圣诞节后的第三天，雪停了。
天空依旧灰蒙，云层缝隙间漏下稀薄的天光。Eva站在拉文克劳塔楼的窗前，望着外面被新雪覆盖得一片纯白的世界，庭院里几个留校高年级学生堆雪人的笑闹声传来，闷闷的，像是隔着一层厚厚的棉絮。
表面的宁静之下，一种细微却持续不断的“拉扯感”，正如同冰层下的暗流，在她心神的边缘悄然涌动。
它不像最初触碰日记时那股滑腻的凉意那般尖锐，更像一种顽固的背景噪音——当她试图集中精神阅读《高级变形术指南》时，思绪会毫无征兆地飘向衣柜底层那个冰冷的铁盒；深夜闭上眼，黑暗中仿佛有极淡的、暗红色泽的光斑在视觉边缘游移不定。她知道日记被铁盒、棉衬和咒语层层封存，但某种无形的东西，似乎能穿透这些物理隔绝，在她专注力的堤坝上，耐心地寻找着最细微的裂纹。
爷爷说：“心若有隙，湿气自渗。” 她的“隙”，或许就是对金妮日渐憔悴的焦虑，对城堡中潜伏之物的高度警觉，还有那份沉甸甸的、“必须做点什么却又不知从何下手”的责任感。日记的“念”并未凭空创造新的情绪，它只是悄然渗入这些已有的缝隙，将它们无声地放大，再染上自身那种冰冷的、带有诱惑与不安的色调。
最让她警醒的是前夜——并非完全无意识地梦游，而是在半睡半醒、意识模糊的临界点上，她“清晰”地感知到从衣柜方向传来一阵有节奏的、轻柔的叩击声，笃，笃，笃，如同耐心至极的指尖在叩问木板。那声音并不响亮，却带着一种难以言喻的牵引力。她骤然彻底清醒，冷汗浸湿了睡衣，声音也随之消失，只余下心脏狂跳后的空洞与后怕。她知道那极可能是幻觉，但那份被无形之物牵引的感觉，真实得令她指尖发凉。
金妮苍白消瘦的面容在她眼前闪过。如果连她——一个知晓危险、刻意保持距离、有玉佩和“炁”守护的人——都会受到如此侵扰，那么那个已经怀抱日记数月、心思单纯又正处于惶惑中的一年级女孩，此刻正陷在怎样的深渊里？
被动等待爷爷更具体的指示或赫敏的进一步消息，已经不够了。她需要更主动地获取信息。
早餐时，Eva特意选了靠近礼堂门口的位置。拉文克劳长桌这边，留校的学生不多，大家三三两两地坐着，说话声都比平时低。她没什么胃口，小口喝着燕麦粥，眼睛时不时瞟向门口，留意着金妮·韦斯莱的出现。
大概八点半，韦斯莱家那一大群红头发涌了进来。她的目光立刻锁定了队伍末尾那个小小的身影。金妮的脸色比节前更加灰败，眼下的青黑浓得化不开，走路时脚步虚浮，像一株失了水分的植物。她坐下后几乎没碰食物，只是低头盯着空盘，手指神经质地绞着陈旧的袍子角。
更让Eva心头一紧的是，金妮失神的目光会偶尔、极快地瞟向拉文克劳长桌这边——不，不是看她，是看向她附近坐着的哈利·波特。那眼神复杂得令人心碎：浓重的愧疚、深切的恐惧，还有一丝难以形容的哀求。每次视线接触不到一秒，金妮就像被烫到般猛地低下头，肩膀几不可察地瑟缩一下。
这种状态，与日记可能造成的“精气耗损”和“心神操控”完全吻合。Eva收回目光，小口啜饮着微温的南瓜汁，心里沉甸甸的。她必须做点什么，不能只当一个遥远的观察者。
早餐后，学生们陆续离开礼堂。Eva故意放慢脚步。在走廊里，她遇见了哈利和罗恩。两人正从楼上下来，急匆匆的样子。
“Eva。”哈利看见她，脚步顿了顿。他的绿眼睛下有深深的阴影，但看见她时，那眼神里还是有一丝暖意。
“早。”Eva点头，“你们去哪？”
“去……转转。”哈利说，语气有点犹豫，避开了“图书馆”这个具体的词。罗恩在旁边不安地挪了挪脚，眼睛瞥向哈利手里那卷看起来很旧的羊皮纸，又飞快地扫了一眼自己鼓鼓囊囊、显然塞了不止书本的书包。
