一九九几年某月某日……总之就是今天，就在英国某地，一个无名小卒正在面对她人生的左右路口，她最重大的生命体验。
如果她没死，是不会意识到有旁白在脑海里喋喋不休的。但换个角度想，正因为她没死，才会有一道声音不停骚扰她本就匮乏的安宁。她真希望这一天是七月份，或者八月份，下午三点，或者四点……唉，让我们把话说明白一点，她希望这是一个晴朗但不要太热的下午，微微催人发困，但也适合坐在树下喝点瓶身沁出水珠，被晒得只剩一丝凉意的橙子汽水，汽儿不要太足……然后赫敏·格兰杰正在抱怨她考试写错了多少题，那些她不该错的低级错误。罗恩·韦斯莱会忍无可忍地叫她闭嘴。丽莎·杜平跟她不知道多少任男朋友大步经过，完全失去了对风云人物万事通的憧憬，因为她不想回忆任何考试内容。苏·李在温室或者天文塔，她就是不喜欢人。还有谁？哈利·波特……麻烦精，让他爱在哪儿在哪儿吧。金妮·韦斯莱、卢娜·洛夫古德和纳威·隆巴顿可能偶尔一起聊聊天，回忆他们在魔法部大闹一场……
她一共就数得出这几个人吗？她就认识这么几个学生？算上德拉科·马尔福……还是免了。
当然啦，她还认识更多的人……但他们有什么重要的？
“奥西里斯被兄弟塞特杀害后，其妻伊西斯在一段金合欢树中找到了他的尸体。”她摆弄着小银器，“她用布裹住他的碎片，使他还魂——回到阳间。虽然有些不尊重文化……不过呢，我们是有可能使灵魂离体而不被死神盘削的？阿利斯提亚斯隔了好几年突然还魂，二百四十年后他成了阿波罗身边的乌鸦。”
“是不是该为你没有考虑魂器而满足？”邓布利多微微笑道，“如果你真的能练就贤者之石……还有什么人能阻挡你呢？可是，在一个老人看来，事情远远不需要变得这么紧张……我相信哈利的能力，他绝不会辜负我的信任。”
“是啊……哈利。”她无精打采地说，“他挺好，是个大好人……典型的青少年。你愿意信任他就信任吧。”
“那么我们就来讨论一下这当中的区别吧。”邓布利多说，“要我说，他们一定会走上这条路。所以我会留下相应的东西……一个旧飞贼，一本故事书和我自己做的小东西，我认为这很合适。”
“这肯定特别行得通。”她略带讥讽道，“心焦火燎的格兰芬多男生，以维护秩序为己任的万事通，当万年老二的倒霉蛋——死之前吃一颗飞贼，路上读读虚假的传说，哦，这个最好——满世界乱跑之后和兄弟大吵一架愤而出走——实属戏剧典范。”
校长室被斜射进的阳光打亮。这就是完美的一天，如果面前不是白胡子老头。
“让我们来听听你的想法。”邓布利多并不生气，只是摊开双手，“我知道你已经有了一些构想。”
“哦——非说不可？”
“恐怕说出来是最好的。”
她皱着眉，不再让小银器在手里乱滚，它停在右手的手掌心，闪着橙黄色的光。
“仅仅是个人看法，让哈利满地乱跑效率奇低。”半晌之后，她说，“首先，我要从你手里拿到老魔杖。那枚戒指显然是回魂石，你会留给哈利。他也不会忘记隐形衣——这样一来，无论是谁都能迅速集齐死亡圣器。但它们并不真的有什么用，对吧？只是需要他别在不该死的时候死了……血缘保护并不是万全之策。
“其次，他应该对生死有一些成熟的认识了。哈利对预言深信不疑，那么他就必须和伏地魔决斗了，好在他也挺享受的……让他高兴去吧，不久之后，他会经历精神支柱倒塌的噩耗，我只希望你有那么重要。有人能触动他，让他甘愿赴死是最好的……如果他没能做好准备，那么我就要降低对他的预期……转而考虑自己的未来。
