陵州。
夜里弯月高悬,时而乌云飘过,遮住月牙一角,朦胧如纱,隐约如雾。
裴玄和秦秋两日前追上沈惊澜一行,在今日日落之前赶到了陵州。
今夜柳府设宴款待,以答谢四人救柳月棠之恩。四人风尘仆仆,在客栈短暂歇息了一下,便换了一身利索的行头,乘着月色前往柳府。
柳家是东南一带的巨贾,柳老爷柳福生子嗣单薄,唯一个女儿柳月棠。
夜幕低垂,华灯初上,陵州夜市热闹繁华,沿街小贩吆喝声此起彼伏,男男女女熙熙攘攘,皆着艳色衣裳,戴着稀奇古怪的面具,三三两两结伴而行。
沈惊澜好奇:“今日是什么节日这样热闹?”
秦秋道:“这几日是陵州的春花节,未婚男女多在这几日戴面具出游,有意中人便可交换面具,互表心意。”
沈惊澜点点头:“原来如此。”
陵州满城桃树盛开,一阵温煦的风拂过,在灯火掩映间随风扬起纷纷桃花,淡粉色半透明的花瓣为陵州的少男少女下了一场春日的细雨。
几片花瓣落在沈惊澜的发间,聚在一起,打眼一看如同一朵半开的桃花。
她寻常打扮得很素,原本头上只一支桃枝簪,然船山之力消失后,桃花枯萎,桃枝枯折,她便随便寻了一支素簪简单束起一半的头发。
此刻不怎么成型的桃花点缀,恰似沉静深潭中落了一抹娇粉的春色,在卫昭明眼中荡起一圈圈明澈的涟漪,水不静,心不定。
卫昭明喉咙一紧,不自然地移开视线,步伐一歪,离沈惊澜更近了一点。
风吹走了她发间的花瓣。
卫昭明眼眸浮动,走得身子发热。
“你为何要帮柳月棠?”他不知道该说什么,随意起了个话题,只是想跟她搭话。
沈惊澜目光正被沿街小摊琳琅满目的小玩意吸引,听他突然开口,抬起头正好撞入他的眼眸。
后者连忙看向前方,夜色中沈惊澜不确定他的脸颊为何染上了一层红晕。
不知道他在害羞什么。沈惊澜回答:“本来我是不想插手的,毕竟我们去莽山时间紧迫。”
“可能我不想看她死吧。”
她不知该如何解释,若不是系统的新任务,她真没打算趟这浑水,直接走完剧情便好。
来这里这些天,她的善心所剩不多,在不知自己命往何方时,实在没有心力操心别人的命运。
“那你打算如何帮她?我们不会在陵州逗留太久。”
她现在也没头绪:“柳月棠如今还没完全信任我们,桃枝妖也不知在何处,只能走一步看一步了。”
“若是真救不了,那便是天意如此。”
很快便到了柳府,陈叔早早便在门前等候,引四人入府中。
“【系统提示】:柳月棠今晚可能会有危险。”
刚踏入柳府,眼前便浮现出系统的小字。
沈惊澜汗毛立起。
整个柳府如同一只蛰伏在黑夜中的巨兽,回廊曲折,如一条伺机而动的野蛇,小心扭动着身体,通往幽暗的不知尽头的地方。
沈惊澜深呼吸一口,按住咚咚的心跳,让自己保持冷静。
保春堂中,一个富态的中年男人穿着素雅,面容和善;席间还有两个白袍中年男人。
一见几人,富态男人趋步迎接:“想必这几位便是月儿的恩人,在下柳福生。”
“几位救命之恩,我柳家无以为报,日后若有需要我柳某的,别的不说,在东南四州,我柳某人朋友不少,各位尽管开口。”
裴玄道:“除妖救人,本是职责所在,柳老爷不必如此客气。”
柳福生拱手:“几位快请落座。”
“于伯伯、张伯伯,您二位怎会在此?”看清了里面两位白袍男人的样貌,裴玄略有吃惊。
白面清瘦、疏眉鹤发的唤作于风,黑脸浓眉,精瘦遒劲的名叫张少寻,皆为长刀门的除妖师。
长刀门虽不及锦绣城,但在除妖界也算是颇有威望。
于风起身,亦是惊喜:“没想到在这能遇到你们,几年不见,你与阿秋、昭明长进不少。”
“这位是?”张少寻的目光落在沈惊澜身上。
卫昭明上前一步:“她叫阿兰,同我们一起北去莽山。”
张少寻捋了捋下巴长长的胡须,目光中了多了几分试探:“你们一路走来想必辛苦,带个普通人,恐怕……”
卫昭明道:“阿兰虽是普通人,却是昭明的救命恩人。”
“原来如此,阿兰姑娘看起来弱不禁风,没想到竟有这等本事。”
经过几日修养,沈惊澜精神虽然好了不少,但依旧有些虚弱,今日稍作打扮,仍遮不住苍白之色。
沈惊澜微微一笑:“阿兰没什么本事,凑巧救了卫公子,多亏几位少侠不嫌弃,才带着阿兰一路同行,否则阿兰早就命丧妖怪之手。”
“几位别光顾着说话,柳某近日偶得西域琼浆,几位边喝边聊,岂不畅快。”
几人落座,沈惊澜不见柳月棠,心里有点没底。
卫昭明看出她的心不在焉,低声问道:“怎么了?”
“柳月棠呢?”
“许是闺阁女子,不便见外人。”
今夜府里都是除妖师,会有什么危险?对面二人是敌是友还摸不准,不能贸然行动。
沈惊澜盯着眼前暗红的葡萄酒,不知是进是退。
“这第一杯酒,柳某敬四位救小女月棠性命。”
柳福生一饮而尽。
众人亦饮尽杯中酒。
许是酿造技艺的原因,酒香虽浓,入口偏淡,沈惊澜虽然酒量不佳,但也能小酌几杯。
“第二杯酒,柳某敬于先生张先生远道而来,为柳家除妖。”
紧接着再次饮尽。
裴玄顺势开口:“除妖?方才我们进府时,亦感觉到有妖气,不知柳老爷府上有何妖怪?”
柳福生闻言面色忧愁,放下酒杯长叹一口气。
“此事说来话长,数月前小女被一桃枝妖缠身,整日里茶不思饭不想,我便请了陵州最厉害的除妖师来,可谁知那妖怪法术实在强大,几个除妖师一起也不是他的对手。”
“前几日,这桃枝妖竟引得离家出走,这,这实在是荒唐。”
“几位有所不知,一早小女便与陵州王家订下了婚约,下月初六便是她出
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