薛老夫人紧紧皱眉，目光落在香案前那盏明灯上，灯焰轻轻颤动，“又是福安郡主言靖雪！早就劝他放开手……真是美色误人！”
“堂堂一个亲王，竟然与低贱的乐姬有染，将薛家列祖列宗的脸面置于何地！”
李嬷嬷悄悄抬头，眼前的这位太夫人，纵然藏于佛堂之中，心思却从未松懈。她昔年是薛家最尊贵的主母，是曾经令多少权贵忌惮的“将门虎女”，手段凌厉，曾在家族风雨飘摇时力挽狂澜，绝非只知晓烧香拜佛的无知妇人。
她看向薛老夫人盘算的目光不觉身子一冷，背后竟然泛出冷汗来。
忽而，门外传来薛景珩恭敬的声音：“祖母，孙儿前来问安。”
听到这熟悉的声音，薛老夫人的眼中闪过一抹晦暗，指尖轻轻一顿，继而不着痕迹地继续捻动手里残存的念珠。
李嬷嬷微微一愣，低声道：“太夫人，世子每隔两日便来，您为何迟迟不见？如今要不见见，再敲打下朝堂和乐姬的事？”
薛老夫人静默片刻，唇角微微抿起，目光落在供桌上的长明灯上，灯焰在微风中摇曳不定，仿佛映照出过去的旧事。
半晌，她才缓缓开口，声音低沉而隐晦：“见了他，便总会想起那孩子……”她的眼底浮现一丝难以察觉的阴影，语气沉沉，“他如今功成名就，世人皆道他惊艳才绝，是光耀薛家门楣的骄子，可我每次看着他，便觉得……越发不像了。”
李嬷嬷心头微震，赶忙环顾左右并无旁人，才低声道：“太夫人低声慎言啊！”
薛老夫人闭了闭眼，深深吐出一口气，目光沉沉：“薛家的血脉，早已断了。”
李嬷嬷不忍安慰道，“老夫人，还有景彻大公子的血脉呢……”
听到长孙的名字，薛老夫人愁容更甚，“他断了腿不良于行，况且，早年间又被太医诊出子嗣艰难，左右不过是个活死人，聊胜于无罢了！”
薛老夫人看着面前亡夫的供灯，眼底浮现出一丝疲惫，却仍透着某种不容置疑的锋利。她知道，这个孩子如今羽翼已丰，她该欣慰，然而……她却隐隐生出一丝恐惧。
嬷嬷知晓薛老夫人的担忧，见状心头一震，连忙低声安慰：“世子最是孝顺聪慧，太夫人待他如亲孙一般，连世子自己都不知晓身世的秘密，旁人断然不知。”
薛老夫人未再言语，只是微微颔首，目光落在那盏供灯上，灯焰在微风中摇曳不定，仿佛映出过往的影子，自己抱过的那个孩子的笑颜，早已经化作深夜里的一抔黄土。
薛家的血脉，早已埋进了尘土。
眼前的这个孩子，不过是她为了护住薛家最后一点根基，养在羽翼下的一枚棋子。而今，这枚棋子长成了锋利的剑，她不知该欣慰，还是该畏惧。
门外，薛景珩仍然静静跪着，看着佛堂内的香火缭绕，祖母跟往常一样，未传来召见的消息，他眼底微微一暗，终是收敛神色，缓步退下。
淮安王府，书房内，书页被微微翻起，落下一丝细微的声响。奏章上朱砂墨迹未干，透出清冷的墨气。
薛景珩端坐于书案之后，袖口翻折，露出修长的手腕。他的指节骨节分明，执笔的姿态沉稳，神色冷峻而专注，狼毫笔尖蘸着墨色，在公文之上行云流水地落下凌厉有力的字迹。
已经卯时三刻，只是笔锋突然滞住，书房外传来一阵轮椅滚动的轻响。
“二弟又在操劳国事？”一道温润的嗓音适时响起，声音中夹杂着一丝淡淡的关心，轮椅缓缓滑入书房，木轮碾过青砖地面，发出轻微的声响。
来人身着素色锦袍，广袖垂落，衣料上织着暗纹流云，虽不耀眼，却衬得身形修长。袖口微微收拢，露出一截修长苍白的手腕，皮肤几乎透明，带着几分病态。