“让一个不想死的人去死是很自私的。刻意培养他习惯于自己会死的氛围是可耻的。”她轻轻一挑眉，“不过，人命说实在的不怎么有价值。有许多人能顶替他去死呢。反正当他从身上驱离了那块灵魂，也就没什么大用了。而且……唉，他倒是天生适合决斗，就是太弱了，您说呢？”
“死亡圣器是用来保护他本人不被死亡带走的？”邓布利多用感兴趣的口吻说，“可你似乎不怎么信任它们的力量，也不认为他必然会掌握它们……这一步是怎么走的呢？”
“让他高兴点儿呗。”她挥了挥手，“想想看——死亡圣器，不可战胜的器物——肯定能让人兴高采烈地找伏地魔决斗。”
邓布利多的胡子一抖，他笑了笑。“好，那当他身上属于伏地魔的灵魂被破坏了之后……？”
“贤者之石……的一些细微调整，不需要那么神通广大，只要保留它治愈万物的特性……我想会简单很多。”她回答道，“看到大家这么无私，我有所触动……只不过，要找到可以信赖的人托付它本身。真是难题，因此我需要哈利多活一段时间。”
“也就是说你还没有完成。”邓布利多说，“否则你会把它寄托给格兰杰小姐，不是吗？”
“真希望不需要这样。”她捏住小银器，“不过很快了。而且我期望更快……他现在是个蠢蛋，因为他的灵魂碎片一只手数不完。哈利也是笨蛋。只要我们肯坐下来仔细想想……可以抓几个食死徒问问看……或者冲到伏地魔面前，他现在特别爱谈论自己。”
“你希望多久结束这一切呢？”
“哦——从现在开始算的话我很难回答。”她说，“如果从你的死开始计算……我希望在半年到三个季度之间。我喜欢清净，潮湿已经够难熬了。”
“这代表你的计划必须实施了？”邓布利多推了推他的半月形眼镜，“我信任哈利，但他恐怕没有办法达到你的要求。”
“因为你什么都不告诉他。”她尖锐地说，“你把他当成白纸，指望他靠运气活一辈子。”
邓布利多没有辩解，他看着自己相合的指尖。
“真可悲。”她又说，“你爱他，就像爱一个赤子。所以他现在大脑单纯得像婴儿。”
“照你看，我们还能怎么办呢？”邓布利多询问道。
“如果我爱谁？”她问，“至少要让——知道这没有好结果吧。考虑到我们进入了战时状态，哈利可能要死个两遍，我还没算过我的……操作不当运气不好，应该要五六遍。”
“我们都会纸上谈兵。”邓布利多难得的用挖苦的语气说，“当然啦，年轻人……不知天高地厚。别怪我这么轻视，只是来自一个老人的经验。”
——糟糕，后面她忘了。
她和邓布利多总有一些莫名其妙的意见冲突，全都和哈利或者她未来死几遍无关——有些搞笑，她觉得他们实际上在争论一些鸡毛蒜皮的小事，感谢邓布利多是一位百岁老人，而且从不以大欺小、倚老卖老。
第一次。她给自己的记分牌上加了一分……不对，这应该给伏地魔—食死徒阵营加分……
运气不好的话，还有好几次呢。死亡不怎么疼痛，导致死亡的原因比较让人难以忍受。她希望自己的躯体能正常一点……如果真变凉了有些令人尴尬，让人觉得自己冬天烧不起炭似的。还是说她如果能放空思维，其实也可以趁机遁走……就是说，她也可以趁机真的死一死，让哈利·波特头痛去？这可能是给他上的重要一课……比尔和芙蓉会把她留下的东西取出来，西里斯和阿不福思都对情况有了解。至少那枚破石头戴在赫敏身上。
但是她很难清空自己。她总是忍不住想到什么叫“放空”。没有一刻她的脑子是清净的。就像现在。所有的对话和思绪都和她没什么关系——但她就是在想。想些什么。忽然回忆和邓布利多的某段对话。
