又向宝座道：“陛下，臣遭同僚猜疑，虽心知清者自清，但倘若事发时，臣不在京城，是否就任由这流言中伤，诽谤污名？甚至离间臣与陛下君臣之义？假使不闻不问，传至军中，臣与臣父该当如何？军心何顾？”他说着说着无不哀恸，面容神伤，眼眶发红，“大巍开朝以来，世人皆知我莫家军几十年如一日，将卒上下齐力，同吃同睡，不惧苦累。西南边关，瘴气疠疾弥漫，毒虫蠹蝎乱爬，十分缺医少药，又因粮薄衣短，年年向朝廷问饷，可国库空虚，迟迟到不了帐。因此这些年里，臣父除去行军打仗，戍守巡边，还建立商帮，利用空闲赚取稍许军贴。臣想，是不是此事引起同僚不满，才对我加以指摘？可……”
莫偃戈顿了顿，终是揾出把泪，“请陛下明鉴，家父年年奏表有呈，先皇，还有陛下您，都是知道的，我们没办法呀。臣还记得十二年前，军中突发瘟疫，士兵疮毒满身，瘭疽甚至烂到舌根，不能言不能食，剜去肉又长痈，头顶癞疤，鼻底糜烂，整副人不像人，鬼不像鬼，死伤无数。陛下，那可是我大巍铁血壮士！上阵杀敌浑不怕，却有多少受不了这生刑，情愿自杀。臣父甚痛，夜不能寐，请书朝廷，竟未有回音。”
他清泪两行，哽噎不已，喘息两声，匀匀声调，又道：“那时臣还年幼，亲见惨状，心中凄怆，便立誓以后若领了兵，决不让手下吃不饱穿不暖，疾病时无药可医。陛下，您为天子，也是天下人之君，便是天下人之父，何曾不能与我莫家军同心？又岂会弃他们于不顾？臣父与臣，此心昭昭，日月可鉴！”
掷地金声，义正词严。
莫偃戈忽而反身，将那几人怒而戟指，“反倒是你们，龌龊无理，妄图毁我名声，动摇军心，简直歹毒！”
“陛下——！”
他顿首掀袍跪倒，大呼道：“陛下，莫家军忠义无双，请陛下不要受小人挑拨呀！”
这一番陈词，阴阳顿挫，条缕清晰，莫偃戈神情动容，涕泪齐垂，端的是肝肠寸断，感人肺腑。堂下已有同受者泪湿衣襟。
“陛下。”他又悲声道：“臣不愿诬赖同僚，若真有此小人，请陛下下旨，令御史台彻底查清，还我声誉。臣，绝不敢隐瞒。”
语讫，他重重磕了两个响头，后瞻望龙椅，一身英勇就范之决绝艰然，仿佛是被逼无奈，教人不禁冥思，是否负屈衔冤。
窃窃私语声偶起。余有庆并未发言，只垂头立着。
不久，方还理直气壮的几人，好似跳脚的锅上蚁，驳叫道：“陛下！微臣冤枉！臣等弹劾奏折都未出，哪儿来的诬赖？只是民举官究罢了！这厮倒打一耙，贼喊捉贼呀。”
“哟！哪个刚信誓旦旦说我要造反来着？”莫偃戈忙顶嘴。
那人面色骤惊，双眼狂瞪，“休要胡说！谁……谁说的？什么字能在朝上乱诹？”
“你呀！”莫偃戈腾地立起，舍弃头前体面模样，一副放诞无礼的武将身姿蹿出来。
只见他一手揪住对面衣领，仗着人高马大戳他额心一道骂去：“是你先惹的我，就不要怪我不客气！闲来无事背后乱诬我名声便罢！诋毁我爹，构陷我莫家军，那就是不行！天王老子都不行！你算个鸟球！”他扯过人拖了丈把远，揪得文弱书生面红喉塞，险些背过气去，直蹬腿扑腾。
“陛下，你晓得我莫偃戈没规矩，脾气爆，平日只知带兵杀敌，别的不会，更不会说话，反正就一句：是我做的，我点头就认，不是我做的，就是刀架脖子上，一声不吭！”他将人往地上狠狠一撇，傲声道：“谁跟我讲理，我就跟谁讲理。臣认准了他，方是他污蔑的臣，请陛下按律治罪就是！”
语毕，头颈一昂，十二分的理直气壮。
纾纾埋起头颅，咬唇憋笑。
他这混不吝的姿态又是那套，装模作样，拿腔拿调。此戏他同岑湜从前唱过，比知文达理，莫偃戈熟读四书五经，诗词歌赋虽不精通，但也略懂，比披挂上阵，殿上更是无人能出其右。只是他久不在京，朝中熟识他的官员不多，所以未识真面目。
场面一出，那眼里杀气腾腾、嘴上理不饶人，锵锵迫来，大有今日不给个说法，就敢御前动武之样态。
谁人不知莫家少主名号，京城当街跑马，酒肆削屋鞭人，夜值时敢彻夜饮酒，赌坊里笑豪掷千金。偏有辅国大将军一生功勋卓著作保，他自己也军功在身，天子只小惩大诫，从未重罚。
量岑湜脸色体魄，怕是两三日倒不下，还得从长计议。唯恐莫偃戈一怒冲冠，就算无刀无枪，一拳锤来，若血溅当场，这事儿就收不了场了。
“莫少将军请息怒，吴兄并未有此意，他口不择言，也是为太子殿下着想，大家同朝为官，莫要生口舌之争呀。”有人打圆场。
纾纾举着笔，悬而未写。
岑湜眯起眼，支肘懒懒一倚，不置一词。他脸上气色乃纾纾早起妆就，龙榻远，也不开口，不知情的还以为是坐筹帷幄，通览全局之胸腹。
这几年他手段狡猾，变化多端，朝臣早已领教，面上春风含暖，背地笑里藏刀。一出不动入山应对，反教人失了底。另一边莫偃戈装成的跋扈嚣张更是混淆视听，没几句话功夫，已与人对骂起来。
“你瞎啊？陛下还在这儿，你就敢堂而皇之说什么为太子殿下着想？是不是结党营私，弄权钻研？”
“莫要血口喷人！”
“谁似你狗嘴吐不出象牙？你敢说方才不是人说的？狗呀你！”
“你……”
一时间，迟疑的、沉思的、明哲保身的、洞若观火的，姿样百态，人才济济。
纾纾见朝堂乱成一团，端眼往岑湜那方看去。
他睫毛委垂，腮侧紧咬，仔细打量，胸膛前骤起骤伏，斜目里盼，耳后已洇一层湿汗。
纾纾心内兀自急迫，余光里瞅他忽收袖藏手，愈加焦灼。
乱哄哄如一阵疾雨遇干稻。蹀足翘首，太极门檐尾低降，卫卒分列，大理石地砖密密麻麻，齐整平光，几欲映出天上白云。
忽然，闻高声传报——
“怀安长公主入朝觐
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