付永年扮作病患，走进医馆后仔细观察着每一个病患，紫黑的毒斑定有源头，他忙扑到吴德全的帐台上，揪起了他的衣襟：“快，找到源头，是从哪里开始的？！”
吴德全惊得僵住，手中几片金银花落在铜碟中，商书桓刚到，就出了疫症，按理，必定与他有关，可商书桓自己却无事，他再三掂掇，不愿下着判断，清了清嗓子，正色道：“这位老爷，小人只是看病卖药的，这疫症，小人并未见过啊。”
“何时出现的？”
“就今日。”
付永年往病患中走去，一一询问，却无人答他，见他靠近，皆是防备躲避之态。
一老妪见他执拗，上前拉住他：“这位老爷，您还是走吧，这疫症我听说过，京城里有，可今日一早，不知为何……便轮到我们了。
随行的下人匆忙赶到，小心翼翼避开药铺里捂着口鼻来去匆匆的人，草药味带着安神的效果，奔跑所致的急喘很快平复下来。
他们在病患中很快找到了付永年的身影，胖硕的身材在枯瘦黝黑的一群人中尤其显眼，他们高声唤道：“大人！大人！”
付永年一惊，满药铺的百姓更是愣住，大人？一双双眼睛看向付永年，片刻，那老妪跪了下来，毫无预兆。
“大人，大人，我们有眼无珠，求您救救我们，听说靖王殿下解了龙霓疫病，如今龙霓人人称颂，还请大人通禀，也救救我们这些山野村民。”
付永年退了半步，目之所及皆是纷纷跪倒的人，哀求声杂乱不堪，有的声色虚弱，依旧喊着：“救救我们……救救我们吧……”
蕲艾出现，坐在梁上，晃着腿，唇角微勾，付永年与两个随行府兵手足无措，他承诺不了什么，商扶砚的身体，怕是撑不住再来一次。
商书桓满手药渣，躲在门帘后面，他清楚看着付永年就在大堂里，心跳如擂鼓，绝不能被发现……
他身后，后院成排的药炉已乱如战场，到处都是烧喷的药汤污渍，与灶台颜色中和之后颇似血迹，烧焦的药渣随意倒在炉灶边上，新加的药材洒出了不少，也不知剂量还够不够……
他满脸惶恐，脸上都是炉灰，披头散发，掀着门帘的手轻轻放下，退了几步：“绝不能……被发现……”
蕲艾瞥见他的身影，身形一闪，出现在院子里，看着满地狼藉，连连摇头：“啧啧啧啧……陛下连烧火都不会啊……若乾坤倒转，万灵陨灭，陛下又没了御膳房，岂不是只能等死？”
商书桓见是救他逃出牢笼的人，低眸直言：“我在试了，总能学会的……你莫要胡说。”
“倒是有些骨气。”蕲艾讥诮笑着，走近他，“外面的毒，是我放的，你就等着商扶砚的死讯便可，灵渊神力，岂能白白浪费？”
“灵渊神力？”商书桓闻所未闻，“你是说，他抹去了龙霓全部疫症，吞噬星矿毒煞，是仰仗着，南疆的神力？”
“你也可以这么想。”蕲艾将乱七八糟的药材一一分类，炉灶上霎时整洁起来，她抬手一扫，袖中蛊虫落下，将药渍一点点啃食。
她收手抬眸，眼含笑意：“此事与你无关，你安心在这里活着就行。”
她转身欲走，商书桓反应过来，叫住她：“等一下，你叫什么名字？”
“吾乃巫医族圣女，我叫蕲艾，你们一直最想杀的人。”蕲艾转过身，面对他，端了端姿态，“我的血，可以净化星矿之毒，我可以帮你，把商扶砚踩在脚下。”
门外，喧嚷再起，商书桓正欲振奋，霎时回头，他伸出手，要去揭那蓝布门帘，蕲艾低低笑起来：“你似乎还有点善心。”
“什么？”商书桓回头错愕，大堂里，嘈杂声渐渐平息，叹气和痛吟的声音再次占据了帘子外面的一方昏暗之地。
