第二个项目结束后，大家都急于知道湖下面到底发生了什么，苏和赫敏的说法一致，但还有另一个声音在一遍一遍叙述中变得非常奇妙，那就是罗恩·韦斯莱。
“他好像把自己当成孤胆英雄了。”她们坐在礼堂的桌子旁时，苏说，“我觉得被催眠好过像他一样跟人鱼搏斗。”
“为什么是你呢？”丽莎哀怨地说，她对自己没成为罗塞塔的宝贝耿耿于怀。
“为什么是你，”罗塞塔也说，但她的目光没有落在苏身上，反倒看着远处的桌子，“怎么是你。”
“不好意思，”苏气呼呼地对她们说，先指着丽莎，“你，愿意在湖里泡水就去吧，这也不是我要求的。”然后她又指着罗塞塔，“还有你，如果你不满意，就去怪邓布利多教授。而且你也根本不是在和我说话！”她尖叫道，从罗塞塔背后给了她一拳。
“哼——他们才认识几个月。”罗塞塔就像什么也没发生似的说道，“这个肤浅的、没脑子的大土豆。他那颗豌豆脑袋，全都用来勾引女巫师——”
“这好像有点不公平，”丽莎说，“如果你在骂克鲁姆。他从来没勾引过谁啊。”
罗塞塔恶狠狠地瞪了她一眼。
“多亏不是你在水里，丽莎。”她说，“不然我宁可要零分也不把你带上去。”
不过，这只是一个小小的插曲。虽然赫敏·格兰杰因为成了克鲁姆心爱的宝贝而被大家取笑，但苏对自己的情况接受态度良好，除了丽莎，也没人为此笑话她。下一个项目要到六月份，现在才三月，所有人又回到悠闲、舒适的校园生活里。
但这一年毕竟不是普通、平淡的一年，就在一个寒风凛凛的日子里，新的话题出现了。
斯莱特林的学生今天十分亢奋，经常能看见他们聚在一起，看着什么东西，一个个笑得开心极了。罗塞塔和马尔福打个照面的功夫，他那张苍白的脸上浮动着红晕，轻蔑地笑着，把一卷杂志扔给了她。
“看看那个泥巴种干的好事，”他咯咯地笑着说，“她也是这么迷住你的？”
她接住杂志一看，《巫师周刊》，上面印着一个鬈发女巫咧嘴大笑的脸。马尔福和他那伙斯莱特林同党高高兴兴地走了。苏和丽莎凑过来，和她一起盯着杂志。
罗塞塔哗啦哗啦地翻着杂志，终于，在杂志中间，出现了一张熟悉的脸。哈利的彩色照片和一篇短文出现在她们眼前。
“哈利·波特的秘密伤心史。”罗塞塔轻声念道，“据我所知，他都没谈过恋爱呢……”
“他或许是一个与众不同的男孩——”丽莎接替她往下念，“丽塔·斯基特报道？”她的声音开始变调，眼睛飞快地向下看，“于那个与他形影相伴的女朋友——麻瓜家庭出身的赫敏·格兰杰身上——”
苏一把盖住了杂志：“我觉得都是诽谤，可以不用看了。”
罗塞塔避开了她的手，继续看下面的文字。
“格兰杰小姐是一个长相平平但野心勃勃的姑娘，似乎对大名鼎鼎的巫师情有独钟，但哈利一个人满足不了她的胃口。”罗塞塔念着，忍不住发笑，“老天，那她一顿要吃几个名人。”
“呃——玩弄着两个男孩的感情。神魂颠倒——迷情剂——候选人。”丽莎看向下一段，她的嗓子像被掐住了似的，一连跳到了结尾，然后也一把遮住了杂志，“咳咳，后面就更是诽谤了。”
“他已邀请她暑假去保加利亚，并坚持说他——”罗塞塔又把杂志从她手底下抽出来，“从没对其他女孩有过这种感觉。”
“丽塔·斯基特写的破烂而已，”苏说，“都不知道她怎么得到的消息，我觉得是胡编乱造。”
“关我什么事。”罗塞塔回答道，“去保加利亚度假还需要胡编乱造吗？你干嘛跟我说，又不是我写了这篇文章！”
“没错，不是你写的……她这是故意侮辱赫敏，你和我们说过她要报复——什么味道？”苏停下话头，仔细嗅了嗅空气。
丽莎一把打掉罗塞塔手里的杂志，它的一角燃烧着旺盛的火焰，发出一股油墨焦糊的味道，“搞什么——”
“我都要求丽塔·斯基特给我写点东西了，”她搓着手指说，“就连那个鲨鱼头都能上杂志。”
“你非要和她较劲不可吗？”苏用手抹了把脸，“她就是故意的，你知道吧。”
“我非要和她较劲。”罗塞塔说，“我要让她见识一下，野蛮人的拳头有多好用。”
