“玉竹姑娘，来吃点东西，这肯定是你没尝过的新鲜吃食。”
李逸掰开一块冒着热气的馒头，黄白松软的内里泛着淡淡的麦香，他微笑着递到陈玉竹面前。
陈玉竹望着他温和的眉眼，虚弱地摇了摇头：“李大哥，我没有胃口……”
“你这样硬扛着把身体熬坏了，我怎么向陈掌柜交代？”
李逸语气诚恳，带着不容拒绝的坚持：“你既跟我回来，我就有责任将你照顾好。”
一想到爹爹将自己托付给李逸时的嘱托，陈玉竹的眼眶又红了，泪水在眼眶里打转：“李大哥，我爹他……真的没有别的办法了吗？”
“只要你能振作起来，把身体养好，我答应你，过两日我再去县城看看，一定想办法。”李逸放缓了语气，眼底藏着笃定。
“真的？”
深陷无助与绝望的陈玉竹，像是抓住了一根救命稻草，眼中瞬间燃起微光，原本黯淡的眼神亮了起来，紧紧盯着李逸。
李逸郑重点头：“自然是真的，我岂会骗你？不瞒你说，我已经有了些头绪，虽说希望不大但我总要为陈掌柜再拼一把，说不定就能搏出一线生机。”
陈玉竹激动地挣扎着要跪在炕上道谢，李逸连忙伸手扶住她，收起笑容严肃道：
“不过……我有个条件，你必须好好吃饭养身体，这样我才能放心去县城。”
“好！好！我知道了！”陈玉竹连连点头，泪水终于忍不住滑落，这次却是带着希望的泪。
李逸扶着她重新坐好，将掰开的馒头再次递到她嘴边。
陈玉竹张口咬下，松软绵密的口感混着纯粹的麦香在口中散开，瞬间惊艳了她的味蕾，这是她从未尝过的美味。
“李大哥，这是什么吃食？竟如此可口！”她眼中满是惊奇。
“这叫馒头。”李逸笑着指了指旁边的菜碗：“你再尝尝这豆芽炒肉丝，大家都很喜欢吃。”
陈玉竹依言夹了些菜送进嘴里，肉丝的鲜香混着豆芽的清爽，巧妙地中和了肉的油腻，原本沉寂的食欲被瞬间勾动，肚子竟不争气地咕咕叫了起来。
看着她一口馒头一口菜吃得认真，李逸终于松了口气。若是再这样绝食下去，她的身体怕是撑不了多久。
一顿饭下来，陈玉竹吃了整整一个馒头，还吃了小半碗菜，脸上渐渐有了血色，整个人也多了些气力。
先前陈玉竹只从言谈举止猜测李逸的为人，如今亲身感受着他的照顾，才发现他比自己想象中还要可靠。
吃饱喝足，困意袭来，陈玉竹靠在枕头上，很快就沉沉睡了过去，眉头也舒展了不少......
馒头的滋味，大家深有体会，这新鲜吃食若是能卖到县城，一个至少能卖好几钱，比给粟米脱壳赚得快多了，她打心底里佩服李逸的头脑。
短暂休息后，张绣娘便重新回到木棚，继续用石磨研磨小麦粉。
陈氏和秦心月则负责给小麦脱壳，木杵撞击石臼的咚咚声、石磨转动的嗡嗡声交织在一起，当村里大多数人都因严寒天气猫冬不出时，李逸家的小院里依旧热火朝天。
另一边，西凉山十里桦林.....
县尉赵川带着三十个手下在山林外围焦急等待，眉头拧出深深的川字。
昨日派进去探查的斥候至今未归，八成是折在了山里，十天的剿匪期限仅剩四天，到期必须给上面一个交代，县令对此事极为看重，他作为安平县县尉，剿匪本就是他的职责，绝无推诿的余地。
虽县丞张贤私下透口风，说即便期限到了，也有药铺的陈掌柜顶罪，让他无需顾虑，但若能成功剿灭**，必是一件大功！
赵川虽无大才，心气却颇高，觉得用人顶罪这种下策，简直是对他能力的侮辱，连一伙**都对付不了，又谈何守护一县百姓的安危？
从幸存的税粮押送士兵的口中得知，劫掠税粮的**不过十五人左右，他们仗着提前布置的陷阱，打了士兵们一个措手不及。如今躲进西凉山深处，借助复杂地形和层层陷阱，易守难攻。
赵川第一次带兵进山时，还没深入就折损了十几个手下，如今大雪封山，他更是不敢贸然行动。
“县尉大人，不如等些时日，等雪化了再进山？”
一名年轻兵卒缩着脖子提议，寒风刮得他脸颊通红。
赵川脸色一沉，呵斥道：“照你这么说，不如等来年开春？咱们这苦寒之地，山林里的雪不到开春根本化不了！”
一名上了些年岁的老兵犹豫了半天，终于上前一步：“县尉大人，属下有句话，不知当讲不当讲？”
赵川看向他微微点头：“但说无妨。”
“大人，这些**人数不多，若是在开阔地带交战，我们轻易就能将他们拿下。可他们躲进深山老林，借着地形优势设陷阱偷袭，我们才会损失惨重。”
老兵顿了顿，继续说道：“依属下之见，我们得找些熟悉山林地形的老猎手引路，有他们帮忙，定能少些折损。”
赵川眼前一亮！他竟忽略了这一点，之前就是吃了不熟悉地形、遭陷阱埋伏的亏，若是有猎户相助，进山剿匪也并非毫无可能。
“你们两个，速去周边村子寻找猎户！凡是愿意为我们引路者，等抓到**，赏钱三百钱！”赵川当即下令，语气中终于多了几分底气。
夜色渐浓......
李逸家的油灯下，他正加紧赶制**，用鹿筋制作的弓弦虽未达到最佳状态，但勉强能用。他不求这两把弓能长久使用，只要能解决眼下的危机就好。
零散的部件摆在桌上时，秦心月根本看不出是什么东西，可当李逸将所有部件拼装完毕，两把造型奇特的反曲**呈现在眼前时，她眼中满是疑惑。
李逸试着拉动弓弦，确认转轮转动顺滑，弓的拉力也符合预期，相比传统长弓，他拉弓的动作幅度小了很多，还能更平稳地维持蓄势姿势。
传统长弓的弊端很明显，拉弓时手臂需大幅撑开，长时间维持姿势手臂极易发抖，任何细微的抖动都会影响射箭的精度。
而李逸制作的反曲**却完美避开了这一缺陷，只需在拉开的瞬间用些力气，之后维持蓄势状态便无需耗费太多。
“心月，你试试！”李逸将其中一把弓递过去。
秦心月接过弓，轻轻拉动弓弦，瞬间感受到了这把弓的不凡之处。
“夫君，这弓的射程如何……”
李逸自信一笑：“比普通硬木弓远七八成，弓力也更强！百米之内，可精准射杀敌人！”
看着他笃定的神情，秦心月又试着拉了两次，她自幼习武箭术也不错，已然能想象到用这把弓与敌人对射时的优势，射程更远、威力更强、携带方便
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