林渐秋从林父那里得到了一对能自由出入林府的腰牌。
持腰牌的人无需通报，无需登记，可以在任何时间进出府门。
作为一个父母祖母具在，尚未及笄的闺阁女子，她要独自出门或是以自己的名义做些什么，实在是不方便。
譬如秦氏就因为她私自外出，斥责她不将自己放在眼里。
有了这东西，她就不必再被那些规矩束缚。
且能够名正言顺地扩充手底下的人，办一些外头的事情。
腰牌只有一对，自然要好好挑人。
林渐秋进了牙行，直接便说：“寻识文断字，年岁在二十五到三十五之间，愿签身契的男子。”
牙人一听，就去请了管事的来。
管事的是一位中年妇人，体态圆润，面庞有光，长相喜气，一来就邀她进内室详谈。
无他，因她所要的这类仆从数量少，价格贵。
男子二十五到三十五之间正是壮年，且大多娶妻生子，为一家支柱，少有愿意卖身为仆的。
识文断字的更是如此。
因为真有些学问，这个年纪正在为科举奋斗，根本不会考虑这种事。
官宦世家中不缺少通文的仆从，是因为他们大都是家生子，从小就被培养。
管事就“稀少难寻”的特点强调了一通。
林渐秋听完才说：“不考虑价钱，不考虑出身抄没官家，还有无人选？”
出身抄没官的奴婢，难保有什么牵扯，让人做了文章。
若是这种，她还不如在林府前院里挑一个。
“这……”
管事从装为难变成了真为难。
不从抄没官家里面找，她难道去南风馆里找过期的名倌吗？
这姑娘看着个儿高气势足，却还披着部分头发，显然是未及笄的闺阁女子，要真这么找，对方家中长辈必然会将她这里掀个底朝天！
林渐秋眼看她脸色变化，并无言语。
一旁跟着的侍女翠青冷冷开口：“有还是无，直说便是，不要一直耽误我们家姑娘的时间。”
翠青这几天不是在看家，就是在小姐与人谈话时看门。
现在好不容易有了表现机会，立刻便抓紧了。
“姑娘若考虑长工，选择会多些，若不考虑，那我这里只有一人符合你的要求。”管事定了定神，据实已告，“但他形容有不足之处，要价极高，额外还要求子女不入奴籍。”
翠青眉头一皱：“如何不足？”
管事：“他右手有烧痕，反应稍显迟缓，不能抬重物。”
说残废吧，右手还能用。
说没问题吧，当人家仆从，不能抬重物就形同废物。
最后只能说是“不足”。
翠青眉头皱得更紧。
外表有缺陷的人怎么配伺候她家天仙似的主子？
可她不敢发言，只转头观察主子的神色。
林渐秋也谈不上满意。
手上有烧痕尚且能通过手段遮掩，反应迟缓不能抬重物却是难以隐藏的特征。
这样的人，不适合去办一些要掩人耳目的事情。
但只有这一个人选，即便再等，也很难等到没有缺陷的人选。
她：“请来一见吧。”
或许是因为没多抱希望，等见到人的时候，林渐秋主仆竟觉得眼前一亮。
这名叫张程的男子今年三十岁，五官端正，虽然沦落到卖身为奴的地步，但并无颓丧之色，眼神清亮，神态自若。
穿着一身半旧的宽袖长袍，垂手时恰好遮住右手的烧痕。
但他抬手见礼时，又很大方地将右手露出来，对着林渐秋行了个文人礼：“见过林姑娘。”
烧痕产生的时间已久，新肉早长成，他本人肯定也仔细护理过，新旧皮肤的色差并不明显，若不是此刻天色正亮，她们又格外注意，很难发现这一点。
林渐秋将打量的目光收回，声音透着某种凉意：“你认得我？”
“不认得，是猜出来的。”
他含笑道，讲明自己的推测过程。
“林姑娘或许没有注意到，街上如今多了好些腰间佩剑或带有剑侍的小姐。”
“她们皆是因林侍郎长女两次英勇降贼而心生向往，在行效仿之举。然而如今的千金小姐们少有习武的，即便习武也极少与人动手，遑论杀人。”
“见过她们，再见您，便能明显看出不同，在下因此斗胆猜测您是正主。”
张程的声音清朗缓和，悦人之耳。
末了，他还真心实意地捧她一句：“效仿者之于您，如同狸奴之于林间猛虎，只勉强形似三分。”
“你很聪明。”
林渐秋颔首认可。
紧接着赞扬的，是犀利的质问：“既然如此聪明，为何会落到如此地步？又是什么东西，才会让你不顾仕途与自身安危，从火中将它取出？”
烧痕覆盖了食指中指和部分手背，必是将手伸进火里才能留下这种形状的烧痕，而不是什么意外所致。
从此人的表现来看，他身上的麻烦绝对不小。
比起他，犯官家里的下人都算清白的。
“京城之中，聪慧者如过江之鲫，我在其中算不得什么。”
张程自谦一句，接着叹了口气说：“且这点儿聪明在权势面前，更是毫无用处。大姑娘您不知，我出身寒门，上数三代都无官身，此处牙行的招牌砸下来，十个有九个是我得罪不起的，剩下一个是同我一样前来卖身的。”
林渐秋看了一眼翠青。
翠青会意，走出门外，将门掩好，又请等在外面的牙行管事往远一些的地方站去。
屋中仅剩两人。
张程的话立即直白起来：“我是直隶人，于读书上有些天赋，十五岁成童生，十九岁通过院试成为秀才，二十一岁考中举人，本以为能改换门庭，没想到给别人做了嫁衣。”
有人顶替他当了举人。
或许是贫穷限制了他的想象，他从未想到自己的优秀会引来这等祸事。
所以当他的路引和证明文书被丢进火里时，他天真地伸手从中救出了它们，试图用它们来证明自己的身份。
没有人承认。
衙门以“损毁严重”为由，拒不核验。
四处求告，偶尔有愿意探究的，在发现官府的文书里都写着另一人名字后
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