回到家，王佑拉着王杏，在李氏的帮助下，开始尝试再次改良巧酥。他们试着减少了糖稀和猪油的比例，增加了面粉，烙出了几锅更厚实、颜色更深、口感偏硬脆的耐放版巧酥。又试着在和面时撒入一点点炒香的野葱末，做出了咸香口味的葱香版巧酥。
新口味出炉，一家人试吃。王老实觉得咸口的更顶饱，李氏觉得厚实的那个放个两三天估计也不会软，王杏则仔细比较着两种的口感，思考着哪种更适合卖到镇上去。
几天的试验和琢磨之后，那耐放版的硬脆巧酥和微带咸香的葱香巧酥已经试做了好几轮，口感稳定，李氏和王杏也掌握了火候。
这天晚饭后，王佑再次向父母提出了想法：“爹，娘，咱们新做的这两种巧酥，比原来的顶饿，也不怕放。我想……是不是让刘栓哥帮忙看看？”
他顿了顿，补充道：“咱们不多带，就带四、五个两种口味的，就当是给刘栓哥尝尝新口味。不说是要做生意，就说是自家琢磨的，看合不合镇上人的口味。”
王老实抽着旱烟，沉默了片刻。这几天他看着幼子和长女在灶间忙活，心里也不是没有想法，他点了点头：“成。明天我没什么要紧活，就带你们去一趟镇上。”
入睡前，王佑与王杏说了半个时辰的悄悄话。
第二天，天刚蒙蒙亮，王老实便带着王杏和王佑出发，竹篮里装着干净荷叶包好的两种巧酥。
到了镇上木匠铺，刘栓见到他们还有些惊讶。得知是送了新做的饼子来给他尝尝，脸色和煦，连声道：“太客气了，太客气了。”
王老实将两包巧酥拿出来，有些局促地说明：“家里孩子瞎琢磨，做了点新花样，比之前的顶饿些，也不易碎。你在镇上见识多，帮着尝尝，看合不合口。”
刘栓爽快地接过，先掰开一个巧酥，仔细看了看断面，又放进嘴里咀嚼。
“嗯……这个口感扎实，没那么甜腻，确实顶饿，放上几天估计也不会软。”
他又尝了葱香巧酥，眼睛一亮：“这个咸香口的，有点意思！干活的人吃，比甜的更对胃口。”
得到肯定，王佑松了口气，他趁势示意王杏开口。
王杏深吸一口气，声音虽轻却异常清晰：“栓子哥，您见多识广。像这样的巧酥，若是在镇上……比如码头、货栈那些地方，早上上工的力工们，会愿意花一两个铜板买来垫垫肚子吗？”
刘栓沉吟道：“码头力工、赶早市的脚夫、还有那些在街面做活计没空吃正经早饭的，确实常常买些便宜顶饿的吃食。你们这巧酥，用料实在，口味也对路，只要价格合适，肯定有人买。镇上主街那些早点摊卖的包子、馒头，一个也要两文钱，还不一定有你们这个经饿。”
王杏心中一喜，继续问：“那……若是卖这样的巧酥，在镇上该注意些什么呢？摊位……是不是很难找？”
刘栓详细说道：“摊位是麻烦，好地段贵，还要打点巡街的。不过，若是只做早上一阵，不占固定摊位，倒是有些空子可钻。比如，在码头外围、货栈巷子口、或者去那些力工聚集等活的地方，挎个篮子流动着卖，只要不挡着大路，巡街的一般懒得管。就是辛苦，得起大早，还得眼明腿快。”
他顿了顿，似乎想到了什么，看了一眼王杏单薄的身子和旁边年幼的王佑，摇了摇头：“不过，你们姐弟俩去干这个，怕是不成。那边人多也杂，容易吃亏。”
这话说到了王老实的心坎上，脸上都露出深以为然的表情。
这时，刘栓摩挲着下巴，目光在那两包饼子上转了转，眼中闪过一丝精明，状似无意地开口道：“其实……要是这巧酥味道和成本真有优势，倒也不是没法子。我有个堂弟叫刘柱，就在码头那边帮人搬些零碎货物，也时常在那一带混。他脑子活，人面熟，就是没个正经营生。要是你们家信得过，又能保证这巧酥供应得上、价钱够低，我倒是可以跟他说说，让他帮着在码头那边试试水。他不用租摊位，就挎着篮子卖，卖多少给你们结多少，他中间抽点辛苦钱就行。”
来了，这正中王佑下怀。果然是在镇上讨生活的手艺人，眼光和算计都不差！由他牵线，知根知底，又在他的影响范围内，比自己家瞎捉摸安全得多。而且，刘栓主动提出，等于是双方各取所需，不用欠下太大的人情，反而有了平等合作的基础。
王老实显然没想到这一层，都有些愣神，迟疑道：“这……这怎么好麻烦……”