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她的报复来得非常快。
这原本是普通而快乐的一天，学生们又能去霍格莫德游玩了。但所有学生都在早上收到一份预言家日报，对有些学生这并不奇怪，对另一部分学生则十分稀奇，因为他们没有订购报纸。
“讨论记者资格管理制度？”苏指着报纸说，“魔法部部长康奈利·福吉，知名学者伯尼斯·伊拉斯谟，禁止滥用麻瓜物品办公室主任亚瑟·韦斯莱？”
“还有一大堆人名，比如法律执行司司长阿米莉亚·博恩斯，”罗塞塔懒洋洋地戳着盘子里的香肠，“你可以把他们都念出来。”
“你对丽塔·斯基特的报复是把她踢出记者行列？”丽莎紧紧盯着末尾几行字，“经过一番严肃的讨论后，由于有确凿证据证明丽塔·斯基特女士擅长捏造事实博取关注，滥用记者身份打击报复，本报编辑巴拿巴斯·古费在此声明，预言家日报不再刊登丽塔·斯基特女士的任何文章。本报也在此呼吁，广大记者应当为读者带去真相……”
罗塞塔露出一个明媚的笑容：“谁让我是野蛮人呢。她那么不爱给我写文章，干脆就别写了。不过她还可以在《巫师周刊》试试看嘛。”
她们讨论了一会儿去霍格莫德的事儿，丽莎约上了一个格兰芬多男生——另外两个人完全不理解她怎么会这么快就换一个男伴，但丽莎只是嘲笑她们成天待在屋子里，“生怕遇见一个和你说话的人”。苏想先去喝黄油啤酒，罗塞塔完全对那东西没兴趣，结果苏、帕德玛和曼迪达成一致，果断抛弃了她。她想着干脆不去的时候，一个有点儿意外的人来了。
“嗨，”哈利说，“你要去霍格莫德吗，罗塞塔？”
“如果要喝黄油啤酒就不去。”她回答道，“怎么了，哈利。”
“我知道西里斯才来过，”哈利挠了挠头，“但他还是想亲自过来一趟。他让我叫上你，说有你的口信。”
罗塞塔打量了他几眼。格兰芬多长桌一头，罗恩和赫敏正等在那儿。
“好吧——”她拖长声音说，“中午门厅见。”
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等到中午他们离开城堡时，看见微弱的银白色太阳正照耀着场地。天气是一年来最暖和的，当他们到达霍格莫德村时，所有人都把斗篷脱了下来，搭在肩膀上。他们走进风雅牌巫师服装店，给多比挑选礼物。
“哦，所以你的鳃囊草是多比给的，”罗塞塔手里举着一双闪亮的袜子说，那是一双有着金银色星星的袜子，“我还以为你去斯内普教授那里偷的。”
“我认为他是从斯内普那里偷来的。”哈利说，目光在袜子间巡梭，“斯内普说他的非洲树蛇皮和鳃囊草被偷了……”
为了解开金蛋之谜，哈利需要一个能让他和蛋都泡在水里的环境，格兰芬多魁地奇队的队长安吉利娜经过时听到了他的喃喃自语，给他推荐了个地方——级长专用的盥洗室，那里有个大浴池，还能避免被打扰。哈利穿着隐形衣避开其他人，在半夜造访了盥洗室。结果他成功解开了金蛋的谜题，却险些暴露自己，导致活点地图被穆迪教授拿走了。
“你的夜生活真充实。”罗塞塔点评道。哈利低头不好意思地笑了，他确实总跟麻烦沾边。
他们把所有能找到的最鲜艳、最夸张的袜子都挑出来，有一双是用刺眼的粉色织成的，甚至有一股草莓的味道，还有一双一旦太臭就会大声尖叫。他们挑来挑去，非常开心。一点多钟的时候，他们沿着马路走向三把扫帚。
“嘿，你们！”西里斯在一个角落冲他们挥手，他们都挤进那张小桌子旁。
“先说你，”他对罗塞塔点点头，“伯尼斯说如果你‘这么热衷于和人打交道，就该承担一些家族压力’，我猜她是要你端茶倒水吧。”
“谢谢你的祝愿。”罗塞塔苦闷地说，“我猜她是要我自己养活自己了。”
西里斯大笑着拍了拍她的肩膀。“看来我们很快就能用上你的手艺了。”他说。
“哈利，看看这些。”他拿出两份报纸，上面印着这样的标题：巴蒂·克劳奇病得蹊跷；魔法部女巫仍然下落不明——目前部长本人也卷入此事。
他们迅速浏览了这两份报道。克劳奇似乎病入膏肓，自十一月起就没有露面。
