出国培训名单是大半个月后贴出来的。
厂宣传科的小干事提着浆糊桶，在公告栏前刷了刷，把大红纸往上一贴，还没等走开，就被闻讯赶来的工人们围了个水泄不通。
“让我看看！”
“谁选上了？”
“哎哟，别挤！”
公告栏上，红纸黑字写得清清楚楚：三车间赵之凝、二车间陈志强、技术科方俊杰、设备科李文博。
“我就说肯定有你！”沈红霞挤在最前面，看到她的名字就兴奋地拍手，“赵工，快看！”
赵之凝其实早就从孟工那里得了消息，但亲眼看到自己的名字写在纸上，心跳都快了两拍。
她盯着那几行字看了好几秒，嘴角都要压不住了。
“陈志强和方俊杰我认识，”沈红霞说，“他俩去年还跟你去星火厂搞过数控改造呢！”
“李文博是谁？设备科的怎么也入选了？”旁边有人议论道。
“这你就不知道了吧？”一个消息灵通的工人压低声音，“李工自学英语好几年了！听说当时是为了追姑娘才学的，现在可派上大用场了！”
“真的假的？追姑娘学的英语？”
“千真万确！我表弟当年还跟他一个宿舍的，说李文博想跟供销社的姑娘处对象，人家姑娘说：‘要追我，就跟我一起学习’。李文博那时连二十六个字母都认不全，硬是报了电视大学的英语班，天天晚上抱着收音机学呢！”
“后来呢？追上了吗？”
“哈哈，去年就领证了！而且李工的英语也练出来了，现在看英文说明书溜得很！”
“啧，早知道当年我也学英语了！”
“现在学也不晚啊！你看人家，这不是赶上好机会了？”
当年嘲笑李文博“癞□□想吃天鹅肉”“学那玩意有啥用”的人，这会儿肠子都悔青了。谁能想到，英语竟然能派上这么大用场？
一个老师傅拍拍身边徒弟的肩膀：“看见没？多学点东西没坏处！从今天起，你也去夜校学学英语！以后厂里进口设备多了，说不定用得上！”
“师傅，我都三十了……”
“三十咋了，人家李文博追姑娘的时候不也二十好几了吗？不过，在我们老家，这年龄还没结婚，都成大龄青年了！”
无辜躺枪的李文博：……
从这天起，春风厂的家属区里，出现了一股催着孩子学英语的风气。赵之凝那种技术天才，一般人学不来，但是英语这玩意总能学吧？
“你看看人家李叔叔，学了英语就能出国！你还不赶紧背单词？”
“妈，我才上三年级……”
“三年级怎么了？人家赵工十八岁进厂，十九岁就是四级工，现在都要去西德了！少废话，赶紧把这页给我背了，你还有三千多天就高考了！”
*
接下来的日子，赵之凝为了出国忙个不停，体检、领取护照、申请签证、组织谈话和行前考察……桩桩件件都很繁琐，足以看出要出国是多么不容易。
临行前，她还抽空回了趟柳树湾，收拾一下行囊。
刚到村口，正在瓜棚里打盹的桂花婶就瞅见了她，蹭地站起来：“赵工回来啦！哎哟，听说你要出国了？”
这一嗓子，半条村都听到了。
在村口树下择菜的几个婶子立刻围了过来：
“真的要去西德啊？”
“要去多久啊？”
“你小时候我还抱过你，现在这么出息了！”
赵之凝被热情的村民围在中间，大家你一嘴我一舌，她根本来不及一一回答。
正说着，老柳队长背着手过来了，脸上笑出一堆褶子：“赵工啊，这可是咱们村头一份！等你学成回来，千万别忘了咱们柳树湾啊！”
老柳队长最近去公社里开会，没少听三队王队长的阴阳怪气。赵之凝本是三队的人，奈何他们没留住，现在还准备出国了，以后指不定会有多大的造化，他们能不悔吗？
听说三队也不敢怪赵之凝，毕竟是他们理亏，最后又把这气撒到她大伯一家人头上了。在农村，别人想欺负你，多得是办法。
至于老柳队长，早就汲取三队的教训，私下里嘱咐家里人要跟赵之凝的舅舅一家打好关系，说不定哪天还有求于人！这可是“海外关系”啊！
早些年，谁家有海外关系都藏着掖着。现在不一样了，尤其是看过老柳队长的港城堂叔带回来的电视机，大家恨不得自己祖上也有个流落在外国的远房亲戚，最好哪天衣锦还乡来寻亲，顺便拉拔自己一下……
这年头，别说是柳树湾这种山沟沟里的农民，就算是沪城那种见过世面的大城市人，“出国”这两个字都带着一层神秘又耀眼的光环。人们听说，国外遍地是机会，甚至传言说在外国捡垃圾都能捡到电饭煲。
“听说外国人家家都有彩电！”
“何止彩电！还有洗衣机、电冰箱，人家都用上了！”
“那多有钱啊？要是停电咋办？”
村民们叽叽喳喳地说个不停，赵之凝好不容易才脱身，进了院子，才开始收拾东西。
“姐！”赵之华和赵之夏从里屋跑出来。赵之华已经长成了半大小子，个子蹿了一大截。赵之夏也到了上小学的年龄，扎着两个羊角辫，眼睛亮晶晶的。
“你要坐飞机吗？”赵之华羡慕极了，他从小就渴望能像天空中的小鸟一样，自由自在，“飞机是不是特别大？能在云朵上面飞吗？”
赵之凝笑了：“我还没坐过，到时我认真看，等回来给你讲。”
赵之夏抓住姐姐的一小截衣角，小声说：“姐，你会回来的吧……”
赵之凝心想，他们可能听到了什么闲言碎语。“我肯定会回来的啊！你们要好好学习，听外婆和舅舅舅妈的话，等我回来，要检查你们的成绩的。”
外婆从灶房里出来，给她端了一碗鸡汤。
看着赵之凝吹散鸡汤的热气，小口小口地喝着，外婆用粗糙的手轻轻抚摸她的头发：“你爸妈要是知道你这么出息，该多高兴啊！唉，就是太远了，一去就是一年……出门在外，你要自己照顾好自己，跟工友们好好相处，知道吗？遇到啥事了，不要逞强……”
赵之凝鼻子一酸。
这几年，她真切感受到了家人的爱，如今，自己却即将前往异国他乡。
晚饭格外丰盛，舅妈杀了一只自家养的鸡，炖了蘑菇，炒了鸡蛋，又蒸了白面馒头。饭桌上，一家人一边吃饭，一边听赵之凝讲出国的事情。
她尽量用通俗的话解释：“我主要是去学数控机床的操作，就是那种用电脑控制的机器，比我们厂里现在的机床先进。”
“电脑是啥？”赵之夏好奇地问。
“就是一种……聪明得像人脑的机器，能帮人计算、控制机器。”赵之凝想了想，
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