李氏和王杏起得比鸡鸣还早，将做好的一批巧酥仔细点好，一共二十五个，用干净的白粗布盖着，放进一个编得细密的竹篮里。
王杏看着竹篮里的巧酥，脸色却有些苍白，嘴唇抿得紧紧的，手指无意识地绞着衣角，眼神里满是不安。
这比她第一次去镇上卖药时还要紧张百倍，卖药是办事，有明确的目标和路径；而卖东西，意味着要主动与人打交道，要吆喝，要应对未知的眼光和反应，这对她而言，无异于酷刑。
王佑也起来了，穿戴整齐，走到姐姐身边，伸出小手拉住她冰凉的手指，仰着小脸，眼神清澈而坚定：“大姐，别怕，我陪你去。”
王杏看着弟弟，那小小的手掌传来的温热，像是一点微弱的火苗，勉强驱散了些许寒意。她用力点了点头，深吸一口气，像是要奔赴战场。
王老实蹲在门槛上抽烟，看着女儿这副样子，想说点什么，最终只是嘴唇动了动。
李氏则反复叮嘱：“别怕，都是村里人，问什么就答什么，不买就算了，千万别跟人争……”
姐弟俩走出院门，朝着村口那棵枝繁叶茂、村民常聚的老槐树走去。清晨的村庄还很安静，只有炊烟袅袅和零星的鸡鸣犬吠。
到了老槐树下，此时还没有什么人。王杏抱着竹篮，站在树影里低着头，不知该如何开始。
王佑左右看看，从地上捡来几块平整的石头，垒成一个小台子，然后示意姐姐将竹篮放在上面。摆出一叠干净的树叶，再拉开盖布一角，露出里面金黄酥脆的巧酥，排列得整整齐齐。
食物的香气很快在清晨微凉的空气中飘散开去。
第一个被香气吸引过来的，是住在村口附近的王老汉，他正背着手要去田里看水。他吸了吸鼻子，循着味道走过来，看见树下的王杏和王佑，以及他们面前竹篮里的东西，有些惊讶：“杏丫头，佑儿哥，你们这是……”
王杏的脸腾地红了，张了张嘴，却发不出声音。
王佑立刻扬起笑脸，脆生生地喊道：“铁爷爷早！我娘和我大姐新做的巧酥，可香了，您尝尝！”
说着，不等王老汉反应，他已经麻利地从篮子里拿起一个福字巧酥，掰下一角递了过去，动作自然流畅，带着让人难以拒绝的热情。
王老汉愣了一下，看着递到面前的巧酥，又看看王佑那双亮晶晶、满是期待的眼睛，下意识地接了过来，放进嘴里咬了一口。
“嗯？”王老汉眼睛一亮，“酥！香！还有点豆子味儿？不错啊，比镇上买的那个不差，还不那么甜腻。”
得到肯定，王佑笑得眼睛弯成了月牙：“是吧！我娘和我大姐琢磨了好久呢！一个才卖一个铜板，铁爷爷，您要带两个回去给奶奶尝尝吗？”
王老汉嚼着嘴巴，看着篮子里确实精巧，吃着也香，关键是价格比镇上还便宜的巧酥。他摸了摸怀里，掏出两个铜板，递给王佑：“成，给我拿两个福字的，图个吉利。”
“好嘞！”王佑欢快地应着，小心翼翼地用树叶包了两个巧酥，递给王老汉，又仔细地将两个铜板放进王杏腰间的荷包里。
第一笔生意就这么成了，虽然只有两个铜板，却像一道强心针，让王杏苍白的脸上恢复了一丝血色。她看着弟弟从容应对的样子，心中的惶恐似乎被这小小的成功冲淡了一点点。
渐渐地，去田里干活、或是在附近溜达的村民多了起来。看到老槐树下这‘奇景’，都好奇地围拢过来。
“老王家的？卖啥呢这是？”
“巧酥？看着挺像样啊！”
“杏丫头，你做的？”
每一次被问及，王杏都紧张得手心出汗，想要开口，声音却堵在喉咙里。
这时，王佑就会像一只灵活的小雀儿，拉着姐姐的手，主动迎上去，用他那童稚清脆的嗓音，一个个打招呼：
“刚婶早！是我娘和大姐做的巧酥，新花样，可好吃了，您尝尝？”
“牛伯伯，下地啊？尝尝我们的巧酥，垫垫肚子！”
“沉爷爷，您牙口好，尝尝这个。”
他几乎记住了村里每一个常见面孔的称呼，态度热情又不惹人厌烦。每当有人表现出兴趣，他就会像对待王老汉那样，大方地掰开一角巧酥让对方先尝。
