门庭大开，午后暑气暄人躁动，秋棠在里间塌边打扇，听着她“自荐”，惊得手指一颤。
岑湜眉心微动，见她瞳眼坦荡，装束品仪矜持不苟，心中猜测大概，道：“德妃若有良策解吾之困，请详说。”
卓怜袖望了望纾纾病榻方向，端庄道：“请陛下恕臣妾鲁莽。方黛眉顺路去了趟齐乐宫，我才知晓此事内情，妄自揣测圣意，请陛下宽恕。”
他“嗯”了声，仍将人觑着。
卓怜袖又道：“臣妾虽入宫比薛妹妹晚些，但陛下与妹妹伉俪情深、风雨同舟，也算从旁亲历。臣妾知晓陛下从前不愿立后，总归等着妹妹，拖至今日，是没了法子。历朝历代，无后帝皇有的是，所以陛下在前朝力排众议却也使得。只是……”她膝行向前，伸手覆住岑湜手背，仰头无不劝诫，“此非常时刻，断不能由着那些宵小败坏太子殿下名声，于您，于国，都不利。臣妾不才，蠢念头一个，斗胆请陛下，封我为后！”
卓怜袖后退几尺，拜道：“臣妾懂得，堵住悠悠众口并非立后就能完善，但为胜于不为。陛下，今朝只是污蔑后妃淫|乱，它日，难免不会牵扯储君。请陛下敬立后，祭太庙，刻不容缓呀！”
未雨绸缪，的确是个好办法。趁众人还未遐及桢儿身世，携皇后、太子大典祭庙，既能镇定上下人心，又能杜绝后患，断阻奸徒蓄意后动之念。
岑湜点点头，算是同意。“纾……”手扬在半空，忽然止语。
卓怜袖见他沉思神色顿作沮丧，心也不由一哀。盼去那躺卧之人，却奇想：反正你也不稀罕这后位，爱子之切，我也拳拳，想必你当理解。
“奴婢这就去请中书拟旨。”余有庆善于察颜。
岑湜无力挥了挥，耷眉垂眼，不再说话。
***
封后大典虽仓促，但太常寺办得庄重威仪，卓怜袖入主中宫，母凭子贵。
童谣在京兆尹强措下销声匿迹，百姓不敢再擅传，只能暗地里借名编排皇帝戴了绿帽。
岑湜毫不在意。
“陛下！这坊间谣言屡禁不止，实乃皇室丑闻，有损天家威严！陛下，您一定要彻查此事，澄清虚名啊！”
“皇室丑闻？那桩丑闻？”岑湜将手里朱笔一掷，怒视道：“要我彻查什么？澄清什么？无中生有的事，哪儿来的‘实’哪儿来的‘丑’！好哇你，竟是你在诽谤朕！”
一席话将言官噎得张不开嘴。
“陛下！莫要巧言令色，一叶障目哇！”又一人道。
众官齐齐叩首，高喊着：“请陛下三思！”
轰地，岑湜霍然起身翻倒案几，木质崩裂，书页奏本散落一地，浓墨飞溅，沾污几人袍角。
他一向温和，每番大发怒火皆与纾纾有关。朝中谁人不知辛珍正体，流言甚嚣尘上，淑妃已故，皇帝百般袒护，实在“死无对证”。这般倒罢，前情不究，左不过一个女人，太子殿下嗣于皇后，已经凿实。
也不知是不是“锦甲郎”的联想，莫偃戈突然被推至风口浪尖。
藩王倒台，远在西南的莫氏，便是大巍最后一个鞭长莫及的割据势力。莫偃戈与其背后的莫家军，令百官忌惮不已。
既不能处置死人，那活的，断不能放过。
“陛下，倘若不能从后宫查起，不如由‘锦甲郎’着手？”
另一人附和，“据臣所知，民间所道‘锦甲郎’即指西南莫家少主——莫偃戈。请陛下下令彻查！”
岑湜冷哼，“一计不成，又生一计，你们果然是朕的好爱卿啊！”
他勾唇讽笑，就是不答下言。
众人面面相觑，仍不放弃，“陛下与那莫偃戈私交甚笃，微臣明白，但此一时彼一时，您是皇帝，当以大局为重。太子年幼，他日御极，如何与莫家抗衡？”
“是呀，陛下！此时正是良机！莫仲筹病入膏肓，您应当乘势收回兵权，将那莫偃戈流放疏京才是正举！”
世人吝于雪中送炭，忌于挟恩图报，但对落井下石，信手拈来。
他深知莫偃戈处境，若与之换位，并无自信能像他这般泰然自若。
因此纾纾也疑心他，恐他诛杀莫偃戈，真应了紫衣在大火前、也是她的那句攻讦——“言而无信，不知其可”。
可岑湜哪儿有鸟尽弓藏、兔死狗烹的意思。因着不得已欺骗卓怜袖，他为此付出了无尽无止的代价。
从此，无论他做什么，她都不再深信不疑，甚至，他说的每词每句，一举一动，在她眼里都别有用意。
举案齐眉？他们或许可以做到。
但赤诚相待，怕是这辈子都完不成的事。
岑湜冷冷自嘲，低低笑声回荡在大殿之中。
众官还在等他言语。
“休要在此夸大其词、危言耸听！”岑湜怒拂衣袖，“辅国大将军为我大巍守护境土几十年，立下赫赫战功，岂是谁人都可妄议？尔等鼠辈！可有一人握刀持枪上过战场，越过敌浪？我大巍士卒，无论番号，统于哪部，皆是骁勇无畏！他们在前线奋勇杀敌之时，你们在哪儿？京城繁花似锦，你们走马章台，寻欢作乐，又有谁醉生梦死之际想过远在戍边的将士可枕暖衾，可啖鲜食？”他不顾伤腿，奋起径奔台下。
“你！”他指着一人鼻尖，“你独子豢养姬妾，冷落正妻，偏听偏信下，叫人敲诈勒索，赔了你多少年俸禄？你低头看看，脚上官靴几个补丁？怕是要借钱买吧？谁？”岑湜举目四望，“谁以后敢借他钱财，我罪同窝藏赃款！”
他拉扯衣裾，又转到一冒冷汗人前，“你无子但有女，自小性格乖张，跋扈无理。偏你溺爱她，为寻一门好亲事，满京城搜罗个遍，学人家榜下捉婿，学子不从，你竟以其家人威胁，害得我大巍栋梁父死母伤，悲痛难以履职！行径之卑劣，天理难容！”
“还有你！”
……
“我念你们为官多年，兢兢业业，未尝犯下大错，又及事出有因，事后也有补救，睁一只眼闭一只眼罢了。倒是你们，食君俸禄，当思为君分忧，却在这儿欺负我一个将死之人，用心何其狠毒！”
岑湜不断痛斥，字字珠玑，说得上气不接下气，险些仰面栽倒。
众官跪地埋头，觳觫惶恐。
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