顺州某县城三面皆环绕高耸入云的山峰，故得名盘云县。
进盘云县只有一条道，姜六航在路口勒停马。
盘云县，这是她第二次来了。
她仰头望着耸立的山峰，眉头微皱。冯简、左、右卫将军等人护卫着皇上从她面前经过，那人神色冷肃，一手握着缰绳，一手持鞭，身体微微前倾，专注地目视前方，不曾往路边的她扫来一眼。
姜六航犹豫了一下，没往跟前去。
这次出来，随驾的名单上原本没有她的名字，是她听闻消息后，特地求见皇上，在他面前摆事实说道理：通过实训，指挥能更得心应手，军士能更好地适应指挥，不管是对她，还是对军士，都可大大提高应变能力，于三月的演武有利……
那天她说了很多，可大哥只静默听着，始终未表态。她还以为没希望了，结果第二天就接到了让她准备随驾的通知。
这一路上，她都自觉地避着他。
除了怕泄露情绪，更因大哥对着她，眼神里总闪烁着痛楚。
是她身上那些和衡王相似的地方，让大哥忆起故人，才那样痛苦吧？
姜六航心下酸涩，忙止住思绪，催马上前，赶到沈以贵后面，低声叫道：“沈将军。”
沈以贵回头看她一眼，会意地慢下速度，与她并行，问：“怎么了？”
“沈将军，你看看这山。”姜六航扬鞭指向群峰，“若是有敌来袭，我们被困在里面，就像那瓮中之鳖，进退无路。”她就曾在这里救过瓮中的鳖。
沈以贵抬头环望了一圈，道：“这地形确实险要，不过我们有三千精锐，除非敌兵上万，否则都不足为惧。若是对战，自当慎重，但现在，小裴国公在前面挡着呢，从哪里蹦出上万的敌兵？”
“万一有意外……”
“姜指挥多虑了，不会有意外。”沈以贵安慰道，“沿途设有岗哨，若生异变，会及时报讯，我们可以立即撤出。再说，距此不远，有一要隘，三万军士驻扎在那里，真有敌袭，一天即可赶来驰援。还有小裴国公，在另一头，距此也只有六天的路程。”
姜六航坚持道：“皇上身系天下，不当亲涉险境。沈将军能否劝谏皇上？有什么事，遣属下去办，皇上在外等候消息。”
“这事皇上必是要亲自去办的。”沈以贵脸上为难。他想了想，招来一个军士，问道：“可有收到异常动静的报讯？”
军士摇头：“没有。”
姜六航提示：“附近可有大量的人群聚集？”
这次军士点头道：“有。”
沈以贵猛地一震，不由得快速地看了姜六航一眼，又急忙转头问军士：“是什么人？在哪里？”
“盘云县西边相邻的九叠县，风雷帮童帮主二月初九寿辰，很多江湖人赶来为他贺寿。”
沈以贵：“七天后？”
“是。”
“那些人怎么就来了？”
“童帮主好客，提前大摆宴席。”军士瞄着两人的脸色，补充道，“这个应该和我们无关，童帮主的请帖，元月初就发出去了。”
沈以贵脸色缓下来。
皇上出行是元月下旬才临时决定，且对外都是保密的。童帮主的寿宴，只是正好撞上了。
见姜六航仍有忧虑，沈以贵道：“我去给冯统领说一下，问问他的意思。”
姜六航看着他策马到冯简身边，说了几句话，冯简又靠近皇帝说了几句话，然后皇帝抬头望了望三面的山峦，摇头。
接着沈以贵策马跑过来，挥着手对她喊了一句：“姜指挥，皇上有令，继续前进。”喊完又跑回去了。
姜六航虽不安，但毫无异状，也不能阻止队伍前进，只得暗暗提高警惕。
——
午时，御林军进驻盘云县。
从低矮的，斑驳陈旧处处破损的城墙就可看出，盘云县是个穷县。县城也不大，只有一条主街上行人稍多一些，显出一点热闹，其它地方都很冷清。
冯简安排一部分军士守着城墙和城门，其余人护着皇帝进了县衙。
县令诚惶诚恐地接着他们，躬身把他们引入大堂。
他只知这是上边来的贵人，却不知贵人们的具体身份。可只看那军士的气势，比他见过的悬刃隘的军士更威武，身上的装备也更精良。尤其是那中间的一人，只是淡淡的一瞥，就似有无尽的威势压过来，让人不敢抬头。