刘栓摆摆手，笑道：“王叔，这谈不上麻烦。你们有好东西，但缺个稳妥的卖处。我堂弟有熟悉地方，但缺个靠谱的货源。要是能成，是两便的事。当然，这事儿成不成，还得看价钱合不合适，能不能真卖得出去。”
他看向王家三人：“要不这样，明天早上让我堂弟去码头那边试试。一个巧酥一文半，卖掉的，晚上我让他把钱带过来，卖不掉的，饼子退给你们，如何？”
考虑到码头消费力且刘柱要抽成，王佑之前估算了这个价位，几乎没什么风险。王家只需要提供产品，市场验证和销售由刘柱去做，成功了大家分利，失败了王家也只损失点材料。
王杏看向父亲，又看看弟弟。王佑微不可察地点了点头。
王老实还在犹豫，王杏却已经鼓起勇气，按照王佑事先准备好的说辞，清晰地说道：“若是柱子哥愿意帮忙试试，我们感激不尽。巧酥我们一定用心做，保证味道和今天的一样。价钱……一文半一个，我们愿意。明天一早，我们就做五十个，一半硬巧酥，一半葱香酥，但是需要柱子哥来王家村取，您看行吗？”
她语气平稳，条理清楚，竟有几分小生意人的模样了。刘栓眼中讶色一闪，不由得又高看了她一眼，点头道：“行！那就这么说定了。明天一早，让我堂弟过去取。”
留下王家地址后，王家三人回家的路上，王老实还有些恍惚，感觉像做梦一样。王杏则紧紧攥着弟弟的手，手心有些汗，眼神却亮得惊人。
第二天，天还没亮，王家小院里却已经亮起了微弱的灶火光芒。李氏和王杏几乎一夜未眠，激动与忐忑交织，她们早早便起身准备。
和面、调味、压模、烙制……每一个步骤都格外仔细。
二十六个耐放酥，二十六个葱香酥，在熹微的晨光初露时，终于全部烙好。整齐地码放在一个垫着干净粗布的竹篮里，还带着诱人的余温。
刚收拾停当，院门外便传来了刻意放轻的叩门声，三下，停顿，再三下，颇有规矩。
王老实披衣起身，王佑也被动静惊醒，揉着眼睛从小床上爬起，趴在窗边向外看。
李氏打开院门，一个身影敏捷地闪了进来。他看起来二十五六岁年纪，个子不高，穿着一身半旧的深灰色短打，洗得发白，肩上搭着一条灰扑扑的汗巾，脚上一双磨得厉害的草鞋，一副标准的力工打扮。脸上带着市井小民混合着讨好、机警和一丝精明笑容。
“王叔，王婶，杏妹子，打扰了！我是刘柱，我堂哥让我来的。”他语速很快，笑容可掬，对着王老实和李氏点头哈腰，又对站在灶间门口的王杏友善地笑了笑。
王佑在窗边仔细打量着这个刘柱。第一印象便是一种在底层市井摸爬滚打、于夹缝中求生存锻炼出来的精明。他脸上每一道笑纹仿佛都写着憨厚，但眼神却异常灵动，动作麻利透着油滑。
这是一把双刃剑，王佑心中立刻下了判断。这种人用好了，是最合适的‘冲锋陷阵’者。但用不好，或者利益分配稍有差池，也可能成为麻烦。
刘柱似乎没注意到王佑的审视，他的注意力已经全被那竹篮吸引。他凑近嗅了嗅，眼睛一亮：“嚯！真香！这就是我堂哥说的新巧酥？”
得到肯定，还有王家早已多备好的两个巧酥后，他便熟练地掀开盖布，拿起一个葱香酥掂了掂分量，掰开一小块放进嘴里，咂摸了几下，连连点头：“嗯！实在！咸香正好，这个天早上吃，舒坦！”
他又尝了硬巧酥，评价道：“这个更经放，甜度合适。”
“王叔，婶子，杏妹子。”刘柱抹了抹嘴，脸上笑容收敛了些，换上谈正事的表情，“我堂哥都跟我说了。这新巧酥，我觉得行！码头那边，天不亮就有一大帮等活、上工的，揣着冷硬的窝头就凉水的有的是。咱们这饼子热乎、实在、味道也不错，卖一文半，肯定有市场。”
他话锋一转：“不过，咱们得把话说在前头。码头那地方，人多眼杂，也有别的卖吃食的。咱们初来乍到，不能硬闯。我打算先去我熟的老地方，几个相熟的力工头儿和脚夫常聚的背风处试试水。头一天，这五十个卖得动，咱们往后再说；卖不动，或者惹了麻烦，这事可能就得缓缓
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