吴德全似送走了一尊大佛，浑身松懈下来：“要来便来个靠谱的吧，怎就来了个啥也干不了的呢？”他念叨着走进院子里，蕲艾在他抬头前一瞬身影隐入虚无之中。
商书桓看着她消失，回头定了定神，上前去问吴德全：“掌柜，外面如何？此事……与我无关啊，我好好的，怎会有病？”
吴德全抬起头，打量他一番，如今不谈工钱的劳力寻遍大炎也找不到几个，自己能遇到一个，也算是自己积德，眼看这人没什么毛病，比不能白白浪费了这不要钱的劳力，药铺开在山野之地，又不愿在药材里掺次品，加之时常免费问诊开药，他早已入不敷出。
“无妨，你不说，我不说，没人知道。”他目光从他身上移开，发现药炉各处一片狼藉，眉头一紧，“这……你连熬药都不会？”
商书桓低着头，双手一次次捏起拳头又松开：“我……”
吴德全目光落在他脸上，蹙眉道：“认字吗？”
商书桓两眼一亮：“认！我认字！”
吴德全叹气道：“能认字的人多了去了……也罢，你去帮我看看账，这药熬得差不多了，现放着吧。”
商书桓皱着眉，颔首道：“是，谢掌柜收留。”
他说完便往外面帐台去，吴德全站在院子里，环顾周遭，眉头更紧了些：“不花钱的斧子，果然还需磨一磨。”他说着动手清理杂物，将一碗烧焦的药汤倒进了沟渠里。
商书桓清点账目之后又将病患一个个看了一遍，是星矿之毒的早期毒症，蕲艾说帮他，如何帮？
夜色渐笼，蕲艾并未再出现，他望向门外深蓝的光景，想起那个白发老者。
那老者眼里的紫色光点令他汗毛竖起，他说他有几百岁，难道是什么神仙？他的血能将功补过……这又是什么意思？
病患的呻吟声在他耳中远去，他只听见自己心里不断浮现的疑问，老者的话，蕲艾的话，似就在耳边，他反复的思索，不断回味。
阳河畔城郊山林，鸣一叼着笔，将金刀插进泥里，搅出一个松动的地方。
曜灵军官兵将扎帐的木钉打入石土中，螭纹黑旗在林中立起，他转身趴在一方平坦的岩石上，就着火光继续抄书。
字迹在石头呕吐不平的表面起起伏伏，他动作快似画符，嘴里念念有词。
莫念远远看着，商扶砚坐在她身后，烤着野鸡：“阿念看他，是喜欢嫩的？”
莫念脸一沉，回头道：“是啊，人家生得俊俏，生得颇合我意。”
商扶砚把烤熟的野鸡递给她：“那我们生一个这样的？”
莫念：“？？？”
他看着她笑，又将烤好的鸡往她面前递了一下：“吃吧，就是不知烤得好不好，夫人若嫌弃，便当我是自作多情好了。”
莫念看了看那只鸡：“浮生散调的味？”
商扶砚心上一搐，低下头去：“我不是想杀你，我只是想拿走你身上的蛊灵，阿念若还生气，等回京，我喝一壶浮生散谢罪便是。”
“谁要你谢罪？世上有什么罪，是谢了就能回到当初的？都是自作多情。”莫念指了一下鸣一，“他父兄谋逆，是死了，可如今呢？商书桓真的适合坐在那个位置上吗？”
商扶砚撕下一块肉送到莫念嘴边：“他还小，我不想他掺和进去，他亦不愿掺和，有什么，都在我们这一辈了解就好，阿念也是这么想的，对不对？”
莫念张嘴叼走，又看向鸣一：“我不这么想，我什么都不想，我只知道眼下要把你这弱鸡变回人样。”她将那肉嚼烂咽下，“好吃，你就该多做吃的，你该做个厨子，不该到处吃东西。”
阳河水静静流淌，夜风送来虫鸣花香，官兵各自生火，顾晨潇脱下玄甲，一身赤色束袖袍勒出他年老却还刚直的身姿。