分院帽没考虑过把她分进格兰芬多。哈利·波特是个自己选择的格兰芬多。赫敏·格兰杰也是。邓布利多是格兰芬多！
哦，天哪……如果有机会，她得和邓布利多道歉。在她想起来现在骚扰她脑海安宁的人是谁之后……
谁来着……？
“她还没醒？”一个模糊的声音突然响起来，让她感到无比吵闹。
我都死了——就不能放我一个人待一会儿吗？
“三天了。”另一个人回答说，“但没什么不对的，没有变冷……对不起，不该开玩笑。”
她真希望多开几个。用自己的生命开玩笑特别有意思，因为你知道没人能责怪你——死人。
“我们是不是该想想办法？”第一个人说，“芙蓉提到她留下一些东西。”
“不，”新的声音出现了，“需要的都在这里了。我们等一等吧。”安静了一会儿。“你们和拉环谈过了？”
“他说要再考虑一下。”第一个人回答道，“他想要格兰芬多的剑。”
拉环……是那个妖精。这个场景似曾相识……哦，哈利前几天昏迷的时候她提议给他两巴掌，怎么没人提议一下，这样她就可以顺势睁开眼，免得她死而复生的场面太过平淡，缺乏戏剧张力……
“奥利凡德说只要他身体恢复，拿到材料，就会做出新魔杖。”第一个人说。
最后一道声音似乎低低地应了一句。听起来是道女声。
有窸窸窣窣的摩擦声和轻轻的脚步声，门吱呀一声关上了。
一室沉默。
她有点呼吸不上来。难道她要死透了？
好像是鼻子不通气……临死前也会感冒吗？一点都吸不动，她非常想张嘴呼吸，她的肺要瘪成纸片了……死人的思维都这么活跃吗？这是回光返照还是濒死体验？
她真的想用嘴呼吸……嗬——
“你——”赫敏吓了一跳，她猛地跳起来，手指离开了她的脸。
原来如此——真幼稚。赫敏把她的鼻子捏住了，她怎么下得去手，这可是一个半死不活的人的鼻子。
“这是什么疗法？”她问，“窒息疗法？”
赫敏把三根手指竖在她面前。
“这是几？”
“十五——或者二十七。”
“哈利！”赫敏立刻扭头喊道，“罗恩！”
“我穿衣服了吗？”罗塞塔真心实意地问。
赫敏恶狠狠地瞪了她一眼。眼泪毫无征兆地从她眼眶里坠落在被单上，发出轻轻的扑扑声。罗塞塔张了张嘴。
慌乱的脚步声似乎只用了几秒就到达门口，木门被一把拉开，罗恩·韦斯莱长着雀斑的脸和哈利·波特凌乱的黑头发出现在眼前。
“怎么了？怎么了——嘿！”罗恩大喊道。
“那就当我穿了吧。”她说，“早——午——晚安？”
“你吓死我们了。”哈利走进来，“当时那个样子……你把我们吓死了。”他强调了一遍。
“我们都死了？”她挑眉道，“这是哪个仙境？还是我们下地狱了？”
“闭嘴。”赫敏冷淡地说，“哈利，叫芙蓉过来看看。罗恩，你可不可以拿点汤——我记得还有一些在锅子里？”
“我们没死。”她略带可惜地说，“本来我是想和邓布利多道歉的，他没福气听了。”
赫敏只是抿起嘴唇。在哈利带着芙蓉过来之后，她获准勉强喝点汤。法式风情十足，很快，罗恩端着碗又离开了。
“所以这是你的计划？”赫敏说。
“好像是……”罗塞塔微微转动眼珠，“嗯，基本上是……就是……稍显突然。”
“愿闻其详。”赫敏抱着胳膊说，但她站了起来，“在你修养好之后。”
她不等罗塞塔发问就出了门。此情此景令人回忆起无数个在校医院消磨的日子——赫敏·格兰杰，除了成为魔法部部长之外，肯定能成为庞弗雷女士的接班人。
