十月来得悄无声息。城堡周围的森林先是泛起一层薄薄的金黄，然后那金黄就沉甸甸地压满了枝头。风一吹，落叶像下雨一样，哗啦啦铺满了草地和庭院。城堡里的窗户开始蒙上水汽，壁炉从早到晚都燃着火，木头噼啪作响的味道混着城堡古老的石头气息，让Eva想起爷爷老宅冬天生炭盆的情景。
日子过得像拉文克劳塔楼旋转楼梯一样，一圈一圈往上爬。魔咒课上，他们开始学“火焰熊熊”。Eva的紫杉木魔杖在这个咒语上简直如鱼得水，她的蜡烛火焰不是“点燃”，而是“轰”地一声窜起一尺多高的蓝色火苗，把弗立维教授的尖顶帽檐都燎焦了一小块。在弗立维教授惊慌失措地大喊“控制！控制！”后，她才勉强让火焰稳定在一寸高，但那火焰的颜色始终是诡异的青蓝色，而不是正常的橙黄。
变形术越来越难。现在他们要把茶杯变成老鼠。麦格教授强调的不只是外形，还有“生命感”——老鼠会动，会呼吸，有体温。Eva的茶杯长出了灰色的皮毛和粉色的尾巴，但四条腿长短不一，而且只会原地转圈，像发条坏掉的玩具。赫敏的茶杯变成的老鼠已经能在桌上灵巧地跑动，甚至试图啃她的羽毛笔，麦格教授为此又给格兰芬多加了十分。
魔药课上，斯内普教授看她的眼神越来越难以捉摸。有时他会在她处理材料时在她身后停留很久，沉默得让人发毛。有一次她制作一种简单的提神剂，药水熬出了完美的珍珠母光泽，斯内普俯身查看坩埚，苍白的手指在坩埚边缘轻轻敲了敲。
“……”他什么也没说，直起身，黑袍翻滚着走开了。但那天晚上，Eva在图书馆查资料时，平斯夫人递给她一本《东亚药用植物萃取精要》，说是“斯内普教授建议你参考的”。书很旧，但里面有些处理草药的手法，和她从小看爷爷做药时的习惯隐隐呼应。
最让Eva喜欢的其实是天文课。每周三午夜，他们爬上最高的天文塔，用黄铜望远镜观测星象。辛尼斯塔教授的声音很温柔，她指给他们看秋季星座：飞马座巨大的四边形，仙女座那团模糊的光斑，还有英仙座闪亮的“恶魔之星”。冷冽的空气灌满肺叶，呼出的白气在望远镜的目镜上凝成薄霜。Eva仰头看着那些千万年前的光芒，心里那股从小熟悉的、沉静的“炁”就会缓缓流转，仿佛在和星空共鸣。曼蒂总在她旁边，小声地对照星图做笔记，两人的肩膀在寒夜里轻轻挨着取暖。
至于哈利，她见到他的次数并不算多。他们不是一个学院，课表重合得有限。但每次在走廊遇见，或者在礼堂目光相接，他总会对她笑一笑，那笑容从一开始的腼腆，渐渐变得自然了些。Eva也会点点头，有时还会问一句“变形术作业做了吗”或者“魔药课的月长石粉你磨好了吗”。都是很平常的话，但哈利每次都会很认真地回答。罗恩有时候会在一旁挤眉弄眼，赫敏则会快速加入讨论，语速飞快地分享她查到的资料。
十月的最后一周，城堡里开始为万圣节忙碌起来。巨大南瓜被运进礼堂，家养小精灵们用魔法把它们雕成咧嘴笑的灯笼，里面漂浮着蜡烛。走廊里挂起了会动的蝙蝠装饰，扑棱着翅膀，发出吱吱的叫声。皮皮鬼变得格外活跃，到处扔水气球和绊脚索，费尔奇气得脸色发青，拖着洛丽丝夫人在城堡里四处巡逻。
万圣节前夕早上，Eva被一阵浓郁的香甜气味唤醒。那是从楼下飘上来的，烤南瓜馅饼的味道，混着糖霜和肉桂的香气。她起床时，发现丽莎正对着镜子，试图用魔法把头发变成诡异的绿色，结果咒语失误，把半边头发变成了亮橙色，正急得快哭出来。
“清理一新应该可以，”曼蒂睡眼惺忪地从帷幔后探头，“或者去问问弗立维教授。”
早餐时，礼堂的装饰已经全部完成。一千只蝙蝠在布满蛛网的天花板下盘旋飞舞，南瓜灯的眼睛里喷出橙色的烟雾。就连教师席后面挂的旗帜，也都换成了怪诞的南瓜和鬼魂图案。学生们兴奋地交谈着，讨论晚上的宴会。
“听说邓布利多预订了一支骷髅舞蹈团！”一个拉文克劳五年级学生信誓旦旦。
“我想吃那种会尖叫的糖，”罗恩的声音从格兰芬多长桌飘过来，他正眼巴巴地看着教师席，“弗雷德说去年有，含在嘴里会发出女鬼一样的叫声。”
赫敏在旁边不以为然地翻着书：“那只是蜂蜜公爵的‘女鬼嚎叫糖’，通过一个简单的扩音咒实现的……”
