顾绍之带上衙役，同晏宁几人一起来到绮春坊外。
要说起勾栏瓦舍，铜陵也有很多，但其中最红火的便要数这间绮春坊了。
这间花楼在铜陵城声名赫赫，上至达官显贵，下至文人雅士都爱往里钻。只因里边不仅有卖艺卖身的妓子，也有只卖艺不卖身的清倌人，来此处的商人除了找乐子，也有听曲谈事。
平日里人来人往，络绎不绝，此刻却寂静无声，里里外外都被一股沉闷惊惧的氛围所笼罩。
绮春坊四周都被衙役围住，见到顾绍之，有一黑脸高大的男人立即上前解释道：“报案人是绮春坊里的一个名妓，换作芙蓉，据她所说，死者是她的常客，有多日未来，一来就……”他顿了顿，瞥一眼站在一旁的两个女子，脸上有些尴尬之色，“就急不可待地做那种事，结果没到一半他就死了。”
离他近的几名衙役都绷不住，“噗嗤”一声笑出来，随后察觉到顾绍之的神色，立刻憋回去，紧抿着唇，脸都涨红了。
清璇自然也听得清楚，但她在沈府中受尽折磨，无论是心还是身都已残缺，早就不是那种单纯天真、清清白白的女子了，闻言也没多大反应，晏宁更是面无表情，眸色浅淡，让人看了都觉得这种污秽之事会脏了她的耳。
谢鹤明朝一旁看了眼，却见晏宁的目光落在别处，神色专注，仿佛发现了什么，他顺势看过去，远处是围堵着看热闹的百姓，他虽狐疑，却没察觉有何不对。
“人在何处？”顾绍之冷冷看了那群衙役一眼。
“在楼上，我带您去。”
黑脸衙役前方带路。
他们刚一进去，县令就紧赶慢赶地来了，问外头人：“顾大人呢？”
“已经进去了。”
县令叹口气，小声嘀咕道：“跑来跑去地，我这一把老骨头都快散架了。”
绮春坊大堂十几张圆桌上摆着各种杯盏酒壶，小菜瓜碟，被这事惊的，众人皆闻风而逃，生怕惹上官司。
顾绍之瞥一眼，“今晚出现在这的都带回衙里问话。”
“是！”黑脸衙役应声，朝身后招手，吩咐下去。
众人走上二楼。
台阶是木质的，踏上去时会有轻微的细想，但素日里坊内都是人满为患，喧哗之声彻夜不停，想来这点动静也不会有人注意。
二楼长廊有许多厢房，出事的是在最里边一间，众人走过去，大门正是敞开的，还没踏入，就能看见死者仰躺在床上，下身粗粗盖了一层布。
黑脸衙役解释：“这人是……到一半的时候突然倒下，浑身赤裸，衣不蔽体，卑职觉得这实在有碍观瞻，就随手盖了一下，其余并未动过。”
晏宁只看了一眼，就觉眼前骤然一黑。
她抬头，原是谢鹤明挡在她身前，不知是有意还是无意，她往旁边挪，谢鹤明也往旁边走，始终挡住她的视线。
无论他是什么意思，晏宁都没心思猜，干脆绕过他，踏进门槛。
谢鹤明愣了下，听到一旁元青发出的笑声，“公子，七姑娘都不介意，你在意什么？”
“……呵。”
一进屋里，晏宁就闻到一股异香，她觉得有些熟悉，但一时又说不上来，便也没开口。
靠窗的位置有一张桌案，摆着一张铜镜，几盒妆奁，都是女子佩戴的首饰，除此以外，还有胭脂水粉。这并不奇怪，花楼里的姑娘若是手段高明，能勾的男子魂牵梦萦，能让他为自己花再多的银钱都不无可能。
清璇却在某一处停留了片刻，随即移开眼。
顾绍之道：“报案人呢？带上来。”
衙役应了，过了须臾，带来一个衣着裸露的女子，她肤白腰细，姿态窈窕，抹了口脂的唇似乎晕开了，那双媚眼里含着些惊恐，她一见顾绍之，忙跪下喊道：“大人，奴家可什么都没做啊——他突然就倒下了，奴家也是惶恐……”
她虽急着与此事撇清干系，可那语气仍改不了矫揉做作。
顾绍之睨她，“本官还什么都没说，你急什么？”
“是、是……”芙蓉拿着绢帕抹泪，衣衫又薄又透，令人不忍直视，她道：“奴家也是害怕……这人死在奴家屋里，虽说大人明察秋毫，定会还奴家一个清白，但沾了这等事，心中难免恐慌……”
“你只要如实回答本官的问题，本官不会与你为难。”
“……多谢大人。”
顾绍之看她一眼，道：“你先起来吧。”
芙蓉弯了下腰，提裙起身。
顾绍之问：“你与此人相识多久？”
芙蓉想了想，道：“有两三年了。”
“他来这都是找你的吗？”
芙蓉掩唇轻笑，“一开始不，他那时看中了蝶衣，两人持续了几个月，他才来找我。”
“蝶衣？”顾绍之皱眉，“她在哪？”
说着正要招手喊人，芙蓉连忙止住：“大人不必叫了，蝶衣不在了。”怕顾绍之误会，她多说了一句：“她一年前就出城了，即便是找，这大海捞针的，恐怕也找不到。”
如此，顾绍之只能作罢，继续问：“听说他好几日都不曾来了？”
“是啊。”芙蓉叹了口气：“准确来说，有近一月不曾来了。”
“以前有过这种情况吗？”
芙蓉摇头轻笑：“大人有所不知，这位陆公子是出了名的风流好色，他一日不碰姑娘就浑身难耐得很，这不，一月未来，一来就猴急成那样……”
话里话外，尽是嘲弄鄙夷。
说到此处，众人也有些了然，还是色字头上一把刀，他时常流连于女人堆里，最后也死在女人身上，谁能说不是报应呢。
“本官再问你，”顾绍之双眸微眯，道：“你可认得宋良玉和周言二人？”
芙蓉闻言脸色僵了一瞬，状若无常道：“认得认得，不就是城里最有名的纨绔嘛。”
她这话模棱两可，换做任何一人都会说认识，但这意义却是全然不同。
“你知道本官不是问这个。”顾绍之道：“他们可曾来过这？又或是你从陆逍的嘴里听到过什么？”
芙蓉身子紧绷了会儿，低头不言。
县令在外头待了许久，总算找到机会插一嘴，立刻走进屋，斥道：“顾大人问你话，还不快说！”
芙蓉看了看县令，又看了看屋内众人，忽然泄了气，“不敢隐瞒大人，奴家也是怕背上人命官司，你说这陆公子死在我屋里就已经够晦气了，又来两个，以后谁还敢来找我啊……”
她一边抹泪，一边哀哀哭得伤心，“他们三人时常凑一起玩儿，连品味也都相同，每次来楼里点的姑娘都一样……”
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