Eva看着他们。现在还是圣诞假期，去图书馆不需要级长陪同，但他们这副样子，明显不是去“转转”或自习那么简单。而且他们走的方向，既不是图书馆，也不是通常学生们会去闲逛的庭院或公共休息室。
“哦。”她没追问，“那……小心点。”
哈利抿了抿嘴唇，点点头。两人快步离开了，袍子角在拐角处一闪就不见了。
Eva站在原地，心里那根弦绷得更紧了。他们肯定在秘密地查什么东西。
接下来的几天，城堡在假期中显得空旷而安静，但那种无形的紧张感并未消散。
那些奇怪的水渍又出现了，而且似乎更多、更显眼了。虽然没有课程，但Eva每天会在佩内洛或其他级长的陪同下在城堡内有限活动（去图书馆或大厅）。一次从图书馆回来的路上，她看见三楼走廊的墙角有一大滩水，清亮亮的，在火把下反着诡异的光。费尔奇正跪在那里，用一块脏兮兮的抹布拼命擦，嘴里骂骂咧咧。
“又来了！没完没了！这墙里是通了海吗？！”他的声音在空荡的走廊里回荡。
Eva快步走过，但那股熟悉的、潮湿的土腥味还是钻进鼻子。她下意识地摸了摸腕上的玉佩——温温的，没有预警。不是黑暗力量，但绝不仅仅是漏水。
假期里的日子缓慢而压抑。Eva大部分时间待在公共休息室或图书馆，继续研究她的笔记以及五十年前事件的线索，但收获寥寥。霍格沃茨的图书馆虽大，关于学校自身敏感历史的记录却似乎被有意隐藏或清理过。
五十年前，死过一个学生，一定有所轰动。
与此同时，她更密切地观察着金妮。女孩的状况似乎越来越糟，沉默、恍惚，偶尔看向哈利时那充满痛苦的眼神，让Eva心中的不安与日俱增。
那天晚上在公共休息室，Eva写完魔法史论文后，又拿出了爷爷的信，反复咀嚼着“雾里行路，慢即是快”这句话。她就在雾里，线索纷乱，方向不明。
就在这时，公共休息室的门被猛地推开，一个低年级拉文克劳女生跑进来，脸色惨白，声音颤抖：
“不好了！又出事了！差点没头的尼克！还有另一个赫奇帕奇学生！被石化了！”
休息室里瞬间炸开了锅。即使是在假期，袭击仍在继续，而且这次连幽灵都未能幸免！
Eva的心猛地一沉，跟着人群涌出塔楼。事发地点在二楼的一条偏僻走廊。场面混乱，教授们正在驱散学生。她挤到前面，看到了墙上的字，看到了尼克灰白僵硬的幽灵身躯，以及厄尼·麦克米兰新增的石像。
幽灵也能被石化。这个事实让恐惧达到了新的顶点。
回到拉文克劳塔楼，压抑的气氛几乎让人窒息。
接下来的两天，Eva既要警惕日记本的扰动，又要试图在有限的活动中观察金妮和城堡异状，收效甚微。
Eva持续的沉默和偶尔的怔忡，被细心的曼蒂看在了眼里。
“Eva，”早饭后，曼蒂凑过来，压低声音，棕色眼睛里满是关切，“你最近总是心神不宁的，脸色也不好。老闷在塔楼里胡思乱想，只会自己吓自己。” 她顿了顿，忽然眼睛一亮，“对了！我昨天听佩内洛和斯普劳特教授说话，第三温室那批曼德拉草幼苗需要额外照料，正在找留校的细心学生帮忙，还能加学院分呢！帕德玛对曼德拉草过敏去不了，但我们俩可以去呀！做点实实在在的事情，给那些小家伙量量尺寸、记记数据，总比在这儿干坐着强，你说呢？”
Eva心中一动。这提议合情合理，且正中下怀——她正需要一个能在级长陪同下、合理离开塔楼并在城堡内部分区域活动的机会。温室靠近城堡边缘，或许能观察到更多，也能暂时远离公共休息室里日益凝重的低气压和……衣柜方向那若有若无的牵引感。
“好主意，曼蒂。” 她点点头，努力让语气听起来轻松些，“谢谢。我们去问问佩内洛。”
在获得佩内洛·克里瓦特的批准并安排好陪同时间后，次日下午，Eva和曼蒂在女级长的陪伴下前往第三温室。