上午的课大家都心不在焉。魔咒课上，弗立维教授试图教他们“飘浮咒”的高级应用，让一根羽毛跳踢踏舞。结果羽毛要么纹丝不动，要么直接炸成一团绒絮。罗恩的羽毛倒是跳了几下，但那动作更像抽搐，惹得大家哄堂大笑。
变形术课上，麦格教授严厉地警告，如果谁在今天的练习中把老鼠变回茶杯时还留着尾巴，就必须课后留下来练习直到成功。结果纳威的老鼠变回茶杯后，杯柄还在不停地扭动，像条粉色的肉虫，麦格教授的脸黑得像坩埚底。
下午没有课。Eva和曼蒂、丽莎、帕德玛一起去了图书馆。她们要完成一篇关于月相变化对魔药影响的论文，下周一交。斯内普教授虽然没明说，但大家都知道他对这篇论文的要求绝不会低。
图书馆靠窗的位置被她们占了。Eva摊开羊皮纸，旁边摆着《魔法药剂与药水》《月亮魔力的周期性波动》，还有斯内普教授给的那本《东亚药用植物萃取精要》。她边查资料边做笔记，笔尖在羊皮纸上沙沙作响。曼蒂在查古代如尼文对草药命名的记载，丽莎和帕德玛在争论满月时采摘的喷嚏草到底有没有特殊效果。
时间过得很快。窗外的天色渐渐染上金红色时，平斯夫人开始提醒学生们图书馆要关闭了。
“快六点了，”曼蒂看了一眼手表，“晚宴七点开始，我们得回去换衣服。”
她们手忙脚乱地收拾东西。Eva把参考书和羊皮纸笔记塞进书包，又把爷爷给的绢帛笔记仔细放进内袋——这是她每天都会随身带的东西。匆忙间，她没注意自己把装着《东亚药用植物萃取精要》和那份刚完成的羊皮纸作业的书包，落在了椅子下面。
晚饭后，万圣节宴会开始了。礼堂里张灯结彩，活蝙蝠在餐桌间穿梭，骷髅乐队在角落里演奏着古怪却欢快的曲子。
Eva正小心地切着一块裹满糖霜的南瓜蛋糕，忽然听到格兰芬多长桌传来一阵骚动。她抬头，看见奇洛教授跌跌撞撞地冲进礼堂，脸上是货真价实的惊恐。
“巨怪——在地下教室里——以为你应该知道的！”
说完，他一头栽倒在地，晕了过去。
礼堂里瞬间爆发出尖叫。邓布利多教授举起魔杖，发出几次紫色的爆竹爆炸声。
“级长，”他声音沉稳，“立刻把各学院的学生领回宿舍！”
拉文克劳的队伍开始移动。Eva跟着人群往前走，脑子里忽然“嗡”的一声——书包！她把书包落在图书馆了！里面不仅有斯内普教授借的书，还有那份刚写完的论文……
她急出一身冷汗。斯内普教授借的书要是丢了……而且那份论文她写了好几天。
“曼蒂，”她压低声音拉住旁边的室友，“我的书包落在图书馆了。斯内普教授的书在里面，还有作业……”
曼蒂脸色一白：“现在不能回去！”
“我知道，”Eva咬着嘴唇，“但从四楼那条近路过去，两分钟就能到图书馆门口拿回来。巨怪在地下教室，我们在二楼……”
“你疯了！”曼蒂瞪大眼睛，“麦格教授说了立刻回宿舍！”
队伍拐过一个弯，前方正好是通往四楼的岔路。Eva看着那条昏暗的走廊，又想起斯内普教授那张苍白的脸。他要是知道她把书弄丢了……
“我很快，”她下定决心，“就两分钟。你先回去，别等我。”
“不行！”曼蒂一把抓住她的胳膊，“你要去，我跟你一起。两个人总比一个人安全。”
“曼蒂……”
“别说了，”曼蒂的声音在发抖，但很坚决，“快走，趁罗伯特没看见。”
她们闪进岔路，心跳得像打鼓。走廊里空无一人，只有墙壁上火把投下摇曳的光影。
图书馆的门紧闭着。Eva轻轻推了推，锁着。
“平斯夫人肯定锁门了，”曼蒂小声说，“我们回去吧。”
“等等，”Eva趴到窗户上往里看——她的书包还在靠窗的椅子下面，深蓝色的布料在昏暗光线里隐约可见，“在那儿！我看到了！”
她试着用魔杖对着门锁：“阿拉霍洞开！”
咒语无效。门锁纹丝不动。
“一年级的开锁咒打不开图书馆的门，”曼蒂拉了拉她的袖子，“走吧，明天早上再来拿。”
Eva不甘心地又看了一眼书包。斯内普教授那本《东亚药用植物萃取精要》就在里面，还有她写了三天的论文……
“好吧，”她叹了口气，“明天一早来。”
她们转身往回走。刚走到二楼和三楼之间的楼梯平台时，一阵压抑的抽泣声从楼上传来。
