“景渊，昭文。”太子在不远处唤道，“该启程了。”
黎昭文应了一声，复对神情恍惚的顾景渊说：“你还不相信我说的话么？我不妨再告诉你一个理由吧。
“顾将军死在当年那场叛乱，你身为他的儿子，这一世应该不会任由父亲再度赴死。我观察到你很在乎手下，你不战投降的原因里，他们也占了几分吧？要想顾将军和将士们都免于死难，阻止淮王谋反，是消除灾祸的唯一途径。”
顾景渊道：“只要我劝说父亲谋反，他就能相安无事，阻止淮王谋反不是唯一救他的方法。”
黎昭文恍若未闻，只说：“过了青阳就要前往宣州了，我很期待见到顾将军。”
如今秋色初显，气候凉爽，金吾卫脚程较前时快了不少，不过几日便到达青阳。
城门之外，大排长队，队伍良久才挪动一次。
顾景渊以为勘验不必这么久，遂问前面的路人：“阁下，可知前方城卫在盘查什么？”
路人回答：“隔壁荣岐瘟疫盛行，青阳不准在荣岐待过的人入城。”
顾景渊问道：“疫情是何时开始的？”
路人道：“已经一旬有余了。荣岐连年灾荒，如今又闹瘟疫，在青阳有亲戚的人家都想投奔过来，哪里管什么禁令。荣岐和青阳相距八十余里，他们辛苦从荣岐奔波到青阳，却被拒之门外，眼下正和城卫吵得不可开交呢，咱们要等上一阵方能入城。”
顾景渊道：“我们商队本准备前往荣岐，却不知那里疫情肆虐，阁下知不知道现在荣岐是什么情况？我在想要不要过些时日再入荣岐。”
路人道：“荣岐米粮不足，医师不够，每天都死人，你去那里做不成买卖，不如绕过。”
顾景渊道：“朝廷有分派赈灾粮下来，怎么会米粮不足？”
路人不屑道：“赈灾粮穷人哪里有份拿到，都被富人和官吏攥手里了。不论是瘟疫还是灾荒，受苦的只有清贫百姓。”
顾景渊告禀太子，太子疑惑道：“荣岐有疫情，父皇为什么不告知我。”
短暂等待后，队伍终于开始有序挪动，商队不多时便顺利进城。
前往客店的路上，太子静静凝望窗外。
街道上，每个人都神态恬静，在灿烂的日光下不急不缓地做自己一如既往要做的事。
叫卖声和交谈声混杂在一起，车马声和脚步声也有节奏地响起，形成一种人们生来就能适应的淡淡噪音。
这些噪音里，还潜藏着太子的心跳声。他剧烈跳动的心脏，就像飞鸟临行前飞快扑朔的翅膀，急促而有力。
他的全部心绪都凝聚在荣岐上。朝廷不援助，官吏不作为，他担心长此下去，会有更多的百姓丧命。
到达客店，太子急切回到自己的房间，把笔蘸墨，给皇帝写信。
黎昭文在他身侧，将信的内容一字不落看完，太子见她凝眉沉思，放缓封函的速度，问道：“我这封信没什么不妥吧？”
黎昭文取过太子手中的信函，为他铺一张新纸，“荣岐情况紧急，书信一来一回要耽搁不少时日，殿下与其请示圣意，不如先自行入荣岐赈灾。朝廷的救灾粮到底在谁手中，我们也可亲自到那一探究竟。”
太子在信中请示皇帝开粮仓赈济灾民，这点没有不妥，只是下达命令、管辖粮仓、运送米粮这一系列程序里，参与的人员不计其数，这其中有人安分守己做好本职工作，有人通过漏洞为自己谋利，等米粮真正送到百姓手中时，或许已经所剩无几。
真正能帮助百姓的方法，只能是自己亲自前往荣岐救灾。
太子点头赞成，当即重新写信。
但想到米粮问题，他又略一迟疑，“不能以太子名义开放粮仓，我们要从哪里得到大批米粮？”
黎昭文也有所顾虑，“我先到米铺探问情况，如果青阳米粮充足，我们就从青阳买米送到荣岐。”
太子道：“还有医师，要雇佣医师给百姓治病，药草也要采买。今日就派人将这些送往荣岐。”
若非在青阳仍有事务未处理，他当即便要前往荣岐了。
黎昭文见他一脸焦急神色，知道他在为荣岐百姓忧心，当下只想快些安排赈灾事宜，“我这就去安排这一切。”
金吾卫和顾景渊在楼下听候差遣，黎昭文把太子的安排告诉顾景渊，挑选几个金吾卫陪她一起外出。
顾景渊默默跟在她身后，欲言又止，黎昭文转首看他，露出颊上浅浅的梨涡，“你就别跟着去了，留在这仔细想想那日我说的话，等我回来，记得告诉我你的答复。”
这几日顾景渊一直刻意回避她，她现在旧事重提，意在提醒他尽快表明态度。
顾景渊领会到她的言外之意，不带任何犹疑，立即给了她一个答复：“我愿意和你一起完成那件事。”
黎昭文的笑颜愈发明亮，“就这么说定了，有几位同僚在此见证，日后你不能反悔。”
几个金吾卫琢磨不透他们的话意，但听黎昭文提及自己，皆点头称是，也不管自己在这个承诺中起到什么作用。
黎昭文天真烂漫的神态，令顾景渊感到不解，他想端详她的神情，她却没有给他这个机会，带着金吾卫转身朝外离开。
他没有看到，在转身的一刻，黎昭文收回笑意，目光似寒冬的霜雪，透着渗人的冷意。
米铺要成一笔大买卖，老板喜不自胜，对黎昭文殷勤备至，
他把桌椅放在门前，添置果脯点心，邀黎昭文入座，为她斟一盏热茶，其后指挥伙计搬运大米。
这些大米的数量远不足百姓的用度，黎昭文询问他何处能进购大批米粮，他都欣然介绍了当地库存富足的米铺。
他问及这些米粮的用处，黎昭文也便毫不隐瞒告知与他。
他闻言，默默把手中的点心放下，语重心长道：“黎公子，现在荣岐到处都是病人，东西你让手下送去就好，万不可自己亲自前往。”
黎昭文淡然一笑，不准备深聊这个话题，编造了一个理由搪塞，“我早年在荣岐经商，得到不少百姓的照拂，如今他们有难，我想出一份力，报他们当日之恩。”
老板感慨，“这世道，如你一般有善心的人，我见得不多，不过咱们青阳也有一位……”
话未说完，他便起身，快步走向一辆马车。
黎昭文的目光跟随着他，移向那辆马车。
但见一只纤手轻轻掀起帘幕，露出半张脸庞，肤色白暂，美目流盼，老板对她躬身一揖，她亦含笑回应。
老板回身，目示黎昭文，似在将她介绍与那名女子。
女子把视线投注到黎昭文身上，握帘的手不自觉提高，将自己的脸完整露出来。其后和老板谈话时，目光仍然锁定黎昭文。
不过片刻，二人谈话结束，老板催促伙计：“手脚麻利
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