赵祾才听到阮怀柔的名字时是几岁，他已记不清了，好似从记事起，便已知道有这么个人在来日等着他了。他还记得五岁时，堂叔拉着他的手到肆水之畔散步，感慨了一句：“赵祾这么小便订婚了，也不知那阮氏的二姑娘到底是个怎样的人。”
他少年老成是真，但真正理解婚约究竟意味着什么，却也是在那之后还过了好些个春夏秋冬的事了。
彼时对于这门婚事，他既无期待，也无厌倦，毕竟那是很久以后的事情，少年的赵祾有更紧急的事要做，他要快速成长起来，接过堂叔肩上的重担，他一日不做代家主，堂叔便要受人一日的白眼和闲话，那位他此生最佩服的忠厚的长者，本不该受此待遇。
待到他终于得到长老们的认可，真正接过族中内事宜的时候，也无甚心思去想风月之事，因为他对族内许多事情尚且生疏，难免遇挫。但他方才十岁出头，已是算得很好。后来逐渐熟悉起来，堂叔也放心地将事务都交给了他。只是没想到四年后，堂叔会与他决裂。
醴京递来的暗示太是时候，简直就像送到嘴边的盛宴，他没道理不动筷。
“治世不入仕”这条四大氏族都默认的门规在年少的赵祾看来简直恍若无物，他认为顺应天下大势，方能成就一番事业。
少年野心勃勃，一心想做出前无古人，后无来者的事情。赵祾想做执棋的人，于是便带着整个赵氏，宣布归附天下正统，做了天家臣子。
却没想到最激烈的反抗来自于自己最亲近的人。堂叔绝食明志，他劝不动，又不愿独善其身，便也只能跪在祠堂陪着绝食。
到第七日时，祠堂内的灯火好似都变成了鬼火，直在眼前乱跳，他感到目力所及皆是一暗，紧接着便是天旋地转，一头栽了下去，然后便不省人事。
醒来时只觉得这么多年身上从未这么虚弱过，浑身都痛，膝盖最难受。胃里倒是没知觉了，原是给饿晕了，堂叔这才让步，但也不再认他这么个侄子。
那时的心绪太过复杂，他一面不认为自己的决定有错，一面又不想失去自己敬爱的长辈，难免有些消沉，爱登高处这个习惯，便是这样来的。
赵府的院子和屋宇不仅修得漂亮，还修得巧妙，院落之间交错，花木与造景各不相同，不会遮挡视线。若是登上屋顶，还可看见半个荆台的灯火并天上的繁星。
每当他有所疑虑或是心绪不佳时，总爱上去看看，抿几口薄酒，吹几缕夜风，就好似能把愁绪也给尽数咽下。
后来逐渐熬过孤身一人、无人支持的那段时日，他才逐渐找到了自己脚下的路——彼时的他以为正确且坚定的路。
十六岁，正是他最意气风发的时候。虽年少，却已获得了许多人终其一生也无法获得的东西，族中也一切平顺。
那位一直没什么存在感的未婚妻像是早把荆台的情势看在眼里，他忙时她并不来打扰，待他有了些许偷闲机会，又突然出现在了他的生命中——准确的说，她并没有出现，只是差人送来了一纸药方子。
赵祾其实连传闻中送信的小姑娘都没见着，但却出奇地在灯下盯着那一方薄薄的杏花笺愣了半宿的神。
少女的字同他以为的不同，娟秀工整，虽稚拙了些，也令他感到自愧不如，杏花笺上似乎都带着她的气息，赵祾仿佛能看见她提笔的样子。也就是从那之后，赵祾才开始练字的。
真是奇了，他分明从未见过这个人，也未对她上过心，却被这么一纸药方子弄得神思不属的。他想着，原来这就是婚约吗？
直到那时，他才对那个“阮怀柔”有了一定的概念。
赵祾后来才觉得，自己那时可真是不解风情至极，听到人说是个十来岁的小姑娘来送东西，怎么都没往怀柔身上想一想。
少女心思何其多情敏感，想来见见自己将来要共度一生的人，实在是情理之中。
随着那纸方子而来的还有一句嘱咐他注意身体的话，少年的赵祾颇为小心地将药方背了下来，然后将杏花笺仔细放进了抽屉最里层，又再三确认已收好。
那方子很有效，虽然治不了伤筋动骨的大病，但赵氏尚武，族中子弟难免受伤，是以药方送来没多久就变成了宗族内最常用的方子。她的关怀像是春雨，润物细无声一般，却已无形间沁润了他的身周。
赵祾心里有些微妙，突然觉得父母当初替他定下这门亲时，是不是便是看上了阮氏实在能帮上他太多，有些利益考量在内。
再之后她便又没了音信，只邢管家偶尔听到来自百丈谷的消息，会故意在他面前提一嘴，赵祾自己也默许。
情爱这种东西，少年时他还没尝过，也无那闲情逸致去尝，委实不知道自己到底要和一个从未见过面的人整日相对。
但阮怀柔是个好姑娘，赵祾想，既然没有机会先相处，那便让她选择到底要不要取消这个婚约，也算是没有辜负那一片心意。
他第一次见到她便是在那世外桃源般的青钺山百丈谷。
赵祾很早前便听闻这是处灵地，连百丈谷长出的药材都比别处好些，那在此地长大的女子呢？应当也是聪明伶俐的。
赵祾瞧见她的那一瞬，心里想的都是：阮怀柔这个名字，真是再适合不过。
赵祾想，如果退婚，怕是很难再遇上这样的人了。话还未出口，他已感到有几分可惜。
不过既已决定了要让她自己选择，便没有后悔的余地，他向来是个说一不二的人。
原以为这样事关重大的决定她必要纠结许久，但只三日，她便已给了他回复。
那个答案出口前，赵祾生平少见地感到心中敲出了时轻时重的回响，他知道，自己这是在紧张，或者说，有些忐忑不安。
好在最后是他所期望的那样。
出人意料的是，阮怀柔竟还给他带了礼物，算来这应当是这位二姑娘第二次送他东西了，他身为男子，居然一直疏忽了这件事。
这本该由他先做的。
赵祾在那一瞬间感到了一丝窘迫，为着补偿所亏欠的一切，他将自己的香囊赠给了她，又登那传说中的无涯松为她挂一个心愿。当时那个店家的话误打误撞倒说对了，他使家传的轻功登顶无涯松，真的只是为了博她一笑而已。
赵祾回荆台后第一件事，便是先把自己关在屋子里几日，配出了一味香。
所谓“怀柔”，便是她在他心中留下的痕迹。
世间只一个阮怀柔，因此须得独一无二的香才能配得上她。
他自己的“赵祾”混
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