染坊内，工人们正在有序工作，布匹染成漂亮的蓝色悬挂在高高的竹架，风中飘荡，阳光晒得微微发烫，诉说着时光静谧。
香云在其中，素色衣衫上不小心染上各种颜色。
‘‘宁公子!’’香云瞧见嘉宁，微微点点头打招呼。。
“香云，这几天辛苦你了。”
染房已经开始运作，这几日都是香云一日管理。
得到嘉宁的授意，染房的工人是从流民中挑选，商定好了条件，包吃喝住宿，每月还有一定的月钱，愿意在染房工作的就要签字画押以防赖账。
上次施粥遇见无理取闹的妇人，嘉宁还心有余悸，她来时就做好了遇见闹事之人的准备，没想到在香云的管理下一切井井有条。
这会子轮到香云带着嘉宁参观，自高高的竹架间唯一的鹅卵石小路穿过，拱形门外是存放布匹的仓库。
屋里是姑娘们的绣房，窗上蒙的白纱，屋内采光很好，几位姑娘正忙着绣花，嫩葱般的手指捻着绣花针来回穿梭，粉嫩的指甲劈开丝线，指节翻飞间一朵牡丹绽放在绣布上。
姑娘们全神贯注于手上的活着，就连嘉宁已经来到她们身边驻足很久都没有察觉。
绣娘身后是红木的货架，摆着布匹与针线。嘉宁转了一圈，没有出声打扰她们，换下一处。
“这些姑娘是从哪来的?”
“一些是从流民里选的有手艺的，一些是张贴告示从建阳聘请的。”
香云不明白嘉宁为何突然这么问，是觉得流民中有这样的人感到惊讶，还是害怕她们来路不明，底细不干净偷学了手艺，解释道：“都是签字画押的，挑的都是些手脚干净，干活利索，性格也老实。”
“嗯，有你我放心。”
继续走着，到了居住的地方。
院子里晾了几件女子的衣衫。
香云考虑周到：“染坊里姑娘居多，这间大的屋子带厨房住的都是绣房的姑娘还有烧火做饭的婆子。男人住在染坊的另一边，隔一间院子，这边的光景都瞧不见。”
“不错，这里不比城中，姑娘们年轻漂亮小心有人惦记着，保护她们的安全也很重要。我再给你从府中拨几个会功夫的做护院如何?”嘉宁摇摇手中的折扇，在院中踱步，只是往屋子里瞥了几眼。
“那边的，哪来的登徒子?”
不见其人，先闻其声。
小婉一步跨到嘉宁面前，瞪起眼睛瞧着气势汹汹的来人。
穿着粗布麻衣，头上缠着黄色头巾，身材略微有些肥硕的妇人挥舞着锅铲，呼呼从厨房里跑出来，指着嘉宁的鼻子就开骂。
“你这小子怎么在这姑娘家的地方乱看，看我不打死你这个登徒子。”
“孙大娘！”香云赶紧上去拦住她，有孙大娘在，根本不需要什么护院，什么男人只要往这里一站，她就会挥舞着锅铲冲出来。
“是，香云呀！”孙大娘讪讪放下锅铲，对待香云她是很尊敬的，女人当老板是很不容易的一件事情，还有就是她的女儿还在香云手下工作呢。
香云向她介绍起嘉宁：“大娘，我和你说，这位是宁公子，她是……”
嘉宁轻轻止住小婉，“大娘，我是香云的朋友，也是这染坊的股东。”
“早说嘛，哎呀，宁公子果然是气度不凡呀。别在院里傻站着了，来来来，到厨房来，大娘给你做好吃的来。”孙大娘立刻换了一副态度，笑得谄媚，拉着嘉宁往厨房里走。
她的手上不知道沾了什么，油乎乎的，在嘉宁袖上留下一个黄色手印。
嘉宁不着痕迹地挣脱开她的手：“不用了大娘，我还有事要忙。”
“哎呀，大娘做饭很好吃的。我女儿做饭也很好，比我手艺还要好。公子中午要在这里用饭吗？让我女儿给你做，我女儿可聪明了，学东西也快……”孙大娘滔滔不绝，话题不知不觉就扯到女儿身上。
“哎呀，什么东西糊了，大娘你锅里是不是炖着东西。”小婉吸了吸鼻子，故作夸张地姿态。
“哎呀，我的菜。光顾着说话了，我锅里还炖着菜呢！”孙大娘噔噔跑回去，还不忘隔着窗户喊：“老婆子笨手笨脚的，这要是我女儿呀断不会烧糊了。宁公子，中午在这里用膳啊！我让我女儿单独给你炖鸡吃。”
嘉宁无奈地笑笑，应了一声好，之后摇着扇子在香云的带领下去别的地方。
“这孙大娘真够有趣的！”
“公子这衣服肯定洗不干净了，可惜了。”小婉摸着嘉宁袖子上的油污埋怨道。
“她女儿也是绣娘吗？”
香云：“不是，她们娘俩也是流民之一，孙大娘是个寡妇，无依无靠的，是她求着我收留她们哪怕是做个下人也行。我才想起这么多工人总要有人做饭不是，就留着她们烧火做饭。她女儿跟着她在厨房干活。”
“可她总想着让女儿过得更好。瞧着绣娘们每日穿着干净的衣服，只需要拿针绣花不必沾染油污，就想着让她女儿也学刺绣。”
嘉宁：“她女儿现在在哪？你为什么不同意她做绣娘?”
香云摇摇头，有些不耐：“她女儿一点不会，从头学起不知道要费多长时间。”
嘉宁：“世上无难事，只怕有心人。让她闲暇时自己多琢磨，绣房里她也可以去多看看，学习学习。我倒是想看看这个姑娘。”
香云：“她病着呢，请了郎中开了几副药灌下去，这几天还需要修养。不过宁公子放心，单独给了她娘俩一间偏房，不会让其他人也染上病。”
嘉宁原以为自己与这个姑娘无缘，午膳的时候，小姑娘端上一碗热气腾腾的鸡汤。
“公子请喝。”姑娘说完话就规规矩矩地站在一旁，似乎是有话要说却扭捏着不肯开口。
她娘亲说让她求求宁公子请她同意自己学习刺绣，小姑娘先前在香云这里接连碰壁几次，早就不好意思开口。
“沫沫，你还有事吗？”香云明白她欲言又止，准是她娘又让她来求自己准她做绣娘。
“没，没有。”沫沫看上去和王丫差不多大的年纪，一样的瘦弱，沫沫看上去更多了几分病气，嘴唇苍白，面色蜡黄，说话声音也怯弱。
“沫沫，
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