解剖台的金属边缘在无影灯下泛着冷光。沈昭的左手悬停在pH计上方，指尖微微颤动。显示屏上的数字定格在6.8，与五分钟前的读数完全一致。
“第十七次了，沈主任。”助手小林轻声提醒，声音里藏着担忧，“结果都一样。”
沈昭没有回应。她摘下手套，露出修长苍白的手指，重新换上一副无菌手套。这个动作她今天已经重复了十七次。解剖室里弥漫着淡淡的防腐剂气味，混合着某种说不清的化学物质的味道——像是实验室里被打翻的缓冲液。
“死者胃内容物pH值6.8。”她的声音像手术刀一样锋利，“但根据食物消化程度和肠道腐败状态，理论上应该低于6.0。”她拿起另一支取样器，“再测一次。”
小林欲言又止，默默递上新的培养皿。沈昭的强迫症在业内不是秘密，但今天这种情况连小林都感到异常。从凌晨三点发现pH值异常开始，沈昭就像一台卡住的机器，不断重复同样的检测流程。
解剖室的门被轻轻推开，程野高大的身影出现在门口。他手里拿着两杯咖啡，却在看到沈昭状态的一瞬间停住了脚步。
“打扰了？”他的声音比平时低了几分贝。
沈昭头也不抬：“如果是送咖啡，放在那边台子上。如果是问进展，再等二十分钟。”
程野把咖啡放在指定位置，却没有离开。他靠在墙边，目光落在沈昭不断重复取样动作的左手上——那只手今天抖得特别明显。
“磷酸盐缓冲液。”他突然说。
沈昭的动作顿了一下，移液管里的液体微微晃动。她终于抬头看向程野：“你说什么？”
程野走近几步，指向电脑屏幕上的pH值曲线：“我在特种部队时见过类似案例。恐怖分子用磷酸盐缓冲液处理尸体，干扰死亡时间判断。”他指着那个始终不变的6.8，“这个数字太完美了，完美得不自然。”
解剖室里安静得能听见离心机运转的嗡鸣。沈昭的眼睛微微眯起，像是第一次认真打量这个刑警队长。程野的观察力又一次超出了她的预期。
“我需要做缓冲液特异性检测。”她终于说道，声音里有一丝几不可察的松动，“如果真是磷酸盐缓冲液...”
“那么真实死亡时间可能比我们判断的早得多。”程野接上她的话，从口袋里掏出一个U盘，“技术科重建了烂尾楼周边72小时内的监控，已经筛出十二辆可疑车辆。”
沈昭接过U盘，指尖不小心碰到程野的手掌。那一瞬间她像被烫到般迅速缩回手，U盘掉在解剖台上，发出清脆的碰撞声。
“抱歉。”她低声说，耳尖微微发红。
程野假装没注意到她的异常，弯腰捡起U盘：“我让技术科做了车牌追踪，其中三辆与医疗机构有关。”他停顿了一下，“包括一辆属于海州医学院附属制药厂的运输车。”
沈昭的左手再次不受控制地颤抖起来。她迅速将手背到身后，右手拿起咖啡喝了一口——温度刚好，不加糖，正是她习惯的口味。她有些惊讶地看了程野一眼。
“猜的。”程野耸耸肩，“法医中心的人说你从来不喝加糖的咖啡。”
解剖室的门再次被推开，痕检科的齐小菲风风火火闯了进来。这个扎着马尾辫的年轻女孩是局里有名的‘痕检狂人’，此刻她手里挥舞着一份报告，眼睛亮得惊人。
“沈主任！程队！”她气喘吁吁地说，“我在尸体下方地板缝隙里提取到了半枚被擦拭过的鞋印！”
程野立刻接过报告，沈昭也凑近查看。齐小菲兴奋地指着图片：“Supreme与某奢侈品牌的联名款，全球限量300双，国内发售仅23双！”
沈昭皱眉：“这种信息能从鞋印判断？”
“当然！”齐小菲像被按下了什么开关，语速飞快，“这双鞋的特殊之处在于鞋底花纹——设计师把品牌logo拆解成摩斯密码刻在鞋底。看这里！”她指着图片上几乎不可辨的纹路，“这就是Supreme的‘S’字母代码！”
程野已经掏出手机：“我马上让人查这23双鞋的购买记录。”他看向沈昭，“凶手在炫耀。限量鞋、专业药剂、精心设计的现场...这不是普通罪犯。”
沈昭的目光落在报告最后一页的化学分析上：“鞋印残留物检测出磷酸盐成分？”她猛地抬头，“凶手穿着这双鞋处理过缓冲液！”
三人对视一眼，空气中仿佛有无形的电流窜过。程野第一个行动起来：“小菲，把鞋印数据传给技术科做3D建模。沈法医，我需要确定真实死亡时间的范围。”他边往外走边打电话，“老陈，带两队人，查全市所有高端潮品店三个月内的监控！”
解剖室里又只剩下沈昭和小林。沈昭转向电脑，调出之前的检测数据，手指在键盘上敲击出一串复杂的公式。
“准备气相色谱仪。”她的声音恢复了冷静，“我要做胃内容物有机酸分析。如果凶手用了缓冲液，乳酸含量会异常低。”
小林迅速准备设备，犹豫了一下还是开口：“沈主任，您要不要休息一下？您已经连续工作26小时了...”
沈昭没有回答。她的目光落在墙上的电子钟上——05:47。窗外，东方的天空已经泛起了鱼肚白。她突然想起什么，拿起手机查看日历。
“农历十七...”她喃喃自语，“潮汐高峰...”
她的手指突然在键盘上停顿，调出另一个分析界面：“小林，联系海洋局，我要最近三天的潮汐数据。”
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程野的办公室烟雾缭绕。墙上贴满了案件相关的照片和地图，其中一张全市地图上用红笔圈出了三个地点——海州医学院附属制药厂、德科化学实验室、以及城郊的一家私人生物科技公司。
“三家机构在过去三个月都有EDTA和硫喷妥钠的采购记录。”副队长赵峰指着名单，“尤其是这家生物科技公司，上周刚购入五公斤磷酸二氢钠。”
程野咬着没点燃的香烟，盯着名单上被红圈标注的名字：“林郁...这个名字有点熟。”
赵峰翻出另一份档案：“德科化学的前研究员，专攻生物缓冲液，三个月前离职。离职原因是...嗯，‘实验伦理分歧’。”
程野猛地坐直：“查他的鞋码和消费记录！”
办公室门被推开，技术科的小张探头进来：“程队，监控有发现！案发前48小时，一辆符合特征的黑色SUV出现在烂尾楼附近，车牌被遮挡，但车型与医学院制药厂的车队一致。”
程野抓起外套：“赵峰，带人去制药厂。我去会会这位林研究员。”他走到门口又折返，从抽屉里取出一盒葡萄糖片扔给赵峰，“顺便把这个给沈法医送去，就说...就说证物室多领的。”
赵峰露出促狭的笑容：“明白，‘证物室多领的’。”
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