“他看起来和死了差不多……”罗塞塔说。
哈利补充道：“既然他有力气闯到这里来，就不可能病得那么重……”
“我哥哥是克劳奇的私人助理，”罗恩告诉西里斯说，“他说克劳奇是因为工作太累，积劳成疾了。”
“这是他开除闪闪而得到的报应，不是吗？”赫敏说，语气有些尖刻。“我敢说他现在后悔自己不该那么做了——我敢说没有闪闪在身边照料，他觉得生活大不如前了。”
“赫敏痴迷着家养小精灵。”罗恩小声对西里斯说，一边朝赫敏翻了个白眼。但西里斯很感兴趣地看着他们。
“以你的经验，西里斯，”罗塞塔问，“一个长久侍奉着这个家族的小精灵被毫不留情的抛弃了——这是正常的吗？”
“唔——”他回答道，“告诉我更多。”
哈利一五一十地把魁地奇世界杯上发生的事情都讲给他听，黑魔标记，他的魔杖，闪闪怎样被人抓住，克劳奇如何大发雷霆。哈利讲完之后，西里斯摩挲着他略带胡茬的下巴。
“我来把这件事搞清楚。”过了一会儿他说，手里轻轻晃着他的威士忌，“你先是在顶层包厢看见那个小精灵的，她在替克劳奇占位子，对吗？”
“没错。”哈利、罗恩、赫敏异口同声地说。
“但是克劳奇没有来看比赛？”
“没有。”罗塞塔说，“他声称自己太忙了。”
西里斯默默喝下酒。接着他说：“哈利，你离开顶层包厢后，有没有摸摸口袋，看你的魔杖还在不在？”
但哈利回忆他一进林子才发现魔杖不见了，他望着西里斯：“你是说，变出标记的那个人在包厢偷走了我的魔杖？”
“很有可能。”西里斯说。
“包厢里不少人呢。”罗塞塔回忆道，“福吉、保加利亚人、马尔福、闪闪都坐他后面，哦，还有我和伯尼斯。”
“马尔福！”罗恩突然喊道，他的声音很大，赫敏责备地瞪了他一眼，看四周有没有人注意到。“我敢说就是卢修斯·马尔福干的！”
“还有别人吗？”西里斯问。
“嗯……卢多·巴格曼。”赫敏说。
“我对他了解不多……”西里斯又开始摩挲下巴，“他怎么样？”
“挺好的，”哈利说，“他好几次都提出要在三强争霸赛中帮助我。”
“哦，是吗？”西里斯的眉头皱了起来，“真奇怪，他为什么要这样做呢？”
“原来如此。他总把你叫走是为了这个。”罗塞塔恍然道，“听说他和一群妖精待在一起，财务出了大麻烦。我请伯尼斯催他还钱给弗雷德和乔治也没了下文……哈利，我想他在你身上押了一大笔钱。他需要你赢钱。”
“他那晚出现在树林里，在黑魔标记出现之前。记得吗？”赫敏说。
“但他没有留在树林里，对不对？”罗恩说。
“你怎么知道？”赫敏立刻反问道，“你怎么知道他幻影移形到什么地方去了？”
罗恩不敢置信地说：“别胡扯了！难道你认为是卢多·巴格曼变出了黑魔标记？”
“他比闪闪更有可能。”赫敏固执地说。
“咳——闪闪被发现之后，克劳奇进她原本在的灌木丛里又看了看。”罗塞塔赶在罗恩再开口之前说，“当时闪闪被迪戈里抱出来，昏迷着，手里拿着哈利的魔杖。”
“当然，”西里斯轻声嘀咕道，“他想把事情归罪于别人，而不是自己的小精灵……然后他就开除了她？”
“是的，”赫敏用十分气愤的口气说，“他开除了她，就因为她没有待在帐篷里，由着别人践踏——”
“赫敏，你能不能不要揪着小精灵不放！”罗恩说。
西里斯摇摇头，说：“她比你更了解克劳奇的本性，罗恩。如果你想了解一个人的为人，就要留意他是如何对待他的下级的，而不能光看他如何对待与他地位相等的人。”
他用手指拨弄着短短的胡茬，显然在苦苦思索着什么。
“他让闪闪给他占座却不去看，”罗塞塔慢慢地说，“筹备三强争霸赛却不出席……如果这些活动都不出面，他那点儿名声怎么办呢？”
“这不符合克劳奇的性格……”西里斯说，“不错……但凡他因为生病请过一天病假，我就把自己活吃了。”
“怎么，你认识克劳奇？”哈利问。
西里斯的表情暗淡了。他突然变得有些吓人，就像他们第一次见到他
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