房内，皇帝坐于书案后，冯简侍立在他身后，另有一白眉白须的老者，正是闻名天下的学者顾老先生。为以示尊重，皇帝特意赐下座椅，令他坐于侧旁。
桌案上分门别类摆放着四摞字画，皇帝把其中的一摞推到老者面前：“顾老先生请看。”
老者接过，却是三页纸，每张纸上各有一个符号。
厶、彳、十。
“这是……？”顾老先生声音里带着疑惑。
皇帝脸色苍白，面带病容，缓缓道：“这是从云山松树上拓下来的三个符号，朕怀疑为两位居士和赤霄剑客名字的一部分。”
顾老先生听到赤霄剑客，神情有些不自然。
当年他可写过好些斥骂赤霄剑客的文章，流传甚广，哪知赤霄剑客竟是衡王！
实在让他愧疚难当。
时间不能倒回，错事已经做了，再后悔也枉然。顾老先生定了定神，沉吟着道：“皇上所疑，甚是有理。”
秦信上身挺直，略微侧倾，眸光炯然：“朕想请顾老先生辨别一下，这三字为何人所写？”
顾老先生茫然：“怎样辨别？”
“既然刻在云山松树上，又是那样三个字，大约为两位居士和衡王的手笔。这里有三位的字迹，可供对照。”秦信示意桌上的另三摞：“顾老先生你看看，那三字中，可有与之相似者？”
顾老先生愕然。
他盯着手上三个简单的未完成的字，不敢相信皇帝提出这样的要求。
鉴定字迹，需大量的样本对比，就这样的三个符号，想要得出准确的结果，简直是天方夜谭！
皇上也是饱学之人，这样简单的道理，不可能不懂吧？
正要直言拒绝，目光恰瞟到云山居士姜允亲笔所写的诗赋。
诗赋倒罢，他能一口气背下来，但这是云山居士亲笔所写！
云山居士的字，那也是一绝！
再往旁一看。
是柳溪居士的画！
顾老先生到喉咙口的话顿时哽住了。
先看了再说！
他放下写着三个字的纸张，拿起诗赋和画作，细细观摩。
期间，听到皇帝的声音道：“请顾老先生把字画上居士的署名和拓下的‘厶’、‘十’两字仔细对比。”
他随口应着：“嗯，好。”
他觉得没看多久，耳边又响起了皇帝催促的声音：“如何？可能看出？那三个字里，有没有两位居士的笔迹？”
顾老先生不舍地放下字画，做出惭愧的神色：“草民看不出。”
他就不信，这世上有人敢凭寥寥几笔下决断。
“不要你断言。”秦信盯着他，“顾老先生只告知朕，你心中可有所疑？”
顾老先生抚着白须，白眉皱起，面色迟疑：“这个……”他摇头，迟迟未语。
皇帝声音中透出压迫：“顾老先生只管直言，今日之言不会入第三人耳。若有不对，也不会损及老先生声望。”
皇帝眼中了然，分明看透了他的心思。
也罢，只当是为补过吧。
皇上正在召集天下名医，可若寻不到衡王，终是空忙一场。他能尽一份力，就不要只顾着自己那点名声了，尽一份力吧。
虽然他不知道，这三个字对找到衡王有何帮助，但皇帝这样重视，总有道理。
“皇上，您看，这个‘厶’，和云山居士诗赋上署名的‘允’字相比，这里的笔势……”
顾老先生分析了一通，总结道：“所以草民觉得，这个‘厶’字，大概是云山居士所写，而这个‘十’字，大概是柳溪居士所写。”
又强调道：“因这两个字是在云山上发现的，草民才如此猜测。”若是在别的地方发现，无论皇上怎样逼迫，他也万不敢信口开河。
皇帝默了一瞬，没有多言，推过来第四摞，却没放手，手指压在纸张边缘：“这是衡王的字迹，顾老先生请看。”
顾老先生视线在皇帝恍若无意的脸上扫了一圈，瞬即收回，抚着白须，也没去碰皇帝压着的纸，只低眼往上瞧去。
纸张用透明薄膜包裹着，字迹狂放潦草，看清内容，顾老先生吃了一惊，手上力气一重，扯断了一根胡须。
纸上竟是衡王“临终”所写，拜托皇帝寻找两位居士的遗骨。
当然，包括他在内，现在很多人都已经知道，那场大火，其实是衡王的安排，借以死遁，杜绝小人利用她的名头作乱。
