太子病倒的消息被人泄露，一时间朝野震惊，大臣们议论纷纷，庆帝案上的折子一下子比平常多了一倍有余。
很快，泄露信息之人也被查了出来，不是旁人，正是未来的准太子妃郑淳。
太子晕倒那日她正好在宫中，回府前陈皇后也特意叮嘱过她不能向旁人透露太子病倒的消息，包括她的父亲。
郑淳明白事情的严重性，也一直守口如瓶，可消息怎么就突然泄露出去了？还是从她这里，她、她明明什么都没做啊？！
宫里派人传她进宫，郑淳待在自己的卧房坐立难安，思绪猛地被拉回昨日下午，那时她刚从宫中探望太子归来，府里的管家突然匆匆来报，说城郊别院的老嬷嬷病重，临终前想见她一面，那老嬷嬷是自幼照料她母亲的人，她听后连换衣的功夫都没有，径直带着贴身侍女往别院赶。
路上恰逢一场急雨，马车在泥泞中陷了轮，正手足无措时，一穿着铁甲的侍卫突然策马出现，言明自己今日当值在近郊巡查，见此情景特来相助。这侍卫一边安排人手推车，一边随口与聊起她近日在宫中的见闻，她虽记着皇后的叮嘱，却架不住对方句句不离太子往日的体恤，又十分自然的提及“近日宫中似有异动，太子殿下忧心国事，怕是劳累过度”，她一时心软，便叹了句前日见殿下脸色确实不佳，话一出口便觉不妥，当即住了嘴，只说自己也是道听途说。
如今想来，那根本就是个圈套，她那句无心之语，不知被辗转传成了何种模样，竟成了泄露消息的铁证！
“小姐，宫中来的公公已经在门外候着了。”侍女的声音将郑淳从混乱的思绪中拉回现实。
她深吸一口气，对着铜镜理了理衣襟，镜中少女面色苍白，她害怕自己受罚，更怕因此连累太子，也怕辜负了皇后的信任。
马车驶入皇宫，下车后，沉重的宫门在身后关合，她抬头望天，四四方方的宫墙围起了一个四四方方的蓝天，她忽然忆起自己在蜀地时周遭的嶙峋山景与无遮无拦的广阔天地，父亲怒斥她执意要做太子妃的话语浮现在脑海里……
她真的错了吗？
“小姐这边请。”领路宫人的声音打断了她的思绪，郑淳藏在袖子里的拳头捏紧，微微昂首跟着人向未央宫的方向走去。木已成舟，既然这是她自己选择的路，那她就一定会走下去，走下去给所有不相信她的人看！
未央宫此时静得可怕，宫人将她领至门口便行礼退下，郑淳小心推开虚掩着的门，陈皇后正端坐在上首，齐紫色的凤袍衬得她面容愈发冷峻，听到声响，她没有看郑淳，只是漫不经心地用银匙拨弄着茶盏中的茶叶。
“跪下。”陈皇后的声音不高，却带着不容置疑的威严，郑淳从未见过这样的皇后，双腿一软，直直跪在冰凉的地砖上。
“本宫那日是如何叮嘱你的？”陈皇后终于抬眼，目光如寒刃般扫过她，“太子病重，朝局本就动荡，你身为未来的太子妃却将如此重要的消息外泄，你可知这会引发多少风波？”
“娘娘，臣女是被人设计的。”郑淳努力稳住自己的声线，快速解释道。
“设计？”皇后冷笑一声，将茶盏重重顿在桌上，“被人设计你就无错吗？如此容易轻信他人，将来太子继位，本宫如何放心你坐上这个位置！”
她站起身，一步步走到郑淳面前：“本宫本以为你是个沉稳可靠的，才放心将太子的事托付于你，没想到你竟是如此拎不清轻重之人，你母亲要是还在，定会对你失望透顶。”
郑淳浑身发抖，想辩解却不知从何说起。她知道，消息已经泄露，任何解释都显得苍白无力，她甚至能想象到，父亲得知此事后会是何等震怒，他本就看不上她，如今她又闹出这般祸事，怕是更要厌弃她了……
