风声萧瑟，烛火缥缈。
姜念将方才孟峥寄来的信收起，本欲从旁搬把椅子出来给萧映竹坐，转头却发现人早已坐那儿了。
……还真是丝毫不客气啊。
姜念随即坐到了他的对面，等待着萧映竹的提问。
对方也不是什么多话又弯弯绕绕的性子，直接开门见山了。
“孟峥给你寄信了？”
意外他会在这时找她说这事儿，但转念一想萧映竹的消息也灵通，关心他们之间的动向也正常。
考虑孟峥的性格和对萧映竹的态度，即便在老同盟前，姜念也是有所保留地回了一句：“嗯，只是关于主教的进展罢了。”
萧映竹掀起眼，眸中闪过一丝凉淡的探究，但隐去的极快，姜念没有看清。
“有谈到偷窃者之事？”
一语就问重来往信件中内容算是最重要的一部分，姜念沉默片刻，抬眼看向萧映竹。
他的神色无异，似乎真的只是为知晓他们的调查进度而问。
通过贼人来知晓他们的调查方向吗？
姜念排开心中纷乱的思绪，随即摇头道：“并非如此，我们打算换一个方向调查。”
“换一个。”萧映竹语气淡淡的，没什么起伏，就像单纯的只是接话那般，“那就是原先是有？”
想到在议事厅那儿谈偷窃者的话题时，他还没来，姜念迟疑片刻，点了点头。
“嗯。”
“……”
对方沉默了一会儿，他向来是理性又克制的，再多的情感也会压抑在他那习惯佯装的皮囊之下，因此姜念即便再怎么想看清，也只能看到他的面容上遮挡着一团迷雾。
可现在这团迷雾就似要消散。
萧映竹也没有伸手触碰到她的身体，肌肤，在同盟这层关系上，他不可能这么做。而在双方暧昧的关系里，他也克止复礼的不这样做。
他仅是垂着眼帘，视线落到她垂放在膝盖上的手上。
“是么？”
语调无变化，寡淡如水。
却听地令人心惊。
萧映竹极其缓慢道，似将每一字句都要说得让她听得清：“见面时没结果，如今却换了调查方向。”
“为何不直接与我说你同他表明了自己的推测和态度呢？”
他掀起眼皮，视线不疾不徐地从手背向上轻淡地掠过，最终落到她的瞳孔上，沉墨般的眼瞳，漆黑到能深陷进去。
“你是在防范我吗？”
姜念。
明明萧映竹没有说她的名字，她的耳畔却似如实际般，幻听出了他平日淡淡念她名字的声音。
萧映竹似不解一般地偏了偏头，细碎的刘海散在他狭长的双眸前，妖冶的脸上近似一半沉在了无光照的黑暗里。
火红的烛光分明映在他的瞳孔。
疏离却又分毫不离开她面容的视线似能穿透过她的肌肤，印在她的心脏上。
白皙的皮肤在烛光下如鬼魅般连同着冶艳眉眼闯入姜念的瞳孔，这么多天相处下来，他早就收敛起了乖戾与攻击性，此时这幅清淡却又似有点儿无助的神情中，姜念却没来由地感受到了被丝线牢牢交织缠绕住的腾空恐慌。
心脏被难受地揪起，姜念不适应这种不适的感觉，只好微微蹙起眉，别开了看向萧映竹的视线：“并未，只是你也当知道……既然是合作，那我就有隐瞒合作内容的权利。”
萧映竹淡淡地看着她，眼底里晦沉的情绪姜念几乎难以分辨出其代表着何物。
“是吗？”
“可是……”他极轻地笑了一声，“孟峥都知道我们的合作关系，我为什么不能知道你们的？”
本身相隔着就是一张几案的距离，因为他那无喜无悲却似带着点儿难以寻迹的不满质问，萧映竹手随意地撑在几案上，两人离得很近，连瞳孔虹膜的纹理都清晰可见。
他就是喜欢保持着相对的距离。
或是近，或是远。
不爱肢体接触，却在某些时段内，做出比正常同伴关系，比暧昧关系还要更深层次的无形触碰。
地板上投射出的黑影已然是交融的形态，可烛光下，他们却隔着一段距离，仅是能看清对方眉眼上的一切。
情绪，反应。
迟钝，犹疑。
欺骗，谎言。
在这个距离上都一览无余。
姜念难以摸清他的性格。
嗜血杀人如麻是他。
乖戾又玩世不恭是他。
散淡又漫不经心是他。
温润知礼清雅如月亦是他。