第三温室，温暖潮湿的空气和泥土植物的气息暂时驱散了走廊里的寒意与不安。斯普劳特教授热情地欢迎了她们，安排她们帮忙做一些简单的照料工作，主要是给一批曼德拉草幼苗检查土壤湿度。
工作安静地进行着。大约半小时后，温室的门被推开，海格巨大的身影带着一股冷风和忧心忡忡的气息挤了进来。
“波莫娜！”他声音沙哑，眼睛通红，“我需要你的帮助……是阿拉戈克，它病得厉害……”
接下来的对话，Eva和佩内洛（戴着厚重的耳罩，但并非完全听不见）隐约听到了“曼德拉草汁”、“石化恢复剂”、“五十年前”、“担心”等只言片语。她们明智地保持着专注工作的姿态，但Eva的心跳加快了。
“五十年前”，Eva心头一跳，会不会和桃金娘之死有什么关系。
海格离开后，又过了一阵，佩内洛提醒时间到了。她们向斯普劳特教授道别。
回塔楼的路上，佩内洛感慨：“海格对他的……嗯……宠物，感情真深。”
“嗯。”Eva轻声应道，脑子里飞速运转。海格提到了曼德拉草汁，石化恢复剂，提到了五十年前，他的担忧显然不仅是为了阿拉戈克。他可能是知情者，而且，他看起来孤立无援，需要帮助——或许，他也是一个潜在的盟友。
一个计划在Eva心中成形。海格是猎场看守，常在外围活动，相对容易在不引人注目的情况下接触。
那天晚上，Eva写好了一封简短的信。
第二天，机会来了。午饭后，佩内洛需要去协助弗立维教授处理一些留校学生的作业登记（一个合理的临时任务）。在返回公共休息室的路上，Eva看到佩内洛被一个焦急的低年级学生叫住，似乎是关于宿舍取暖咒出了问题。佩内洛快速对Eva说：“Eva，你先沿着这条路直接回塔楼，别拐去别的地方，我处理完就赶上你。记住，别单独行动太久！”
“好的，佩内洛。”Eva点头答应。
看着佩内洛匆匆离去的背影，Eva知道这是短暂的机会窗口。她迅速改变方向，朝着城堡一扇较偏僻的侧门跑去。冷风灌进走廊，她拉紧了斗篷。
她知道海格下午通常会在小屋附近或温室一带巡查。她在温室后方那条积雪未化、泥泞偏僻的小路上等了没多久，心脏因为紧张和寒冷而快速跳动。终于，海格高大的身影出现在视野里，肩上扛着一捆似乎是饲料的东西。
她快步上前，拦住他，将折好的信递过去，低声道：“海格先生，请看看这个。关于阿拉戈克，也许我能帮忙。”
海格惊讶地停下，粗大的手指有些笨拙地展开信纸。读完那几行字（关心阿拉戈克的病情，提议或许有其他方法帮忙，恳请单独一谈），他抬起头，脸上混合着警惕和一丝微弱的希望。“张小姐？你怎么知道阿拉戈克病了？帮忙？谢谢你的好意，孩子，但这是……嗯……比较特殊的情况，我自己能处理。现在外面不安全，你该赶紧回城堡去。”
Eva没有退缩，反而上前一步，压低声音，直接切入核心：“海格先生，我找您不只是为了阿拉戈克。我……我在查一些关于密室和袭击的事。”
“什么？！”海格像是被蜇了一下，猛地后退半步，巨大的身躯绷紧了，脸上血色褪去，“密——不！孩子，你不该提这个！你不该知道！这太危险了！”他慌乱地四下张望，压低的声音里充满了惊恐，“谁告诉你的？是哈利吗？还是罗恩？我得去跟他们说——”
“不是他们。是我自己发现的。”看到海格瞬间绷紧的身体和陡然警惕的眼神，她继续说道，“一些迹象，城堡里奇怪的水渍，蜘蛛都在逃走，被石化的受害者……”她没有具体地提及，观察着海格的反应。
“还有，我听说了一些关于五十年前的传闻……”她抛出了个钩子，当年桃金娘死了，这事不可能毫无影响。
果然，海格整
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