然而，安晏将整间竹屋里里外外上上下下又翻了一遍，却没有找到任何东西了。
“这里，或许真的什么都没有留下了。”安晏站在屋顶，望着春光笼罩下的苗竹村，繁花似锦，姹紫嫣红，却染着冰冷的死气。
心头微僵了僵，她垂下眼睫，竟不敢再看。
或许，他们的死，她也有责任。她明明就在不远，她明明应该想到，伏焱也会来。
甚至，如果，她能在沐山郡时，就杀了……
“安晏。”
忽听墨白在屋侧唤她。
她深深呼吸一口，从屋顶上跃下。
“这块泥土，似乎和旁边有些不同。”墨白已蹲下身，从袖中抽出墨刀，小心地插进土里。安晏也蹲在他身边，待土块松动，她便伸手，将碎土仔细拨开。
两个人不约而同地顿住了。
二人对视一眼，安晏从土中将那块木牌拿了出来。
木牌已很旧了，裂痕纵横，上面刻的字也被潮气腐蚀而辨不清晰，隐隐约约，似乎是一个数字。
“你对它，可有什么印象？”安晏将木牌递给墨白。
“这是……廿八？”墨白蹙眉思索良久，最后仍摇了摇头。不止毫无印象，他看着这块木牌，竟连往常头脑中的刺痛之感都没有，“我应该从未见过，但这木牌虽然旧了，却边角光滑，雕工细致，木材也是上好的花梨木，只怕并非寻常木件。”
安晏十分惊奇：“我竟不知，你对木材很有研究？”
墨白笑了，笑得如湖上的日光：“不止木材，衣染香绣、琴棋书画至奇门遁甲，我都有了解。你若有兴趣，我们接下来的日子还很长，我可以慢慢告诉你。”
“什，什么接下来……”安晏听出墨白的调侃，脸颊又顿时红了。不过，他确实广读诗书无所不晓，而今她知他刀法亦出类拔萃，更觉得他无所不能了。
温柔、英俊、广识、善武……他简直，不像一个人。
安晏正在这胡思乱想，忽然，听见村子里传来了脚步声。
墨白自然也听见了，他起身，将木牌放进手里，已收起脸上的调侃之色：“我去看一眼。”
安晏点点头，墨白贴着墙，慢慢探出身子。
不久，他便回身，眉色凝重：“是官兵。”
“官兵？”安晏一惊，“难道，是全村被灭，终究惊动官府了？”
“或许。”墨白用脚将方才挖出的土踢了回去，又结结实实地踩上几脚，“他们很快就会走到这边，我们先离开此处。”
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二人隐蔽在屋后树丛中，屏息敛气，透过枝叶观察着村子里的动静。官兵有十几人，在村子里四散开来，也有两人走进了白前辈的竹院。
然而看见那两个人，安晏和墨白都不由得一怔。
竟是顾鸿云和袁清明。
“这屋子，十几年没住人了吧？”袁清明上下打量了竹屋一番，阳光耀眼，她抬起手遮在额头。
“嗯。”顾鸿云却只简短地应了一声，抬步走进竹屋。
“多说两个字，会咬到舌头吗？”袁清明冲着他的背影做了个呲牙咧嘴的表情，也在院子里闲逛起来。她和顾鸿云一路循着标记，追着墨白，来到南疆乐平县。官府的人有几个暗线，实在不足为奇，她自己就做过，于是也没有去打听。然而在乐平县的第一碗汤面还没吃完，她就听见街上百姓的议论——城南苗竹村惨遭血洗，无人生还。
她抬起头，看见顾鸿云放下了筷子。
“能不能等我吃完这碗面……唉，算了。”袁清明也没胃口吃饭了，“走吧，你肯定打算去找县尉，然后带人去苗竹村吧？——你觉得这事，会和墨公子、伏焱有关？”
“嗯。”顾鸿云惜字如金，起身，向外走去。
袁清明根本不知道他究竟在回答她哪个问题。
“墨公子就在附近吧？你看到了最新的标记吗？他是不是往南去了？”
“尚未，待见过县尉，我自会去城门处查看。”
“屠村像极了伏焱的手法，他杀人总喜欢杀个干净，这事会不会也是他做的？”袁清明犹自分析道，“如果真是这样，墨公子是不是追着伏焱过来的？也不知道安姑娘在什么地方，她会不会也在附近？”
顾鸿云没有说话。
“可他好端端的，为何又要杀死这个村子里的人？这里离沐山郡远得很——不对，他既然是杀人魔，早就不能用常理分析了。”又叹了声，“可惜我实在不了解他，如果安姑娘在，就好了。”
顾鸿云仍旧没有说话，只是觉得太吵，而微微皱起了眉。
“不知道这回，刑审院的人还会不会来。都说刑审院没有解决不了的案子，没有抓不住的犯人，我看也不过如此，他们抓伏焱，已经好些年了——诶不对，成州凶案的凶手，是不是还是安姑娘和墨公子？”
“嗯。”顾鸿云终于应了一声。
“这事情本就是你胡乱安的罪名，刑审院的人怎么也不好好调查？”袁清明一顿，立时义愤填膺起来，“你怎么不写封信，告诉他们原因？你不是将军吗？你们都在王都当差，你在刑审院里，总有一两个认识的人吧？”
“没有。”顾鸿云面无表情，停住脚，“到了。”
“什么到了，我在说——”袁清明循着顾鸿云的目光看去，后半句话被她咽回了肚子里。
县衙到了。
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“禀张县尉，村中一百三十一口人，确无一人生还。大家正搬运清点尸体，暂时都放在了村口。”院外，一个治吏回禀道。
“好，我和顾将军稍后过去。”
张县尉打发走了那治吏，而后走进竹屋，恭敬地微微躬身：“顾将军，您是否要随下官一同前去查看尸首？”见顾鸿云抚着被木板封住的窗边，眉心紧锁成一道川字，不由得问道，“这间屋子……可是有何不妥？”
顾鸿云淡淡掠了他一眼，收回手：“无事，走吧。”
顾鸿云随张县尉走向村口，袁清明也跟了上去。村外上百具尸体整整齐齐地曝晒于荒野中，掾吏仍在忙碌奔走，核对名册。春光温暖明媚，顾鸿云和袁清明心头，却都泛起了入骨的冷。
即使他征战沙场见过无数生死，即使她行走江湖见过无数血腥，他们此刻，却不约而同地感觉到了某种隐含着恐惧的冷。
张县尉似乎也有些不适，远处几个没见过世面的掾吏，已蹲在树荫下干呕起来。
但其实，这些人的死状，都并不惨烈。
杀人凶手刀法极快，又准确利落，小小乐平县的治吏和县尉，这一生也未尝见过如此精准的刀法。
但顾鸿云却很熟悉。
——他们颈上的伤口，和成州一案中死去的那些人，一模一样。
这个人，杀了一百多人，不见半分迟疑。
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