俗话说吃人嘴短，尝了这免费的一口，又见他姐弟俩一个腼腆一个机灵，东西也确实不错，价格更是公道，大多数村民都愿意掏出一两个铜板，买上一两个，或是给孩子解馋，或是自己尝尝鲜。
“别说，老实媳妇手艺见长啊！”
“这花样刻得真不赖，哪来的模子？”
“杏丫头不容易，回来还想着帮衬家里。”
“佑哥儿这小嘴，真甜！”
村民们的议论，也从最初的好奇，渐渐变成了认可。
王杏从一开始的完全僵立，到后来能在弟弟与人交谈时，小声地附和一句“嗯”、“是”，再到后来，终于能鼓起勇气，在有人问价时，用几乎听不见的声音说“一个铜板”，并在对方付钱后，小声说一句“谢谢”。
每卖出一个，每听到一句“好吃”，她心中那因工坊经历而筑起的冰壳，似乎就悄然融化一丝。她看着弟弟像个小大人似的忙碌，看着村民们友善的目光，感受着腰间荷包里铜钱逐渐增加的重量……一种久违的情感，正悄然滋生。
二十五个巧酥，在早饭前后这段时间里，试吃了两个，卖掉了二十一个！只剩下两个小鱼图案的。
王佑看着剩下的两个，想了想，没有继续叫卖。他拿起一个，递给王杏：“大姐，这个你吃。”
王杏看着弟弟递来的巧酥，鼻尖有些发酸，接过小口咬了一下，酥脆香甜的味道在口中弥漫。
王佑自己也拿起最后一个，美滋滋地吃起来。然后，他踮起脚尖，将空竹篮重新盖好，拉着姐姐的手：“大姐，咱们回家吧！”
第一次‘出征’，大获全胜。更重要的是，王杏迈出了那最艰难的第一步。
回家的路上，王杏的脚步比去时轻快了许多。她低头看着弟弟，弟弟正一边走，一边兴致勃勃地数着荷包里的铜钱：“一、二、三……二十一！大姐，刨去面粉、猪油、豆子的本钱，挣了差不多十三铜板！”
王佑将荷包塞回姐姐手里，仰头笑道：“大姐，你真厉害！明天我们还来！”
王杏紧握住荷包，看了看弟弟灿烂的笑脸，微笑点头：“嗯。”
姐弟俩推开院门时，王老实正蹲在院子里，手中无意识地用一块石头磨着锄刃。李氏则在灶间门口择菜，眼神却频频瞟向院门方向。
看到王杏和王佑进来，两人几乎是同时站了起来。
“怎么样？”王老实喉咙有些发干，声音带着不易察觉的紧张。李氏也快步走过来，目光落在王杏手里的竹篮上。
王杏没说话，只是将竹篮轻轻放下，双手捧着荷包递到母亲面前。
李氏接过荷包，入手微微一沉。她打开系绳往里一看，黄澄澄的一小堆铜钱！
“全卖……卖出去了？”李氏的声音带着难以置信。
王佑已经按捺不住，小脸上满是兴奋，抢着说道：“都卖出去了，只剩两个我和大姐吃了。铁爷爷、刚婶、牛伯伯……好多人都买了……”
他叽叽喳喳，手舞足蹈地将村口的情景复述了一遍。
王老实听着，那张被岁月风霜雕刻的脸上，一点点绽开了笑容。他重重地吐出一口浊气，仿佛将胸中积压了许久的块垒都吐了出来。
“好！好！杏儿，佑儿，你们……都是好样的！”他走过去，用那双粗糙的大手，拍了拍女儿瘦削的肩膀，又揉了揉小儿子的脑袋，语气中充满了肯定。
王杏被父亲这么一拍，肩膀微微一颤，眼圈瞬间红了。她低下头，用力眨了眨眼，将那汹涌而上的泪意逼了回去。父亲这句朴素的夸奖，对她而言，比那二十一个铜钱更加珍贵。
李氏将荷包紧紧攥在手里，仿佛握着的是无价之宝，眼眶也湿润了：“他爹，咱们……咱们自己也能挣着钱了！”
这一刻，王家小院里弥漫着崭新的希望。
接下来的日子，王家并未被这初次的成功冲昏头脑。王佑深知他们这种小本生意，经不起任何风浪。在他的‘童言稚语’建议下，一家人定下了几条规则：
其一、每天最多做三十到四十个巧酥，绝不多做。一来，李氏和王杏的精力有限，要保证质
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