萧映竹总是在特定的时间段，展现出他外在皮囊的不同面相来蛊惑人心，以便达成目的。
这次和上次所表现出的脆弱和不安，无辜又无助。也是他装出来的吗？
姜念觉得自己已经分不清所见到的这些中，到底哪个才是真正的他了。
“……何必呢。”
又来了。
熟悉的争执开端。
关系才刚好一段时间，现在又要重蹈覆辙了吗？
姜念闭了闭眼，极其不想将接下来的话说出。
“你想从我的面容上看到我所想的一切。”
“我的想法在你面前就是一览无余，即便遮掩也起不了多少作用。”
“从相熟后，你便能用那敏锐又犀利的观察预知到我的想法和作风了……只要从我的面容上观察到我的情绪，就能加以佐证我在想什么。”
姜念只觉得头疼。
她不想和萧映竹闹矛盾。
她不想进行这种无谓的争吵。
这样的谈话永远没有标准答案，永远看不到尽头。
只会加深他们之间关系的破裂程度。
现在仅靠着目前合作的一根线吊着。
仅靠利益吊着。
姜念垂下了眼：“即便如此，你我已站在平等之间，我也看不透你。”
“你说我隐瞒和孟峥的合作对你不公平。”
“你的举动……又何时对我公平过呢？”
她有些怀念在屏州时只需要佯装温软狡黠试探人设的自己了。
那时的她虽然没多少线索，也没多少更深切的关系，更是连他的立场都不知——就如生命高悬于空。
但是轻松啊。
如今到了苍郡。
除了无止无休铺天盖地的任务和压力。
与之带来相同的便是这越来越痛的关系。
姜念已经感受不到心被刺地感受了。
那点儿疼痛也消磨殆尽了。
无论是到哪，都在被利用着，提钓着。
而萧映竹从见面那一刻前就开始欺瞒她，是最难以接受的。
这代表着屏州每次的交流，她都像小丑一般在他面前掩饰着。
可能过激了些。
但事实似乎就是如此。
那么她之前是喜欢萧映竹，那现在呢——？
当时的喜欢只是昙花一现吧。
是幻觉。
姜念深吸了气，率先抬手按在了萧映竹的手上。
她要转变思路了。
这样被他牵制着走，她才不愿意。
心中的烦闷被压下，姜念平淡地抬眼直视萧映竹。
“既然都不公平，那就省省吧。”
“我不知道你在不安什么……？你是在不安我会跟着孟峥跑路，还是不安我会随时回到原来的时代里？”
“堂堂国公爷这么脆弱，这么容易服软，怎么可能啊？”
“你就是在演戏吧。”
“钓着我好玩吗？”
“之前看我流泪的样子好玩吗？”
“看我一个棋子在你手中团团转好玩吗？”
“从来都无公平你又何谈公平呢。”
这时代里的阶级分明太明显了。
他们从一开始就不可能是平等的关系。
天堑的槛，怎么可能垮的过啊。
她又不是什么能凭一己之力改变这时代规矩法则的超模大佬。
姜念冷冷看了萧映竹，随即站起了身。
“既然是合作关系，那就各持本分。”
“我和孟峥的合作也不关你的事，之后不要过问了。”
无名火稍平息了一些，姜念将本子合上。
“我知道有些事情你不能说，但你不说，我们就永远隔着这难以解决的矛盾。”
她回过了头，放平了语气：“可能是你原生家庭的问题，也可能是沉江战之后的问题。”
“不管怎么样，有隐情我能理解。”
“但不要一昧地试探我了。”
姜念移开了视线，沉默之中，她盯着飘忽不定的烛火，黑暗中，这抹光似要刻进她的脑海里。
“……有什么想知道的，想了解的，能说得再直白些吗？”
“知根知底，就没必要弯绕了。”
“你对周边的人都很防备，那是因为他们是这个时代原有的人，想背刺自是可以背刺。”
“但我本就不存在于这个时代里，目前只能靠着你的关系来提高药肆名声经营下去。”
“说句不好听的，就是我一旦离开和你的合作，我们之间的关系一断裂，只要你想，那么我目前所做的一切努
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