“你可见过这个人？”冯简取出一张卷着的画幅，两指捏着上端，“唰”地一下展开，竖在县令面前。
县令凑上前，仔细端详了半晌，小心翼翼地回道：“大人，下官从未见过此人。”
“这人在你们盘云县，把他找出来。”
“是是是，下官遵命！”县令连忙应下。
冯简：“这人应是两天前进城的，你把那天看守城门的兵士叫来，问问他们可有印象？另外，你选一批熟悉县城的人，协助我们搜寻这人。”
冯简说一句，县令应一声，等他说完，连忙告退去做安排。
冯简又拿出一摞头像，分发下去。
除了曾指挥留守京城，在场的三位指挥，一人都分了二十几张。
姜六航随手一翻，全是同一人的头像，和冯简先前给县令看的那张相似，显见得是照着同一张图画下来的。
“请三位率着军士搜寻，找到此人。”冯简吩咐。
三人齐声应是。
冯简：“这是此人十年前的画像，如今容貌肯定有变化，你们要细细察看。”
十年前？那就是宣德二十三年。
那一年发生了太多的事。
姜六航看着画像中的人，满脸横肉，眼神凶狠，看上去三十多岁的样子。
大哥悄悄从裴佑军中出来，奔波几天来到这里，就是为了找这个人？大哥和他，有何渊源？
“尽量活捉，伤残不论。”声音沉冷，如浸着寒霜。
姜六航循声望去，那人立在那里，面色冷峻，眼中翻腾着汹涌的浪潮，身上透出一股肃杀之气。
她蓦地恍然：画上这人，是大哥的仇人。
且劳动大哥亲自来捉拿，这仇非同一般。
十年前，莫非是……
“是！”耳边传来鲁、郑两位指挥响亮的回声，姜六航猛然回神，连忙跟着抱拳。
接下来的半天，姜六航等人拿着画像，在县令派来的人的带领下，挨门逐户地搜寻，那些容易藏人的废墟、桥洞等地更没放过。
当晚，军士们继续搜寻，分成上、下半夜两班，轮流休息。
第二天上午，姜六航带着一队军士把挨着的几家搜完，依旧毫无所获，出门来正好撞见郑大海带着军士从另一头过来。
“姜指挥，怎么样？你那边有啥发现没？”
“没有。”
“这龟孙子属耗子的？也太会躲了！”郑大海悻悻道，“这屁大点地方，都快掘地三尺了！难不成插翅膀飞了？咦，姜指挥，你看什么呢？”
姜六航盯着屋檐下的一缸水，缓缓道：“地上都找遍了，水里呢？”
郑大海一怔，面露茫然：“啊？”
“盘云县里有一片大湖泊，还有池塘。”
郑大海终于明白姜六航的话意，连连摆手：“不可能，水里藏不了那么久，要频繁换气，早被我们发现了。”
“可以用一根中空的管子伸到水面吸气。”
“有气泡。”
“选择泥沙浑浊，或者有茂密芦苇杆、枯荷茎秆的水域，以此为掩护，不易被察觉。还可用一个大的猪尿泡装满气，有人停留时，吸那里面储存的气，足以支撑更久，更不易暴露。”
郑大海惊异地瞪大眼，好一会儿才找回自己的声音：“可……可现在才二月，水还很冷，长时间在里面会冻死的。”
姜六航：“全身涂抹上厚厚的鹅油或鱼油，能一定程度隔绝冷水。”
郑大海这回嘴也张得大大的了，愣了片刻，猛地跳起来：“我们快去水里捉那龟孙子！”
半个时辰后，军士们从水中捞出了一个人，七手八脚地把他拖上岸，兴奋地嚷嚷着：“郑指挥、姜指挥，找到了！”
那人身上果然绑着一个大号的猪尿泡。
郑指挥啧啧称奇：“姜指挥，你怎么连这都懂？”
姜六航含糊道：“我也不知道怎么懂的，忽然就在脑子里出现了。”这是江湖上的逃命法子，御林军是行军打仗的好手，对这些旁门左道却不甚了解。
郑大海也没多想，注意力转到从水中捞出的人身上。他抓住那人的头发往后一扯，把那人的脸扯得向上，整个露了
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