队伍又行进了七八日,终于抵达了昆山县的地界。
官道上早就站满了人。
为首的是昆山县的县丞、主簿,还有一众穿着官服的小吏。
他们伸长脖子,脸上的神情又是激动又是紧张。
林钰骑在马上,心中毫无波澜。
县丞是个四十多岁的中年人,长得白白胖胖,看到队伍驶来,立马小跑着迎了上来,离着老远就跪在了地上。
“下官昆山县县丞张德全,叩见贵妃娘娘!娘娘千岁千岁千千岁!”
他这一跪,身后那帮大小官吏也跟着跪倒一片。
林钰勒住马缰,等后面苏芷虞的马车缓缓驶近。
车帘掀开一角,青鸢探出头来,“娘娘一路劳顿,诸位大人请起吧。前方驿站可曾备好?”
那县丞张德全赶忙从地上爬起来,脸上堆满了谄媚的笑。
“回禀姑姑,驿站早就打扫干净了,一应吃穿用度,全换了新的。下官保证,绝不会委屈了娘娘凤驾。”
林钰瞥了那县丞一眼:“头前带路吧。”
“是,是!”
张德全连声应着,亲自在前面引路,把队伍带进了昆山县最大的官驿。
这驿站确实被收拾得焕然一新,院子里洒了水,地上连片落叶都看不见。
驿丞带着一帮驿卒,早就候在大门口,一个个跟孙子似的点头哈腰。
赵刚指挥着禁军接管了驿站的防务,将整个院子围得水泄不通。
孤狼则带着特种兵,化整为零,散布在驿站周围,监视着一切风吹草动。
林钰扶着苏芷虞下了马车,苏芷虞抱着李逸祺,在鸳鸯和青鸢的簇拥下,径直走向了最里面的上房。
那驿丞见林钰一身总管太监服,又跟在贵妃身边,知道是宫里来的大人物,赶忙凑了上来。
“这位总管,小的叫孙茂,是这驿站的驿丞。晚膳已经备好了,都是从县里最好的酒楼请来的厨子做的,您看什么时候开席?”
林钰打量着这个驿丞。
这人约莫三十出头,贼眉鼠眼的总是不敢和人对视,显得有些心虚。
林钰摆了摆手,“不急。让厨房把热水备好,先让娘娘和皇子沐浴更衣。晚膳的食材,全部拿过来我亲自过目。”
孙茂的脸色微变,但很快又恢复了正常,点头哈腰地说道:“是,是,小的这就去办。”
说完,他转身快步朝后厨走去。
林钰看着他的背影,眉头微微皱起。
身边的王大牛凑了过来,压低了声音。
“公子,这孙子有问题。我刚才闻了,他身上有股淡淡的药味,跟咱们在以前用的那种‘七步倒’有点像,不过味道更淡,应该是改良过的。”
“七步倒”是一种的烈性**,**者七步之内必定倒地毙命。
王大牛对这些旁门左道的东西,嗅觉比狗还灵。
林钰不动声色地点了点头。
“去后厨盯着,看看他想耍什么花样。别打草惊蛇。”
“是,公子。”
王大牛领命离去。
半个时辰后,王大牛在后厨装作巡查的样子。
几个从酒楼请来的厨子正在忙活,切菜的,配料的,井然有序。
驿丞孙茂则在一旁监工,时不时地指点两句。
一切看起来都很正常。
王大牛的目光,落在了厨房角落里的一口大水缸上。
驿站里的用水,都是从这口缸里取的。
他走到水缸边,装作口渴的样子,舀起一瓢水,凑到嘴边闻了闻。
水很清澈,闻不到任何异味。
但他还是察觉到了一丝不对劲。
这水太干净了,干净得不像井里打上来的水,倒像是过滤了一样。
就在这时,驿丞孙茂走了过来,脸上带着笑。
“这位军爷,这水是今天早上刚从后山泉眼里挑来的,甘甜得很,您尝尝。”
“不喝了,还是等会儿喝总管赏的酒。对了,孙驿丞,你们这后厨的茅房在哪?憋了半天了。”
王大牛放下水瓢,拍了拍肚子。
孙茂指了指后院的一个方向,“军爷往那边走,拐个弯就到了。”
王大牛道了声谢,朝茅房的方向走去。
但并没有真的去茅房,而是在后院绕了一圈,然后悄悄地摸回了厨房的窗户底下。
他从窗户缝里往里看,正好看见孙茂鬼鬼祟祟地从怀里掏出一个小纸包,趁着厨子不注意,将里面的白色粉末,倒进了灶上正在熬煮的鸡汤里。
做完这一切,孙茂还拿起汤勺在锅里搅了搅,然后若无其事地走开了。
王大牛的眼睛眯了起来。
他悄悄回到前院,将看到的一切,一五一十地告诉了林钰。
林钰听完,脸上没有任何意外的表情。
“看来,慕容轩那老狗,还真是无所不用其极。连这种下三滥的手段都用上了。”
他叫来赵刚,在他耳边低语了几句。
赵刚听完心领神会,转身带着几个禁卫军快步走向了后厨。
很快,晚膳准备好了。
驿丞孙茂亲自端着一个托盘,将那锅下了毒的鸡汤,送到了上房门口。
“总管,贵妃娘娘的鸡汤熬好了,小的给您送来了。”
林钰打开房门,接过托盘,看了一眼那锅香气四溢的鸡汤。
“有劳孙驿丞了。辛苦一天了,你也进来,陪本总管喝两杯吧。”
“不敢,不敢,小的身份卑贱,哪有资格跟总管同席。”
孙茂一听,受宠若惊连连摆手。
林钰的语气不容置疑。
“本总管让你坐,你就坐。”
“那小的,写过林总管。”
孙茂没办法,只好硬着头皮走进了房间。
房间里,桌上已经摆满了丰盛的菜肴。
林
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