中秋之后，淇东迎来两件大事。
这头一件便是年过半百的颜大帅要续弦，娶的还是慕图家的女儿。算起来，淇东的新夫人还是丹阳的堂姐，比颜大帅小了整整两轮。
世家之中唯数平阳侯的小妾最多，其他几路中，崀西沈青锐与淇东颜雨霖出了名地不近女色，禹王萧琢更甚，至今连王妃都没立。
丹阳是从信上知道的消息。
她有点不懂淇东此举究竟何意，颜雨霖平日斯文有礼，是四方家主中最低调谨慎的一个，怎么一把年纪了还娶小夫人，娶的还是慕图家的姑娘。
这与他好不好色无关，只怕当中有更大的隐情。
不知是慕图王的意思，还是天子的意思，这位出身慕图氏旁支的姑娘在嫁到淇东之前被抬为县主，看这架势，慕图一族是要与淇东颜家联姻。
第二件，新夫人从长京嫁过来，由摄政王的唯一的儿子慕图定宇亲自送亲。丹阳在家里排行老大，一母同胞的亲弟死在苍冥人的屠刀下，她跟庶出的弟弟关系甚好，同小皇帝表弟萧济的关系也好。
萧济总被困在宫里，她就领着长京一群小子出去混。她所有弟弟都一个德行，不是无赖就是混账，萧济每每听她去玩不带自己，气得在龙亭殿砸东西。
颜大帅的府邸东接桃叶渡，南抵梨凉河，堂前植桂，屋后种竹，雅致得一点不像寻常武将的庭院。
成亲这一天，正好是霜降，颜家整条街上张灯结彩，红绸从府门口一直挂到十里之外，敲锣打鼓的乐声自花轿进门前就开始了，吹吹打打，分外热闹。
丹阳坐在席面上没觉出多少热闹，只感觉无尽的无聊。
鞭炮声震得人耳朵生疼，她是慕图家的郡主，如今又多了个当淇东大夫人的堂姐，场面上不免有人来套近乎，可是十人中她至少九人没见过。
好不容易用一盏茶的功夫送走淇东某位身有诰命的官宦夫人，丹阳正想去后花园躲躲清净，就被一道清亮的少年音截住：“姐！！”
她抬起头来。
定宇小弹丸似地冲进来，一把抱住她的腰。少年已比她高出一截，缠着她撒娇道：“姐，我好想你啊！你中秋怎么没回来？我想你想得连饭都吃不下，你看瞧瞧我都瘦了。”
丹阳自然也想弟弟，她费力将这块狗皮膏药扯下来，扶着他的肩膀左看右看：“是吗？哪里瘦了？我怎么觉得你还胖了呢，脸也大了一圈。”
“胡说。”少年满腔不服：“你不在家里，长京哪里都没意思，什么都不好玩。”
丹阳道：“你就知道玩，书读了没？”
定宇言语叛逆：“书读多了没用，你瞧长京遍地都是读书人，咱家的大门不是照样被小小苍冥攻开了！”
丹阳立刻揪上他的耳朵：“谁教你的这番混账话！”
“疼疼疼疼！！！”定宇捂着脑袋，连连求饶：“我不敢了，姐，我不敢了！”
姐弟两个刻意躲开长辈，在一处六角亭里说话，小公子一路口若悬河，跟她讲述京城这几个月来的新鲜事。
譬如谁谁谁纳了红袖楼里的花魁当小妾；谁谁家的公子当街策马，撞死了一个小贩，被大理寺下了大牢；又譬如，谁谁家的女儿看中了有妻室的探花郎，闹着非要给人家做妾……诸如此类的小道趣闻，慕图定宇能说上三天三夜。
亭中一去二三里，是一处廊院。
霍昀廷一踏进花枝招展的颜府，就在廊院里与一个人狭路相逢。男子还是如印象中那样羸弱，坐在轮椅上，苍白的脸上绽出一个不知真心的笑。
“吟曦。”平阳候世子霍明廷笑意吟吟，“别来无恙。父亲他很想你，特意托我这次来淇州要记得看看你。”
“托大哥的福。”霍昀廷淡淡道：“还活着。”
霍明廷一脸温和，对他桀骜的态度包容至极：“怎么不回家？这次要不要跟大哥一起回去。”
“不了吧。”霍昀廷弯下腰，拍着兄长的肩膀，幽幽道：“我怕我回去了，大哥你睡不着觉啊！”
廊庑人迹罕至，所有人都在前厅闹新婚，反衬得此地气氛几分冷煞。霍明廷含笑的表情一瞬间有了变化，那是多年来改不掉的反射。
霍昀廷显然对这种刻在骨子里的恐惧十分满意，他笑道：“不过大哥放心，我已经长大了，随便打人这种事，不会再干了。”
他直起腰来，笑容消失，再看向霍明廷的眼神里多了一些不屑与厌恶。
慕图家的小公子来到淇州，没出几天把该混熟的与不该混熟的人全都混熟了。颜家为了让小辈玩得痛快，还特意办了场马球会，帖子发得到处都是。
马球场在淇州城东，正是秋高气爽的好日子，秋阳把球场晒得暖融融的，草叶上的露水早被晒透，踩上去沙沙响。
丹阳与定宇一起策马抡球，玩得不亦乐乎。小公子在长姐的助阵下博得彩头，兴奋得骑着马满场上炫耀。