他的容貌与薛景珩有几分相似，却更显妍丽，如同雪中寒梅，生得艳而不媚，冷而不寡。眉骨高而疏朗，鼻梁削直，唇色浅淡，苍白得仿佛没有一丝血色，唯有那双狭长的眼眸，带着些天生的阴鸷之气，令人不寒而栗。
正是薛家长子——薛景彻。
他坐在轮椅之上，背脊却挺得笔直，并无半分颓势。神态自若，眉宇间带着与生俱来的高傲，指尖无意识地在轮椅的扶手上摩挲着，略显青白的指节隐隐透出暗色的血管，映着他薄唇轻扬，竟带着一丝残忍的意味。
薛景彻望着书案后的男子，嘴角微微勾起，似笑非笑：“阿弟，何必如此拼命？这朝堂风云转瞬易变，还是保养好身子才是正理。”
他的话语轻柔，却透着毫不掩饰的讽意，纷纷扬扬的传言，想必第一时间就流入他的耳朵，薛景珩微微抬头，目光淡淡地扫了他一眼，旋即又低头继续批改公文，声音清冷：“大哥平素不喜外出，今日倒是难得来与我闲聊？”
“陛下年事已高圣体违和，如今朝堂之上局势复杂，阿弟何必事事争得这般分明？”他语气温柔，似在劝诫，却掩不住唇角的笑意深深，“二皇子性情深沉，若与他交锋，怕是会耗费太多精力。阿弟应该为长远计，为薛家计，可要好好想清楚。”
薛景珩笔尖一顿，薄唇微抿，沉静如水的目光抬起，落在轮椅上的兄长身上。他淡淡道：“多谢兄长指教，我自有主张。”
轮椅上的薛景彻微微一笑，手指无意识地摩挲着轮椅的扶手，无意识地露出腰间新得的鸳鸯锦囊，缓缓道：“薛家二郎自幼才华卓绝，我哪有什么指教，无非是提醒你登高易跌重……毕竟，你代表可是薛家所有人的利益。若是祖母知晓了你近日的举动，恐怕不会太开心。”
“还有，我无意中听闻你私下寻找一个女琴师？”薛景珩闻言猛然从卷宗上抬起头，眸光微沉，“微弱小事不劳兄长操心。”
薛景彻不依不饶，“若是，这个女琴师得你中意，倒是也不妨接进府里，琴师虽然是乐姬低贱，但若做个美妾也算抬举她了。放心，有我在祖母和母亲面前做保，一定能将人顺利纳进王府。”
“兄长慎言，我与……那女子清清白白，你休得听信别人胡言乱语污人名誉。”
书房内的气氛顿时沉了下来，一时无声。
廊下忽起环佩清响。门外传来一阵轻盈的脚步声，十一娘站在书房门口盛装而来，她身着轻罗广袖，一双秋水剪瞳含情脉脉，眉心一点胭脂红，衬得整个人艳色无双。
十一娘轻轻提起食盒，眉眼盈盈带笑，柔声道：“妾身知晓王爷忙于朝政辛苦，特地熬了雪梨百合汤送来。”
十一娘眼角泪痣随烛火轻颤，葱白指尖将两盏甜汤亲手递给二人，路遥立在薛景珩身旁，冷眼扫过她，目光微微一沉。
薛景珩只是淡淡的吩咐放下未饮。倒是薛景彻摩挲着腰间半块鸳鸯玉佩轻笑：“弟妹当真贤惠，既然如此，我便却之不恭了。果然，鲜甜。”
十一娘神色欢喜，眸光微微一颤，迅速掠过一丝复杂，但很快恢复如常，只是她垂落在袖中的指尖，微微收紧。
离开后，路遥眼神变得冷冽，踌躇后低声道：“世子，方才薛景彻瞧十一娘的眼神有些，不对。”
闻言薛景珩的眸光终于微微一沉，指尖轻轻敲着案桌皱眉，“他自幼便什么都要与我争。”
“算了，你去查查吧。别真的惹出祸事来，惹祖母和母亲担忧。”
烛火摇曳，纱帐低垂，室内弥漫着暖昧的气息，红罗锦被微微散乱，隐约映出交叠的身影。十一娘身披薄纱，鬓发凌乱，肌肤染上一层绯色，她斜倚在男人怀中，指尖懒懒地绕着他的发丝，眼中含着笑意，却带着一丝复杂的情绪。<
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