁一事许久，有人来访。
令知荷转首，见来者有些熟悉，敛了敛态，便问：“公子是何人，为何踏足我家舟船？”
那人衣着低调奢华，丰神俊朗，依旧摇着扇子：“吾乃长宁侯府，裴棱。与令尊已相交多年，此次同去，为睹江南之景。”
裴棱嘴角擒一抹笑，一双眼睛深邃神秘，好似猛兽将搏，弭耳俯伏。
怎会如此巧合。此人怕是笑里藏刀，不可不防。
“三小姐，上次文渊阁见面，竟不想同你如此有缘。这次吾特携见面礼，还请三小姐笑纳。”
裴棱使了个眼色，身后便走来几人，提了两坛酒，还托着一个方盘，盘中物被丝绸覆盖，不知是何物。
裴棱让小厮将见面礼呈到令知荷前，两眼微眯，含了笑意，就等她揭开。
令知荷犹豫不决，也不知他与令老爷的交情究竟到了那一步，于是迟迟没有动作。她如此想着，令老爷便寻到此处，他只叫令知荷收下，许是有事，揽了裴棱就要走。
令知荷早已望见甲板上好一桌美酒佳肴，想是为裴棱筹备。自然他不负于此，寒暄两句，便与令老爷同去了。
船楼上又只剩令知荷与苓儿两人。
长宁侯府的人。上次他大抵是为贪污暗账一事而去，而她无意撞见，如今又见，想必已牵扯其中。不知他是何意。
令知荷不明，掀开那一方丝巾。入眼，是一对垂莲纹金盏，光泽夺目。随即她叫苓儿又去舀一瓢坛中酒水，轻抿一口，便觉酒质清冽、香气宜人。此酒名为香泉酒。
贵族之物，的确独特。
沽两坛清酒，蜷在船楼里听风、闲谈。日头西沉时，天地被夜色慢慢浸染，剩一轮月铺满江面。
夜风仍有些凉，苓儿收拾完桌案便与令知荷下了船楼。
令知荷换上寝衣，夜里她独坐榻前，百无聊赖，想起货舱珠宝繁多，一时心生好奇，便披上长衫，一路摸到货舱。
她心念沉音决，悄无声息地就跨进货舱大门。此时已至深夜，商船常年无事，想必守卫皆已歇息睡下，门口便无人看守。
船身庞大，货舱是琳琅满目，金堆玉积。
往日在琼花谷，不曾见过这样好看的物什，令知荷眸中映出各色光泽，心觉十分新颖别致。但她只是冷清地观望，再没有别的动作。
令知荷脚步轻盈，一步一步地往里走去，心下生异，她缓缓伸出手，要去扯那宝匣衬布时……有人猛然从身后控住她，死死捂住她的嘴。
“早闻三小姐灵心慧目，今日得见，果非虚言。”耳后传来清冽的声音。
他字句温和热络，掌心的短剑却顺势出鞘，冰冷刃口紧紧贴住她后心要害。
这么快就来了，令知荷心道，身后人肃杀之气无形，寒意凝成冰棱倒悬头顶。
不善。
另一柄长剑抵上她喉前，昏暗的货舱中，两人离得很近，身后人吐出的气息，皆拂上令知荷耳边。
此番情形于她不利，若是直接反抗，怕是下一秒就要喉破刀开。
令知荷佯作害怕，微微发颤，模样全然是副柔弱无措的模样，身后人一愣，可刀剑无情，剑锋即将触及咽喉的刹那，她知此人并无怜悯，藏在广袖中的匕首刹那弹射而出。
“叮——”刀刃相撞声中，令知荷借力翻身而起，素白裙摆扫过地板，竟险之又险地将那长剑荡开了。那人瞳孔骤缩，尚未反应过来，便见本该娇弱的少女抬腿踢向他下盘。这一招又快又狠，若非他常年习武，险些着道。
“……”他闪退数步，持剑的手微微发紧。令知荷倚着宝匣轻笑，发丝凌乱地垂落脸颊，却掩不住眼底的狡黠：“祁公子的参差剑，舞得倒还差些火候。”
夜行者浑身一僵，寒声道：“你怎会知晓？”
“想知道？”令知荷漫不经心地转着匕首，故意踉跄两步，装出体力不支的模样，“打赢我，答案奉上。若输了……”她目光落在对方掌中双剑，“这对参差剑，我便笑纳了。”
祁子钦冷哼一声，挥剑再攻。他招招狠辣，剑影如电，可每一次看似致命的攻击，都被令知荷以诡异的角度避开。十招过后，令知荷长舒一口气：“倦了……我认输……”