他大步走近，向商扶砚抱拳一拜：“王爷，陛下既已逃离，国不可一日无君，眼下王爷声望日隆，正是重立国本的时候！”
商扶砚微微垂首，眸中晦暗一片：“顾将军是说，南齐太子的孩子，可以继承大炎正统吗？”
顾晨潇双目大瞠，根本不知此事，老脸煞白：“殿下是说……是说……”
莫念咬着鸡腿，冲他嚷道：“他是说，他爹是凌清秋，是不是可以继承皇位！将军是耳朵不好吗？我有一只蛊虫，可以帮忙的！”她刻意越说越大声，怕他真的是听不见。
将士纷纷看向商扶砚，刚扎好的营帐死寂一片，偶尔几声木柴烧爆的声音，怪异得渗人。
商扶砚目光落在火堆上，紫色光点在他眼中转了一圈，手指微微一动，一道紫金丝线光芒流淌，浮动着，蛇一般游向顾晨潇：“大将军可与南疆万蛊抗衡，所仰赖之物为何，不用我多说吧？那雪域之上，青铜门后……东西，足够大将军永世无忧了。”
顾晨潇不知他如何得知这些，脸色白了又青，忽然跪下：“王爷误会老臣了！老臣岂是贪得无厌之人，只是这大炎社稷，不可无主啊！”
“既如此……”他颈侧血脉浮出光芒，丝线有多了数条，游蛇一般探向顾晨潇，“陛下无端失踪，必是遇险，顾老将军既要效忠，那边与玄七一同去把陛下找回来，陛下若有闪失，本王，为你是问。”
顾晨潇猛地起身，站了片刻，用力抱拳，语气里压着些许不服，大声道：“是！末将绝不辱命！”他抬起头，目光扫过营地各处，“玄甲军听令！即刻出发，寻回陛下！不得有误！”
雪域鳞甲的摩擦声从各处传来，他们周身寒气在月下微微透着冰蓝色，幽幽然似一身鬼火。
甲衣之下，活人无声无息，鳞甲碰撞的声音往龙霓方向细碎移动，夜色似倒入林中的浓墨，很快将他们的身影掩去。
莫念仍旧看着鸣一抄心法，把鸡吃完，丢了一地骨头，她放出几只蛊虫去啃，星星点点的光亮爬上了那些碎骨，光芒更亮了些。
曜灵军将一应军饷重新分配，发觉玄甲军吃的都是他们的东西。
“王爷，顾老将军算盘打得真好，吃咱们的，用咱们的，回头占个拥立新君的功劳。”
鸣一甩了甩抄好的功课，走向商扶砚，一面走一面看了看四周：“别瞎说，这里没有新君，吃饭睡觉，别给自己找事！”
他是副统领，年纪虽小，说的话却也是军令，那将士抱拳一拜，退了下去。
“抄好了。”他将手里厚厚一叠纸送到商扶砚眼前，笔插在发冠里，“我知道陛下在哪里。”
莫念正看着蛊虫吃东西，一眨眼，抬起头来：“你如何知道？”
“不清楚，但我知道，刚知道。”鸣一亦是一脸困惑，眉头紧锁，眼神似在脑子里找东西。
商扶砚细看他神情，不似有假，悠悠道：“怪不得夫人喜欢他，确实比我强。”
这话带着些莫名奇妙的委屈，莫念听得莫名其妙：“你这弱鸡又要发病是吧？”
“为夫说的是实话，若没夫人保护，我活不过三日，而他，忽然便能知道失踪的人在哪里。”他说得一脸忧愁，似真的柔弱不能自理。
莫念懒得理他，收回蛊虫，抬眼看向鸣一：“他在哪儿？”
“青林镇，有人在……告诉我……”他说得满是困惑，似在问自己，又似在告诉别人。
莫念想了想，手指一弹，飞出一只亮着白光的蛊虫，鸣一还没注意到，那蛊虫已落入他的颈后皮肤里，一下就钻了进去。
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