曼蒂停下脚步：“有人在哭？”
声音很轻，断断续续的，像是有人正努力忍着不哭出声，但实在忍不住了。
Eva犹豫了一下。巨怪在地下教室，她们在楼上，应该安全……但万一有人不知道巨怪的事，被困在哪里了呢？
“去看看？”她小声问。
曼蒂点点头，虽然脸色还是有些白。
她们悄悄爬上三楼。哭声越来越清晰，是从女盥洗室方向传来的。转过拐角，眼前的景象让两人瞬间僵住了。
一个庞然大物站在走廊中央——巨怪，足足有十二英尺高，花岗岩灰色的皮肤疙疙瘩瘩的，手里拖着一根巨大的木棒。它正对着女盥洗室的门，用木棒笨拙地敲打着门板，发出“咚咚”的闷响。
盥洗室里传来惊恐的抽泣声。
“梅林啊……”曼蒂捂住嘴。
巨怪似乎被门内的声音刺激到了，它发出一声低吼，举起木棒就要砸门——
“嘿！看这里！”曼蒂突然大喊一声，声音尖得吓人。
她弯腰捡起一块掉落的石板碎片，用力扔向远处的墙壁。碎片“哐当”一声砸在石壁上，碎成几块。
巨怪迟钝地转过身，小眼睛在昏暗的光线中搜寻着。当它看到站在走廊另一端的两个女孩时，发出一声困惑的“呜？”，然后拖着木棒朝她们走来。
沉重的脚步声震得地板发颤，恶臭扑面而来。
“跑！”Eva拉着曼蒂转身就跑。
但她们刚跑出几步，另一阵脚步声从相反方向传来。哈利和罗恩冲了过来，魔杖举在手里，脸上毫无血色。
“把它引开！”哈利朝她们大喊，然后对着巨怪喊道：“嘿！丑陋的大块头！这边！”
巨怪被两边声音弄得更加困惑，它停在走廊中间，脑袋笨拙地左右转动。
这时，盥洗室的门开了一道缝。赫敏看到外面的情况，脸色更白了：“它要砸门了！”
巨怪似乎终于决定先解决眼前的麻烦——它转向哈利和罗恩，举起木棒。
罗恩举起魔杖，手在发抖：“羽加迪姆勒维奥萨！”
咒语歪歪扭扭地击中巨怪的木棒，木棒飘起来几英寸，然后落下，“咚”地砸在巨怪自己的脑袋上。巨怪摇晃了一下，发出愤怒的咆哮。
赫敏从盥洗室里冲了出来，声音尖利：“攻击它的腿！让它摔倒！”
Eva抽出紫杉木魔杖。那股熟悉的热流涌上来，比平时更汹涌。巨怪正背对着她们，朝哈利和罗恩逼近——它的后脑勺毫无防备。
她想起弗立维教授上周示范过的“昏昏倒地”，虽然他们还没学，但咒语她记得——“Stupefy！”
不行，咒语不对。魔杖在手中发烫，那股热流在身体里横冲直撞。爷爷说过，当力量太强控制不住时，不要硬压，要引导……
Eva深吸一口气，集中精神。她让那股热流顺着手臂流下，同时试着调动体内那股平和的“炁”——像引导溪水一样，让两股力量在魔杖里交汇。
“速速禁锢！”她喊道——这是她唯一能想到的、可能让巨怪停下的咒语，虽然她只在书上读到过。
紫杉木魔杖的杖尖爆出一片暗红色的光芒，像一张发光的网，猛地扑向巨怪的后背。光芒在触碰到巨怪皮肤的瞬间炸开，没有困住它，却像一记重拳打在它背上。
巨怪庞大的身躯往前踉跄了一大步，“咚”地撞在对面的墙上，震落一片灰尘。它困惑地摇晃脑袋，好像不明白发生了什么。
就是这几秒钟。哈利已经冲了上去——他做了一件极其愚蠢又极其勇敢的事，跳起来扑到巨怪脖子上，把魔杖插进了它的鼻孔。
巨怪发出震耳欲聋的咆哮，疯狂地甩着头，想把哈利甩下去。
“昏昏倒地！”罗恩闭着眼睛大喊。
一道红光击中巨怪的天灵盖。巨怪眼珠向上一翻，木棒从手中滑落，“哐当”一声砸在地上。紧接着，那庞大的身躯轰然倒地，震得整个走廊都在颤抖。
死寂。只有粗重的喘息声。
五个孩子惊魂未定地看着地上小山一样的躯体。恶臭弥漫在空气中，混着灰尘的味道。
然后脚步声传来——急促的、愤怒的脚步声。
麦格教授冲在最前面，脸色白得吓人，嘴唇紧紧抿成一条线。斯内普教授跟在后面，黑袍翻滚得像蝙蝠的翅膀。奇洛教授在最后，几乎站不稳，扶着墙壁才能走路。
麦格教授的目光扫过现场——倒在地
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