*
太极殿
下朝了的郑戒刚走出大殿，就被宫中的小太监拦住了去路。
“郑大人，皇后娘娘今日传了您家小姐入宫，如今还在未央宫呢。”小太监的声音压得很低，郑戒的心猛地一沉，他今日在朝堂上已听闻太子消息泄露之事，没想到竟牵扯到了女儿身上。
他二话不说，转身就往庆帝的御书房走去，一路上眉头都拧得紧紧的。长久周旋于朝堂间，他深知内里的水有多深，妻子死后他送走女儿，固然有心痛难当不忍再见的原因，但更是因为他希望女儿能远离朝堂纷争，当初他多次冒着惹怒庆帝的风险驳回赐封太子妃的折子……可如今，她还是被卷入了这漩涡之中。
太和殿内，庆帝正对着一叠奏折发愁，见郑戒求见，他放下朱笔，语气带着几分不耐：“郑爱卿有何事？”
郑戒跪地叩首，声音沉稳：“陛下，臣女郑淳年幼无知，虽有错处，却绝非故意泄露太子消息，此事背后定有黑手，意在搅乱朝局，动摇太子根基。”
庆帝抬眸看他：“哦？爱卿何以断定？”
“臣愿以全族性命担保。”郑戒语气坚定，“臣女自幼受臣教导，深知君臣之礼，断不会做出这等祸乱朝纲之事，臣以为，朝堂上定是有人在谋算什么，请陛下彻查！”
他顿了顿，抬头直视庆帝，“若陛下能彻查此事，还臣女清白，臣愿即刻起草奏折，联合六部官员上书，请太子监国，以安民心。”
庆帝眼中闪过一丝精光，郑戒手握工部实权，其父的悬云书院，弟子遍布天下，若能得他全力支持，太子的地位便能稳固不少。
他沉吟片刻，起身扶起郑戒：“爱卿一片忠心朕自然明白，此事朕已知晓，你随朕去未央宫看看吧。”
未央宫内，郑淳依旧跪在地上，陈皇后则默不作声地品着杯中的茶水，殿外突然传来太监尖细的唱喏：“陛下驾到——”众人连忙跪迎。
庆帝走进殿内，目光扫过跪在地上的郑淳，又看向面色紧绷的皇后，温声开口：“皇后，此事或许另有隐情，方才郑爱卿已将前因后果禀明，淳丫头是被人设计的。”
陈皇后一愣，抬头迅速与庆帝交换了一个眼神，旋即收敛了怒气，躬身道：“陛下明察。”
庆帝示意宫人去扶郑淳，见其神态虽倔强，面色却惨白如纸，不由叹了口气安慰道：“朕知道你受了委屈，此事朕会命人彻查，务必将幕后黑手揪出来，你是未来的太子妃，当沉稳些，莫要再让人钻了空子。”
郑淳低头着谢恩，目光不经意间与站在庆帝身后的父亲相交，郑戒看着她，眼神依旧严肃，却似乎又多了一些说不清道不明的东西。
郑戒知道帝后定会商谈他方才承诺之事，于是拱手禀道：“臣府中还有要事要处理，就不在此打扰陛下与娘娘了。”
陈皇后颔首，目光转向郑淳，再开口时，声音已经恢复了从前的温和：“淳儿也与你父亲一起回去吧，近日好好在家中歇息，不必入宫了。”
郑淳有些发愣，随即很快反应过来，低头行了个礼：“臣女告退。”
她与郑戒一路无言，直到走到出宫的大门前，她看着紧闭的宫门缓缓打开，外头停着郑府的马车，静静等待载她回府，她方才在皇后宫中努力憋住的眼泪瞬间夺眶而出，整个人抽噎得不成样子。
郑戒听到动静回头，看见女儿这副模样，一向沉稳无波的眼神瞬间慌乱起来，连带着手上动作也有些局促
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