只稍看几眼，顾老先生便道：“那个‘彳’字和这个笔迹不同，除非后来衡王曾刻意练习，改变字迹。”
秦信未语，揭过这页，露出下面的一张，同样用透明薄膜包裹着。
“顾老先生，你看这个呢？这是衡王前几年暗中交给朝廷的斩月楼余孽名单。”
顾老先生注目看去，甫一触到那字迹，瞳孔骤缩，不由得闭了眼。
太、太、太丑了！
尤其是对于他这等大学者，一般都是颇有根骨的字才拿到他面前，而眼前的，实在是……不堪入目！
“见笑了。”皇帝声音里透着解释的意味，“因衡王那时要掩饰身份，这字是她左手所写，有些拙笨，其实她原来的字还看得的。”
“啊？左手？难怪。”顾老先生睁开眼，强迫自己往纸上再瞧了一眼，道，“也和那个‘彳’字不同。”
秦信哑声说道：“那么，那个‘彳’字，大概是衡王十五岁之前的笔迹。衡王现在若要写字，那两种字迹不能用，只能用十五岁之前的字迹。”
顾老先生不可思议地道：“皇上您想用这个字找出衡王？难道把天下所有人的字都拿来和这个对比？”
他正满心震惊，却见皇帝奇怪地看他一眼，似乎很纳闷他想出这样一个主意。
“哪有这样多人力？天下文人何其多，此无异于是大海捞针。再说，即使把所有人的字都摆在眼前，也不可能凭这半边字找出衡王吧？”
顾老先生：“……”
他不由得老脸一红。
都怪皇……不不不，是怪他，被皇上先前的系列要求惊着了，刚才听见皇上的话，竟冒出那样离谱的念头。
“虽不能由此找出衡王，却可作为佐证。若有疑为衡王之人，可比对其字迹。”
顾老先生连连点头：“皇上圣明！”
正此时，军士来报，御林军右卫将军求见。
顾老先生告退。
沈以贵进来，走到房子中央，面对着皇帝，直挺挺跪了下去。
秦信：“怎么回事？”
“臣犯了欺君之罪，请皇上责罚。”沈以贵磕下头去，额头碰到地面。
“你先说说，骗了朕什么？”皇帝的声音里没有什么怒意。
他对六航的两个近卫一向优容。
且他不觉得沈以贵能做出什么太出格的事，最多就是酗酒渎职罢了。欺君之罪，说大是大，说小也小。谋反叛国是欺君，说了句无伤大雅的谎话也是欺君。
立于皇帝身后的冯简此时也没太紧张。
沈以贵保持额头触地的姿势，背脊低伏，语音沉重地说道：“去年八月，皇上问臣，为何突然振作，臣回说是因梦见将军。臣妄言欺君，其实并没梦见将军。”
秦信目光微凝：“哦？那你又是为何振作？”
“是将军来找了臣。”
“你说——”秦信霍然站起，呼吸停止，“将军找了你？”
“是。”沈以贵绷着下颌说道，“将军找到臣的府上。”
秦信一阵晕眩，身子晃动，撑住桌面稳住了，口中一个问题接着一个问题没有丝毫停顿地问道：“她找你干什么？”
“将军让臣给她在皇宫寻找天心草。”
“天心草？”
“是一种用于治病的奇草，产于平沙国，早年曾传入中原，但早已绝迹。”
“治病……”秦信手攥成拳，他前面就在反复想，六航为何要去北狄？这样看来，是除毒需要些药材，除了平沙国的天心草，可能还要北狄的什么，“找到了吗？”
“找到了，在冷宫里，有三株。”
“你给将军挖走了？”
“没有，将军让臣再不要管此事。这次出京之前，臣去看了，天心草还在那里，一片叶子都没少。”
“将军不让你管此事，后来呢？你再见过她没有？”
“臣一共只见到将军两次，一次是将军来让臣找天心草，还有一次就是臣找到天心草后。第二次见面，将军说，她要去一个很远的地方，两年后回来，如果两年后没有回来，那就是……不回来了。那次之后，将军再没出现过。”
不回来——
是不能回来了吧？
喉中蓦地涌上一股血腥，秦信咬着牙，咽了下
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