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在醉仙楼第三层最大的那间厢房内，溧州所有的盐吏和盐商都来了，满满当当足有二三十人。盐运使许同知和溧州知州贺鄞分坐两侧次席，其他人依次而坐，而那几位盐商则坐在了末尾。
设宴的主人还未到，他们不敢擅自开席，只好叫了些瓜果茶点，天南海北的闲聊。几个盐商在旁听者，偶尔赔笑搭上两句“是极，是极。”
运盐同张荐再次喝光了一盏茶，见陆寂还未到，怒火上涌，不阴不阳的讥讽道：“听闻陆大人初到溧州便病了，可见这病情到今日还未痊愈，所以才姗姗来迟啊？”
他是当朝宰相刘荣光的得意门生，下放到溧州只是为将来的升迁铺路。刘荣光与锦衣卫向来不睦，当初得知陆寂任两府巡盐御史，他便颇为不悦。
其他人没有他这么大的靠山，不敢得罪锦衣卫，面面相觑。
倒是许同知接过了话头，呵呵笑道：“陆大人年纪轻轻便深得皇上器重，此次奉命前来调查私盐案，可谓是殚精竭虑，咱们等等也是应该的。张贤弟且安心，估摸再又片刻人就该到了。”
其他人纷纷附和，七嘴八舌的拍起陆寂的马屁，“陆大人为国为民”，“陆大人真乃我被楷模”......
张荐闻言闷哼了声，“便是我恩师也没有他这么大的架子，说是来调查私盐案，可他上任半月有余，连盐运司的大门都未曾进。传闻他如何如何了得，我看徒有虚名罢了！”
溧州的这些盐吏或多或少都沾染过私盐，此前听闻陆寂要来，无不提心吊胆。眼下说起这个，一时间都没了声音。
张荐见没人搭话，自讨了个没趣。看向一旁的贺鄞，道：“贺大人，我听说陆大人昨日去拜访过你，不知你能否跟大人说说，让大家也好有个准备？”
“正是！贺大人，你就和大家说说吧。”
贺鄞见所有人都看着他，捋了把山羊胡，道：“陆大人他博古通今，学富五车，对仇十州的画更是有独特的见解。言及他的话发翠豪金，丝丹缕素，精丽艳逸，真是让我这个自诩精通的人都觉汗颜啊。”
众人你看看我，我看看你，都一脸菜色。
许同知皱眉，“就这......？”
贺鄞茫然不解，“有何不对吗？”
“你们谈了一上午就没有谈些别的？”
“我们还品了茶，谈论诗书。以文会友，喜不自胜啊！”
众人都沉默下来，眼色谈不上有多好看。
隔壁的房间内，陆寂站在轩窗前将方才的对话一字不漏的听入耳中，淡淡不语。裴仪在一旁问：“爷，咱们现在可要过去？”
“不急。”
他说完这句话后边没有再开口的意思，目光一直盯着楼下。裴仪好奇，顺着他的视线也朝下看出，发现前面那条街的一座宅子前，有一辆马车正停在那儿。他记得拿宅子是户房经承姜益平的府邸，顿时明白过来。
姜益平是末流七品，又非盐吏，所以今日未曾出席。
两人正看着，马车上下来一个坡脚的丫鬟。那丫鬟站稳后回身欲去搀扶另外一个女子，可那女子却摆了摆手，自己直接跳下了车，身手利落。
此举不雅，大家闺秀都不会如此。可她好像丝毫不在意，还扶那丫鬟进府。
陆寂弯了弯眸子，轻笑道：“还是和以前一样。”
那声音太过温和，温和道不像是他能发出来的。裴仪还以为自己听错了，道：“爷，您方才说什么？”
“没什么。”
陆寂顿了顿，目光忽然落在了她的左脸上，问：“今日来接她的是何人？”
“是贺家的一个婆子，姓刘。”
这时，一个身穿飞鱼服的年轻男子走了进来，抱拳道：“爷，桑彪他们已经开始了。”
陆寂点头，朝隔壁走去。
一进门，众人纷纷起身向他行礼，簇拥着他坐在上首。溧州盐吏总计有二十六人，粗略一数人都来齐了。
他坐在黄花梨雕冰绽纹玫瑰椅上，环顾一圈四周，闻言笑道：“诸位不必拘谨，都请落座吧。”
众人这才坐下，不过没了方才那般自在，就连张荐也老实的坐在许同知下首。
“诸位都是溧州的脊檩，陆某初来乍到，今后还请诸位多多关照。”陆寂看向许同知，着重道：“特别是许大人，我在此先敬大家一杯。”
众人连忙推说“不敢”，“不敢”。
许同知道：“陆大人客气了，大人是奉皇命而来，我等自当竭力配合。听闻大人身体抱恙，如今可痊愈了？”
“让诸位见笑了，我这身子骨委实不争气，初到溧州便感染了风寒，好在现在已无大碍。”
贺鄞哈哈笑道：“溧州春寒料峭，与京城大不相同，想当初我刚来上任时也病过几日。”
陆寂道：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，水土异也。”
贺鄞捋着山羊胡，附和：“是极，是极。”
一旁的许同知细细打量着陆寂，见他身穿深衣，头戴玉冠，俨然一幅文人打扮，一时间也摸不清楚他到底是何底细。
此前派出盐漕府打探的人都没有得到有用的线索，只说他每日深居简出，送汤药的人不断，似乎真的只是病了。
虽然陆寂看上去温良谦和，但到底是锦衣卫，不能掉以轻心。
于是斟酌一番，道：“溧州私盐泛滥，实乃我这个盐运使的失职。前几日我亲自大人去安庆等县巡查，总算是擒到了两个私盐贩子，眼下正关在大牢中，随时等候陆大人的提审。”
这两人是他早就设下的饵料，如果陆寂是个聪明的便可顺着这条线索找到他准备好的大鱼，然后顺利回京城复命。
虽然这么做等同自断一臂，不过蝮螯手则斩手，螯足则斩足，他也是没办法。等风头过去，他还和以前一样。
不过若是陆寂蠢笨，找不到自己留下的线索，那就更没有值得担心了。
谁知陆寂闻言却只是一笑，“许大人，我知你向来克己奉公，但大家难得一聚，咱们今日不谈公事，只谈风月如何？”
贺鄞身材肥硕，腰间的躞蹀带都掉到了下面，“陆大人所言极是，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月啊。来，咱们喝上一杯如何？”
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