祁子钦刚要敛势，却见令知荷迅速起身，指间匕首抵住他咽喉的瞬间，身上哪还有半分虚弱之态，眉眼含笑：“祁公子，这参差剑，我便先借走了。”
“你！”祁子钦挣扎间才惊觉，不知何时，自己周身大穴竟已被制住。望着她眼底藏不住的算计，祁子钦心下生厌，只道大意。
见他不语，令知荷悄无声息地取下他手腕上的朱砂串，勾在指尖。
“还我。”察觉手腕一空，他从喉间挤出这两个字，一贯冷漠的脸上浮现出憎恶的神色，怕是她再不还，就真要将她千刀万剐。
“朱砂，纳福、辟邪。莫不是你杀人沾的血染成的朱色，你还寻那心里慰藉？”令知荷笑了笑，剑刃在她瞳孔里拉出细长的银线。
祁子钦眼神冰冷，双拳紧握，骨节咯咯作响，周身散发的寒意似乎要将水气凝结。
“我本无意杀你。”说完这句，他挣脱片刻束缚，夺过短剑后猛地刺向令知荷的右肩，而后者，竟没躲开。
不是没躲开，是一时愣神，没反应过来。
那短剑抽出，在令知荷肩上留下一个血窟窿，伤口如破了洞的酒坛，浓稠的鲜血汩汩渗出，浸透了衣衫。
祁子钦夺回那朱砂串，没有戴上，只紧紧攥着，仿佛攥着跳动的心脏。那是故人遗物，唯一的遗物。
汇聚灵气与情义，在某一瞬，从令知荷眼前闪过无数画面。
她定了定神，用灵力封住血脉，目光落在祁子钦紧握朱砂串的那只手，随即移到他恍惚的脸上，眼神迷惘。
不知她看见什么，被人捅了一剑也未还手，只道：“你阿姐定不愿你如此草菅人命。”
在那些画面里，令知荷看见一个女孩，和一些陈年往事，是祁子钦的。令知荷鬼使神差地将匕首收回鞘中，与祁子钦墨黑的瞳孔对视，泛着幽邃的光。
她这么说，唯有祁子钦能明白，似乎是思索过后，她认真道：“无论何人差遣于你，我愿出三倍金帛。但求你为我效命——我还可助你彻查令姐蹊跷死因。
祁子钦手中剑沾染的血还在不断往下滴，直至透过地面木板，他不知眼前人知晓了什么，却也无心分辨真假，只听到阿姐心绪便不稳：“当真？”
若他真是那般家境，与人无冤无仇，为何要做这等事。
令知荷因受伤微喘着气，语速有些慢：“不仅如此，我想你替人卖命，一是无路可去，二是求财罢。”
祁子钦喉结狠狠滚动，下颌绷出冷硬的弧度，他死死盯着小窗筛落的月影，仿佛只有那一方能容下他的目光。他喉间涌上的千言万语，单化作一声极轻的“嗯”。
“若你甘愿为我所用，你、你的至亲，不必再有后顾之忧。”
说到“至亲”时，她特地加重语气，见祁子钦唇角一牵，心里便有了数。
“我是令家三小姐，却是嫡出长女。这艘商船，货舱的金银珠宝，你是见了的。这一剑……是我失言在先。若你想好，便再来寻我。”
令知荷言已至此，任祁子钦离开商船，她捂着右肩，疼痛不断刺激着神经，额头发汗，又觉眼前将要模糊，匆匆回房。
不知舟船停泊至何地，远处灯火稀疏，四周静谧，令知荷关上木窗。
她斜倚在榻上，面色如纸，薄唇泛白，鬓边珠钗随细微的动作轻晃，一身素裳衬得越发柔弱。她抬手取下珠钗，轻轻放在一旁，眼眸藏着化不开的思绪，木然出神。
朱砂真的可以辟邪纳福吗？
“这朱砂呀，是阿姐去那道观求来的，道观汇聚灵气，肯定灵验。你看，和阿姐的红裙，是不是也很相衬？”
说话的少女容貌姝丽，朱唇不点而赤，恰似枝头海棠。
在她一侧，有一个孩子。那孩子仰着头，澄澈的眼睛很是欢喜：“相衬，朱色鲜艳，十分夺目，如阿姐一般！”
闻言，少女嫣然一笑，摸了摸他的脑袋：“就你嘴上抹了蜜儿。”
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