不稍片刻，抚州城紧闭的城门缓缓开启。
一骑当先，中年男子身着玄色锦袍，腰束玉带，骑着一匹神骏的枣红宝马，身后跟着一队甲胄鲜明、身姿挺拔的侍卫，缓缓朝着草棚区而来。
领头的正是朔王郭肃，他面容俊朗，眉宇间自带藩王的威严，神色看似沉稳淡然，目光扫过人群时，却带着几分不易察觉的审视——直到瞥见鲁康盛老爷子的那一刻，那双深邃的眼眸骤然波动，眼眶竟不受控制地泛红，周身的气场也柔和了大半。
“鲁叔！”郭肃翻身下马，大步流星走上前，声音里藏着难掩的急切与心疼，“这些日子，你受苦了！”
鲁康盛老爷子望着他，积压多日的委屈与煎熬瞬间破防，两眼泪汪汪，身子微微颤抖，下意识便要屈膝下跪：“王爷！”
“快起身，万万不可！”郭肃连忙伸手扶住他，又转头对着一旁不知所措的鲁子安温声道，“子安也快平身，都是自家人，不必多礼。”
他指尖微微用力，语气里满是后怕，“鲁叔，我万万没想到，还能在抚州见到你。前些日子听闻青州暴发水患，那可是当年鲁家因谋逆案被流放的必经之路，我派人多方打探，却始终没有你们的消息，这些日子，真是提心吊胆。”
“谋逆案”三个字，清晰地传入江荑耳中，她身子猛地一怔，眼底瞬间掠过一丝难以掩饰的惊讶，指尖悄悄攥紧了眼角。
她有猜测鲁老爷子和鲁子安是被流放的罪臣家属，却从未想过，竟是这般株连九族的谋逆大罪！
要知道，古代谋逆乃是十恶不赦之首，寻常皆是满门抄斩，这般重罪，老爷子竟能带着孙儿活下来，已是奇迹。
江荑不动声色地抬眼，看向身侧的鲁康盛，只见老爷子背脊微微佝偻，脸上的血色瞬间褪去，只剩难以言说的沉重，往日里的沉稳干练，此刻竟添了几分佝偻与沧桑。
鲁康盛被他一语戳中痛处，原本悬着的心彻底放下，可随之而来的，便是翻涌的悲痛与愤懑，他重重叹息一声，声音沙哑：“哎，我和子安，算是福大命大，侥幸躲过了水患，保住了一条命。可可怜良翰、修齐他们，还有家里那些女眷……”
话音哽咽，他终究没能说下去。
谋逆案株连九族，当今圣上虽网开一面，未判满门抄斩，却也判了家中所有男丁流放三千里，女眷尽数没入教坊司，永无出头之日。
这般屈辱又残酷的结局，他们竟还要对着那高高在上的帝王感恩戴德——感恩他留了自己和孙儿一条贱命！
上天何其不公！
鲁康盛胸口剧烈起伏，满脸不忿，心底的怒火与悲痛交织，却无处释放，最终只能化作一声沉重而无奈的叹息，眼底的光芒也黯淡了下去。
他强压下心底的情绪，缓缓收敛神色，转头对着鲁子安递了个眼色，示意他去扶江荑下马车，随后郑重地对着郭肃侧身引荐，神色间满是恭敬与感激：
“王爷，这位是江荑江小姐，是……是我和子安这一路逃难来的大恩人，若不是江小姐，我祖孙二人，早已死在半路的荒岭之中了。”
老爷子话说到一半，神色微微一怔，一时竟不知该如何细说江荑的身份。
说是“时间商人”，靠着兑换物资谋生？可历朝历代重农抑商，商人地位低下，万一王爷误解江小姐是唯利是图的商人，怠慢了她，反倒辜负了她的救命之恩；可要说别的身份，一时之间，竟也想不出恰当的措辞，思来想去，终究是“恩人”二字最妥帖，也最能体现他的心意。
江荑见状，心中已然了然老爷子的顾虑，她微微颔首，神色从容不迫，对着郭肃轻轻行了一个颔首礼，语气平和：“江荑，见过朔王殿下。”
她并未行跪拜大礼——一来，她并非这大梁的臣民，二来，她后续还要塑造自己“时间商人”的身份，很牛掰的好吗！
不等江荑话音落下，郭肃身边的一名侍卫便厉声呵斥，神色凌厉：“大胆！见到王爷，竟敢不跪拜行礼，简直不知天高地厚！”
“住口！”郭肃抬手，语气平淡却带着不容置喙的威严，瞬间打断了侍卫的呵斥。他转头看向江荑，神色温和，眼底满是敬重，“既然是鲁叔的救命恩人，那便是我朔王府的贵客，不必多礼，请。”
说着，他侧身做出一个请的手势，姿态谦和，毫无藩王的架子。
江荑心中一动，对朔王的好感度瞬间大增。这般重情重义、明辨是非，又不拘泥于礼法之人，想必也不是难打交道的主——她之前盘算的，借着系统物资与朔王做交易、换取安稳落脚之地，甚至解锁更多权限的计划，看来可行！
鲁康盛见此情景，也松了口气，连忙对着江荑做了个请的手势，也换了称呼：“江小姐，请。”
朔王郭肃亲自引着江荑、鲁康盛祖孙二人入了大梁抚州城。
城门内的街巷虽算整齐，却透着一股挥之不去的萧条——零星有几家布庄、药铺半开着门，门板上落着薄薄一层尘土，铺内伙计无精打采地倚在柜台边，连招揽客人的力气都没有，整条街冷冷清清，竟难见几个行人。
江荑目光扫过街巷两侧，眉头微微蹙起。
那些寻常百姓赖以生存的粮食铺子，竟全都死死关着大门，门板上贴着大梁官府的封条，有的还钉着厚厚的木板，分明是严防死守，半点粮食也不肯外流。乱世粮贵，看来抚州城的粮食危机，比她预想的还要严重。
不多时，一行人便到了朔王府门前。
朱漆大门虽气派，却也难掩岁月痕迹，门旁侍卫依旧身姿挺拔，神色却比城门处多了几分凝重。
刚踏入府门，一名鬓发斑白、身着灰布长衫的老仆便快步迎了上来，是朔王府的管家福伯。
他神色焦灼，眼神飞快扫过江荑三人，随即快步凑到朔王身侧，压低声音：“王爷，您可算回来了。府里的存粮，撑死也就还能维持十日了，城外那几百号难民日日耗着粮食和清水，再这么下去，府里就连咱们自己人都要断粮了……要不，咱们还是把难民赶走吧？哪怕赶去城外荒坡，也能省些粮食。”
郭肃闻言，周身的气场瞬间冷了下来，眉头紧蹙，语气里满是无奈与斥责：“赶？你让他们往哪赶？如今大梁境内，四处都是战乱、瘟疫与旱灾，整个抚州府，除了我这朔王府地界，还有哪里能让他们苟活？赶出去，便是送死！”
福伯被他训斥得浑身一僵，嘴唇动了动，终究是一句话也说不出来，只能垂着头，满脸愧疚地沉默着。
他
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