球场四周的亭子里，坐了一众淇东闺秀。颜家有个四姑娘，生得几分貌美，定宇见了人家跟耗子见了米似的。
丹阳打累了，退场换了颜四姑娘上来，她坐在亭中喝茶，定宇的笑声混着马蹄声传过来，这小子今日手气旺，顺着场地边缘小跑，红漆马球咚地撞进远处的木框里。
“姐，姐！我又进了！”
定宇举着球杆在马背上乱晃，拽着缰绳让马原地转了个圈，红通通的脸对着场边喊：“姐，我赢啦！他们都没拦住我！”
丹阳笑着点头，看他骑着马颠颠地跑过来：“慢些跑。”
定宇已经翻身下马，隔着围栏冲她翘尾巴，丹阳伸手替他整理歪掉的衣领：“方才教你的收势忘了？这么颠着要栽下来的，这里是淇东，不是长京，收着点疯，别让旁人看咱们家笑话。”
小公子把球杆往臂弯里夹，手舞足蹈地比划：“我知道，我知道。”
风卷着秋草的气味掠过来，定宇喝口茶上马一拍马颈：“再打一局！我还能赢！”说着不等别人应，的策马往场地中央跑。
满场的喧嚣突然停了，场边的人群往两边分了分。
四周闺秀窃窃私语，丹阳探身望去，就见球场之中，驱马上来一男一女，两匹马齐头并进，马背上的人皆是风姿卓然，意气风发。
“是霍公子呐。”隔壁有闺秀柔着声音跟小姐妹说私房话。
“他生得好俊啊，呀，他是不是看我了？”
霍昀廷一身玄色窄袖锦衣，漫不经心地挥玩着马球杖，秋阳落在他玄色的衣料上，宛若泼了层墨，旁边的颜芷青丝高束，也是一样的耀眼夺目，二人上场激起千层浪。
定宇刚把马球磕进木框，霍昀廷没看他，只朝颜芷偏了偏头。
颜芷策马迎上定宇刚拨过来的球，杖头一挑，红漆球直飞霍昀廷那边。定宇还没反应过来，就见那玄色身影像阵风似的掠过去，马球杖斜斜一勾，球擦着他的马耳朵飞进了木框。
场边忽然响起细碎的惊叹。
几个穿襦裙的闺秀凑在栏杆边，有人攥着帕子笑：“霍公子这杆打得真利落！”
“颜姐姐也厉害，刚那转身多快！”
定宇跑得鼻尖冒汗，手里的球杖挥得越来越急，却连球边都碰不到。
霍昀廷像是玩闹似的，总在他要碰到球时轻轻一拨，要么让颜芷接走，要么自己随手送进框里。
前后两个回合，定宇跟颜四姑娘输得丢盔弃甲，小公子勒住马，扶着马鞍仰天长啸：“姐！！”
丹阳正坐在场边石凳上喝水，听见喊声连眼皮都不想抬，霍昀廷加颜芷，她疯了才会上场给自己找不痛快。
霍昀廷的马恰在此时停下，他垂眸正看草叶，感觉到丹阳的目光扫了过来，他以为她会上场，可她拒绝了。
“我今日骑了大半天，腰都酸了。”丹阳寻了个很好的由头：“你自己琢磨琢磨，别总盯着球跑，学学两位高手的步法，你不是总嫌长京没有马球高手，自己高处不胜寒吗？”
定宇还想撒娇再劝。
这时，场边跑过来个穿粉裙的闺秀：“小公子，我替你姐姐跟你组队好不好？我马球打得还不错！”话是对定宇说的，眼睛却直盯着霍昀廷，鬓边的珠花随着跑动晃个不停。
定宇见到美人儿，瞬间忘了亲姐：“好呀好呀，反正我姐不来。”
粉裙闺秀喜笑颜开。
霍昀廷忽然松了手，调转马头就往场外走，连余光都没给那闺秀。
颜芷在后面问：“吟曦你怎么走了？我还没赢够呢！”
霍昀廷没应，玄色身影很快掠过栏杆边，刚走到亭边，又有个穿绿裙的姑娘捧着水囊拦过来：“霍公子渴不渴？这是新沏的酸梅汤。”
霍昀廷的脚步顿了顿。
亭柱后，丹阳正侧着身不知跟谁说话，阳光落在她发顶，鬓角碎发被风吹得轻轻动，他的目光在她的笑颜上停了一瞬。
“不必。”
霍昀廷直径往出口走，走了两步又回头，发现丹阳根本没看他这边，他抿了抿唇，加快脚步。
颜芷慢悠悠骑马过来，对着丹阳扬了扬下巴：“丹阳，你瞧霍六那背影，像不像被你惹着了？”
丹阳这才回过神来，随着颜芷的目光望去，见他依在亭中一方栏杆处，抱着胳膊，满脸料峭冷意，她茫然道：“我没惹他啊……”
她的确没惹他，只是一回身，方才同她攀谈的姑娘提着裙子、落落大方地直奔霍昀廷而去，片刻后便沮丧地回来了。
丹阳啧啧，不过一盏茶的功夫，开了三四朵桃花。
颜芷落座喝茶，她与姑娘相熟，开口问道：“你也会打马球，同他说什么了？”
姑娘一跺脚：“什么打马球，我邀他品茶，他睬
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