《星霜微凉》全本免费阅读 ggdowns.cc
敖谨行走出门外，直奔烧毁的东面耳房。耳房的框架仍在，只是窗子、门扇和内部的一应器物破损。外面也被烟熏黑大半，显得异常狼狈。
昨日忆起儿时往事，让他陷入多年不曾出现的梦魇中不得清醒。今日细细看来，这件事却如夏侯星霜所言，并非是意外走水，想来是人为。
而夏侯家得罪的人也只有穆家，只是没想到穆氏两兄弟一把年纪如此沉不住气，这才过了不过月余便前来寻事，这才是真真的不怕引火烧身。看那穆清扬的行事风格，想来也是个有些心思的人，如何能做出这等蠢事。
小厮天刚亮便去报了衙门，几个衙役下午才来到夏侯府中，查看火场。担心破坏现场，昨日并无人私自动里面的物件，一切都如昨日救火后的模样。
衙役们在里面来来回回穿梭了一阵，并没有特别的发现。耳房本就不大，过火面积不足房内的一半，燃烧情况一目了然。
燃得最严重的地方便是起火点，在窗子附近，显然是从外向内燃的。纵火嫌疑比较大，但是未找到证据，便无法立案。
夏侯星霜叫腊梅备了茶点，招呼衙役们在院内的石桌上歇息。独自一人在火场旁观察起火点的位置。
敖谨行踱步过来，一手将广袖托起，一手从已经碳化的木质材料中翻找。此处已经衙役们翻找多时，里面原本就不完成的窗棂此时已经几近于粉末状。一些未烧透的木料，焦化的外层因搬动而掉落，露出里面发黄的木质。
一些也化作粉末与黑色焦炭混合在一起，并不引人注意。敖谨行却将这些黄色粉末粘在手上，放在鼻下细细闻着，似姑娘家仔细挑选香粉，认真而执着。
“可有发现？”夏侯星霜见敖谨行提着衣摆蹲地多时未起，觉得有蹊跷，便过来询问。
“你可闻过硫磺的味道？”敖谨行起身，目光中充满疑惑的问。
“硫磺？可是做火铳之物？”夏侯星霜并未见过火铳，也不懂何为硫磺。但是父亲在世时曾与她提过火铳这种兵器，其中填充的火药便有硫磺。
“不错，硫磺民间并不多，大部分用来制造烟火和火铳。近几年朝廷对硫磺管制，百姓不得私藏硫磺，一是担忧民间自行制作火铳，引起有心人造反。二是担忧引起火灾。硫磺燃烧速度快，如若有风天气，片刻便可引起滔天大火。”敖谨行弹了弹衣服上沾染的灰迹道。
“我嗅觉向来敏锐，此处附近定有硫磺，只是尚未找到在何处？”
夏侯星霜转身朝着院子四周张望，屋子后侧是后院花园，园子不大，设有一个后门，平日都是上锁的，那处不容易进人。右侧是母亲所居院落，也不能有人从此处进出。这三进小院，前方更是不利于潜入。如此说来只有左侧这面墙。
而且火势一旦起来，屋内必会有人发现，纵火之人必不敢跳入院内。所以只能从左侧墙内投入火种。如若真如敖谨行所说周围有硫磺，也必然在左侧墙与起火点之间。
夏侯星霜顺着这两点间来回巡视，终是在一处落叶上发现一些黄色粉末。她转身看向敖谨行，微微侧头，示意他到此处。
敖谨行接过夏侯星霜手中的落叶，放在鼻下嗅了一下，便将叶子拿出老远。刺鼻的硫磺味让他连着打了几个喷嚏，才觉鼻腔中清爽不少。
“不要惊动旁人，将叶子放置在窗子旁，我引衙役们再去查探一番。”敖谨行嘱咐夏侯星霜后，便来到衙役们的石桌前，为每一个又斟上茶，语气讨好的道“各位官差大人辛苦了，家中走水来得突然，岳母已被吓病，恐再有不测，还请各位大人们稍后再帮查验一下。”后又将一袋子碎银交到领头的衙役手中。
那衙役用手掂了掂碎银的重量，随后喜笑颜开，吐出口中的茶叶梗，拍着敖谨行的肩道“好说，夏侯府的事，我们自然要关照。”又转向其他几人，使了一个眼色道“兄弟们咱们再辛苦一趟。”
说罢便带着众人又进了火场，敖谨行提着衣摆陪在身侧。故作惶惶不安的道“官差大人，这纵火之人所用纵火之器应为何物？若烛火从院外扔进恐怕会被风吹灭，如若是硫磺等物或许可行，只是若这人私藏硫磺是否违背大晟法度？”
“硫磺岂是常人可得，你们可是得罪了什么不该得罪之人？”衙役不耐烦，完全未将敖谨行的话听入耳内，反而觉得这人有些高看自己。能搞到硫磺之人，会与他们这帮小民玩这鬼把戏。若真得罪贵人，随便安一个罪名，便够下狱，到时候还不是要你几时出来便几时出来。就算要了你们全家小命也是一句话的事，至于如此大费周章。
“我们都是正经生意人，平日间也就与一些同行争抢生意，与客户在钱财上拌拌嘴而已，哪能得罪不该得罪之人。只不过刚刚在一片叶子上看到一些黄色粉末以为是硫磺，便胡乱问问？”敖谨行连忙赔笑。
“哦？你认得硫磺。”
“都是做兵器生意的，一些兵器咱自个儿不能锻造，总是想学学、看看，匠人嘛，做一行爱一行，多少知道些。只是不曾亲眼见过。所以不敢确定，我给大人们拿过来瞧瞧。”敖谨行说完将夏侯星霜刚刚放置的叶子捡起来，递到衙役手中。
这些衙役日常查案，对这些东西虽不常接触，也都是见过的。此时见那粉末的颜色，又闻倒刺鼻的气味，便已断定，这定是硫磺粉。
他们今日听到夏侯氏走水，又没有人员伤亡并未在意，躲在马棚外摇了半晌骰子才来办差。但此时竟然查出这纵火之人恐怕私藏硫磺，才发觉并不简单。若是贵人他们得罪不起，若是平民也有私通军营之嫌，必要通知知县大人定夺。
衙役并未告知敖谨行此物是否为硫磺，打着哈哈道“此物可能对案件有关，我们先带回去。如若有结果，自会通知你们。”
言罢带着几个人匆忙从夏侯府离去。
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