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时间不等人。她硬生生被按在床上躺了一周。要知道，那些细小伤口和灼伤，右臂的咬伤，颈部的割伤早就愈合——在赫敏把那颗胶囊塞进她手里之后。可以说一眨眼伤口就开始愈合，这可能是他们没把她埋进土里的理由。
迪安来看望过她，卢娜就住在这房间里，她不能坐在椅子上体面地应对朋友令人很遗憾，不过他们还是高兴地看到她情况大好。比尔不常出现，芙蓉经常带着他的问候前来，更多的是检查她的身体情况。罗塞塔不知道这有什么好检查的。让人很烦心的是赫敏怎么都不肯收回项链。唉，她是算计了她一下……不过这也是很有用的。凭贝拉特里克斯的疯劲儿，赫敏很难有什么好果子吃。
“我说‘很难有什么好果子吃’吗？”罗塞塔若有所思道，“我是说肯定没有好果子吃。小心果子里带虫，有一天我吃到一个怪怪的东西，低头一看，发现那是白色的……不知道有没有在动，因为我恶心到不能思考了。我把它们静静地扔掉，花了一整天思考它当时死了没有。”
“然后呢？”赫敏很有耐心地问。
“嗯……然后我在当晚意识到，它应该被我的牙，就是……嗯，怎么形容呢？”罗塞塔迟疑着寻找字句，“腰斩，但不是从一半的地方。总之，那是一些可爱的好人亲手摘下来的杏子……如果没有多出来的白色房客，它是一个好杏。但我很难回忆它是否甜美……因为我当时不能思考了。”
赫敏异常有耐心。她现在似乎调整了对待罗塞塔的策略。
“我是说，你可以把项链当作农药，贝拉特里克斯就是一条虫。”罗塞塔说，“适当施用农药使农业兴盛。”
“而你不是农夫，”赫敏说，神情不变，“你也是个果子。农药对果实似乎没什么必要。”
“不想被虫咬就很有必要。”她应道。
赫敏挑起眉。“那么，你比较像虫。”她尖刻地看了看罗塞塔的脸，“尤其是把人吓得花一整天思考那部分。请问当晚你睡着了吗？”
“睡着了。”罗塞塔诚恳地说，“虽然我感到恶心和恐惧。木已成舟。毕竟那只是虫。”
这个答案不怎么让赫敏满意。她不置可否地从床头柜抽出一本书，随手翻看起来。当晚她确实睡着了，如果“当晚”可以被定义成你自醒来以后第一次睡觉的起始时间……那么第二天清晨六点也算是当晚。她那时候还很小，实在撑不住了。
当她在餐桌上露面时，哈利和罗恩都松了一口气。有理由怀疑这是因为赫敏的高压统治——她监视每一个和罗塞塔说话的人，在她被允许自主行动之前杜绝任何深入的讨论。
“太好了。”哈利说，“发生了很多事！”
她恹恹地戳着盘子里的肉。
“他拿到了老魔杖。拉环同意和我们合作，”哈利难掩兴奋地说，“我们要去古灵阁。”
“你好像挺高兴的。”罗塞塔问，“他拿到老魔杖了。”
“那肯定不是真的，对吗？”哈利压低声音道，“我们在芙蓉拿来的东西里发现了一根魔杖……”
“你们就不能学会等主人死透了再乱翻她的包？”罗塞塔厌烦地说，“对，你要怎样？”
“不怎么样。只要他没拿到就好。”哈利说，“拉环要求用格兰芬多的宝剑当作帮助我们进入古灵阁金库的报酬，你应该知道为什么需要去金库吧。”
罗塞塔略带吃惊地打量着他。
“感觉你一下就成长到正常水准了。”她说，“很好，然后呢？宝剑给了吗？”
“算是吧。”罗恩凑到桌子中间小声说，“我们尽量不承诺他给出宝剑的时间，哈利认为这样最好。”他补充道，“我们没有说谎，不是吗？”
“芙蓉来了。”罗塞塔说，他们都回归原位，继续用叉子戳着盘子里的食物，“给他有什么大不了的。”
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